“恭喜江兄，贺喜江兄，今日有了骆老前辈的赐号，你的人品武艺总算是功成名就了！”
范兴汉乐呵呵地前来道喜，一群人里就他笑得最开心，心道这样总算报答了江闻先前的鼎力相助，也能将武夷派的名声推上一层楼。 人群中骤逢喜事的江闻却怏怏不乐，死盯着范兴汉低声说道：“范兄，听说你的绰号唤做‘铁丐’？”
范兴汉有些羞赧地连连摆摆：“都是江湖同道谬言，当不得真。”
可心事重重的江闻却不依不饶继续问道：“方才听你所言，似乎对这个称呼不甚合意，不如我也投桃报李一番如何？”
随后对上范兴汉满是疑惑的眼神，江闻一本正经地建议道：“不如咱俩互换半个绰号，我叫‘铁剑’，你改叫‘君子丐’如何？”
范兴汉跟见了鬼一样跑开了，消失在了声响嘈杂的人群之中。 于是江闻只好惺惺地环顾四周，敷衍着蜂拥恭贺的武林人士，随后带着周隆和袁紫衣找起了武夷派几位弟子的所在位置。 这两人刚才狠狠得罪了红花会，江闻担心他们趁乱打击报复。 “今日骆某还有一事，想请诸位武林同道见证！”
见形势杂乱，骆元通暗运功夫，当即声闻四野，一阵啸声不仅震人心魄，所说的话更清清楚楚地传入在场每个人的耳朵里，而刚被江湖同道冠以“君子剑”之名的江掌门这才找到武夷派的座位，讪讪地示意乐师们可以停了——也是靠着乐师的定位，他终于和走散的徒弟们汇合一处。 “恭喜师父今日金盆洗手大会扬名。”
洪文定面露笑容地对江闻说道，江闻虽然知道这个徒弟所说并非不怀好意，却疑心生暗鬼，总觉得他老成表情背后，另有一番说不出的含义。 “文定啊，师父对你这么好，也从没罚你去思过，可不能恩将仇报啊。”
江闻忧心忡忡地吩咐道。 洪文定不明就里地回答道：“弟子不敢。”
不只是洪文定，后边的小石头也跟着众人嘴里嘟囔着恭喜，眼睛已经开始到处乱飘，可能在认真思考今天的饭该去哪里排队了，自从住过一段时间的福威镖局，他就对打饭排队特别热衷。 唯独傅凝蝶憋着嘴看着江闻，似乎心里对他得了“君子”之称充满质疑。 “看什么看，你以为师父我乐意被这么叫吗？”
江闻挥手赶走傅凝蝶，小丫头也一溜烟跟着袁紫衣走了。 他不能不一肚子火，想人家君子剑岳掌门的名字，出自论语中“君子矜而不争，群而不党”，先别管他是矜而不争还是破落华山争不过嵩山派，是群而不党还是满门上下就剩小猫两三只，但人家至少是兢兢业业了几十年树立人设，连武功都净走蕴藉儒雅的路子，这才有了谦虚文雅、正气凛然的君子评价。 可他江某人扪心自问何德何能，平时自己爱指点江山也就算了，今天的他别说鞘中宝剑，就连拳掌功夫都未曾展露分毫，身边这几十上百号人都是怎么看出自己武功不凡，口口声声要与自己切磋讨教的？你们见过吗就讨教！ 更可恨的是台上这个白胡子老头，看着模样跟圣诞老人似的，这张嘴可比他的金刀厉害多了，前脚嘲讽完徐天宏的“武诸葛”文不成武不就，后脚就给自己安了一个“君子剑”的“美誉”。 可按他的逻辑来分析，这不也是不文不武的二溜子吗？ “少年子弟江湖老，红粉佳人两鬓斑。老夫今日金盆洗手之后，便不再过问江湖之事，骆家一应事务皆交由老夫的独女骆霜儿操持，是福是祸悉听天命，恩怨是非唯人自召。”
骆元通说得十分笃定，全场武林中人的视线却不由得集中在了他身边娇憨的女娃身上，很难想象这位腰肢纤细、身量窈窕的年轻女子，该如何支撑起天南一地偌大的骆家势力。 岭南武林流派众多，近两年以凤天南执掌的五虎派最为强盛，隐隐有了问鼎轻重之意。现下凤家竭力结交平南王府也是这个道理，一旦他能取代骆元通在尚可喜眼中的地位，五虎门平步青云的时机就指日可待了。 江湖中人本以为骆元通会趁这个机会给骆霜儿择一位得意夫婿，支撑起今后骆家的威名不坠，这包括周仲英在内的朋友故旧也是如此以为，故而如今全被骆元通惊世骇俗的决定给吓了一跳。 说破开来，不过是何德何能四个字。 “然而人非草木，焉能舍弃舐犊之念，今后老夫的女儿也将行走江湖，不免有个风波险恶，还得各位江湖朋友鼎力相助，骆某感激不尽。”
