潞州城中，李存勖稳坐在上，下方官员互相捉对饮酒。南宫梦气韵如斯滴酒不沾，李存勖看到这才问道：“南宫将军为何闷闷不乐？”
“左徒大人半日未归，难道晋王就不担心么？”南宫们口气冷漠，看得出只要有对赵烁不利的地方，她还真能做到翻脸不认人的地步。
一时间武将们纷纷向南宫梦投去不详的眼光，这时给晋王斟酒的李存信适时赶到，对晋王说道：“千岁不知，此女是左徒大人的未婚妻，多半是担心左徒过度。”
李存勖听后，脸色一沉，转而对着潞州守将高行周说道：“高将军，本王令你派出哨骑去前沿打探，一有左徒消息马上回来汇报。”
高行周听后面色严肃的起身从殿外走去，看着高将军出去，南宫梦才稍稍放心，于是主动跟晋王请命，自己也随身出城查探。
晋王皱眉默许，看着南宫梦离去的背影，颇为不悦。
看着两人离开，李响跟几位兄弟一桌，正要起身作势随后赶去城外等待，却被王越一把拉住，冷声喝道：“你这样是想害死大哥么？”
李响莫名其妙的点点头，不明就里的说道：“我是为了大哥好，担心他，到城外迎接，这也叫害他？你让开。”
“不能，说话低一点。这里是潞州，是晋王的地盘。”王越低声提示着李响。
“我管他谁的地盘，就是天王老子也挡不住我，让开，我要去等大哥归来。”李响脾气一倔，王越有点拉不住，这里武将众多，生怕动作过大引起了人们的注意。
王越这才，煞有介事的说道：“有嫂子去就行了，我们都去，这不明摆着不把晋王放在眼里么？君子最忌讳的就是臣子们成群集党，这样下去，你才是害大哥的罪魁祸首。”
李响一听顿时觉得有理，心中暗喝道，看来自己真是冲动了。
“来喝酒。”王越高声附和着，跟左右两边的将领牛饮起来，众人也陷入喜气洋洋之中。
少时，殿外士卒前来报道，说是左徒带着两万梁兵来到城下，周德威不敢做主私自放他们入城，因此来请求李存勖的恩准。
“有意思！左徒带着两千骑兵不但毫发无损，竟然还带回来两万步兵，真是不战而屈人之兵啊！快打开城门，本王要亲自相迎。”李存勖说着，率先朝殿外走去。
“千岁不可！”刘福忙着挡在了李存勖面前。
“有何不妥？”
“晋王千岁，我等尚且不知那左徒如何安然归来，两千骑兵一路追击到晋州城下，再返回还带着两万余众，老臣想其中有诈，望晋王详查在做决断。”
“放屁！俺大哥不是那样的人，你才有诈！”牛霸当即忍不住气，走出几步，一时间殿内其他将领纷纷拔出刀剑护在晋王身边。
“放肆！牛将军，不可造次，快快回来。”王越边说着边跑上前面拉住了牛霸。
李响又不安份的说道：“刘总兵，我兄弟说的没错，我大哥不是那样的人，只不过是你们不知道罢了。别说是梁军两万，就是十万百万，我大哥也没有放在眼里。”
潞州大殿内，气氛异常尴尬，刀剑相碰，李存勖登时大怒道：“尔等大胆！都给本王退下。”
千岁毕竟是千岁，河东之主一言，牛霸跟李响纷纷感到不安，无奈的抱怨着退到了下方。
“晋王！末将相信左徒！”李存信一本正色的来到李存勖面前。
李存勖笑道：“传本王令，快开城门。”
潞州城门打开，晋王亲自相迎，这让赵烁感到无比的幸福，当然最幸福的莫过于在城头焦急等待的南宫梦。
回到殿中，赵烁身边的偏将一五一十的将晋州城下的情况与晋王说明后，晋王当即赞道：“真是天助我三晋！”随后又赞道：“左徒用兵如神，可谓上兵伐谋，其智慧丝毫不亚于刘总兵。”
赵烁看了看面色阴冷的刘福，急忙虔诚的说道：“晋王厚爱，愧不敢当，俗话说兵无常道，水无常形，兵法之变，虚虚实实，末将不过是学了晋王的一点皮毛罢了。”
“哈哈，左徒大人谦虚了。不过这次左徒大人带回了一个好消息。”
赵烁眉头一皱，不知所惑的问道：“晋王所言，是指何喜事？”
李存勖乐道：“如今梁军尚且反叛，可知天下子民心不向梁，本王意，昭示天下，联络川蜀的陈王、江南的刘王、岐山的燕王，一同举兵推翻爆梁！只要祭出大唐旧主的旗帜，我看谁敢不从？”
