“寡人的儿子，吴国的公子恒死在郢都，还是被大火活活烧死的？”

陛台之上，庆忌缓缓的将竹简卷起来，攥在手中，语气不咸不淡的道。　　这个时候的庆忌，实际上是极为可怕。　　尽管外表看起来还是跟以前一般，不怒自威，可是熟悉庆忌的人都知道，这是庆忌即将发怒的征兆。　　他是在强忍着内心的悲痛，强忍着内心的怒火！　　在这个世界上，能让庆忌真正动怒的事情并不多。　　即便是孙武、伯噽、伍子胥这些为庆忌效命多年的股肱之臣，见到庆忌真正发怒的次数，也是寥寥无几。　　装的不算！　　“甚么？”

听到如此噩耗的吴国群臣，都禁不住瞪大眼睛，满脸不可思议的模样。　　吴国的嫡长子吴恒，竟然死在郢都，还是被大火烧死的？　　作为楚国使者的屈固，忍不住满头大汗，连忙解释道：“吴王息怒！”

“关于恒公子之死，乃是一场误会，一场意外，是我楚国的无心之失也。”

“恒公子庇护逃亡的申包胥、子西，因而遭到乱军围攻，死于非命。对此，白公深表歉意，已经将涉事者严惩，一律贬为奴隶，为首的将领更是被斩首。”

“吴王若是还不解气，一干涉事者，可交由吴国处置，任凭处置！”

顿了顿，屈固又忙不迭的说道：“吴王，我楚国愿为此赔礼谢罪。”

“若吴王可以原谅这次我楚国的过失，则我楚国东面的潜邑、六邑、英氏等十座与吴国接壤的城邑，当全部割让给吴国！”

屈固这样言之凿凿的说法，其实是有所隐瞒的。　　涉事的士兵并没有受到什么责罚，为首的将领熊宜僚还好端端的。　　只不过，一旦庆忌真的过于计较，恐怕白公胜少不了要拿出几百个士兵，来平息庆忌的怒火。　　“混账！”

庆忌还没有说话，吴国的廷尉伯噽，就忍不住站了起身，指着屈固破口大骂道：“我堂堂的吴国公子，万金之躯，怎可枉死？”

“汝楚国的内乱，何以祸及恒公子？”

“笑话！这莫非是汝楚人，是白公胜刻意为之？”

“大王，请立即出兵讨伐楚国，为恒公子复仇！”

“对！报仇雪恨！”

“不破郢都誓不还！”

孙武、伯噽、伍子胥等群臣几乎每个人都站起来，声讨楚国的这种罪行，请求庆忌出兵伐楚。　　原本庆忌就是想出兵伐楚的，早已做足了准备，现在公子恒之死，不是正好给了吴国一个堂堂正正的名义吗？　　吴国伐楚，出师有名！　　对于吴国而言，可以不费一兵一卒就得到楚国的十座城邑，的确是一件美事。　　但，这若是用公子恒的死，一个八九岁大的孩子的死换来的，血气方刚的吴人，如何能忍受？　　再者说，吴国的胃口很大，区区十座城邑，还满足不了吴国的胃口！　　见到吴国的公卿大夫，都是这种义愤填膺，恨不能生吃了自己的模样，屈固被得肝胆俱裂，脸色一阵惨白。　　“吴王，冤冤相报何时了？此番恒公子之死，着实非我楚国所愿也，为吴楚两国之好，请吴王三思，切莫因小失大……”　　屈固朝着陛台之上的庆忌一个劲儿的磕头道。　　闻言，庆忌的脸上无喜无悲，只是将手中几乎要捏碎的竹简，放到御案上，然后缓声道：“吾儿的遗体何在？”

“回禀大王，恒公子的遗体已被装敛，正在送往金陵的途中，再有数日便到。”

屈固老老实实的回答道。　　他这一次是夜以继日的赶路，走陆路，又转水路，都跑死了两匹马，实在是不便于带上吴恒的遗体。　　“寡人知道了。屈固，汝先退下。”

“诺。吴王，外臣告退！”

看到庆忌放了自己一马，屈固顿时如蒙大赦，再次行礼之后，便忙不迭的离开奉天殿。　　群臣都纷纷劝谏，请求庆忌出兵伐楚，但，庆忌并没有做出回应。　　“出兵伐楚之事，暂且搁置不谈。”

庆忌眯着眼睛道：“二三子，汝等在奉天殿，有一个算一个，不许将吴恒的死讯传扬出去，尤其是……”　　“不可让王后知晓！”

“诺。”

庆忌还是担心王后季蔲接受不了这种打击。　　吴恒是庆忌与季蔻所生的儿子，当年吴恒入质于楚国，还是季蔻主动请缨。　　现在吴恒竟然惨死于郢都，试问季蔻如何能承受？　　庆忌得知这个事情的时候，都忍不住精神恍惚，有一种头痛欲裂的感觉。　　更何况是爱子心切的季蔻？　　固然，庆忌可以趁着这个机会，名正言顺的出兵伐楚。　　但是在庆忌看来，现在时机还没有成熟。　　虽然吴国的大军早已经枕戈待旦，时刻准备着讨伐楚国，蔡、徐、钟吾等吴国的几个附庸国的兵马，也跟着聚集于金陵。　　只不过，对于吴国而言，最合适的时机还没有到！　　正所谓兄弟闾于墙，外御其侮！　　这种时候吴国率领联军伐楚，可能会让楚人真的放下芥蒂，暂时联手对抗劳师远征的吴军。　　这不是庆忌愿意看到的。　　所以，在庆忌看来，吴国最合适出兵伐楚的时机，是在完全陷于内战的时候。　　也就是等着沈诸梁等楚国封君集结起来，跟犯上作乱的白公胜进行大战的时候，吴军才能最大限度的取得骄人的战绩。　　对于儿子吴恒的死，庆忌内心也很悲痛。　　但，他必须要控制住自己的情绪，不能让自己完全丧失理智。　　因为小不忍则乱大谋！　　必要的隐忍，对于庆忌这种君王而言，有时候很是关键。　　一国之君不同于普通人。　　普通人知道自己的儿子被他人杀死，还死得很惨，可能会冲冠一怒，让仇家血溅五步。　　但是，庆忌却必须要克制自己的这种冲动。　　楚国不同于那些小国，吴国要么不打，要打就一定要一棍子打死，最差也要将楚国打得半死不活！　　这一次的白公胜之乱，对于吴国而言，就是千载难逢的好时机。　　要是庆忌没有把握住，错过了这次的时机，只怕日后吴国再想找到这种机会，没有那般容易！