一年后，千禧年来临，简梁与应栩栩面临毕业，两人都十分忙碌。

前一年的暑假，简梁没有再去报社实习，而是去了位于钱塘市的a省省电视台实习了三个月，表现很优秀。他的直系上司是他申大师兄魏科，实习期间非常看好他，所以简梁提前拿到了省台的offer。

思考以后，他放弃了保研。知道了简梁的决定，应栩栩气坏了，因为她要在申市继续读研，而简梁之前是答应她一同读研的。如此一来，他们爆发了交往以来最大的一次争吵。

“你怎么说话不算数呢？！说变卦就变卦！”在寝室楼下，应栩栩气得浑身发抖，“就一个新闻节目的小破记者！有什么好做的？你就算不为我考虑，你也要为你前途考虑啊！我知道你家里有钱！但读研这种机会，你说放弃就放弃！你是不是脑子进水了啊？！”

对于自己的选择，简梁是没有后悔过的。他的父母向来开明，也不会干涉他的选择，他平静地说：“做新闻记者是我一直以来的梦想，我们学新闻的，实践要比学历重要许多，还需要有好的平台。广电系统，不是想进就能进的，我当初去实习，都是有人介绍的，跟进广电相比，读研似乎更容易一些，以后有的是机会去读。”

应栩栩一口气都差点背过去，声音都颤抖了：“读研很容易？你可真有自信啊！简梁，那你有没有想过我？你回了钱塘，我在这里，那我们怎么办啊？”

简梁看着她，说：“栩栩，我可以等你毕业啊，你不是说毕业后要回钱塘发展的吗？”

“然后呢？你打算怎样？我毕业了，去钱塘，你和我结婚吗？”

“……”简梁思考了一下，答，“也行啊。”

应栩栩气得都要吐血了。这一年和简梁谈恋爱，她发现了这个聪明优秀的男孩子在情场中其实分外幼稚，与他平时在学业中展现出来的高水平专业能力大相径庭。一年了，简梁就没对她说过什么贴心话。

应栩栩摇头道：“简梁，我也是服了你了，其实你根本就不懂什么是爱情。行了，你回钱塘吧，咱俩……”

思来想去，“分手”两个字还是说不出口，应栩栩恨自己如此软弱，谁叫她还是喜欢他呢？于是她说，“咱俩先各自冷静一下，等你四月回来答辩，再说吧……”

于是简梁就愉快地回了钱塘，正式进到省台开始工作。

做一名电视新闻记者并不容易，不分白天黑夜，日晒雨淋，不是在写稿就是在外采，鲜少有空下来的时候。为了工作方便，他买了一台电脑和一部诺基亚手机，正式变成了一个社会人。

有时，简梁会想起应栩栩的话，她说他不懂什么是爱情，简梁有些不服气。

他是见证了父母的爱情的，父亲年轻时曾经外派过七年，期间回家次数加起来不足两个月，但母亲毫无怨言，独自一人带着两个孩子，不仅照顾着家里，还认真地教书。

父亲回来时都已四十二岁，两夫妻依旧恩爱如初，这难道不是爱情吗？

所以简梁认为，如果是真正的爱情，一切阻碍都不是问题。

2000年开春，因为社会经济高速发展，钱塘市启动了旧城改造计划，孟家所在的文兴桥板块恰巧归在首批改造计划中。省市领导们去文兴桥考察时，各电视台都派了记者前往，简梁跟着一名老记者与一名摄像小哥代表省台外出采访拍摄。

陪同领导们走过文兴桥一些标志性建筑，还去了一趟棚户区，简梁有些感慨，他已经很久没来过这里了。

最后一次与孟家姐妹见面，似乎还是一年半前。算算日子，再过几个月，孟招娣就该中考了。不知她学业如何，能否考上一所优质高中？

领导一行人没有路过孟家，简梁也压下了心中的记挂。棚户区考察完，领导们陆续上了车，往附近的钱塘玻璃厂驶去。钱塘玻璃厂原本位于市郊，可城市越扩越大，它渐渐归入到了主城区，所以这一次，它也是考虑被迁移的对象之一。

简梁和同事们坐在台里的小车上，车子开到一半时，突然，车外人行道上的一个小小身影吸引了他的注意。

大脑并没有做太多反应，简梁就喊司机停车。他来不及对同事们说明情况，只说自己有点私事要处理，临时请个假，接着，简梁就下了车。

正是小学放学时间，孟真背着书包、拎着饭袋独自一人走在路上。唤儿比她早走半小时，因为赶着回家做饭。孟真不赶时间，她喜欢待在学校里做完所有作业，这样就不怕回家被弟弟们打扰了。如果幸运，她还能有时间看看招娣存下来的小学高年级课本和习题册，也可以看招娣借回来的课外书。