说罢，侍立两侧的骆家弟子将洗手的金盆撤去，换上了一副四尺有余的梨花木箱，随后屏退左右，只剩下父女二人留在台上。 “江掌门快看，那就是俺们沿途保卫的宝刀，今日终于要现出真貌了！”
周隆兴奋不已地说道。 此时场中经过骚乱，品字形座位已经重新调整过，亲疏远近也有了些变化。譬如红花会群雄便占据了靠着宅门的位子，身边单独围坐几个小门派，大多是湖北同道，而兴汉帮、铁胆庄、嵩阳派也各自分坐。 剩余的帮派势力身居内院，各自依附，隐隐仍旧有对立的态势，江闻还发现范兴汉身边就突然冒出了几家不曾见过的川东门派，褐麻短衣始终沉默不语。 而十几名金刚门弟子，此时就聚坐在武夷派周边，见宝刀即将现世当即与有荣焉地鼓噪了起来，很是称职地担任了氛围组，一个个伸长脖子、翘首以盼的古怪模样让周边的人也开始好奇，让人感叹骆元通给这个山西小门派分发请帖的决定，有他们在场着实物超所值。 糜费万贯打造的神兵，想来不会让人失望吧。 神兵利器江闻见识过，它们往往都能历经千年而锋锐依旧，令人胆寒，但他一直认为所谓匣中龙吟、气冲牛斗只是小说家语，天下人也从未见过宝剑能入水化蛟、自行取人首级的。 可骆元通手捧的宝刀尚未现出模样，木匣中已当先起了一道清越嘹亮、悠扬至极的响声，丝丝缕缕原地而起，初闻时如钟似磬，再听则已有千回百转之意，闭眼恍如千顷碧波粼粼而动，湖畔深草鸣虫齐声高唱。 响动到了尾音更为清晰之后，竟然分化出高低频率各不相同的意味，仿佛草丛中蚂蚱、螳螂、蟋蟀、飞蛾在惊蛰时节此起彼伏，离近闻之，悉然能在各种昆虫相互争鸣中，听出一种勃勃生机、万物竞发之意。 匣中异响吊足了人们的胃口，骆元通终于将刀取出，单独以右手捧出一把四尺二寸长的宝刀。此刀刃长三尺，把长一尺二寸，刀刃线条宛如一泓碧波秋水，细长似叶，握在人高马大的骆元通手里如同儿戏，然而正能切合骆霜儿的身形。 江闻摸着下巴远观，只觉得这把刀的模样不符合形制，按说对方是名扬江湖的金刀骆家，不至于犯这种错误吧。 《纪效新书﹒长刀制》中有记载，长刀需“刃长五尺，后用铜护刃尺。柄长一尺五寸，共六尺五寸，重二斤八两。”
书中这对于长刀的尺寸记载绝非闭门造车，《武备志》云∶“曰长刀，则倭国之制，其利于步，古所未备。“由此可见明朝长刀是仿倭刀而来，长刀的尺寸比例都是戚少保当初在沿海倭乱中，真刀拼杀、提炼总结出的真知灼见，故此这把刀真在临阵对敌时，恐怕要凭生许多不便。 众人或懂或懵，也正疑惑单刀如何能突发清吟，却发现骆元通在取出长刀后仍未停止，右手继续从木匣里取出一把刀长二尺八寸，把长九寸的细长短刃，制式模样依然前所未见。 此时看向台上，终于瞅见匣中原来是长短两刀，刀柄以青色丝线重重缠绕，流光溢彩焕然将出，以至于把冷若霜雪的刀刃也染成青色，宛如一片青竹。 然而碰撞交击便能有如此夺人心魄之音，可见锻造工艺非同凡响，瑰丽外表之下仍是难以捉摸的杀机。 “此刀名为韩王青刀，由潇湘名匠打造，杂金、银、铜、铁、锡五色合为之，铸成之日万籁齐鸣，刀身上常有气凄凄然，锋似严霜，入水则化为青碧，入夜则黑如漆墨。”
骆元通沉声说着，作为鉴刀名家的他双眼满是神往，随后颓迷之色一扫而空，忽然将长刀抛向空中。 “接刀！”
