树影晃动，落下的影子映在干裂的土地上。

冒出头的杂草交错其中，失去水分的淡粉色花瓣凋落，看到的只剩下枯黄痕迹。

明花影目光留在那里，视线慢慢移动像是在寻找什么。

“阿影。”季华桃捡了颗小石子在手上抛了抛，问道，“咱们那儿也不缺人，真的要让他们来吗？”

季华桃目光中透露着疑惑，心底夹杂着忧虑。

她对于明家的人不甚熟悉，仅是初次见明川就已经将好感拉到了最低。

更何况她的担忧不无道理，虽说明岩已死，但他们原本被选中已经很奇怪了，这时候又求明花影帮他们，任谁都不会轻易相信。

这其中的弯弯绕绕明花影早已想过，她仍旧看着那块地，张唇要说什么时视线忽然定在一处。

跨过拦路的杂草，小心翼翼地过去，被晒得将近没有颜色的地上孤零零地立着一小株细长叶片的植物。

明花影露出心满意足的笑容，手指抚上嫩绿的叶片，道：“明岩心思没那么重，他想的什么全都写在脸上了。那时候家中缺钱，他不过是送人来想让我高兴，或者是想让他们中的谁接触到财物。不过他做什么都瞻前顾后的，我不确定那几个人知不知道自己的任务。”

起身拍拍手上的尘土，裙角在她转身时划过弧度。

“关于那四人的事，我问过明川。有被卖到这里的，也有家中清苦的。他们缺口吃的，我就给他们，不是怜悯和施舍，而是为了他们的力气。”

季华桃听后若有所思，跟着走还是问道：“如果，真的有问题呢？”

“扭送官府。”

季华桃一愣，随后笑了。

这个人，真是不好琢磨啊。

三人行至深处的院子，越发觉得凉意浓烈。

还是和明花影上次来时一样的布景，这里似乎没有人住了。

那时她能猜到柳泽月活不久了，只是没想到这几日功夫就没了声响。

推开门后更加阴凉，太阳好像照不到这里一般。

明花影走进去，看到的还是那样的陈设。

随手拂过某样东西时，她心跳几乎停住，身上仿佛被利刃穿过一般疼痛，视线模糊着，却浮现出陌生的景象。

映入她眼前的是一间昏暗的屋子，屋内三人互相抱着哆嗦着，十分害怕的样子。

而当她视线上移后，看到的是一个满地打滚，七窍流血的人，口中嘶哑地喊着，最后声音越来越小。

动作逐渐停下，双目睁大险些裂开。

一人大着胆子去触碰，却哆嗦着收回手冲二人摇摇头。

看不清三人脸上的神情，只能感受到他们像是在低语。

末了在中间的人闭上了嘴，眼睛在二人脸上来回转动，安静至极。

明花影忍受着身上的疼痛，只觉得这个画面莫名其妙。

没等她细想这三人像是感知到什么一般齐齐抬头，向外看去。

明花影后退一步，心跳险些停下，环顾四周才发现这还是在明家。

那一眼就像是在和她对视。

她低头去看手上的东西，却只看到个黑色石块，在她的注视下慢慢消失。

明花影心口一颤，收回手背在身后，好在季华桃她们两个对这座院子极为感兴趣没有留意这里。

方才那幅画面莫不是柳泽月口中的旁系，倒下的那人像是已经死了。

明家的一切难不成真的与这些人有关？

若真的只是如梦里的那样，是为了解除家族的诅咒，那到底应该如何解除，还是说诅咒根本就无法解除。

明花影走出房门低头盯着自己的手掌，轻咬着唇内的软肉只觉得一片凌乱。

那块黑色石头只怕和柳泽月有关，明花影锁上门想着。

来到前院时那四人不知等了多久，一见到她们的身影顿时正了身形，低头互相理着不合适的地方。

等明花影站到他们面前时才勉强整理好，只觉得身上处处不合适。

四人不敢乱说话，小心地抬眼看她，只见明花影正一副不可言状的模样，抿着唇，眼睛看他们一眼又收了回来。

终于，她看向先前开口说话的郭二，问他：“这里没有铲子吗？”

不怪明花影对这里不熟悉，实在是她一年没回来，现在的明家与她记忆中的截然相反。

郭二挠挠头：“大姑娘要铲子做什么？我记得大门那里好像是有的，不过已经许久没用过了。”

他的手还未放下来明花影就已经往门口处走了，他赶紧追上去：“有什么事让小人来吧，大姑娘歇歇。”

明花影看着那截棍子皱了皱眉，仍旧将它拿了起来，上头已经覆盖着一层锈迹，手指一碰就是一个指印。

若不是现在正热，她何至于拿着把被遗弃的铲子，早就回解惜阁拿工具了。

郭二看出她的纠结，试探性地去拿那把铲子，却没拽动。

“您……”

嫌弃归嫌弃，这种事她不放心交给别人。

让他们在这里等着，自己捏着柄又折回去了。

“大姑娘这是？”

季华桃笑笑：“个人喜好。”

她眼珠一转，趁机问道：“你们在此处多久了？”

郭二没想那么多，当即道：“也没多久，我们几个不是一个时间段来的。算下来也没两年。”

“还不到两年啊。”季华桃有些惊讶，她还以为这些人都是自小入了明家。

郭二轻轻点头，想了一下又接着道：“小人家中无人，当时来这里只是为了生计。”

他指了指一旁的粗嗓子：“孟三家中有母亲要照顾，老四小五都是被卖来的，绝对不会给姑娘们添麻烦的。”

仔细瞧了瞧他们的装束，衣服上一些地方像是被揉搓许久有些褪色，却是干净的。

后头的三人很是拘谨的样子，只敢低头或者抬头望天。

四个闷葫芦，也不知道带回去谁能教出来。

季华桃此刻只希望这种差事别落在她身上，若是说十句回不来一句，光是想想就已经累了。

不求其他的，干活利落就行。

鞋面被什么触碰到，接着是石子落地的声音，季华桃抬头就看到小风冲她眨眼睛。

顿时没了其他的心思，撩起裙角就要踢过去。

可脚边的那颗小石头叫人怎么看都瞧不上眼，也不知道这小风从哪儿寻来的米粒石子儿。

颇有兴致地找了块圆润的鹅卵石，力气大了不说，那石头径直从小风身边擦过，“咚”的一声砸在了假山上。

小风看了眼落地处，回过头冲季华桃捂嘴笑了起来。

季华桃脸上一热，除了小风的笑声仿佛还能听到别人的嘲笑。

她打量着面无表情的四人，过了会儿小风已经停下，面前也无人在笑，可那笑声迟迟未停。

日头高高地挂着，照在人身上落下影子。

明明人都在这里，却仍旧心里发毛。

季华桃忍不住往小风那里挪挪，方才院子里的寒意似乎又回来了一样，只好拽着小风的袖子才能不那么害怕。