首战失利，易卜之非但面色不改，投向青山派的目光中甚至还带上了一丝笑意，等他们派人上来请战第二局。

沈知言沉默地将手搭上剑柄，正要动作，却被大哥猛地一拦。

“换人！”沈慎思根本不给他开口的机会，转身朝向林旷歌道，“林姑娘，事出突然，改日我再登门赔罪，但这场比试知言不能上场。”

林旷歌讶然道：“赔罪又是哪里话，既要换人便换，用不着顾及我。不过二公子是怎么了？”

沈慎思面色微凝：“他这次若是上台出战，只怕此后就要彻底毁了。”

“大哥……”

沈知言终于忍不住出声，却被沈慎思沉声喝断：“闭嘴，今日你就站在这里，什么都不准做！”

“端行！”

满脸错愕的沈端行正望着他们俩，乍被叫到名字，当即应了一声：“是，大哥你说？”

“你替你二哥上台。”

沈端行愕然更深，几乎张口结舌了起来：“可……可是你又不是不知道我……我这剑法怎么行……”

沈家三兄弟中，武功最出众者是二公子沈知言，沈慎思次之，而三公子沈端行游手好闲，论起根基甚至不如青山派的寻常弟子打的牢固。他前几日在城中厮混得不见人影，今日比试才被逮了回来。

“难道真让你二哥去？”沈慎思扫了遥遥相对的般若教一眼，拍了拍沈端行的肩，“我得留在这儿盯着他，你全力以赴就是。”

沈端行又瞧了瞧缄默的二哥，便点了头:“我知道了。”

他抽出剑，站到擂台上时不由自主地挺直了腰背:“青山派沈端行，前来请战！”

般若教那边，易卜之眼中笑意更浓，道：“严瀚，这局你去吧。”

身后的男人应声丢下皮鞘，拔刀上台，一字废话也不多说：“严瀚。”

话音方落，严瀚直接挥刀劈上，刀身厚重，这一击却迅猛无匹，携着啸响的厉风如雷霆落下。沈端行虽然一惊，反应倒也不慢，旋身一避，刀锋几乎掠过耳际。他同时出手，刀剑铿然狠狠相撞，可惜严瀚刀重力强，难以撼动。

沈端行冒险踏前，长剑贴着刀身滑下，削向严瀚持刀的手。然而严瀚手腕一翻，刀背反架住了剑，沈端行顿时感觉到一股劲力汹涌奔来，浪潮般裹挟住了他的整条手臂，紧接着整个人都被无从抵抗地甩了开去，他踉跄稳住身形，险些将剑脱手。

丝毫喘息机会都不留给，严瀚的刀影一重重地压了过来，密不透风地真如山岳倾倒一般，他刀法蛮横，步步急逼，沈端行只有勉力防守支撑，撞击频响，剑身剧震得虎口都开始发麻。

严瀚的气力却似无穷无尽，完全没有随时间拖延而损耗的意思，他仅仅是不耐烦这纠缠了，大喝一声，将内力灌注刀上，突前一击硬生生震落了长剑，去势未减，直朝着沈端行的脖颈抹去。

在一片惊呼声中，沈端行当机立断仰倒闪过，他翻滚着不断躲避，刀光连连落下，几乎贴着他身躯险险地砍在台上，木屑迸溅，擂台也因刀伤痛得颤抖起来。

沈端行的手在台上一撑，抬腿向后猛地踢上了严瀚的小臂，他旋即将整个身子空悬起来，另一条腿狠狠地踹在对方肩头，这一击压上了全身力量，终于使得严瀚也退后几步。

与此同时，沈端行一把捞住落在旁边的剑，飞身而起，把握住这难得的刹那，奋力刺向严瀚露出的空门，剑光如箭矢奔出。

严瀚不躲不闪，反而也向他扑去，刀与剑磋磨出一串耀眼火花，终究是剑长几寸，抢先破开严瀚腰侧衣衫，一线鲜红飞洒。此时两人距离已近，严瀚目露凶光，重刀一掀，同时一掌击上沈端行的胸膛。