骆霜儿应声而动，身形晃动间已经腾空而起，以神似船家拳的腾挪身法凌空接住长刀，随后又轻巧地摘走骆元通抛来的短刀，一长一短擎在手中如蝴蝶翻飞，刀光剑影眼花缭乱。 骆霜儿如今持用的不是两刀能贴合的鸳鸯刀，而是双刀的一种步战用刀，似乎结合了南越国与峒刀的一些风格，一长一短互为表里。 江闻突然发现，这对青刀与自己腰间的闽越青铜古剑交映，秦汉古韵倒是颇有一番意境。 骆霜儿的身法奇异，可也不如她使出的双刀技法引人瞩目，在台上轻灵机巧，恰如春日双燕飞舞柳间，又似凫水鸳鸯裁开波影。只见她高低左右，回转如意，纤指执白刃，如持鲜花枝，俊目流眄，樱唇含笑，说不尽的娇憨可喜。 “师父，韩王青刀是什么意思？”
傅凝蝶的发问打断了江闻的注视，她的关注点显然在很奇怪的地方，却刚好把江闻问住了。 “呃，韩王二字，可能指的是聂政刺韩傀的白虹贯日一事，而青刀所指的究竟是颜色还是形制，师父我就不太清楚了。”
思索片刻，江闻却继续说道。 “这门刀法可攻可守，堪称精妙独到。更难能可贵的是，这些招式的长短尺寸似乎都是按照骆霜儿的模样设计，里面耗费的心神精力可就难以计数了……” 江闻低声感叹道，对这门刀法给予了一个很中肯的评价。女子略逊气力却柔韧有余，故而刀法中加强了身法游走的部分，删去大开大合的硬撼，属于在招法上另辟蹊径的功夫，练至高深处也不失为一门绝学。 然而往长远处看，这门功夫的原型应该是门刚烈霸道的刀法，由名师特殊设计的招式既成就了骆霜儿的年少功深，也阻碍了她博采众长的路子，真到了搏杀死斗之时，恐怕还是少了些机变灵巧。 在江闻眼中的上乘刀法，还是应该如《胡家刀法》那般，表面上刀法招数精奇，不在以力碰力，出招迟缓含蓄，然绵柔之中亦有兵法阴阳之理，内敛之中亦含刚猛之形，亮招只为勘破对手的奥秘。 但不论如何，这样的刀法着实极为赏心悦目，江闻放眼望去，全场已经有许多人面色痴醉地忘乎所以，只顾紧盯着骆霜儿舞刀的高台，好家伙，就连范兴汉这乞丐头子…… 哦不是，那人是红花会四当家奔雷手文泰来，此时也一言不发地看着骆霜儿，一曲舞罢许久都还回不过神来。 “好，不愧是骆家的后人！不枉我此行冒雨而来！”
骆府门外忽然又是一阵嘈杂，雨帘之中只见一位身材高大的华服男子昂首阔步而来，深目浓眉鼻梁高挺，自有一股龙骧虎步之意，唯独目光中桀骜之色难掩，气度终究多了几分纨绔。 “骆伯父，我今日是来向霜儿妹妹提亲的，门外厚礼已经送到，俗事缠身来晚一步切莫见怪！”
华服男子的声音格外响亮，说话间还有一丝酒气，在场的人却一个个跟见了鬼一样，总觉得同样的画面在什么时候刚见到过，就连说出类似话语的人都还在附近，场面一度十分尴尬。 略带醉意的华服男子不满武林人士挡路，伸出手就拨开众人要强行通过。越闯越近之时，见众人视线投向自己，此时离府门最近的红花会坐席中，有一位白袍文士缓缓起身，挡在了直闯大堂的华服男子身前。 “这位兄台，今日金盆洗手大会主客有别，还请先入座稍候，切勿大声喧哗才是。”
陈家洛说得十分委婉，他身量比对方略逊了一头，却自有一股不卑不亢之意，宛如经霜冒雪的苍松翠竹。 “给我让开！”
华服男子眉头一皱，伸手就要推搡陈家洛，陈家洛却早有准备，抬起肩膀抖落对方擒拿，双足扎稳便反推而去，力从地起豁然有声，与华服男子的手臂撞在了一起。 红花会群雄就在身后袖手未动，都对于陈家洛的武功十分有信心，可短暂交手之后却发现，就在华服男子踉跄后退的时候，陈家洛的脚步也不由自主地挪动了几步，原本白皙的面容生出一丝病态的血色，显然是仓猝间的运功发力被颠破了。 “这陈家洛的武功还不行啊，显然还没有做到意在拳先，无意而有招的境界。我见过的另一位总舵主武功就老道得多，已能将百家拳法信手拈来。”
