孙得旺道：“顾兄弟，你失陷已久，也许贵堂有甚变化，也未可知。咱们好不容易逃了出来，眼下先把你的腿伤治好，再定下步之计。”

顾大栓道：“这个不难，区区箭伤，上些刀伤药就没事了，我有一个族兄，名叫顾光镖，他是排灯会的会首，专门经营药材，咱们到他那里，暂避一时，顺便讨些药草。”

火山魈道：“那好，咱们就去找顾光镖，我陪你们俩同去。”

孙得旺和顾大栓都知道，火山魈是为了保护他们两个。

“多谢火前辈。江湖人称火山魈古道热肠，最乐助人，果然名不虚传，今天我们俩有幸得识前辈，真是三生有幸。”

“救人救到底，送人送到家，区区小事，又何足道。”

当下三个人休息了片刻，穿山越岭，径奔“百草园”的方向。一路攀谈，火山魈问起他们如何陷于独剑峰，孙得旺忿忿地道：“说起来，就是那个笑面虎左擎天，他是逍遥庄的庄主，嘴里甜言蜜语，专门背后捅刀子。一不小心，就着了他的道。”

顾大栓道：“我是去追查敝堂前任邢堂主的下落，在桑树坡失陷的，火前辈，不瞒你说，有好多江湖帮派的人物，甚至是帮主、堂主，都失陷在左擎天手里，目前，都被关押在独剑峰上，我见过的，就有十几个人……”

火山魈道：“二位，我就是在暗中寻访此事，十几位江湖头领，失陷逍遥庄，下落不明，这事非常奇怪，不知道逍遥庄主左擎天，为何会做下此等惊世骇俗之事，难道他不怕引起众怒，引火烧身么？”

孙得旺道：“这件事，说来话长，得从‘逍遥庄’的来历说起，关于逍遥庄，历来说法不一，有人说，逍遥庄就是原来的左家庄，是左擎天的故里，有人说，逍遥庄是桑树坡那个孤零零的‘一户庄’，其实都不确切，逍遥庄，是一位名叫‘劳无悔’的前辈建造的……”

“劳无悔？我知道，他是曾经的铁石山四君子之一。”

“没错，劳无悔建造了逍遥庄，但是为其兄所迫，将庄园交给了侄子，名叫劳士友，但是这个侄子却不争气，不务正业，把庄园输给了左擎天，因此逍遥庄便姓了左，劳士友甘为仆从，其实那左擎天，并非江湖人士，他早就投靠了官府，是陆大牙的爪牙，抓捕我们这些江湖人士，正是官府的主意，左擎天只不过是执行命令而已。”

“我明白了，”火山魈点了点头，说道：“陆大牙是个狡诈深沉的人，一向会利用各方势力，左右逢源，他命令左擎天抓捕江湖中人，一是为了剪除异已，二是为把人都笼络到自己门下，尤其是今年以来，他一面派左擎天暗中抓人，削弱江湖力量，一方面派段屠龙网罗党羽，力图把各帮各派，都纳入自己名下，从而达到操控江湖的目的。”

“孔前辈，的确如此，您的见识极高。”

三个人一边谈论，一边前行，顾大栓虽然腿上受了伤，但是此人颇为勇悍，拐了一根棍子，勉强行走，不让孙得旺背负搀扶。

行了数里，他们来到一座密林前面。

“看，”顾大栓道：“前面进去，就是百草园，排灯会就在此处经营药材，他们当中还有好多人懂得医术。”

走过一片稠密的树丛，顾大栓带着火山魈和孙得旺，来到一座山林小屋前面。

这样的山林小屋，很简陋，是用树干搭建的，覆盖草顶，平时只是猎人和山民用来临时休息用的，里面备有柴火锅灶，能做饭吃。

远远地，人影一闪，只见有个穿着花衣服的女人，背上还背着一个人，进入了茅屋之内。

火山魈道：“你们俩在此休息，我过去看看，那间茅屋里有人，到底是谁，也许是排灯会的人，我先去问问清楚。”

他将销魂钩装在袋子里，负在背后，径直朝着茅屋走过去。

孙得旺和顾大栓坐在树下休息。两个人都是又饿又累，顾大栓道：“孔兄，咱们俩命不该绝，今天咱们俩遇到火山魈，真正是三生有幸。”

“可不是嘛，火山魈古道热肠，乃是江湖上一等一的好人，这些年深居简出，很少露面，咱们能够跟他结识，是修来的缘份。”

歇了一阵，火山魈进入茅屋，并没有再出来。

孙得旺有些疑惑，“不对呀，这么半天，火山魈在屋里做什么？”

“嗯，咱们俩去看看。”

孙得旺扶着顾大栓，走到茅屋跟前。

小茅屋安安静静，没有声息，孙得旺身上并没有武器，他将一根拣来的木棒握在手里，探头朝着屋中望去。

看见有那个穿花衣服的女人，正蹲在地上，收拾一筐野菜似的东西。

并不见火山魈的身影。

孙得旺说道：“大妹子——”

那女人抬起头来，这是个三十多岁的女人，微胖，长得颇为壮实，她瞅了瞅孙得旺，又瞅了瞅后面的火山魈和顾大栓，疑惑地问道：“你们是谁？”

“大妹子，我们是来找人的，请问刚才有个人，是我们的同伴，他进了这里，你看见了吗？”

“哦，你说那个长得挺瘦，一笑起来就跟哭似的那个人吧？”

“对。”

“他从这儿喝了口水，从后门出去了。”

后门？

孙得旺观察了一下，果然，这间茅屋有个后门，是用木板拼制的，现在虚掩着。

这事有些奇怪，火山魈到屋里来打探情况，怎么从后门出去了？他去哪儿了？

“大妹子，他在这里说什么了？为什么从后门出去？”

“他没说什么呀，就说口渴了，讨了口水喝，就走了，我跟他又不熟，总不能缠着人家东问西问，他要走，我又不能拦着他。”

女人嘴里叽里呱啦，说了一大堆，口齿很是伶俐。

孙得旺和顾大栓更加疑惑。

此事甚是蹊跷，火山魈来到茅屋里是打探情况，绝无可能喝了口水便悄无声息地溜掉，这个女人嘴里说的话，是真的吗？

孙得旺朝着屋里打量。

屋内，放着一张大木床，剩下就是一张木桌子，两把凳子，陈设很是简陋。

床上，躺着一个人，背身对着门口，身上还盖着一床被单。