仿佛被巨石当胸砸上，沈端行只觉眼前一花，再度跌在台上，气闷得胸口剧烈起伏，猛然吐出一口血来。

严瀚犹不肯放过，一刀当头就要落下，间不容发之际铮鸣骤响，他手中刀猛地一震，猝不及防下竟让挫伤了手臂。

一柄剑凭空插在他与沈端行之间，严瀚扭头看去，沈知言直视着他，缓缓放下了手。

“胜负既分，就不必赶尽杀绝了吧？”沈慎思厉声道。

易卜之缓声笑了，也吩咐道：“可以了，接下来才是最精彩的一局。”

一胜一负，输赢全系于最后一场。

在场正道众人都面色凝重，如若真的落败在般若教这一行几十人手上，此后不知要蒙羞多久，山河盟更要声名扫地。

林旷歌握剑的手攥得发白，深吸了好几口气，旁人的安慰钻进耳朵又溜走，一颗心仍然忐忑不安，额头都渗出了冷汗。她忍不住转头看去，人群中戚朝夕抄手观望，相比周围人的满面担忧，他实在过于云淡风轻了，似乎无论最终正邪两道谁输谁赢都无足轻重，他纯粹一个淡漠看客。

林旷歌失望地收回视线，握剑的手松开又紧，却忽听一人道：

“由我替你上台吧。”

她一怔，只见天门派的大弟子孟思凡不知何时站到了面前，继续道：“那日我就已表明了，戚大侠不肯出面，我却是愿意的。林姑娘一旦有所需要，我万死不辞。”

林旷歌摇了摇头：“你的好意我心领了，但般若教的战帖是下给我们的，怎么好把天门派牵扯进来。”

“那就不牵扯门派。”孟思凡笑了笑，“只是我想帮你一把，可以吗？”

林旷歌一时犹豫，没有开口。

“这一局事关山河盟，乃至整个江湖，如此重担不应让你来承受。何况天门派也属山河盟中一员，于公于私，我都不愿袖手旁观。”

江兰泽也忍不住道：“旷歌姐姐，这也是个好办法啊。”

犹豫再三，林旷歌终于下了决心，感激道：“好，广琴宗欠你一个人情。”

“我会记着的。”丢下这句话后，孟思凡直接跃上擂台。台下众人尽管惊讶，大多立即明白了过来，比起年纪尚轻的林旷歌，他出战的确更令人安心。

“广琴宗孟思凡，特来请战！”

易卜之笑容满面地半转过身，盯着尹怀殊道：“到你了，记得我吩咐的。”

他唇角笑得十分快意，眼神却毫无温度，像极他饲养的那条毒蛇咧开了血口，令人毛骨悚然，尹怀殊错开眼，应道：“是。”

他在台上站定，执剑的手垂在身侧:“般若教，尹怀殊。”

“尹怀殊……”台下的沈知言轻声重复。

“关键一局上前应战，他就是般若教四堂主中最强的？”薛乐不禁低声问道，“依你来看，孟公子能有几分胜算？”

“恰恰相反，尹怀殊他根骨不怎么样，武功兴许还不如贺兰。”戚朝夕道，“但胜算我也说不准，他原本是易卜之的人蛊，难对付的不是武功。”

“人蛊？”这次是江离问的。

戚朝夕点了点头:“跟以虫炼蛊一个道理，不过他算是个失败品。”

他们说话的片刻，擂台上两人已经交上了手。

天门派的剑法是从山势中悟得，讲究峰回路转，奇险诡变，孟思凡身为大弟子更将招式使得出神入化，尹怀殊左支右绌地应对，连退不止，竟比方才的沈端行更多三分狼狈。

众人虽不知般若教怎么会派上这么个人，但已纷纷忍不住露出喜色，显然觉得胜券在握。

孟思凡更是大为振奋，睨准时机，剑招陡然变幻，一举破开了对方防御，剑锋带着一道雪亮光弧划入胸膛。尹怀殊痛得脸色发白，却不退反进，鲜血瞬间喷溅了孟思凡的半张脸。

孟思凡猛地一颤，紧接着当啷一声长剑坠地，他用手捂住脸惨叫出声，痛苦万分。他拼命用衣袖擦拭着脸，血污被擦净了，却有一道浓稠暗红缓缓流淌下面颊，血泪似的。

他右眼成了一洞血红。

林旷歌瞪大了眼，杜衡失声叫道：“大师兄！”

