冬十一月。 金陵城内外，寒风凛冽，天气阴沉。 一支披麻戴孝，上上下下尽是一片缟素的队伍，亦步亦趋的进入金陵城内，穿过长长的街道。 在众目睽睽之下，朝着吴王宫的方向进发。 队伍的中间，三匹骏马拉着的马车上，还放置着一具棺椁，由质地上乘的沉香木打造。 让人一看就知道，躺在这具棺椁中的人定然是家世显赫的贵族。 “这是何人的灵柩？葬礼竟如此隆重！”
“此为国葬耶？在我吴国，非重臣而不得以有如此哀荣。”
“唉，足下当真是孤陋寡闻。据我所知，这灵柩里的人不是别人，正是大王的第三子，我吴国的嫡长子公子恒……” “当真？恒公子不是早年便入质于楚，何以有此早夭？”
“是为楚人所杀。某亦是今日得知，早上国府正式颁发告示，予恒公子以国葬，举国上下需斋戒一日，不可杀生。”
“楚蛮子怎敢杀我吴国的公子？可恨！”
对于吴恒的死，吴国上上下下的黎庶，都表示极度愤慨，扼腕叹息。 毕竟吴恒的年纪着实是太小，又是吴国的嫡长子，突然死在郢都，怎能不让人感到遗憾？ 沿途的黎庶，见到队伍中的灵柩之后，都自发的低下了头，为之默哀。 宫门口。 庆忌一如既往的穿着玄色冕服，头戴平天冠，手上扶着腰间的龙渊剑，目视前方，脸上的神色不咸不淡，让人看不出来他的心里是作何感想。 站在庆忌身边的，是季蔻、妹姜、贞姜、朱姬、季芈畀我等后妃，以及吴鸿、吴熙、吴章、吴发等诸公子。 像是孙武、范蠡、伍子胥等朝中的大臣，也都在胳膊上挂着白条，站在宫门的两侧默哀。 吴恒能有这般殊荣，并不只因为，他是庆忌的儿子，吴国的公子，更多的是因为吴恒为吴国入质楚国四年，劳苦功高。 他的确是吴国的功臣，这一点毋庸置疑。 现在，吴恒客死他乡，既然要迎回他的遗体，吴国难免是要办的隆重一些。 “呜——呜——呜——” 肃穆的号角声响起，随之应和的，则是由编钟、钟、鼓、筝等乐器奏响的哀乐。 送着吴恒灵柩的队伍，已经映入眼帘，出现在了吴王宫的宫门口。 庆忌一手扶着龙渊剑，亦步亦趋的走向灵柩，季蔻、吴鸿等后妃忙不迭的跟着。 “恒儿！我的恒儿！呜呜呜呜……” 庆忌只是一手摩挲在棺椁之上，心情很是沉重，脸色也颇为阴翳。 但，王后季蔲却是难免失态，一把扑在棺椁之上，嚎啕大哭起来。 吴恒的死讯是瞒不住的。 所以庆忌昨日就已经告诉过季蔻，吴恒死在了郢都。 当时的季蔻还不信，但是，眼下吴恒的灵柩就停放在这里，如何能让她不伤心欲绝？ 季蔻的心里是感到无比悔恨的。 当初是她主动请缨，让吴恒到楚国为人质，这样就能为吴国立下功劳，让他的父王庆忌高看一眼。 只不过，季蔻万万没想到的是，吴恒居然会死在郢都，到死都没有让季蔻见上最后一面。 “大王，让臣妾看看我们的恒儿吧？”
季蔻哭得梨花带雨，忍不住抹着眼泪，向庆忌啜泣道：“我可怜的恒儿，从小就被送到楚国，没有父母的照拂，他一定受了很多委屈……” 庆忌只是摇摇头道：“王后，寡人能体会你的心情。”
“节哀吧。”
“大王，你好狠的心！”
季蔻实在是绷不住，再一次趴在灵柩之上，哭得稀里哗啦，很是伤心。 这份丧子之痛的悲伤，季蔻又如何能释怀？ 被王后季蔲这样顶撞一下，庆忌并没有放在心上。 他的确是不愿让季蔻看见吴恒那凄惨的死状。 从郢都到金陵，迢迢几千里，近一个月的路程，这要是放在夏天，吴恒的遗体早就腐烂发臭了。 更何况，吴恒是被大火活活烧死的？ 要是再让季蔻睁着眼睛去看见吴恒的死状，庆忌实在是不敢想象，季蔻会不会因为悲伤过度，继而一病不起。 这时，站在庆忌身边的公子熙忍不住攥着拳头，咬牙切齿的道：“父王，儿臣不解。恒弟这般惨死于郢都，难道父王就不打算找楚人要一个说法吗？”
庆忌闻言，只是淡淡的瞥了一眼吴熙，然后缓声道：“熙儿，汝可知晓，匹夫一怒，血溅五步；君王一怒，血流漂杵。”
“匹夫与君王之怒也，不可同日而语。作为父亲，我应该替自己死去的孩子报仇，但，作为国君，寡人不能如此自私。”
“……” 听到这话的吴熙，仍旧是有些懵懂。 不过，他终究是能听得出。 庆忌不是不想给吴恒报仇，也不是没有能力去报仇。 而是庆忌要权衡利弊，审时度势，不会因为一时的快意恩仇，而枉顾国家大义！ …… 椒房殿中，因为吴恒之死，哭得死去活来的王后季蔲，晕厥过去，直到晌午时分这才悠然转醒。 庆忌则是一直坐在床榻边上，一边处理政务，一边等着季蔻清醒过来。 这个时代可没有心理医生，要是季蔻因为吴恒之死而患上心病，基本上是无药可治的。 庆忌爱护季蔻，不能忍心见她就这样日渐消瘦，最终撒手人寰，所以打算在第一时间开导一下季蔻。 “恒儿！别走！等等母后！”
季蔻猛然惊醒过来，直起了腰板，被惊出了一身冷汗。 她适才似乎是做了一个噩梦。 “大王……” 季蔻一转头，就看见庆忌端坐在床榻的一边，已经放下手中的毛笔看向自己。 庆忌见到季蔻这种憔悴的模样，忍不住长叹一声，然后语重心长的道：“王后，恒儿已死，人死不能复生。”
“咱们还有章儿、禄儿他们……” 吴章、吴禄，都是庆忌与季蔻所生的儿子，还有两个女儿姑且不提。 二人一共生育了五个儿女，可见庆忌对于季蔻的宠爱。 即便是有了新欢，庆忌都未曾亏待过季蔻，一直保持着雨露均沾的原则。 季蔻忽然抓住庆忌的大手，急声道：“大王，恒儿……我们的恒儿还没有死，他还活着！”