冯晓上前道：“秦娘子生意做到了皇上面前去，果然手眼通天。”

这个冯晓，就是从工部直派来负责本次建造桥梁的钦差大臣。他出身京城侯族，以科举出身，年纪轻轻已做到正三品的工部侍郎，营缮过多处皇家工程，特别有才干。本身是有真材实料的人，自然希望可以做好事情。就在前天，大队人马开拔到了文兰河边，驻扎下来，准备修桥。秦琴通过明湛留下的几条线，早就收到消息了。而且她还知道，从选桥起落点开始，就不顺利。秦琴坐在马车上，并没有下来的意思。冯晓摸了摸鼻子，有些尴尬，主动上前，说：“知道小娘子是直爽人，我就开门见山吧。如今工程营已开拔文兰河边。但是文兰河水文复杂，这两日恰逢满月双潮水，海水倒灌之下，河水暴涨，压根没办法进行堪点测量。就连备料……也无法准备。““我们的时间耽搁不起，听说娘子你专门为了这条桥做足了功夫。还请娘子赐教一二。”

秦琴耐心听他说完，才拖长声音道：“赐教？可是——我是女人啊！”

冯晓更尴尬了。秦琴道：“桥，我会修。”

冯晓脸色一喜。孰料秦琴话锋一转，说：“但我不会再遵从官府的脚步了。既然官大一级压死人，我何必要受这个窝囊气？我执意修桥，不过是因为我吃过没有桥过河的苦头，吃过船霸渔霸的苦头，我不想让乡亲们再次受苦。我的目的——就真的只有修桥而已！”

“既然如此，这条桥，为什么不我自己来修？”

冯晓震惊得，都给整笑了：“你自己修桥？小娘子，你知道你在开什么玩笑嘛？人力，物力，财力，你一个人，能解决多少？”

秦琴不答，反问道：“那按照你这几天的观察，如果是官府修桥，人力，物力，财力，又要内耗多少？”

一句话把冯晓给问哑巴了。冯晓直摇头：“你不满意邓达的所作所为，我已经严厉斥责过他了。你的身份底细，我也都知道。你能教出小三元的儿子，足够证明你是个优秀的女人。古有带兵打仗冼夫人，今有修桥过河秦娘子，没什么不可以的。”

冯晓这么说，十分给面子了。秦琴十分感动，然后婉拒：“谢谢你好意，民妇心领了。”

冯晓失望地看着她：“秦氏，你就这么油盐不进？”

“对啊。我就是这么油盐不进。”

秦琴耸肩，“你今天来求我，肯定也是瞒着府衙那边的人的。到时候把我带回去，用官大一级压死人的套路往下一压……自然能够顺利的把我带进修桥工程中去。”

她看到冯晓眼神闪烁，就知道自己说中了，她心里甚至没有半点波澜。嘿嘿，毫无惊喜的小手段。冯晓深深吸了一口气，说：“秦琴，我可以保证，在修桥的过程中……乃至以后。冯某定竭尽全力，保你不受半点委屈。无论是谁，都不能为难你，以及你的家人。”

秦琴又摇头了，说：“你的好意我心领了，我也相信你的人品。但我只想修好这座桥，没有多余精力去应付官场上的门道。此其一。其二，我希望我手底下的人能够完全听命于我，而天降神兵，绝大部分情况只会被架空。与其做个虚有其表的吉祥物，倒不如亲力亲为。”

冯晓陷入了深深的沉默中。秦琴看着他脸上变来变去的神色，也不多言语，默默地褔了福身子：“告辞。”

她就把冯晓关在门外，自己回家去了。……秦琴把匣子里的银票全部取出来，清点了一番，约莫有十二万之数。这些钱，都是她穿越过来之后挣到的……除了一家人吃穿用度，供书教学之外，节约下来的。把银票在手里稀里哗啦数了三遍，秦琴低声说：“应该是够了。”

……银滩镇的情况，秦琴不熟悉。她要回金滩镇上铺摊子开工。在银滩镇渡口等船过河的时候，她看到几条舢板载着卫家栋他们在河面中定水量深，载浮载沉。再看一眼远处岸边架起的茶寮帐舍，里面的官员们舒舒服服的喝茶聊天监工。她不以为然地撇撇嘴，赶车排队跟上前面的车子。“听说要修桥了。”

“不用听说，你瞎了吗，河中心不就已经有人在量水定点了，这是板上钉钉的事情啦！”

“那你们渡船生意岂不是没有了？”

“嘿，你想多了。横竖我们如今也是领的官府月例。等到了那时候，大不了不挣这份月俸了，桥通了路通了，做什么小买卖不比这个强？”

“姐姐！姐姐！等等我！”

脆嫩的女孩呼喊，在市井的喧嚷声中格外醒神。秦琴正专心地眼看前方，低声鼓励小青骢拖车上船，那小青骢却很有些畏惧，举着个前蹄半走不走的。“姐姐！秦琴姐姐！”

那声音就到了她身边，特别热切。秦琴扭过脸去，看着来人，惊讶道：“陈子梅。你叫错辈分了哈。”

穿着一身对襟褂子大裆扎脚裤的陈子梅，敏捷地跃上她的车上，说：“姐。你长那么年轻，叫你姐比较顺口点。按辈分叫你姨，我别扭。”

这大妞，还是莽莽撞撞的。一点儿看不出来，她有个县太爷的爹。秦琴道：“有什么事么？”

陈子梅说：“姐，你是不是要自己修桥啊？我能帮得上忙么？”

秦琴原地跳起，“什么？”

确认过没有开玩笑，陈子梅说：“我都听我爹说了……凭自己来造桥，我想你一定很缺人帮忙。来嘛，我先毛遂自荐一个！我很能吃苦的！”

秦琴一听，乐了，说：“我信你能吃苦，我也信你不是娇气的人。可是你爹在那边帐子里跟着府衙里的大人们监工呢，你跑来跟着我，这不是当众打你爹的脸吗？”

陈子梅说：“那是我爹的事，谁让他是县太爷呢。你放心好了，我娘的病又犯了，我哥忙得不行。我爹一个人分不开三处忙碌，我一个女孩子，他才没空管我。”

话说得很爽朗，秦琴听了，心里却跟打翻了五味瓶似的，说不上什么滋味。