书房内。　　三人盯着地图久久不语，各怀心事。　　好一会儿，李靖忽然说道：“贤侄，如果由你带兵，你打算怎么破局？”

“张掖郡是重中之重，吐蕃一旦得手，必然死守，将会是一场持久战，朝廷可三路用兵，一路攻打张掖郡，缠住吐蕃大量兵力，一路从岷州出兵，摆开架势与吐蕃野战，做出一副大决战之势，实则也是缠住敌人，再派一支大军从剑南道雅州出兵，直逼吐蕃王城，形成上中下三路攻打态势。”

李靖精通兵事，一点就透，看向上路张掖郡，目光随着边境往下，落在中路的岷州，正常而言，张掖郡佯攻，岷州摆出大决战架势，看似声东击西，让吐蕃以为就这两板斧，杀招在最下面的雅州。　　雅州就是后世四川雅安，这儿距离吐蕃王城相对最近，这叫直捣黄龙。　　唐军不缺兵，山路进攻问题不大。　　但缺将，三路大军谁来统领？　　李靖有些为难地思索着，房玄龄也意识到这个问题，低声问道：“三路进攻固然好，但兵力分散，大将难封，能不能西边各州采取收势，集中兵力攻打张掖，得手后南下，直捣吐谷浑城，将吐蕃赶回去？”

“那正和吐蕃之意。”

秦怀道提醒道。　　“没错，吐蕃巴不得唐军在张掖郡和他们大决战，这儿路途遥远，唐军后勤跟不上，加上地广人稀，物产贫瘠，大军过去吃饭是个问题，而吐蕃却问题不大，他们有整个吐谷浑支持，最后沦为消耗战，时间一长，突厥有可能杀过来，到时候局势更加糜烂。”

李靖赞同道。　　房玄龄一听不说话了，眉头紧锁。　　秦怀道也担心突厥，汉州倒是不怕，有薛仁贵、罗通和苏定方把守，都是千古名将，但北面的郭孝恪不同，万一突厥从西州进攻，避开南边的汉州之地一路东下，那就大条了。　　不过，这是急也没用，还得看朝廷决定。　　沉吟片刻，秦怀道说道：“吐蕃和突厥合作的可能性很大，怎么决断还是交给朝廷吧，我还有别的事要处理，就不陪了。”

两人听出这是逐客令，没好再留。　　将两人送出大门口离开后，秦怀道急匆匆来到后院，将荷儿和李雪雁找来，叮嘱道：“吐蕃出兵，陇右道大乱，传令汉州，让大家小心突厥。”

“我这就去传信。”

李雪雁匆匆去了。　　“我给你一份清单，大量采购物资，做好出发的准备。”

“哪天走？”

荷儿追问道。　　秦怀道仔细盘算一番，低声说道：“朝廷近期会出兵陇右道，局势还不明朗，而我等随行人员和物资太多，路上不安全，我这边还有些事要处理，一个月后出发，但日期不能泄露，你知道就好。”

“明白！”

