杨怀心里非常兴奋，真没想到正好碰上刘家的长工二愣子，这消息肯定今晚就能传到刘金增的耳朵里，明天他就会找到田山虎质问，如果碰上张喜禄才好呢，然后嘛，田山虎和朱红玉就会灰溜溜的回到葫芦屯，我看你们还得瑟不。果然，杨怀想的没错，二愣子出了杂货铺就往刘家大院跑，直接去了小厨房，他知道这个时候，东家应该在那里吃饭。几年前，东家儿子刘小六被土匪绑架，是张喜禄收留的这帮土匪，这个阴影在葫芦屯人的心里一直挥之不去，后来张喜禄被轰出屯子，才让屯子人出了一口气。他就是死了，屯子里的人也不会说可惜的。可是万万没想到，刘家的红人，葫芦屯的大红人田山虎居然收留张喜禄在刘家的货栈里，这不是叛徒吗？不可思议啊！二愣子跑进小厨房，只有陈婶在忙乎，刘东家没在，二愣子就气愤的把这事跟陈婶说了，还说铺子里有好多人听见了，说不定明一早屯子里的人就会都知道。谁知陈婶只是谈谈地说：”杨怀的话你们也信，你赶紧回马场吧，别到处瞎说就成了。“二愣子走了，没多长时间，陈婶在往盘子里盛鱼时，刘金增就来了，他一屁股坐在桌子旁，说：“今天去了薛家湾，累死我了。吃鱼啊，太好了。”

自从媳妇蓝莓死了以后，刘金增每天没事找事的忙乎，就怕自己闲下来，他太寂寞了，孙老头的病一直不好，每天看见他就是一句话：放下手里的任何事，赶紧娶个媳妇，否则我到了那边，没法向你父亲交代！可是刘金增已经万念俱灰，整个唐元也找不到像蓝莓那么漂亮的女人啊。现在，他倒是越发离不开做饭的陈婶了，陈婶是山东人，逃婚到了葫芦屯，在刘家做饭多年了，做饭好吃很合刘金增的胃口。老孙头就爱吃他做的黄花细面条。说起黄花细面条，要将猪肉丝和葱花、黄花用油编一下，放盐和几滴酱油，出锅时点几滴醋和香油，面条必须是自己做的切的很细，不能过凉水，孙老头就特别爱吃。当陈婶端上来鱼来时，刘金增闻闻说：“这鱼是南河的？我今天能吃两碗大米饭。”

陈婶看上去内敛沉稳，她不慌不忙地说：“东家，这是早上王老爷子南河钓的，他刚到屯子口，正好被我看见，就直接给收了。”

刘东家兴奋地说：“给我倒盅酒。就是虎子给我的那瓶，老韩家的高粱烧。”

陈婶一边倒酒一边说：“提起虎子，刚听说一件事，虎子收了张喜禄在货栈干呢，也不知是真是假”。刘东家继续吃着饭说：“不可能，谁说的？”

陈婶：“二愣子去铺子买烟，他听杨怀说的。”

刘金增想了想：“要是杨怀说的，还兴许是真的，瓷盘的事情后，都知道他们和朱家不对付，他不敢随便在屯子随便瞎说。”

刘金增把酒杯一放，站起来走了两步，说：“屯子的人，要是知道咱们的货栈收留张喜禄，以后我还咋做买卖。我得问问他。”

说完，就往外走，陈婶一把拉住刘金增，说：“先吃了饭呀。去也得明天，没啥大不了的，急啥。”

陈婶按住刘金增坐下，陈婶说：“明天一早再去，如果真的收了张喜禄，先问问他是咋想的，为啥这么干。”

刘金增看着陈婶，然后低下头，认真的吃着鱼，陈婶把酒杯推到刘金增的面前说：“虎子这孩子，有心计，看着小，脾气秉性老成，他做事一定有道理。东家，别光吃，喝口，得对得起这鱼。”

“陈婶，你是个有主心骨的人。来，坐下，你也喝一口。”

听到刘东家这么说，陈婶有些吃惊，赶忙说：“我已经吃了。”

刘金增说：“我一个人也吃不了，聊聊天。”

陈婶不再推辞，坐在刘金增的对面，眼前的东家这两年老了很多，儿子出国了，媳妇死了，像老爸一样的孙叔也时日无多了，经过瓷盘当担保那件事折腾后，东家也不那么爱管事了。陈婶很心疼这个男人，英俊、正直、会挣钱，但是有啥用呢，自己除了吃好点，出去办事穿好点，别的方面就一概不花钱，这么大家业身边没人，清新寡欲，图啥呢？每当想起这些，她就觉得东家很可怜，这个夜晚和暗恋多年的东家一起喝酒，是她难忘的一夜。第二天早晨，码头刘家丰隆货栈仓库，大雨在指挥着十几个人往外搬运货物。仓库里，虎子坐在看账本，仓库很大，有几百平米，后面是厨房、宿舍，还有车棚、马棚、菜园。红玉拿着一个小盆走过来，盆里是三个大包子，他给虎子说：“给你拿了三个，大白菜的，喜禄大哥就吃了三个，还喝了一大碗粥。”

虎子拿起一个包子吃起来，说：“太好了。你看这账本，这是昨晚他算的账，账面干净、清楚，没有一点错误，还横着竖着的都给做了小结，从账面上看出啥问题，还都给我写下来了。”

红玉拿起账本认真的看看，然后说：“真不错，比兴子弄得都明白。咱没吃亏 ，你就管吃饭，还不给人家工钱。不过以后咋办呢，你可赶紧想撤。”

大雨跑来，急切的说：“虎子哥，东家来了，到门口了。可是生气的样子啊。”

红玉：“咋办呢？”

虎子对红玉说：“从后门跑。”

红玉：“明白了。”

这时，刘金增和二愣子已经到了门口，二愣子故意大声和虎子开玩笑，喊到：“田掌柜的，接驾。”

虎子拿着包子快步跑到门口迎接，把最后一口包子赛道嘴里，嬉皮笑脸地：“刘叔，您咋来了，也不说一声，我去接您老啊。咋这么不高兴啊。谁招您了。”

刘金增不管有多生气，只要看到虎子，立刻就没了脾气：“你小子别糊弄我，仓库你招新人了？”

虎子：“招了，码头现在忙得很，招了十个，您看那，不都在那边干活呢。”

刘金增指着虎子的鼻子说：“你招几个我都不管，但是你不能招我的仇人，听说张喜禄就在仓库帮忙呢。”

“您听谁瞎说呀，不可能呀，您可不能上当啊。”

虎子边说，边跟着刘金增左看看右看看，四处检查。虎子给刘金增拍背，说：“您听屯子里的人瞎说了吧，别听那些。坐下，别乱走了。我还有想法您唠唠呢。这么早就来了，没吃早饭吧，我着还有两个包子，给您一个，二愣子，过来常常我们仓库的包子，好吃着呢。”

这俩人还真是听话，刘金增拿起一个包子吃着，二愣子也吃着。刘金增说：“啥想法？”

虎子：“今年山上的东西多，眼下形势又不好，人心慌慌的。咱应该多存些货，以防万一啊。”

刘金增：“是这个理，可是放哪啊。”

虎子指着仓库的一角是，说：“咱的仓库高，我想在仓库这边搭个二层，把小物件都放上面去，我算了，能多放一半的东西呢。”

刘金增高兴了：“这想法好。”