江闻在远处指指点点着，却被袁紫衣抢白道，“江掌门，你所说的境界世上有几人能做到？未免也太强人所难了吧？”
“这就是你有所不知了，这类武功死练是没有希望的，一定要借助外力方能突破。”
江闻面露得意之色地指了指身后的乐师队伍，表示万般神通他都心中有数。 “若他能随着音乐伴奏严扣节拍，犹如舞蹈一般行云流水，胜敌于拳掌之下，就能像前辈古人一般纵横江湖，罕逢敌手几近无敌了。”
“我不信，你在骗我。”
袁紫衣毫不客气地戳穿。 江闻却很是笃定地说道：“你别小瞧世间英雄啊，江湖上就是有人每逢演奏一铿锵乐曲之时便武功大进，出手必胜无败的。”
两人的交手点到为止，骆元通已经双眉紧皱地盯着府门沉声说道：“今日的金盆洗手大会，江湖规矩一律不得动武，你们是要跟老夫为敌吗？”
“骆老英雄千万不要误会，我们今日前来绝无动武犯禁之意，只是这位大侠动手在先……” 一道颇为油滑的声音从华服男子背后传来，扶住了踉跄摇晃的华服男子侃侃而谈，随后显出一位术士打扮的人物，后面还跟着两名五大三粗的道童。 “胡说八道，分明是你们的人先动武！”
武诸葛徐天宏忍不住站了出来，指着术士说道。 “此言差矣，从未习武又何来动武一说？”
而那名术士却不慌不忙地躲过了他的手指，傲然捋须说着睁眼谎话，“我家世子这明明是天生神力。”
………… 这场大雨倾盆而来，潇潇似永无停歇，寒水渐涨让巷陌趋于幽悄，稍稍措手举步，却似乎连骨缝中都积满了霪雨，正在发痒的皮肤底下晃荡着。 城中人大多不堪其扰，也只能龟缩在方寸的屋檐之下，抬眼惆怅地望着灰暗如暮的天空，剩下商贩和有事外出的坊民，才会擎纸伞戴斗笠勉强行走。 雨路湿滑，闭馆休息的温玉钦自然走的也不快，得闲能四处留意一二。 沿途他看见了一座门庭若市的府邸，里面正传来山呼海啸般的闹声，似乎还有戏班子的乐师，拉奏着音节韵律极为古怪的曲子，与冲天的热闹混作一团，想来又是一群江湖武人在里面拔剑斫柱，不知所云。 而东门左近依旧车船络绎，东濠涌水涨船高，四方商旅甘冒霜雨地四处奔走，据说一日不能遍询东南西北坊市，货物就绝然不肯脱手，更有甚者乃至于困顿月余，命全家在风雨飘摇里瑟瑟发抖，只为看守住车船上的财货不失，无情之处有类如此。 少年情事老来悲，如今的广州城同样有花灯满街满市，更不曾少过天光映照貂裘，可少年时的赏心乐事，老来却唯有悲凉之感，这不禁让他又追忆起了广州府文气风流。 忆往昔五羊城中，番禺故地，皆以诗礼传家为荣，唯四世簪缨为贵，即便酒家食肆间，也全是诗酒唱和之声，凡有名篇吟出则众人传抄不辍乃至洛阳纸贵。 当初的东皋乃钟鸣鼎食之处，诗社故地也在这里。那时城中之人不分男女，一向都喜以花为饰，头发盘起云髻，必以素馨花装饰。 而如今的广州府，抬头江湖莽夫横行霸市，回首巷闾文学之士举步维艰；满目贩利之徒熙攘往来，望眼河南花户荒芜其田，不过十余载春秋，番禺城竟然变成了这等追名逐利之地了。 老来情味减，对别酒，怯流年。温玉钦也不知该怪谁，可能要怪就怪往昔风流云散，唯独他随着年岁渐长却昏昧不醒，既不懂得治世也做不到齐家，睡梦里总记得当初一道赶考的少年春衫，恍然搔首却都已经白了头。 牢骚终究是牢骚，说出来徒增笑耳。况且这些牢骚，如今也只能在老友们面前念叨两句，至少他们不会像家中老妻那般，非要让自己把日日吹嘘的四进大屋、翠帷车马拿出来瞧瞧。 这哪还能找到？总不能直说，自己当年脑袋一热卖都卖了罢！ 想来只剩祖屋还在风雨中未凋坠，而几十年过去的富贵车马，就剩下浅埋荒垅的辋毂与马骨了吧？ 忽然间，远处的行人率先行人惊慌了起来，不安瞬时伴随噪音传播，只见一队锦衣人怒马飞驰，在城中打着平南王府旗号而来。 