山坡上。　　徐世绩万万没想到自己能活下来，一屁股跌坐在地，绷着的神经一松，浑身乏力，站不起来，幸存的将士们也纷纷坐下休息，大口喘着粗气，连兵器也放在一边，不敢相信地面面相觑。　　“大将军，咱们真的活下来了？”

“咱们得救了？”

“那……是不是咱们有机会报仇？”

“汉王会帮我们报仇吗？”

将士们你一言，我一语，神情激动不已。　　“会，一定会！”

徐世绩郑重说道，看着山下密密麻麻的兵马，有朝廷士卒，还有突厥人，诡异的是突厥人居然令行禁止，令行禁止，比自己熟悉的突厥兵多了些不一样的东西，却又不知道是什么？　　渐渐的，目光落在满地袍泽遗体上，获救的欣喜瞬间低落，沉重起来，看向身边众人郑重说道：“兄弟们，咱们活下来了，但大仇还没报，都站起来，随我下山，去见汉王，汉王高义，最重军人，走！”

众人纷纷起身，相互搀扶着往下走。　　来到上下，徐世绩快步走到罗章跟前，郑重抱拳道：“罗将军，感谢救命之恩，老夫欠你一条命。”

“徐将军言重了。”

“汉王呢？”

“汉王在后方，你们这是？”

“说来话长，你们这么多兵马东下，是不是驰援朝廷？”

徐世绩反问。　　罗章摇头，一边打量着徐世绩，浑身是血，脸色憔悴，眼睛深凹，布满血丝，再看其他人，都如强弩之末，全凭一口气撑着，忍不住好奇地问道：“你们不是在长城布防，抵御突厥吗？怎么到这儿了。”

“朝廷以老夫不遵号令为由，派人捉拿，老夫无所谓，跟他们走，殊不知半路要灭口，多亏下面兄弟察觉不对劲，暗中跟着，关键时刻出手，才得以活命，兄弟们杀了朝廷使者，形同造反，只能逃命，老夫便带着大家往西，殊不知朝廷沿路追杀，好不容易跑到凉州，缺衣少食，只能伏击突厥辎重，被盯上，追杀到这儿，后面你也看到了。”

简单的几句话，却透着大量信息，还有一员老将的不甘。　　罗章脸色大变，朝廷居然派人杀徐世绩灭口，至于吗？　　就因为不尊号令，可那是为了守住长城防线，将在外君命有所不不是很正常，这是……新君上位在立威？！　　想了想，罗章说道：“先随我去营地休整一晚，看你们神情憔悴，脸色蜡黄，一定饿了吧？明天派人护送你们去见汉王？”

“也好，多谢了！”

徐世绩感激地说道。　　“刘威，折噶，速速打扫战场，能用的全部带上，特别是战马，充作军粮。”

罗章大声命令道，得到回答后示意亲卫牵来无主战马。　　徐世绩也不矫情，翻身上马，其他幸存将士也纷纷上马。　　大家策马而行，缓缓返回。　　等到了营地，大帐已经安顿好，罗章让人腾出几个帐篷给徐世绩的兵休息，安排好吃食，带着徐世绩来到大帐。　　大帐内烧起了一堆篝火，上面烤着一条羊腿，滋滋冒油。　　两人相对坐下，亲卫送来酒水后退下。　　罗章用小刀切割下一大块递上去，徐世绩也不客气，大嚼起来，一边喝水，连话都顾不上，一看就像是饿了好几天。　　好一会儿，徐世绩吃了个半饱，体力恢复不少，这才放缓些速度，歉意地说道：“让罗将军见笑了，能不能跟我说说外面局势？”

“有何不可。”

罗章笑道：“圣上得失心疯返回长安，之后太子登基，册封赵国公长孙无忌为太尉兼检校中书令，知尚书、门下省事，牛进达为开府仪同三司，抵御吐蕃，武士彟为辅国大将军，接管长城防务抵御突厥，号令天下兵马入长安勤王，汉王率军东下长安道贺，并迎娶豫章公主，大致如此。”

