郗池住过简陋的客房，像这样简陋的却是头一次。钟烨的手臂虽然枕着没有柔软的羽毛枕头舒服，却比床上这个木枕舒服很多。

半夜郗池翻身一次，朦朦胧胧中被人拉进，拥入了一个温暖的怀抱里。

第二天醒来的时候天色大亮，郗池身边空空荡荡，清晨的时候睡觉总比晚上香很多，郗池现在不觉得难受了，他把枕头推开翻了个身继续睡。

御前侍卫隔着木篱笆将食盒递给钟烨，他们一行人至今都不知道皇上打的什么主意，朝廷那么多政事不去处理，居然在这里陪着一名少年做戏。

钟烨打开食盒看了看，清淡的粥食和两样素菜，倒也符合眼下这个身份。

秋天应该桂花飘香，青县没有桂花，钟烨的住处只栽了几株菊花，秋菊开得并不好，昨天淋了那么多雨今天花瓣都被打残了许多。

郗池从房中出来，他自己压了井水洗漱，外衣并没有穿，雪白中衣勾勒单薄身段，熹微下整个人都被镀了层光。

钟烨站在窗边看他。

郗池将盛花的陶罐拿出来了，里面换了新鲜的井水，他在雪白修长的花瓣上洒了些水珠。

用过早膳两人在窗边下棋。

朝政是这些读书人最爱谈的话题，郗池本身并不喜欢这个，他最大的愿望就是趁着年轻自在逍遥，等逍遥够了就回鹤衣书院当个教书先生。

鹤衣书院设了六斋，文事斋，武备斋，经史斋，艺能斋，理学斋，帖拓斋，郗池觉得自己教什么都可以。

钟烨漫不经心的道:“我听说你和麒国太子往来颇多，没有你暗中助他，他很难获得太子之位，所以这两年他一直在找你。”

郗池落下黑子:“义兄，你不好好读书总打听这些稀奇古怪的事情，怪不得去年没考上进士。”

钟烨抬了抬眼睛:“嘴巴挺毒。”

郗池道:“你又不是度量小的人，所以我就说实话了。”

“麒国的事情是不是真的？”钟烨道，“他的两个兄弟是你算计的？”

郗池点了点头:“这是场交易罢了，你知道我常年缺钱，秦岱给了我五十万两银子，所以我才帮他。现在想想有点亏，五十万两一年就花光了，当时应该向他要一百万两。”

钟烨道:“为什么选择秦岱？据我所知，他的两位王兄也很大方。”

“秦岱不做兔死狗烹的事情。”郗池指尖捏着黑子，黑色石子衬得他手指格外细白，简直白得耀眼，“我可不想不清不楚的就死了。”

钟烨似笑非笑:“你觉得本朝皇帝如何？”

郗池思索片刻:“说不上来。”

钟烨挑了挑眉:“哦？”

郗池对钟烨道:“当今皇上能在太后和盛家隐忍蛰伏多年，足以见得他的城府比盛太师这个老狐狸还深。”

钟烨笑笑:“你觉得他接下来会做什么？”

“第一件事么——自然是整顿吏治。”郗池认真分析，“朝中结党营私的风气太重了，官官相护上下一体蒙蔽圣听，皇上待在小小皇宫里，看不清泱泱大国的状况，他要想知道整个国家的状况，必须选拔出一批忠诚可靠传达消息准确的官员来。”

郗池这番话正好说到了钟烨的心坎里去了。

钟烨道:“他该如何做呢？”

“如何做？皇上不是已经在做了么。”郗池道，“盛家作恶多端，尹先生为盛月这个十恶不赦的罪人求饶，皇上一怒之下抓了他，最后却没有杀他，反而放了他回去，足以见得皇上爱惜贤良，今后会有更多的读书人愿意给他效劳。而且，去年科举是唯一没有泄露考题的一年，皇上看重科举，士子们也会效忠他。”

没有人不喜欢夸奖。

郗池这一番话恰好落在了钟烨的心坎上。

两人从前素未谋面，从未见过，两人之间隔着大江大河，郗池却猜透了他的心。

钟烨又道:“你觉得他现在会做什么？”

“改革内阁和六部，尤其是六部，里面蠹虫太多了，地方上更需要整顿，”郗池道，“有些皇帝不知民间疾苦说出何不食肉糜的话语，当今圣上不会，他肯定会微服私访亲自看看地方上政务腐败情况。”

钟烨道:“他会去哪里？”

郗池微微一笑:“溧南省和卫黎省。”

钟烨眸色越发幽暗了。

郗池揣摩局势的能力比他想象的还要强。这一瞬间，钟烨真的想杀他。

没有皇帝希望自己的想法被人猜到。

眼下钟烨与郗池就在卫黎省长陵府青县。倘若钟烨没有遇到郗池的话，他已经南下去溧南了。

钟烨落了一枚白子:“皇帝掌权不久，这万里河山每一寸土地都属于他，想要出门看看自己的山河情有可原。姚曦，我实在好奇，你怎么推断出这一切的？”

