第二季的收成。今年的三季稻子，第一季丰收了。第二季恐怕会略有亏损。马上到的晚造，种的是红薯玉米，不怎么种水稻了。”

这些干巴巴的经济学问，恰恰是秦琴喜欢听的。她命春花倒了两杯热气腾腾热奶茶过来，说，“来，一边吨奶茶，一边慢慢聊。”

明湛双手捧着奶茶，微微一笑：“天气马上要转暖和了，你还煮奶茶？”

“就是趁着天气还没完全变热，赶紧喝啊。”

秦琴啜了一口，惬意地眯上眼睛。这奶茶，可是用新鲜牛乳外加上好高山红茶，放在纯铜铸造小锅里慢慢熬煮的，比现代的要好喝多了！秦琴用木薯粉做出珍珠来，一颗一颗小指头般大小，用小勺子舀进嘴巴里，嚼劲十足。明湛却是不喜欢吃珍珠的，他那杯奶茶里，没有放珍珠。小口啜饮着奶味香浓的奶茶，他的眼神柔软和煦，和平日外头冷厉深沉的模样，大相径庭。他说：“经过督查组的审办，前头朱知府一党留下的空缺，基本上都有填补人选了。这两日就会拟定名单，呈上吏部。洛家打点过后，洛明洋平调到府衙来。”

秦琴一挑眉：“他不在琼南县做他的一言堂县太爷，搜刮民脂民膏。回到苦哈哈的府衙来，有什么打算？”

须知道，杀头的生意有人做，亏本的买卖没人做。明湛道：“洛明浦和洋城那边的大商号大买卖搭上了线。谁不知道，洋城那边的洋行，其实是皇上的钱袋子？说是日进斗金，都不足为奇。既然有了源源不绝的大水龙，当然想法子往上爬，以权保财。”

“这次施粥赈灾，也有点做姿态的味道在这里。”

咬牙冷笑，秦琴随手拿起一束捆扎好的草药，放在鼻子旁边嗅嗅，又换了另一片木头似的东西，放在嘴边：“做姿态……也是老套路了。如果说获利，自然没有当地方官丰厚。但如果要往上爬，当然在上峰眼皮底下打转为上策。”

明湛抬眼看了看她，伸手：“这是生津的甘草片？给我一点。”

把手里嚼到一半的草药递给了明湛，秦琴问：“那你打回去了？”

也不介意那草药上还有秦琴的口水，明湛直接把剩下半片甘草片送入口中，垂眸道：“我允了那份名单。”

秦琴惊讶地看着他，明湛道：“他的规程合法，资历也熬够了。也有人保荐。更重要的是——他那些小毛小病，让人可恨，却又不是致命大错。想要彻底挖倒洛家，只能静待时机。”

秦琴明白了。她点了点头，略带不甘地嘟哝：“是这么个道理……”“不聊这个了。”

明湛的眼底，也是冷冽非常。他换了个话题，“前几天降了霰，如今寒潮褪去，秋官今儿个捎信给我，说书院里放三天假，让大家回家帮忙修复家里的损失。他问我能不能回家。你怎么说？”

秦琴道：“回家当然可以啊。那你怎么说？”

明湛道：“衙门差事忙碌，我没时间回靠海村。我寻思着……索性先把他接到湛园来。这么长时间了，我们也安定下来了，也该让孩子们知道这地方。日后要长久在这儿生活的。”

秦琴弯了弯眼睛，欣然道：“好呀！我早就这么想了！”

……明镜书院外面，秦秋平带着简单的包袱，站在门口，等家人来接。他也觉得很奇怪，明明他可以自己去马帮，坐马帮的顺风车到三岔路口，再走上小半个时辰，就能够回家了。比起那些住得偏远的同窗，他是非常方便的。怎么今天，父亲却让他在门口等着，说家里有车来接呢？虽说家里如今有马车也有牛车，家境兴旺……可日子毕竟才略强了些，不能敞开了造啊。历览前贤国与家，成由勤俭败由奢！“应该不会是爹爹的主意……那就多半是娘的主意了。她总是那样，爱得意忘形。”

秦秋平皱了皱眉毛，自言自语，“回头找个机会，好好劝劝娘亲才行。”