明湛“哈”的一声，却是伸手握住了她手。轻轻把她已紧攥成拳的拳头散开，明湛手劲儿甚大，秦琴只能任由他摆弄自己的手，很是不自在。把她往自己身后拽了拽，明湛对那小头目道：“小哥，有见识。小民生在那穷旮旯地方，也无甚特产。这些木头也就是城里诸位主顾们唯一念想了。今日是交货的日子，须得借道此间。希望小哥您行个方便？”

他说话的时候，小头目直着眼睛，盯着明湛的动作。等到他说完之后，小头目见他还没有动静，脸上肌肉抖了抖，厚厚的眼皮子就耷拉了下来：“既要行方便，连个规矩都不懂，还怎么行方便？罢了，留下这两块木头来，给哥们儿压压船舱。等你回程身上有了银子，再到大同酒楼找我吧！”

刀柄朝着牛车虚虚一指，几名碎催恶狗抢食般扑上来，七手八脚的去搬那些鬼脸纹花梨木。明湛不气不恼，更不争辩，甚至微微让开，似有若无地挡住了想要上前去争辩的秦琴。眼看着真的搬了两块树兜子下来，明湛默然地拱了拱手，悠然扬起鞭子，把往渡船上赶。结果也就走了两步，一个碎催怪叫起来：“老大！快，快看！这是同知大人府邸上的戳子！”

“还、还有这个……这是知府……”秦琴眼珠子一轮，想起来了，压低声音在明湛耳边说：“这是你让那些官儿留下的印记？”

明湛微笑着说：“不然呢？我可记心不好，不记得他们谁家订了哪一块木头。”

事情突然来了个一百八十度大转弯，那小头目傻眼了，几个碎催纷纷离了那些木头，朝着他围拢，就跟接了几大块烫手山芋似的。“老大，怎么办？”

“还要留么？”

“我看是吹牛皮的，留！”

话音未落，那建议留的二百五脸上就吃了小头目一耳光，顿时嘴角鲜血长流，不敢再吱声。那小头目走近一脸无辜的明湛，眼睛瞪得活脱要吃人，“你，你在耍老子？”

明湛垂目道：“不敢。”

小头目举起手里的刀子，“刷”的亮出一截雪也似的刀刃，说：“你还不是在耍老子？你特么到底在给谁干活？”

“小的说了……小的不敢。从刚才开始，要检查，要交多少银子，要留下木材……一切，皆出自老大你的主意。小的并无半点反抗违逆。”

明湛淡淡的道：“此间诸位，并小人老婆，都是见证。”

小头目哑了。有个脑瓜子不太灵光的碎催，怯怯地扯了扯他：“老大，他说的似乎是……真的……”小头目回手就是两记耳巴子：“老子用不着你教！”

几乎是鞠躬打揖地，领着几个碎催，把官们定好的东西原样不动的放回去。还专门收拾了一条最干净宽敞四平八稳的渡船，送他们过河。过了河之后，那小头目拿出一包钱来，陪着笑脸道：“两位原来是给城里大人物们送货的，小的有眼无珠，竟然耽搁了贵人们的正经事。该死，该死。这一点孝敬，两位路上买杯酒水，解个乏。”

那穿钱的绳子，秦琴好生眼熟，她瞅了两眼，立马乐了。这不就是她刚才交过去的钱嘛！原封不动！明湛也不客气，接过了那包钱，淡笑道：“谢谢了。”

目送着小头目点头哈腰的离开，明湛赶着牛车，仿佛什么事情都没有发生地往前走。在银滩镇码头的茶馆子上，一名穿着黑袍的青年注视良久。秦琴忽地头一歪，把脑袋放在明湛肩上。明湛道：“累了？”

秦琴压低声说：“想啥呢。那个茶楼……二层的那个，二楼上有个男人一直在看我们。想来就是码头这伙人的老大了。”

明湛说：“我知道。没关系，让他们看好了。”

秦琴轻轻一笑，说：“想要探虚实，就让他们探个够？”

“有我在的时候，自然是这样。不过日后如果你带着孩子们，就别这样冒险了。”

秦琴嗯的一声。明湛的肩膀好舒服啊，她枕了这么一会儿，竟然有些眼皮发沉。也就一眨眼功夫，睡着了。等到明湛叫醒她的时候，城门已经出现在眼前了。日上三竿，掐指一算，她竟然睡了大半个时辰功夫。秦琴有些不好意思，连忙坐直了身子，低声嘟哝道：“对不起对不起，枕了你肩膀老半天，都得酸了吧。”

明湛把一直左手握着的赶牛鞭子，换到右手上，“没事，你睡好了养足精神了才好。”

小动作逃不过秦琴眼睛，秦琴越发红了老脸。进了城，按照商量好的，直奔了余大厨所在的客栈。进了门，账房先生认得他们了，笑眯眯地问：“又进城啦？来看儿子么？这次想要住哪个房间啊？”

把一锭五两银子的小元宝放在柜台，秦琴说：“要上房，地方要清静的。”

账房先生吃一惊：“哎呦，二位发财啦？恭喜恭喜！”

秦琴笑眯眯地说：“一起发财，好生意哦。”

眼见有真金白银的跟前，账房先生顿时打叠精神，立刻叫来店小二带着他们寻摸了一间开门见树，环境幽静雅致的雅间。进了屋子，秦琴乐了：“很好很好，还是套间！”

只见进门是一间桌椅案几俱全的屋子，西侧一架屏风挡住了月洞门，进了月洞门，才是睡人的地方。正合适谈事情。墙上挂着《耕读图》，案上也点了些鹅梨香，虽然图画匠气十足，香也是掺了粉的，但也比先前住的下房考究了不知道多少去。带路过来的小二满脸自豪：“这间屋子，是我们店最好的屋子，整个县城也没有几间比得上！钦差大臣来也住得！”

秦琴和明湛对视一眼，均感满意，明湛摸了几十个钱出来，赏了那小二，说：“打些水来，另要些精致小点垫垫肚子。”

小二见他出手阔绰，越发欢喜，嘴里一叠连声答应着，脚步如飞，麻溜利索的去了。秦琴抬眼看着明湛，道：“怎么样？”