郗池偏头:“很难推断吗？我是在想，如果我是皇帝，我八成会这样做。”

郗池从来不觉得自己是个笨蛋，他觉得自己很聪明。皇上也是个聪明人，两人当然会做出同样的决定。

“还有呢？”钟烨声音低沉，“小曦，你觉得他还会做什么？”

郗池道:“迎州不稳，杜大将军造反的可能性很大，皇帝要杀他。几位权臣扶持着皇帝上位，他们老奸巨猾心怀鬼胎，危险程度不亚于当初盛家，他们必须杀。当然，郗家不会被杀，诚王很聪明。”

钟烨手中的棋子差点被他捏出了裂痕。

他现在面临的每一个困境，他以后要做的每一件事情，郗池全部都知道。

钟烨简直怀疑郗池会读心术，能够读出自己心中的想法。

或者说，郗池是从他身上抽出的一根骨头，本来就是他身体里的一个物件，不然为什么这么清楚自己？

钟烨完全走神了。

他心不在焉，棋子都不知道怎么落下的。

郗池眼睛亮了:“义兄，你输了。”

“对啊，我输了。”钟烨唇畔笑意阴暗，“麒国太子花了五十万才请到你帮他得了储君之位，暄朝皇帝要花多少银子，才能请得到你？”

郗池道:”你知道麒国太子给我的五十万银子都用在哪里了么？“

“哪里？”

“一部分给暄朝的百姓造桥铺路了，一部分给了灾区百姓捐米。”郗池道，“他不用请我，我自然会在民间尽我所能为江山出一分力，江山是皇帝的，也是每个人的。当今如果真是个明君，能够整顿朝纲让百姓安居乐业，请不请我也没有什么意义。”

很多人都打听过姚曦的身世，不少人说姚曦出身贫寒，也有人猜测姚曦是溧南姚家的嫡孙。

钟烨自然调查过姚曦，没有调查出结果。出身贫寒自然不可能，因为姚曦很小的时候是被委托送到鹤衣书院院长身边学习，家世背景肯定不差。

姚家嫡孙个个有名有姓，没有一个进学院读书的，其他支脉也没有。溧南姓姚的又特别多，这个可能性不大。

钟烨道:“你为什么这么想？”

郗池说不出来。

朝政被盛家把持了二十多年，暄朝百姓过得并不太平。

郗池小时候坐在华贵的马车里与外祖母去寺庙烧香，外祖母给寺庙捐了五千两香油钱，郗池看到其他官员夫人同样捐了几千两。

回来的时候郗池不大舒服，这种情况下大夫都说是小孩吃得太精细了，饿几顿就好。

他掀开马车帘子看到一群面黄肌瘦的孩子在讨饭吃，这些都是外省流来的饥民。

郗池给他们一人买了一个馒头，一个馒头一文钱，一两银子能买一千个馒头，五千两银子能买五百万个馒头。

郗池问外祖母，为什么大家宁愿给佛像铸金身而不愿意给饥民一个馒头。

外祖母眼睛未抬，只说百姓的事情归朝廷管，国库的钱都给当今盛太后造宫殿了，朝廷没钱赈灾，只能让他们饿着了。

灾民成千上万，朝廷没有作为，姚家绝对救济不过来，索性一个都不救济，人各有命，饿死了就是他们的命数。

这是年幼的郗池第一次看到人世间的残忍。也是郗池头一次发现，朝廷和君主与百姓的关系多么紧密。

后来遇到盛月时，哪怕的盛月外表气质并不让郗池厌恶，郗池仍旧对他敬而远之，道不同不相为谋，看到盛月的时候，郗池总想起幼时遇见的一大片灾民。

郗池道:“不说这些了，我们继续下棋。”

桌上仍旧是一个粗瓷茶碗，郗池喝了一口茶，钟烨也喝了一口。郗池总觉得哪里怪怪的，虽然不拘小节惯了但和人用一个碗喝茶还是头一次，这是不是超过了某些底线？

可钟烨都不在意，自己也没有什么好在意的。

钟烨是个很干净清爽的男人。

大将军从外面飞了进来，它扑腾着翅膀也要和郗池喝同一碗水。

郗池赶紧把大将军给一巴掌拍走了。

和人喝同一碗他乐意，再加个畜生铁定就不行了。

大将军冲着钟烨“哇哇”叫了两声，

钟烨本来挺喜欢大将军的，不喜欢的话也不会封这只鸟当将军，皇帝亲自封的哪怕是只鸟也是有官职的，现在钟烨已经决定罢免大将军的官职了。

就叫娇娇好了。