这时，前面出现了一个人，面对着她，站着不动，似乎在看她。

男的，个子很高，穿一件浅米色外套。

孟真眯了眯眼睛，看不太清。

她时常去户外电线杆下看书，眼睛有点近视了。但她不想对爸妈说，因为就算说了，爸爸也不会给她配眼镜的。幸好她个子小，一直坐在第一排，看黑板倒也问题不大。

孟真没多想，继续往前走，那人一直没动。

走着走着，走着走着……孟真站住了。

这样的距离，视野终于清晰起来，她仰头看着面前的人，楞在那里，张了张嘴，却没叫出声。

简梁喊她：“真真，你不认识我了吗？”

“简哥哥……”孟真低低地叫了一声，以为自己在做梦，一会儿后她终于反应过来，向着简梁飞扑而去：“简哥哥！你怎么会在这里呀？”

孟真快十岁了，长高了一些，但还是很瘦，头发留长了，在脑后扎一个马尾辫，额头前的刘海参差不齐，像是家里人给剪的。

她非常漂亮，小尖脸，大眼睛，精巧的鼻子和嘴，和招娣很像，却似乎比招娣更灵秀活泼，这时笑靥如花，竟是十分动人。

简梁带孟真找了间咖啡馆，替她点了一杯橙汁、一块芒果蛋糕，自己则点了一杯咖啡。

两人坐着，简梁向她伸手：“书包拿来我看看。”

孟真小脸一红，立刻把书包递给他，简梁也不客气，打开书包，发现孟真把书本整理得很整齐。他拿出她的作业本看，每一本都是字迹端正整洁，并且满眼都是红勾勾和五角星。

“厉害啊。”简梁边看边笑，比自己考了好成绩都开心，把书包还给孟真，又看到她的饭袋，透明塑料袋里是个透明饭盒，饭盒里隐隐装着东西。

他指着饭袋问：“这是什么？”

孟真挠挠脑袋，不好意思地说：“这是我的午餐，每次吃之前，我都会装出一半。”

简梁已经猜到原因，还是问：“为什么？”

“给耀祖和招财吃的。我留一半，唤儿留一半，耀祖和招财就有肉吃了，而且，学校的米也比家里的好。”孟真轻声回答，“不过，二姐不用留的，二姐大了，只吃一半是吃不饱的。”

“那你吃得饱吗？”简梁看着孟真单薄的身体，小孩子原本应该肉肉的脸，她只剩下了一个尖下巴。

孟真笑笑：“我习惯了。”

她说话的样子，连着语气，越来越像招娣了，哪里还是当年那个喝着冰可乐、高兴地蹦蹦跳跳的小女孩。

芒果蛋糕端上来，孟真盯着蛋糕看了一会儿，咽了咽口水，说：“简哥哥，我能把它带回家吗？我现在不饿。”

“不行。”简梁脱口而出，“这是我买给你吃的，真真，是给你一个人吃的。”

孟真感觉到简梁的不开心，有点无措：“我……我吃不完啊，我想带回去，也不是给弟弟们吃，我想给二姐吃。”

“不行！”简梁拿起蛋糕边的不锈钢勺子，塞到孟真手里，“不是给招娣的，也不是给唤儿的，更不是给你弟弟们的，这是我买给你吃的，你没听懂我的话吗？”

他那么严厉，孟真吓得都不敢抬头看他。

简梁把脾气软下来，放柔声音说：“真真，虽然你还小，但有些话我还是想告诉你，希望你可以听明白。你是孟真，是一个女孩，一个独立的人，你不要老是想起你是谁的妹妹，谁的姐姐，谁的女儿，你经常这么想，会失去自我的。”

“……”

孟真听到了，都记下了，但的确没弄明白。

她很委屈，声音又带着哭腔了：“可是简哥哥，我们家，和你家是不一样的……”

简梁：“……”

“二姐，马上就要初中毕业了，她成绩特别特别好，可以上最好的高中……但是，爸爸不让她读了，因为读高中要花很多很多钱……二姐的班主任老师都到家里和爸爸谈过了，但没有用……”

孟真一边哭，一边拿起勺子舀芒果蛋糕吃，一口接一口地塞进嘴里，“还有个男的，他跑我们家来，说要和二姐结婚。爸爸问他要彩礼，五万，那个人的爸爸妈妈居然答应了，说等二姐初中毕业就先订婚，然后让二姐去打工……呜呜呜……咳咳咳……咳咳咳……”

孟真哭得上气不接下气，不小心吃进气管里去了，咖啡馆里其他的顾客和服务员都往这边看，简梁又惊又气，干脆坐到孟真身边，帮忙拍她的背。

小女孩好半天才缓过劲来，拿起橙汁咕嘟咕嘟喝了几口。她浑身无力，靠在简梁身上，哀哀地说：“简哥哥，我知道二姐想上学，非常非常想。但是今年九月，耀祖也要上小学了，爸爸说绝对不会再供二姐上的，还有结婚的事……二姐一点也不愿意，那个人真的很讨厌！简哥哥，你能帮帮二姐吗？”

“……”

看着孟真可怜兮兮的样子，简梁点头：“放心吧，我会帮你二姐想办法的。”

孟真立刻破涕为笑，说：“简哥哥，我就知道你一定会帮我们的，你最好了！”