古代的监牢一般来说环境都是极其恶劣的,一进来负霜就因为环境的昏暗而视物受到短暂的影响,鼻尖弥漫着潮湿腐烂的气味,两边的牢里零零散散住着一些人,但看起来并不太凶神恶煞。
负霜环顾左右,发现环境说差也没那么差,心念一转便想明白了,估计这不是平民百姓的监牢,而是一些犯事儿的官员及其家眷所待的大狱。
负霜继续跟着段娘子往前走,一直走到监牢的尽头,才出现了一间略微有些拥挤的牢房,里面待着一些面上满是惶恐之色的女子和小儿。
见到段娘子过来,牢里的人一下子凑到木栅栏前,惊愕之色尽显,激动道:“段嬷嬷,你怎么来了?”
段娘子也凑上前,一边把食盒里的食物往外掏,一边轻声道:“奴受了主子们的恩情,不来尽尽心意实在心里有愧。”
她抬头看着大牢里的人们,目光搜寻着,接着便像是突然想到了什么似的从怀中掏了一把钥匙出来,抬头对里面的人笑道:“还是开了门吃吧,这间隔太小了,不太方便。”
然后她便拿着钥匙打开了门。
将食物拿进去后,她又转过身看负霜,见负霜左顾右盼的,她顿时气不打一处来,心里暗骂一声:小蹄子就是小家子气。
努力憋住怒气的她对负霜问道:“福双,你饿不饿?,早上那么早起来,赶了这么远的路,你也饿了吧,我这还有个饼子,你把它吃了就不饿了。”
说着便从怀里掏出了一个裹好的白面饼子。
负霜看着她扭曲的神色和这早就准备好的饼子,听着这生硬的关心之语,真是半点温情也没有,她故作无所谓地摆手道:“我不饿,娘,我们一向都不吃早饭的,再说了,走路而已,又不是干活,不累不饿!”
段娘子见负霜不接招,怒火又有些上来了。
“既然不饿,就再干些活吧,去,进去帮贵人们把盘子、碗收回来。”
负霜定定地看着她,平静又显得意味深长,“娘,你真要我进去?”
段娘子暗暗捏紧了拳头,指甲掐进肉里,焦灼催促:“让你干活你磨蹭什么?”
负霜忽地扬起一个笑脸,笑盈盈道:“得嘞,我去还不行么。
说着便转身要进去,刚进去就看到了一个与她差不多大的女孩,
她与这女孩对上了眼神,目光闪烁,想必这就是女主了吧。
段娘子猛地冲过来重击负霜后颈,负霜早有预料,便微微侧身卸去了力道,接着假作被击中,软软倒在地上。
“段嬷嬷,你这是作甚?”江大奶奶惊愕出声。
段娘子蹲下,手上快速地解开负霜的衣服,“大奶奶,奴婢没什么能帮上主子们的,但奴婢想着能救一个是一个,用我这女儿把宜萱小姐换出去——”
江大奶奶不假思索地打断她:“不可呀,这如何使得,你可知我们前路未明,怕是……再无生路了,你若是将你女儿换进来,你可知便再无转圜的余地,她可能会丢了一条性命啊。”
段娘子已将负霜外衣脱下,急忙又冲到怔愣着的江宜萱面前伸手解她衣领。
“大奶奶,我心意已定,承蒙您恩德,奴婢无以为报,便用小女一命为您留一条血脉。”
江大奶奶大惊,却又在回过神之后心中纠结迟疑,一边是善良正义,一边是爱女之情,她犹豫不决,边上的其他江家人也讷讷不敢做声,不知怎样才好。
段娘子招呼江宜萱穿负霜的衣服,自己从怀里掏出刚才要让负霜吃,负霜却没吃的面饼,用手撕下朝着负霜走去。
江大奶奶见她来势汹汹,连忙拦住她,质问道:“你这又是作甚?你手上拿的是什么?”
段娘子心中焦灼,怕被狱卒发现,又怕负霜醒来,咬牙回答:“我这女儿顽劣,若是醒了必会叫嚷出声,坏了大事,我这饼子里有东西,不会害她性命,只是让她出不得声罢了。”
江大奶奶想不到段娘子准备的这样周全,行事又如此狠辣,她惊呼道:“你怎的如此狠心?她既然不愿,那又何苦诳她逼她?我江家子孙,哪里能让无辜人为自己替死?我看你还是带你女儿回去吧,我晓得你知恩图报之心了,此事便作罢吧。”
段娘子支支吾吾的有苦难言,没法说出实情,又没办法说服江大奶奶,还惦记着不能被人发现,急得满头大汗也没越过江大奶奶的阻拦。
“娘,你不要我了吗?”正在这时,负霜在江大奶奶背后坐起来,幽幽出声。
那一瞬间,牢笼里除负霜以外的人都像是被掐住了脖子,脸上失了血色,甚至有人惊骇到牙齿打颤,他们都惊恐地望着负霜,生怕她叫嚷出声。
“娘,你还没回答我呢?你要送我去死?你不要我了吗?”
段娘子面色变换,实在不知如何是好,“噗通”一声跪下,苍白的脸上流下一行泪水:“福双,娘也是没办法,江家对咱们有大恩呐,做人得讲良心,滴水之恩当涌泉相报,你能不能就从了娘这一回。”
负霜森森出声,冷笑道:“可不是么,我就这一条命,可不就是只能从你这一回。”
不等她回应,负霜又转头面向穿着自己衣服、一脸煞白的江宜萱,对方正手足无措。
“你呢?江小姐,你也想让我用命换你出去吗?你想按我娘说的做吗?”
江宜萱面色惊疑不定,顿了片刻后下定决心,也跪在负霜面前。
“若是姑娘愿意舍己为我,我必终身感念姑娘大德,我江家世代忠良,此番入狱实乃今上不辨忠奸,我祖父与父亲所领的镇北军还坚守在大燕北方疆域,若是我能出去,必竭尽全力营救姑娘与我家人,若是……有所不测,也必会为尔报仇……”
负霜眼神复杂地看着这个女主,意味深长道:“你出去了不会后悔?”
江宜萱掷地有声道:“必不后悔!”
负霜无可无不可地说了句:“行吧,那就换吧。”
段娘子与江宜萱听到负霜同意,如释重负。
江大奶奶没想到负霜竟会同意,更没想到自己女儿竟然也想这样做,她心里对女儿让别人为她替死的行为有些失望,却又觉得求生是本能,怪不得还是豆蔻之年的女儿。
她看向负霜的眼神充满了怜悯与无奈,但终究还是对女儿的爱占据了上风,她强迫自己收起心中的正义。
接着江宜萱收拾妥当后跪倒在江大奶奶一众人面前,双手伏地道:“众位长辈,不孝女江宜萱这便去了,我一定会将这个消息传给父亲和祖父他们的,此一别……”
负霜面上表情淡淡,见段娘子一直瞄自己,手上还捏着那个饼子,没好气道:“娘,我都同意换了,您不会还想让我吃这下了哑药的饼子吧?”