柳依约其人，万事皆不会出其所料，唯她自己会出乎自己所料。
却说老妇人得了柳依约的承诺，大喜若狂，又吐血几大口，至于昏迷。卧床数日，昏昏沉沉，将骆行宜叫在床边，断断续续嘱咐了许多。那骆行宜也真是个好孩子，平时虽十分好动，常常欢脱得没心没肺，但祖母临去之际，她小小年纪侍奉床前，片刻不离，将祖母的一字一句都认真听进耳里。长安见祖孙二人如此，几次忍不住落泪。
老妇人最终过世，将其安葬后，小丫头骆行宜和骆家的案子，便着落在柳依约身上，一行三人直奔京城。
途中行走奔波自不必说，最难的是，无论长安怎么逗弄，小丫头骆行宜都不肯露出笑脸，柳依约也板着个脸不说话，气氛凝重已极。直到进了京城，柳依约将状纸顺利递到了上检百官、下察民虞的通政司，三人走在街上，觉得天光晴朗，心情大好。长安用一盒糕点，便逗得骆行宜笑得银铃一般。
江南好，好不过京城。何况信阳王朝开国二百余年，几乎代代都是勤勉治国的明君，至此国力鼎盛，海晏河清，物阜民丰，喜洋洋然当歌。作为盛世天下的权力中心，京畿重地所聚集的要么是豪门巨阀，要么是各个领域拔尖的人物，可谓繁华已极，风流已极。足够八匹骏马并驾齐驱的宽阔街道上车如流水，来往行人服饰精美，最令人惊喜的是渗透出些许异族特色，表现出信阳王朝海纳百川的大国气魄；临街的建筑个个飞檐画栋，屋宇轩昂，在不逾本朝体制规格的前提下极尽华美。
柳依约带着长安与骆行宜在京城暂时安顿下来，一连半月，毫无动静，长安与骆行宜不明其理，柳依约却暗暗气愤，只怕这案子就此石沉大海。
三人这么见天等着，柳依约虽不将担心外露，但也不愿谈笑；骆行宜性子最野，渐渐待得不耐。这可苦了长安一人，伺候完了大的又要去哄小的，绞尽脑汁搜罗新鲜玩意。
这天长安从外面回来，买了一大包糖果给骆行宜，同时对柳依约说起外面的热闹：“公子，你猜怎么着？今天九宜阁热闹极了，在门前分设两张桌子，左首桌前一个矮矮胖胖的先生，好多家仆打扮的人排成一队，将手中纸条交给他，有的纸条他只看一眼便还了回去，那家仆便摇头丧气回到主人身边；有的纸条他看过了便点头微笑，放在桌上，但是每收来一张纸条便要还去一张纸条。公子，你说奇怪不奇怪？”
柳依约道：“想必是九宜阁中设了有数的席位，大家蒙眼竞价，价高者得。”骆行宜含着一颗糖，含糊不清地插嘴：“蒙眼？为什么要把眼睛遮起来啊？”长安道：“蒙眼竞价这个词我也是头一回听说，想必是王公贵族们为了显示身份，一定要去那九宜阁，但又摸不透竞争对手们会出什么价，所以就会尽量把数字抬高，一来二去，掌柜的钱袋就鼓起来了。”说完看向柳依约，柳依约示意他说对了。
长安得意笑了笑，在骆行宜小脑袋上弹了一下，继续道:“这九宜阁大门右首还放了一张桌子，桌前一个戴着方巾的公子和一个白纱遮脸的姑娘，一群读书人也是排着长队，每人递上一张纸，公子和姑娘一起看纸上的内容，有时还低声讨论，最后有的读书人拿到一个香囊，欢天喜地；有的读书人则两手空空，无功而返了。”
柳依约听闻此言，愣了一下，仿佛终于有了点兴趣，沉吟片刻，要长安准备笔墨。长安一头雾水，依言去办，只见柳依约蘸饱墨水，挥毫写下一篇词作，什么“读书人一声长叹”的。长安虽然近来跟着柳依约读书写字，但毕竟不喜此道，看一眼便不再阅读，问道：“公子，你这是干嘛啊？”骆行宜拍手笑道：“笨蛋长安，我们也要去九宜阁玩玩啦，对不对啊柳哥哥？”柳依约点头肯定，长安在原地张大了嘴巴不知其意。
九宜阁开张三十年，要说最红火的日子，那便是今天了。这九宜阁一向是高门士子聚集之地，不乏有人在此凭栏望远，作出惊艳一时的诗赋，更有饱学之士经天纬地，交流治国之策。九宜阁的董老板抓住了这里面的机遇，想着哪个读书人不想展露风采、名声大噪、出人头地呢？既然如此，自己索性把势头造起来，开一名士宴会，考较通过的三十人免费入席，在席上与人辩论，展现学识；另开五十席给豪门公子，让他们蒙眼竞价——请得一位满腹经纶的才子回家装点门面，这些一掷千金的公子哥儿总愿意做。果不其然，一场名士宴会，赚得他盆满钵满，如若此次顺利，九宜阁在京城中地位更高，这样的宴会可以时时举办，将来财源滚滚而至，真是不亦乐乎啊。
董老板看时，见张公子还是一如既往的舌灿金莲；赵公子呢，不愧他在京中的名气，说话一针见血；董公子，这可是本家，不过他的观点闻所未闻，支持者寥寥无几，让人捏了把汗。
一切顺利，可是一瞥见那个一身白衣的小白脸，董老板心里就发毛。几乎每人发表完见解，这小白脸都必抱之一哂，已经惹来好几人的怒视，再这么下去，这场子非乱起来不可。董老板走到那个给自己做参谋的远方亲戚旁边，见他也在关注那小白脸，便低声问道：“怎么，这人有什么特别之处么？”对方不答，递来一张纸，上面书法笔势劲健，却非瘦骨嶙峋，满篇大气却丝毫没有咄咄逼人之感，董老板赞道：“好字！”再看内容，念了几遍，为难道：“此词妙，可我竟说不出妙在何处。”对方仍是不答。董老板顺着他视线看去，只见那一袭白衣的小白脸已然站起身来，对舌灿金莲的张公子正视其锋。
那一袭白衣的小白脸正是柳依约。