“夏日种，春日采，约莫需要一整个年头才能出这一小捧新茶。”叶晋南见李丹敏脸色木然，打算继续往下说。

“只有上好的品质才配得上朕这汝窑出产的瓷杯。”他说着还随手晃了晃杯身，看着里面茶叶的起伏出神。

“第一次挑拣出来的，偏生就是质量最差的，最后筛选出来蜷曲褶皱的才最佳。”李丹敏若有所思，叶晋南就言尽于此。

“皇兄的意思是……纪琮倒是个可造之材了？”她觉得这论断简直荒唐。虽说她也清楚这新科状元怕是一朝咸鱼翻身，从前的穷困潦倒不再，这心里还是不乐意接纳他。

纪琮如今不过是个五品的大理寺主簿，不过借着这股风头扶摇直上，就是一品二品也并非难事。

这就端看上位者的心思了。

“都怪你，新科状元选谁不好，偏偏就跟他过不去了。”提起纪琮，李丹敏却是找到了好借口数落叶晋南一番。

“这人学问做得好。”叶晋南乐呵呵的回道，他早就料到李丹敏会有如此一问。

“学问好不好有什么要紧，文官里不还有一个大字不识的吗？”李丹敏知道朝里有个人，一把白胡须，老眼昏花了不说，连个斗大的字都不认识。

“哎，比不得比不得。纪琮的学问做的委实不错。”叶晋南放下茶杯，一本正经地夸赞起纪琮。

的确，敢在殿试的试卷里大肆谈论前朝兴衰的也只得他一人而已。

“那又怎样，给个榜眼就顶天了，也不算委屈他。”李丹敏想起纪琮在太元殿的一出就气不打一处来，尤其再想想蔫蔫地窝在家不肯出来的罗与欣，心头更为光火。

“一码归一码，如此才华横溢的后生，天生就该为云夜鞠躬尽瘁，死而后已。”叶晋南觉得出这么一个人才不容易，可不能轻易撒手，如今不过缓兵之计，先稳住他安心为自己所用罢了。

当然，倘若有可能，他也乐意把娇娇的外甥女指给他，夫妇二人举案齐眉成就一番佳话岂不妙哉。

左右这两人就是剪不断理还乱的孽缘，他索性成全了，也算得上肥水不流外人田。

“他倒是比我那外甥更出彩些。”

这外甥说的就是罗臻他们，罗家一门同时出了三位进士，罗非喜得直接开了祠堂祭拜列祖列宗，年逾不惑的人了，“噗通”一声跪蒲团上，直说祖坟冒青烟。

这事叶晋南可没放水。他只负责敲定名次，至于呈上来的卷子，得过五关斩六将让各位主考都满意才行。

“他啊，可离你那几个外甥差远了呢。”李丹敏用杯盖撇了撇杯里的热气，提起纪琮时语气颇为不屑。

跟她的儿子相提并论还不够，明里暗里略胜一筹可就让她不痛快了。

以往进士除了一个看着光鲜的名头，实际上一针一线的便利都没有。

这次叶晋南开恩，还给他们赐了宅子，黄白之物流水价地往下赏。

这就方便每日上朝散值时路上的来回了。这地方也不偏，背着院墙就是两条人声鼎沸的街道。

而且地方也宽敞，京都房价水涨船高，不知多少七品八品的芝麻官苦熬十来年，也不见得在京都像样的地方买一处大小适中的宅子。

纪琮很快搬进了这处府邸，把前几日早早收拾好的包袱背在背上，从正门头也不回的走了。

霜云跟在他身后，一步三回头的打量纪府。

“舍不得离开，不如一直呆在这儿吧。”纪琮这人总是板着脸，不苟言笑，说话一点都不熨帖，一开口就能把人冻死一样。

“这可使不得。”霜云“嘿嘿”笑笑，两只收对着反复摩挲，模样憨厚极了，还主动要把那小布袋接过来。

纪琮没给，凉凉地看他一眼，“跟我走还是留下来自己选。”

霜云是纪府的家生子，虽说没有卖身契捏在叶薇手上，不过不跟主人家打招呼就私自离开也不厚道。

“当然是跟着少爷走。”霜云一咧嘴，有些伤感，“爹娘都死了，我孤家寡人也没什么挂念。”

“跟着我很辛苦。”纪琮顿了顿，似乎轻轻叹了口气，把其中厉害摊开来给霜云说明白。

“霜云不怕，最难的日子都熬过去了。”他的脸犹带三两分稚气，眼神晶亮，像夜空里最亮的星子。

“以后不见得比从前容易。”纪琮一哂，从前日子苦是苦，吃饱穿暖就已经竭尽全力。如今他是众矢之的，前路一定荆棘丛生，少不得还要沾染不少同袍的鲜血。

可霜云还是那副天不怕地不怕地模样，梗着脖子打定主意跟纪琮走。

“琮儿。”是纪戎的声音，从不远处传来。

“走。”纪琮当机立断，步子加快，霜云小跑着才能跟上，主仆二人手脚利索的很，一转眼就把纪戎远远的甩到后头去了。

霜云偷偷回头看了看，好家伙，喘的跟一条死狗似的，就差没吐出一条鲜红的舌头来了。

“琮儿，你们这是去哪？”纪戎的声音听起来虚无缥缈，刚跑了小半段路就喘不过气来，只好弯着腰原地歇息，还死死盯着他们这个方向，霜云只觉得头皮发麻。

好像被猎人盯上的猎物，无论如何也跑不远。

纪琮微不可查地蹙了蹙眉，“自然是前往皇上赏赐的府邸。”

纪戎倒是有一群忠心耿耿的狗，眼看他追不上他们二人，索性把他俩团团围住，对方人多势众，想要脱身还得费一番功夫才行。

“这就去了？”纪戎不敢置信。

他是知道皇帝赏了一处宅子给纪琮这事的，毕竟见者有份，并不只他一人，京都也都传开了。

可他的打算是留纪琮在纪府住着，那处宅子空着也就空着，只要纪琮人在纪府坐镇就足够维持纪府满门的荣光了。

“自然。倘若父亲没什么要吩咐的，儿子就先走一步了。”纪琮警告地看一眼胆敢拔剑拦住他的那人，一个冰冷的眼刀飞过去，示意他主动让开，敬酒不吃吃罚酒就不好看了。