这般清清淡淡一个人出行，对郁广陵是第一次。他心情很是不错——原来人啊，只要在路上便不会胡思乱想。
街边有人在卖糖画。因着非年非节，光顾的人不多，郁广陵不远不近地瞧了半天，摊主也不以为意，仍然慢吞吞地做着自己的手工活。这时两位中年男子牵着一小童的手走过来，挑了一个中号的。带钱的人落在后面，二大一小在摊位前等着，说起了闲话。
先出言的男子衣装精美繁复，方面大耳，颇有贵气，张嘴是西北汉子的口音：“辙冽今年也六岁了，咱花了整整六年啊，总算报得了这个恩。”看看小童，又看看身边另一位男子。
对方道：“大哥，真是辛苦你了。可我说句丧气话：名字对不上，我总怕又是白费。唉，也可能六年之事、一朝实现，我这心里突突的，不敢相信。”此人面貌倒有几分清隽，只是颈部有一道长疤痕，蜈蚣似的盘着，压迫得他的声音又轻又哑。
这二人样貌使郁广陵颇为触动，也上前捡了一个糖画，听他们相谈。
只听那位兄长言道：“左肩有一个桃红色胎记，年龄也相符——这么看来机会总是大的。”又看向小童天真的脸，宠溺道：“这次可全是我们辙冽的功劳。”
这时节带钱的家人赶了上来，几人付了钱便待离开。郁广陵心里翻江倒海，只因他们所提到“左肩上的桃红色胎记”让他想起了日夜惦念的那个人，不由猛地转身看向他们。
叫做辙冽的小童舔着糖画，也笑嘻嘻地回看着郁广陵，他身边两位长辈却瞬间警惕，带着孩子快步离开了。
郁广陵顾不得这许多，一心要见到朝思暮想的姑娘，默默跟在他们一行身后。可郁广陵不曾习过追踪之术，在街巷里转了三次弯后，便不见了人家的影子，自己也拐进了死胡同。
郁广陵又急又恼，踢翻了巷子尽头的草席。正欲出去继续寻找，忽听得一声暴喝，身后人到拳到。郁广陵忙运剑接着，初时步步狼狈，可没过多久便占尽先机。对方二人夹攻，结果一个左手手掌被划开足有半尺，另一个直接被剑指咽喉。
郁广陵道：“你们适才提到的，可是一位二十出头的美丽姑娘？”
那兄弟二人交换一下眼色，闭口不答。
郁广陵又道：“你们所谈论的报恩，难道是这位姑娘六年前襄助过你们？可据她自己所言，那时她寄人篱下，既不会武功、又不习书卷，怎么相助的你们两位好手？”顿了顿，神色凄惶道：“难道是你们受了一位大人物之恩，前来杀害桃蹊的？”
兄弟二人听不大懂他的意思，尤其是他说的甚么“大人物”，但隐约觉出郁广陵是姑娘故人，便稍稍放松了戒备。
为兄的道：“这位公子，我们的确在六年前受人深恩，为此前来寻找百里姑娘，但与你以为的事，想必颇有岔子。如果你与百里姑娘有渊源，还请据实告知，我们身上担着性命，不到完全信任，不敢和盘托出。”
郁广陵也看出事有误会，忙放下长剑，做了个告罪的手势。郁广陵斟酌道：“过去我与桃蹊曾在一处，但我的身份连累了她，不得不将她送走。我如今得了自由，便来寻她。”
对方疑惑道：“你是说、你们过去乃是夫妻？”
“…并非夫妻，但心意相通。不过我父亲不准。”
对方犹豫再三，道：“我们还是不能相信。你剑法高明，按理该懂得江湖规矩，却连自己家门都说得不尽不实。我们受人之托，只好谨慎。你若不忿，提剑斩了我们吧。”
郁广陵明知不该透露自己身份，正在犹豫。忽然那个叫辙冽的小童大喊着跑了过来。这一下措手不及，郁广陵怕伤到孩子，忙弃了长剑，一大一小扭在一起，反倒成个不分高低的局面。孩子长辈不顾性命地冲上来，反而轻而易举把郁广陵拿住。
场面一时有些尴尬。
兄弟二人直商议到天黑，最终决定把郁广陵五花大绑，一同带到百里桃蹊面前，辨认是好是坏。
从他们言语中，郁广陵逐渐理清故事前后：六年前兄弟二人携家眷来到南方，但人生地不熟、加上脾气太直结了仇家，在一次混战中，弟弟和弟妇受了重伤，且弟妇有一个怀胎八月的孩子，就是辙冽。机缘巧合下，他们得到一位女大夫救治，虽然弟妇不幸亡故，但弟弟和孩子都好好地活了下来。那位女大夫不受礼酬，唯一的请求是替她寻找遗失多年的女儿。说是左肩有一个桃红色的胎记，当时婴儿锦被里还夹了纸笺，写着姓名和生辰八字。这兄弟二人最重恩义，一找便是六年，总算有了今天之事。
说话间来到百里桃蹊的住处。一个偏僻的院落，格局又小又怪，三户人家挤着同住，百里桃蹊栖身在最靠里的一间。她因为失手杀了人，化名黄溪来到此地，今日警觉之下预备趁夜搬家，邻居们不知其然正在相劝。
郁广陵第一眼认出了桃蹊，桃蹊却最后一个看见他。对视那一刻，风刹住了，夜猫不叫唤了，旁的人也都缄默。
“最要紧你是真心来寻我。”
郁广陵问桃蹊别后之事，桃蹊却眼神闪躲，不肯细说。于是众人商议，先陪桃蹊去见生母。
毕竟六年过去，兄弟二人记忆有些模糊，绕了几次路，加上照顾桃蹊和辙冽的体力，一行人足花了二十天才到。一路上桃蹊显得与郁广陵有些生疏，反倒有辙冽在他们身边逗趣时才相处得自然。
辙冽这孩子，他父亲就是个受伤毁容的人，因此小小年纪，对郁广陵的胎记和伤疤不仅不怕，反而很亲近他。那日桃蹊随口道：“若是早几年遇见这样与你亲厚的小童，你性子该可爱得多。”郁广陵听后，久默然无语。
此来风尘仆仆，却只见到矮丘背后的坟冢。
辙冽听父亲吩咐，恭恭敬敬地跪下磕头，兄弟二人及郁广陵也各自行礼，只有桃蹊还愣怔着。父母亲情，对桃蹊是一忽儿有一忽儿无的事情。她还是落下泪来，且止不住。哭的是这位娘亲，也不是；哭的是一切，更是一场空。