晋王一言当即引来了群臣文武的附和，赵烁也觉得这样为上策，相互看了看李存信后，便认了晋王所言。
次日，潞州城上，李存勖摆放前唐旧主的令牌，祭拜三次后，临阵誓师；昭告天下联络四方诸侯，引来群雄集会，刀锋所指，紧逼朱梁！
却说朱温在泽州府邸休息，突然听到殿外有士卒来报，来人是朱温的二皇子朱友章。
朱友章奏报道：“启禀父皇，李存勖汇合了蜀王陈涉，岐山燕王，江南刘度，在潞州会师，三面出兵要犯我中原之地。”
朱温还在酣睡，迷糊中一听三王要反，登时脑子一咕噜坐了起来，急忙命令道：“快传令文武百官大殿议事。”自己也起身拾掇起来披挂。
少时，梁庭武将纷纷到了殿中，朱友章将军情给大家汇报了一次，下方鸦雀无声。
朱温愠色道：“如今三王反我中原，该如何决断？”
廖宁一听急忙答道：“陛下，末将前翻在潞州兵败，实在有愧于龙恩，末将愿意率领精兵五千前往凤鸣关死守，定会全力击溃蜀、岐两路兵马，将功赎罪。”
朱温考虑片刻，心中实则不想再用廖宁，怎奈自己的大将王彦章又远在成都，只好说道：“此番大梁腹背受敌，爱卿定要切记，不可擅自出战，以逸待劳即可，朕随后必会派兵马援助与你。”
“末将谨记升上训谕，末将这就告退，即日起身前往凤鸣关镇守。”廖宁心中暗自庆幸，自己离开皇帝身边还算暂时的安全，好在朱温没有因为兵败之事怪罪自己，这样的良机，廖宁马上领命，疾步退出皇宫。
“哎，传令下去，明日朕班师回朝，没有军师佐身，朕心力疲惫啊。”朱温下令，当即便传下消息，泽州城中又忙活了起来。
两天后，朱温在汴梁皇宫，为在开封战死的皇子、将官打造灵堂祭祀三日；且不说举国上下陷入一片死气，屋漏偏逢连夜雨，这时又有丧报传来，说是青州被燕王攻破。
朱温只好召集文武百官商议紧急军情。
文武百官分列大殿两侧，朱温居高临下言道：“如今三王反朕，还有一路是晋军，加起来四面大军犯我大梁，朕已经命令廖宁率领五千兵马据守凤鸣关，阻挡蜀军跟岐山两路敌兵；可是那李存勖出兵潞州跟晋州，其势不言而喻，正是要侵吞我山东之地，那晋兵初次大胜，士气高涨，朕实在担忧，不知诸位爱卿可有良策？”
中枢密使敬翔立刻说道：“陛下无忧，微臣保举一人，可替陛下退却燕王项寒！”
朱温一喜急忙问道：“爱卿所保举的是何人啊？”
敬翔答道：“昔日陛下曾经说服契丹左翼王阿克苏，是借了良士贺桂之口，那贺桂口舌便能当刀枪，今天朝庭退兵，仍可借助贺桂之口。”
朱温一听此言，颇感新奇，这时阿克苏站出来无奈的答道：“陛下，贺桂之才，末将领教过，老臣认为军师所言甚好，值得一试。”
朱温看了看阿克苏又看了看敬翔，这才问道：“莫非是要让贺桂再次到燕王那里献宝？”
说到献宝，阿克苏最为郁闷，自己处心积虑想要匡扶契丹之地，这才跟朱温内外勾结，上次那双面阴阳所护送的金蝉便是朱温用来献给阿克苏的宝物，只不过如今世态炎凉，昔日的左翼王反倒成了朱梁的膝下臣子，实则愧不敢当，心中气愤也无处发泄了。
梁王情急，问计重臣，敬翔如实说道：“燕王项寒称王之时，麾下不乏良将名士，可是那么多名士中只有幕僚张景有治国安民之能，而那张景被受封燕王相国辅佐燕寒。他跟那贺桂是同门师兄弟，两人旧日恩情私交不错，因此陛下可以借助贺桂，让其说服张景，只要张景有心跟大梁交好，那燕王大军便可不战而退。”
朱温一听龙颜大悦，拍案说道：“此计甚妙！朕准奏，不知贺桂如今在哪里？”
敬翔说道：“回陛下，贺桂兵拜英王府参军。”
朱温立即说道：“传朕旨意，加封贺桂为曹州刺史，领礼部尚书官衔，特使其出使江东燕国。”
敬翔硬朗答道：“得令！”遂而退下殿中。
朱温有下了一连串的命令，封朱友桂为监军，石破厚为都督，曹怀仁为副将，张全义为粮草督运使，点齐马步两军八万，据守柏乡，用来防止李存勖兵临河北。
这正是：梁王分派重兵防，贺桂口舌退兵枪！
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