客栈里，顾昭雪把音若从市井里买回来的两河水域地形图又认真地看了一遍，确定没有任何问题之后，才把地形图折起来收好。

两人下楼退了房，便赶往庄子边的渡口。

距离与白冲约定的时间还有一刻钟，但河面上却连那条小破船的影子都没有，顾昭雪的心里突然间涌出一股奇怪的感觉。

她以为，凭着白冲的性格，应该提早在这里等着才对。

一刻钟的时间很快过去，顾昭雪还是没看到船和人，音若却有些急躁地说道：“这书呆子，别不是个食言而肥的卑鄙小人吧？说好的今天启程，他收了咱们那么多银子，临到头却没来，这算什么？”

“许是有别的事情耽搁了，再等等吧。”顾昭雪强自压下心中的不安，劝着，“再说了，跑得了和尚跑不了庙，咱们连他家住何地都知道，还怕什么？”

音若不再开口，这一等，便又等了半个时辰。

其他的船家陆续送了人回来，将船停靠在岸边，等候下一趟生意，这渡口边才算是有些热闹了。

岸边，一个年约半百的老头，手中拿着粗麻绳，拴在渡口的柱子上，让船停稳。回头间，看到旁边的船家已经停好船，放好撑杆，准备下船，于是笑问道：

“杨老三，你今儿上午还只跑了一趟，这就收工了？”

“今儿个家里有客人，我答应了媳妇儿去城里买两条鱼，早些回去的。”杨老三说道，“倒是你，老丁头，这都快晌午了，天儿怪热的，你还不走？”

“再等等，说不定还有客呢，能挣一笔。”老丁头说着，回头又叮嘱道，“对了，杨老三，你可得把你这船拾掇好了再走，前几日白家小子的船，就平白无故着了火，一把全给烧没了……”

顾昭雪本来没把这两个船家的闲谈放在心上的，可老丁头的最后一句话，却让她心中猛地一突：白家小子，莫不是说的白冲？

等杨老三走远了，顾昭雪忙到渡口边，找到老丁头：“丁大爷！”

“哟，姑娘要去哪里，老头子送你……”老丁头以为是船客，便又要去解拴在柱子上的绳子。

“不，丁大爷，我不坐船，我想向您打听一个人。”顾昭雪说道，“这儿有个姓白的年轻船家，三日前与我约好的，要在今日送我，可我等了许久，也不见他过来，他可收了我足足二十两银子当订金呢……”

顾昭雪故意把“二十两”几个字说的重了些，就是想让老丁头以为，她是怕钱财打水漂，要去找那姓白的算账。

“姑娘，这可太不凑巧了。”老丁头一听，便说道，“白家小子那船，正好在三天前夜里着火了，烧的干干净净什么也不剩了。”

“纵然船出事了，他也该在这等着，告知我们原委，我们又不会怪他，平白不见人算怎么回事？”音若有些气，觉得姑娘看走眼了，不该听那书呆子的话，一次给他那么多银子。

“这我也不知道，庄子上的人跟他们母子俩都不熟，不过那后生我见过几回，看起来不是这等贪财背义之人。”老丁头说道，“我听说白家后生极为孝顺，经常跑到山疙瘩里给他母亲挖药材治病，今儿个没来，也许是他母亲又发病了……”

跟老丁头聊了许多，把该打听的打听到了，顾昭雪这才谢了老丁头要送她的好意，带着音若往庄子那边走。

她在客栈研究了三天的水域路线，按理说就算让老丁头送她也并无不可，到时候她顺利离开沧州，这里的一切都跟她再无关系，而她也能离京城更近一步。

可是，顾昭雪几乎是想也没想，就否定了这个做法。

她总觉得有些不对劲。

白冲的船意外失火被毁了，而他自己不见人影，可能是去山里挖药材了……听起来似乎都说得通，但她心里却是惴惴不安。

按理说她不是个爱管闲事的性子，二十两银子没了也就没了，她更不会多计较，可多年的直觉却告诉她，事情没那么简单。

“去白家看看。”

顾昭雪说着，便和音若顺着河边的小道，穿过一些农田阡陌，根据白冲当初形容的方位，找到了庄子最北边一个角落，那里有一个老旧的院子。

院子是由竹篱笆围成的，篱笆已经泛黄衰败，风一吹便嘎吱嘎吱响，摇摇欲坠的，连稍微大点的牲畜都挡不住，也就是个摆设了。

“姑娘，这白家也太……说是家徒四壁，也是抬举了。”音若看着破小的院子，还有四面漏风的房子，不由得咋舌。

此时此刻，她倒是忘了白冲携银失踪的事，只剩下同情和感叹了。

顾昭雪没说什么，轻轻推开竹篱笆的门，率先走了进去——白家的大门没有锁，反正屋子里也没有什么值钱的东西，也就没有必要了。

进屋之后，顾昭雪便四处看着，里面所有的家具都是破旧的，估摸着已经有几十年的历史了，唯一能看的过眼的，也只有一张半旧的书桌，上面摆着文房四宝，但都是最次等的。

再往里面走，就是一间空间狭小的内室，床上还躺着一个看起来七老八十的女人，正是白冲的母亲。

顾昭雪走到床边，看着这女人，不由得愣住。

口鼻微张、瞳孔放大、面色青紫……

她伸出手探了探鼻息，又仔细查了查瞳孔，这才开口：“死了，窒息而死。粗略估计，应该有两三日了。”

“怎么会这样？”音若也惊讶了。

顾昭雪摇了摇头，就在她想说什么的时候，外面传来了一阵脚步声。

音若眼疾手快地拉着她跳上房梁，两人在上面坐着，可老旧的房子，就连房梁也是摇摇欲坠，两人刚坐上去，便吱呀作响。

顾昭雪的心一突一突的，绷紧了身子，一来是怕被外面进来的人发现，二来是怕自己掉下去摔死。

好在，她的注意力很快就被人吸引了，因为来的人她认识——府衙的何师爷，他的身后还跟着几个官差，旁边站着一个约莫四十多岁的妇人。

“何师爷，就是这家了……”妇人领着人进来，说道，“今儿个我们家杨老三的妹妹和妹婿来做客，带了好些吃食，天热又不经放，我寻思着给白家嫂子送点过来。可没想到，一进来就发现白家嫂子已经去了。”

房梁上的顾昭雪听了这话，心说还挺巧的：她刚在渡口碰到了杨老三，又在白家碰到了杨嫂子。