荷儿郑重答应。　　一个月足够生产出一批掷弹筒所需炮弹了。　　茶山那边新兵才训练不久，也需要时间。　　一番笔走游龙，秦怀道写出一份长长的清单交给荷儿，叮嘱了一些事情后再次扎入工坊，很快，里面又传来阵阵乒乒乓乓的声响。　　时间在紧张的筹备中悄然流逝，就连大婚都没人再提。　　罗章也被安排去茶山训练新兵，婚期延后，李道宗了解内情后并没有生气，也秘密安排家族提前做些准备。　　三天后，朝廷大军出发，由老将执失思力为将，带着一万禁军直扑陇右道，秦怀道得知朝廷并没有采纳自己三路进军的建议，选择两路开战，另一路由薛万彻负责，从岷州出兵。　　对此，秦怀道只能暗道一身可惜，没有第三路的绝杀，吐蕃怎么可能兵力收缩，回援？兵力不撤，双方打成消耗战，鹿死谁手未可知了。　　不过，朝廷的决定秦怀道没打算干预，没日没夜地制作炮弹。　　又十天后，天网密谍传来消息，吐蕃疯狂进攻张掖郡，朝廷援军加速支援，被一支伏兵袭击，顺势惨重，不得不停止进攻，没人知道伏兵从哪儿冒出来的，秦怀道听到这个消息也有些震惊，但很快想到了武威郡。　　当时李靖和房玄龄来访，说吐蕃忽然出兵拿下不起眼的武威郡，想不明白意图么，现在豁然开朗，从武威郡出兵北上，伏击朝廷援军很方便啊。　　朝廷援军被伏击的消息传回长安，朝廷震荡，百姓愤怒。　　唐人的热血和好战被激活，纷纷走出家门，相互打听情况，质疑朝廷为何不派汉王出征？各种文书雪片般飞入宫中。　　李二有苦难言，好言压着这股情绪，一边调兵遣将，重新部署。　　又十天后，朝廷援军抵达张掖郡，和以逸待劳的吐蕃军大战一天，各有损失，但吐蕃依托城池之利，损失小于朝廷许多。　　一个可怕的消息随着军报传入长安，吐蕃驻守在张掖郡的兵力高达十万之多，所有人被这个消息吓了一大跳，足足十万，不是一万，还占据城池，这意味着唐军没有二十万以上无法胜出。　　二十万大军人吃马嚼，每天消耗是个天文数字，需要一直庞大的后勤军队才能保障，张掖郡路途遥远，算上押送路上消耗，所需粮草更多。　　一时间，朝廷愁云惨淡！　　这两年朝廷不是没对外用兵，征高句丽，灭吐蕃，平乱，哪一场不是声势浩大？但每一场都是秦怀道带少量兵马出发，以战养战，朝廷毫发无损，后勤几乎不用百官操心，那叫一个舒坦。　　现在不同，不少人开始怀念汉王！　　甘露殿。　　李二身上的压力越来越大，瞪着舆图的双眸通红，已经几个晚上没休息好了，身体本就没恢复，现在更差了，但咬牙撑着，不让自己倒下，听到身后传来一阵脚步声，回头一看是李治，埋头继续查看舆图。　　“父皇，儿臣该死，不能替父皇分忧一二，”李治满脸痛苦地说道。　　“你没指挥过大战，不怪你，怎么过来了？”

李二头也不回地问道。　　李治犹豫了一下，还是说道：“父皇，要不……让汉王上吧？”

李二一愣，缓缓回头看向李治，目含询问。　　李治赶紧解释道：“儿臣不想父皇如此操劳，听说父皇又一晚没睡，这么下去如何是好？儿臣看着心疼。”

“你想过后果吗？”

李二冷声问道。　　“儿臣想过，汉王之志在西域，儿臣以为，可以让汉王出征，只要打败吐蕃，解陇右道之危，大不了和汉王约定，以玉门关为界，玉门关以西的西域之地尽归汉王，以东归我大唐，借兄弟之邦，豫章皇姐嫁过去，儿臣和汉王便算是兄弟，兄弟之邦没人能说三道四。”

李二眉头一锁：“你就不怕将来？”

“将来之事，将来再说，儿臣自问比汉王多有不如，但朝中文臣武将不少，只要经营得法，将来也不是没有一战之力，为了皇族霸业，儿臣无惧任何挑战和困难。”

李治郑重说道。　　一股锐利、自信、霸道的气势陡然爆发。　　“哈哈哈，好，不愧是朕的儿子！”

李二看到李治自信的气势，心中大喜，君王就该有这股无惧挑战，舍我其谁霸气，心中大慰，笑道：“我儿终于长大了，朕心甚慰，从今天开始，跟在朕身边学政，来人——”　　“老奴在！”

王德急匆匆进来。　　“拟旨，封晋王李治为太子。”

“遵令！”

王德赶紧跑去拟旨，心中大震，空悬许久的太子之位终于要尘埃落定了吗？朝廷局势恐怕又要变动了，赶紧找来心腹叮嘱几句，责令其去通报汉王。