“什……什么？”

徐世绩大吃一惊，连吃都顾不上了，不可思议地看着罗章，追问道：“圣上得了失心疯，确定吗？”

见罗章点头不语，徐世绩继续嚼动吃肉，眼神盯着某个方向，却不聚焦，不知道在想什么？　　忽然，徐世绩嘿嘿笑了，透着几分苦涩、无奈和唏嘘，轻声说道：“当年，我们这些老家伙跟着圣上打天下，说没感情是假，没想到走到今天这一步，太子登基，这是要拿老夫立威，夺回军权，可太想当然了，长孙无忌大权独握，加上性格阴冷，必然揽权，摄政，还有武士彟，那老东西才是披着人皮的狼，商贾出身，骨子里都在算计，狠着呢，咱们好不容易打下的天下……乱了！”

“追杀你们的是谁？”

罗章好奇地问道。　　“不认识，看着像府兵，不会是利州军吧？那是武士彟的地盘，干脏活当然得自己人。”

徐世绩说道。　　罗章点点头，不在多问，割下一块肉大吃起来。　　两人默契地停止话题，闲聊起来。　　气氛渐渐轻松，融洽。　　没多久，徐世绩话锋一转，小心地试探道：“罗章，你说汉王会替咱们守长城的将士们讨一个公道吗？死守长城，牺牲无数，却被打成不尊号令，不服调度的反贼，朝廷不公。”

罗章想了想，说道：“他们是英雄，但阿叔怎么选不清楚，你当面问他吧。”

徐世绩点头不语，气氛再次凝重。　　两人久久不语，吃着东西。　　吃饱喝足，罗章安排人送徐世绩去休息，自己站在大帐门口，仰头看天。　　一轮朗月高挂，清冷，圣洁！　　再看远处苍茫大地，却灰蒙蒙一片，看不到光明，希望！　　“难点真要改天换地？”

“改就改吧，这天下让阿叔来坐，百姓才有奔头，日子才有希望。”

罗章喃喃自语，这一夜想了很多。　　第二天一早。　　大军开拔，继续东下，至于徐世绩，则带着幸存的将士们返回之前那无名山坡，将惨死的兄弟们挖坑掩埋，竖起一块简易的墓碑，上书“守护长城的勇士之墓。”

再把干掉的突厥人脑袋全砍了，在大坑附近垒成京观。　　做完这一切已经是中午时分。　　徐世绩带着人返回官道，等了一会儿就看到汉州斥候过来，主动迎上去，表明身份和意图。　　斥候队正不敢大意，示意原地等候，留下几名兄弟隔着安全距离箭矢，自己匆匆返回报信。　　等待是一种煎熬。　　有人忍不住担忧地问道：“大将军，汉州真会替我们做主？”

“一定会！”

徐世绩语气坚定，实则心中并没有多少底气。　　等了一会儿，一支庞大的军队出现在视野，军威冲天，杀气腾腾，徐徐如山。　　“好兵！”

徐世绩忍不住赞叹道。　　没多久，大军停下，那通报的队正返回，语气多了几分恭敬：“大将军，汉王有请，跟我来吧。”

“原地等候，不可胡来。”

徐世绩叮嘱身边众人一句，跟着队正往前。　　很快，前方跑来一匹白马，神骏不凡，马上男子丰神俊逸，气宇轩昂，正是秦怀道，徐世绩赶紧抱拳道：“徐世绩见过汉王。”

秦怀道见对方没有自保官职，而是以私人身份相见，也客气地回礼：“徐世伯，好久不见，您这是？”

一声徐世伯透着亲切，熟络，让徐世绩心中大定，将情况简单说明，最后郑重恳求道：“汉王，老夫死不足惜，但将士们不能枉死，更不能被冤枉，他们是英雄，为守住长城，抵御突厥而死，恳请汉王相助，讨一个公道，老夫这条命以后就是汉王的了。”

一席话透着激动，悲愤，不甘和真诚！