马蹄连连，踩落得水花飞溅，而再晚一些鞭子就已经临头，行人商贩总有避闪不及只得横卧于积潦之中。噪乱未息，而那队人马已经哗然而去，连一丝留意都欠奉。 闾巷中的人缓缓探出头，更加怅惘地发起了呆，似乎漫天飘落的风雨就是他们的叹息，故而终日也不需再发一言。 一阵马鸣人詈后，他绀青色的布袍被撕裂一道口子，身上也被积水溅湿大半，阴惨惨的水汽沿着袖口往身上钻，脚踝被石础磕碰的地方也有些麻痒。青衫老者从积潦里爬起，狼狈不堪地四顾茫然。 “哎，不体面……” 他踉踉跄跄地从积水里爬起，躲在屋檐下检查过袖里包袱安然无恙，这才如释重负地叹了一口气，一瘸一拐地往东边走去。 些许跌碰总不碍事，毕竟今天是他和老友们诗社雅会的日子，不能耽误了。 自笑平生为口忙，老来事业转荒唐。随着年岁增长，他越发觉得精力越发不济，温玉钦如今除了靠着蒙学私塾作为经济营生，剩余工夫都花在了编修私典上，常常老糊涂得不辨寒暑，闹出诸如夏月穿袄的笑话。 老来多健忘，可唯独龙抬头这天与老友们聚会，他从来没有耽误过，每回一定是最早到场的那个人。 包袱里的东西是他出门前，从老妻那里讨来的六安瓜片，虽然只是些茶行兜售、不值几钱的边角碎末，更是当年诗社雅会时看不上的便宜东西，可如今时常用麻布包好热水一冲泡，寒冬里提神、炎夏里祛暑，品尝起来却更有一番滋味。 茶须六安香瓜片，酒必三春竹叶青。 这竹叶青酒本不稀罕，可它是太原名士青竹翁的珍藏古方，先将黄酒与竹叶合酿取其肌，再沽临汾美酒为其骨，调香之形宛如碧玉，一口入喉顺气除烦，老友当初评价说颇有老庄滋味，也难怪故主青竹翁持而宝之，直到酒酣之际才肯向人透露。 但如今的酒也不好买了。 山西汾酒还在，却也不知是掺了水还是漏了封，尝起来总有一股咸涩的怪味，跟滩岸上的咸风一个味道，故而在温玉钦的建议下，早已换成了玉来酒铺十文钱一葫芦的家酒。他自称这酒入口微酸、千杯不醉，这才是正宗的陕西滋味，以此迥异俗人之见，颇足以捋髯自傲了。 叹息老来交旧尽，睡来谁共午瓯茶。茶酒如今不复旧时模样，老友虽不曾挑剔过，可温玉钦也知道茶苦酒酸不利于久品，因此又冒着大雨闯到了一家糕饼店里。 依他来说绿豆为饵可清心明目，届时所吟诗句也更加风雅，不妨多备一些。 于是温玉钦板着脸进到店里，径直将隔夜的绿豆糕点包圆，再以隔水的荷叶包好后小心翼翼地揣入袖中，这才半蹚水半踱步地往东门走去。 路越走越窄，人也越来越少，自出了东门之后，广州城连绵的屋舍终于消匿了踪迹，只剩下大雨洗净的青山巍峨耸立——那是一座让行人于二三里外就可以望见的高阜，山上建有雅亭一落，便是温玉钦此行要与老友们每岁雅会吟诗的地方了。 温玉钦方才被人马冲撞跌倒，此时越走越觉得脚踝隐痛，只好一步一歇地喘着粗气，望着山间的石亭继续攀爬，豆大的汗水沿着额上皱纹纵横，最后才滚落在地撞碎。 风雨中他扔掉了不堪摧残的破伞，拨开林立的荒草，孤零零地往亭中走去，却发现早有一个缁衣文士站在其中，孤身一人面对着满城风雨，正寂然不语地眺望远方。 “阁下从哪里来？这亭子老朽有用，不知能否割爱？”
温玉钦有些泄气地问道。 缁衣文士操着江南口音说道：“晚辈从江门路过，突遭风雨无处可去，恐怕要让老丈失望了。”
“无妨，老友们也还没到。”
温玉钦已经疲惫至极，只能眺望着漫天风雨，闲白道。 “哎，昨日本应修面的，却被这场大雨给浇忘了，当真不体面。”
温玉钦在亭子里坐下，嘴里还念叨着，连忙借着雨水欲梳理华发，折腾半天却不知要从何处下手，毕竟簪缨的冠冕早就不见了，只摸到了一片光秃秃的头皮。 “不体面……”