“……血有剧毒。”江离瞬间明白过来。

正在这时，尹怀殊趁机屈指成爪，扣住了他的喉咙，孟思凡张了张口，脸色涨的通红，衬着残缺面容分外可怖。

就在台下有人忍不住要冲上之时，孟思凡抬手扼住尹怀殊的手腕，奋力一扭，“咔嚓”一声，桎梏顿松。尹怀殊连忙退开，咬紧牙关将脱臼的手又按了回去。

强烈痛苦仿佛激起了孟思凡的战意，他用仅剩的一只眼睛牢牢锁定了尹怀殊，也不将剑捡起，竖掌作刀破风袭去，却比金石还要坚不可摧。尹怀殊横剑来挡，但见他一压剑身，还没看清手上如何动作，就被一把擒住手腕甩脱了兵器。

两人赤手空拳，各自都发了狠，蓦然间倒像是凶兽搏斗一般，不过两三个回合，尹怀殊被逼到了台边。他硬拼着胸口再度受创，侧身肘击孟思凡的要害，许是背水一战也激出了潜力，他一着得手，然而未及退开，孟思凡忍痛抢先屈肘环住了他的脖颈，狠狠地把他甩下擂台！

尹怀殊摔在沙地里，他以手撑地想抬起身子，却脱力又栽了回去，咳出了大摊鲜血。

众人愣怔着还没想起欢呼，一道人影闪了出去，沈慎思只来得及暗骂出声。

沈知言半跪在他身旁，伸手就要去扶，还没触到他染血的肩臂，尹怀殊猛地挣力推开了他：“滚开，别碰我！”

沈知言有一瞬晃神，如水刀光已然淌了过来，沈慎思提刀压在尹怀殊颈上，另只手一把拽起沈知言，愠怒道：“别动！”也不知是在警告哪个。

台上的孟思凡却无暇顾及这些，他身体微微颤抖，不知是疼痛太过还是战意未消，血淋林的眼洞对着般若教那边，声音也嘶哑了：“你们败了！”

正道众人皆望向般若教一行人，有人按剑待发，以防对方羞恼生变。却不料右护法易卜之饶有趣味，抚掌笑道：“精彩，那便败了吧。”他转向青山派，“只不过，两位沈公子压着我教堂主，意欲何为呢？”

“青山派跟他有冤仇未清，该是算账的时候了，右护法打算插手吗？”怒气正盛，沈慎思对他也没好脸色。

尹怀殊又咳出口血，才缓了过来，冷冷道：“我好心提醒你，不想后悔，最好还是放了我。”

“你的好心？”沈慎思将刀压下一分，几乎在他颈侧印出一道血线，“尹堂主，可真是身份不凡啊！”

“托你们秘籍的福。”尹怀殊道。

话到此处，薛乐忽然想了起来，青山派两年多前曾遭过一次偷袭，据传是般若教所为，当时似乎是丢失了什么东西。

沈慎思闻言恨不得一刀直接割了他的人头痛快，却仍要提防着对面，尹怀殊也望了过去。

“好一个冤仇未清。”易卜之意味不明地笑了声，再不多言，转身就走，其他人紧跟了上去。

般若教就此轻易离去，反让正道众人面面相觑，只是顾不上仔细琢磨，孟思凡就支撑不住，一头栽倒在了台上，昏了过去，一群人急忙涌了上去。

场面颇有些乱，薛乐倒是终于松了口气，见江离若有所思地望着演武场外，问道：“怎么了？”

江离回过神，摇了摇头。

“咦，你额上的疤褪了啊。”薛乐这才注意到，“我还打算拿药给你，可惜这两日没见到你。”

江离微微一愣，却又懂了什么，不禁侧头看向身旁的戚朝夕。

然而戚朝夕完全没注意到他们两个谈话，打量的目光掠过正命弟子将尹怀殊押下的沈慎思，最终凝在了默然而立的沈知言身上，眉梢轻轻一挑。

他在刹那间分明看到，沈知言伸手欲扶时开口说了两个字：

“青遥。”