第二天一大早，秦四奶奶炊好了馒头，热了喝剩下的汤。正好秦琴学着腌的酸豆角好了，捞了一点儿出来吃，然后全家当场呕吐：“呕——”“咸！”
“苦！”
“涩！”
秦琴：“……给点面子好啵？”
静儿怯生生地说：“娘，我之前吃过别家的咸菜，人家似乎是要放一点儿烈酒的。您这儿似乎是没有放？”
秦琴确实没有放，她也是大姑娘上轿——头一回。她惊讶地看着静儿：“你是看到别人做么，还是尝出来的？”
静儿皱着眉头回忆了一会儿，说：“吃出来的，后来问过那主人家。对了，就是赵奶奶嘛！”
原来是族长老婆……秦琴说：“那现在咋办？”
静儿道：“娘，如果你信得过我的话，让我来试试补救，行不行？”
她很少自动请缨做点什么东西，不声不响，低调沉稳的一个人，秦琴越发惊讶了，垂眸盯着她，发现静儿很坚定。她就点了点头：“好。你放开手脚去试就行了。”
静儿就笑得眼睛弯成了月牙，用力点了点头。把这盘不能吃的酸豆角放一边去，剩下的小菜加上馒头和热汤，还是可以吃得饱饱的。明湛一早出去了，说族长最近寻回了他逃荒之前放进山里的老黄牛，有牛车可以用，去借车。谁知道回来的时候，跟着牛车来的，还有俩大活人——族长和豆丁。豆丁见到秦琴很亲，张开双臂求抱抱：“姑妈，抱抱！”
秦琴：……这什么辈分？把自己叫得好老。不过看到豆丁那可爱的样子，她也就顾不上嫌弃了，一个旱地拔萝卜，把豆丁高高抱起：“豆丁，长肉肉了哦——让姑妈看看你啥地方长肉肉了？是不是肚皮呀？”
一边情不自禁夹子音，一边坐飞机、旋转木马、举高高来一套。大腿突然一暖，一紧，阻止了秦琴动作。秦琴低头看到秦夏邹巴着小脸，醋意满满地说：“娘，我也要……”“哟西，小夏吃醋啦！”
秦琴放下豆丁，捏了捏秦夏的小脸，说，“娘好久才抱一次豆丁，却天天抱你呢。人家又比你小，你就让人家一回嘛。”
秦夏说话现在还口齿不太清楚，但领悟能力却很强，乖乖地点了点头。话虽如此，秦琴也是把豆丁放回车上，重新抱了秦夏一会儿，彻底做到雨露均沾。明湛和秦秋平父子俩，就把简单的行李带到车上了。秦族长亲自赶车，说：“你们也是，口风真严！秋官能去明镜书院读书，那可是祖坟冒青烟的大好事啊，居然让我现在才知道！以后有什么事情，该及早跟我说，知道么？”
秦琴有心想要提一句，自己都不是族里人了，想了想没必要，也就笑而不语，假装没听见。明湛道：“也就是混了个进学的机会罢了，不值当大吵大嚷的。”
秦族长道：“什么不值当大吵大嚷！那可是明镜书院诶，琼州举人半出明镜！我们这小破穷地方，跟那京畿之地，江南物华天宝之地是没法比，也就进了明镜书院，才有希望能够摸着那张皇榜一角！”
“能进明镜书院念书，哪怕日后出来做坐馆西席，束脩也能多收一倍……”说到这儿，他朝着地上吐了两口唾沫：“呸、呸！你看我都说啥晦气话，既能进明镜书院，自然是冲着功名去的。秋官，你一定要争气啊！”
秦秋平执晚辈礼，唯唯答应着。看到孩子眼神都黯淡了，黑葡萄般的眸子底下黯淡无光，秦琴拉过秦秋平的手，拍了拍他手背：“莫担心。放松就好，来，跟娘深呼吸。”
秦秋平跟着她做了几个深呼吸，那脸色好点儿了。牛车缓缓上路，穿过村子，不少村里人才起来，喂鸡做饭，湿漉漉的炊烟氤氲着整条靠海村，晨雾中白茫茫黏糊糊的，秦秋平就狠狠擦了擦眼角。“咴儿——”一声马嘶吼，打破了早上乡村的宁静，也让牛车上的几个人齐刷刷地抬起了脑袋。秦族长冷笑一声，说，“别看了，有人跟我们同路呗！”
秦琴一愣，眼角余光瞅到李壹珩家门口的杂毛马，顿时明了。她扬起脖子道：“确实——我们走另一条路吧。免得挡了别人的大路！”
李壹珩背着书囊笔袋，穿着一身簇新的雪白长衫，牵着马准备出门。龙氏带着秦瑟瑟，也来送他，但很显然，李壹珩只跟秦瑟瑟说话，对这个丈母娘不太搭理。村子里的人艳羡的眼光，围绕着李壹珩，转不开。“李秀才这是要回城里念书去了吗？”
“难怪昨晚文曲星一直在天边闪着！”
“你又会看文曲星？”
“我怎么就不会了，你别忘记我阿嫲是十里八乡最灵验的问米婆！”
“珩哥儿长得真好看，配上这一身，更帅气了。也就是瑟瑟这种漂亮得花儿似的姑娘才配得上他啊……”虽然李秀才最近干了不少混账事，可毕竟是村子里独一份儿还在攻书走功名路的秀才，在村子里名气特别大，声望特别高。乡亲们教训自家熊孩子的时候，张口闭口挂在嘴边的，也是李秀才。李壹珩一身白衣，鹤立鸡群，得意洋洋地告别了母亲和未过门的妻子，一骑绝尘，向城里而去。大家注意力都李壹珩身上，也就无人理会坐着牛车低调地离开村子的秦琴。……就算有了牛车，一路上要过渡口，要走山路，就连午饭也是边走边吃草草解决，过渡的时候秦秋平还晕船了，吐了一江。好歹在未时末刻（下午三点）之前赶到了文兰县城里。回去是不可能回去了，豆丁是上次落水的时候落了咳喘的毛病，要去瞧大夫，也得住一晚。于是一起找到上次的客店住下，那账房先生今儿坐到柜台后面来了，一眼就认出了秦琴，亮出两排白牙笑起来：“哎哟——这不是上回的大娘嘛？”
秦琴也很惊喜：“账房先生，你还认得我？”
账房先生道：“怎么不认得！你那把子力气，就那么一下子，把那么一袋米给扛起来了……”秦琴：“好了别说了我知道了……”