田山虎的房间很暖和，炉子上还烤着土豆，东北的土豆很大，烤熟后很香、很软，吃一口还有细沙一样的小颗粒，沾上一点盐就能吃饱。田长青看炉子上有烤土豆，拿起一个，放进布兜里，红玉赶紧又把炉子上剩下的两个也给了田长青。田长青看看外面说：“大哥，时间不早了，咱走吧。街上一转就是半天。路上泥泞，牛车走的慢。”

这时，马猴急促的敲门，他进来说：“虎子掌柜的，康老板来了，找你。”

“知道了，你让他等我会儿。”

虎子说完，马猴跑了。田庆云赶紧说：“别耽误你做买卖。走，走， 买了东西我们就直接回家了。秀莲，走吧。”

秀莲迟疑了一会儿，说：“爹，你们先去买别的，最后买布，我等会儿兴子。”

田长青：“那好吧，虎子，中午不去庆丰园，我们累了就自己吃点。田庆云说：“对了，老马家羊汤，还在吗？？”

红玉兴高采烈地说：“在，前天我们还去了。”

田长青高兴地说：“嗯呐，你这么一说我也馋了。他家烧饼好吃，也给家里多买几个。秀莲，午时一过，你和兴子就去‘百花布店’。”

田庆云说：“你们到了你先把布挑好了，你姐不是都跟你说了吗，我们到了就交钱，别耽误时间。“秀莲马上说：”红玉，带我去兴子屋看看。“”走吧“红玉说。大家一同出了屋。兴子屋不大，一个单人床，一个桌子两把椅子，很简单。秀莲百无聊赖，在后院瞎溜达，后院很安静，这时胖婶端着盆从厨房走出来，站在阳光下洗木耳，猛然看见，这位二十芳龄的姑娘，嘴唇抹着口红，头发束着一条大辫子，眼睛细长，眼睛东看西看，手摸摸这里有摸摸那里，每个房间都趴着窗户看看，便张口说：“姑娘，你是谁啊，找啥呢？”

秀莲见喊她的人五十多岁，矮胖，很粗壮，显然是做饭的，便走过来说：“你是做饭的胖婶吧，我是你们掌柜的弟妹，我叫秀莲，你们这的算账先生张兴是我家里的。”

胖婶听她说话有些反感，一般男人说老婆是“家里的”，而她却轻松的说张兴是家里的，并且算账先生是文化人，在胖婶的心里是有地位的，她不免为张兴打抱不平，说：“你比他大不少吧，一看就看出来了，几个娃儿了。”

秀莲怀不上孩子，这是她心里的痛，在家里谁都不敢触碰这个话题，可是胖婶几句话直扎要害，气得她脸红脖子粗。“秀莲，你来了。”

张兴很高兴的走进后院，秀莲正在气头上，看见张兴喊她，便没头没脑地冲着张兴喊道：“我想吃豆腐脑。”

胖婶知道她这是在撒娇向她示威，端着盆回了厨房。张兴：“走，我带你去。”

张兴和秀莲穿过大厅去大门口，大厅里虎子正在算账，秀莲忽然说：“兴子，你去吧。我和虎子说几句话。”

”张兴，你干啥去？“虎子问了一句。”

秀莲想吃豆腐脑，我给她买一碗去。“张兴说着兴致冲冲的去了。秀莲站在虎子面前，虎子抬眼看了她一眼，又看看左右，大厅里没人都去忙了。秀莲殷勤地说：“虎子，我们家兴子十天半拉月才回家一次，我们两口子老是这么分开，也不合适吧，就在你们货栈，给我找个事做呗。”

虎子听到她说这句话，便冷冷地说：“你都说了好几次了，我也回了你好几次了，不行。“秀莲说：”为啥不行。我吃的也不多，兴子房间还有床。“虎子低着头说：”说不定那天我都要回家了。城里现在很乱，话是家里太平，你可以让兴子三天回家一次嘛，只要你不怕累着他。”

秀莲依旧不依不饶的说：“你们两口子可以在货栈见天腻歪，我们就得分着，再说我还干活呢，少给工钱也行。”

虎子有些烦了，说：“家里的活你都不愿意干，货栈的活又累又脏，你能干啥？”

秀莲：“谁跟你说家里的活我不愿意干？现在家里的编筐还不都是我送到杂货铺子去卖。”

虎子鼻子哼了一声：“货栈没你干的活。我忙着呢，你坐那边等兴子去。““你把胖婶辞了，我给你们做饭不就得了。”

秀莲看虎子都不愿意跟她说话了，有点急了。虎子恼怒地说：“你以为丰隆货栈是我田山虎的，做饭的胖婶是元老，刘东家都管她叫老姐，货栈大大小小的事人家都操心，连商客都尊重她，我凭啥辞退人家。亏你说得出口。”

秀莲说：“我不管，反正这回我是不走了。”

虎子也有点急：“你今天来，是早就算计好了？家里都不知道吧。告诉你，不行，你不走也不能住在这。”

红玉手里端着一盆瓜子，正好走到秀莲的身后。秀莲铁着脸：“你要是做不了主，让田叔找刘东家说，你看行不行。”

“今天我说不行就不行。谁也不好使。”

虎子真生气了，居然搬出田长青来压他。秀莲一把将田山虎的算盘扒拉到一边，带着哭腔说：“凭啥我就得在家窝着，天天侍候这个侍候那个，你们在城里吃香的喝辣的，那兴子也别在这了，你就自己算账吧。”

虎子看见红玉在秀莲身后，说了一句：“真是给你脸了，你还指挥我？我再说一遍，不行。赶紧走，带上兴子回家，你看我能不能找到一个算账的。”

面对后妈带来的儿子，又是自己的同学张兴，他本是同情的，但张兴的老婆太不讲理，张兴又窝囊，他实在不知该咋办了，还是留给红玉对付吧，他赶紧朝大门走去。看着虎子的背影，秀莲说了一句：“还没说完呢，你别走啊。”

秀莲一眼看见红玉站在身后，没好气地说：“还偷听啊。”

红玉一步上前盯着她说：“再听到你威胁我们家虎子，别怪我不客气。”

秀莲大声说：“行了，别在这神气了，想当初还不是人家不要你，你死追。”

秀莲去杂货铺子送编筐，从那些见天瞎扯的老娘们嘴里知道了不少以前葫芦屯的事。红玉气得给了秀莲一巴掌，谁知正好张兴拿着一碗豆腐脑进来。秀莲看见张兴突然大哭，喊道：“兴子，她打我。”

说完，夺过豆腐脑就朝红玉扔过去，红玉个子高，又练过拳脚，反手攥住她胳膊，豆腐脑洒一地。张兴喊道：”有啥话不能说啊，咋还动手了。”

瞬时，马猴、大雨、还有几个商客过来看热闹，秀莲羞愧的跑出大门，张兴追出去。红玉看看大厅的人群，笑笑说：“家里的妹妹，不听话，教训一下，没事了，该干啥干啥。”

秀莲在大街上跑着，在街角没人的地方，张兴追上秀莲：“你跑啥。”

秀莲停下朝着张兴喊道：“你真窝囊，你就不敢说一句让我留下，这么大货栈咋就没我干的事。”

张兴：“你来也跟我说一声啊，家里安排好了吗？娘知道你不回去吗？”

秀莲：“还管家里？那是你的家吗？那是娘的家，不是咱俩的家。”

张兴生气的蹲地上，看着街上一对父子笑盈盈的手拉手走过，说：“你就是不知足，不管咋说，现在有个家的样子了吧，田叔对咱不错，你这么瞎折腾，要真给折腾没了，就再也找不到这么好的家了。”