三月初，草长莺飞，褪去了寒冬的冷意。
上京城的人肉眼可见地多了起来，各处客栈已经住满了房客，坊间随处可见吆喝状元糕，状元酒之类应景的小吃。
各府举子陆续进京，每日城门处都人潮拥挤，五城兵马司轮值的人手都增加了数倍。
街巷茶楼随处可见青衫打扮的学子。
会试临近，名叫状元楼的客栈内，一楼坐满了这次会试的举子，正一桌桌抱在一起相互试探议论着。
“不知今年会试的考题难是不难，我已经考了第三次了，若是再落榜，就无颜见我爹娘了！”
一个已是而立之年的举子满脸愁绪地说道。
旁边年轻些的宽慰道：“尽力一试，这功名迟早是你囊中之物！不过我这次会试怕是要陪跑了。”
一桌人纷纷看来，附近几桌的举子七嘴八舌道：“你刚才还劝他，怎的自己这么没信心？”
那年轻人一脸一言难尽的表情，摆摆手说：“你们就当我没信心吧……只是这次……哎……”
众人摸不着头脑，不过都纷纷远离了这人。
毕竟大家都是带着抱负来的，谁也不想还未开考，就接近这么一个浑身丧气的人，太不吉利！
这时，人群中不知是谁说了句：“我怎么听说，这次会试已有考题了，第三场试经史策，第一题是拷问水利洪灾的！”
整个状元楼内安静几息后，瞬间爆出一阵议论。
“什么啊！可别瞎说，这会试还没开始呢！怎么就有考题了！”
“怕是故意整人心态，年年都听说泄题，年年考试拿到的题目都不一样，相信你就输了！”
“是啊，与其眼巴巴去背这些所谓的泄题，不如自己多看两页书！”
“这水利洪灾……该怎么围绕书写？哪位哥哥能指教我一二？”
状元楼内乱成一团，吵了一番后，再去找刚才说话的人，已经不记得是谁说的了。
楼外闯进来一人，着急说道：“都别吵了！兵马司来人了！”
这几处举子经常下榻的客栈附近，安排了好几拨兵马司的人。
举子们一哄而散，方才还热闹的大堂，这会儿就空无一人了。
可会试考题泄露的消息，仍然迅速在这群人里传开。
又过了几日，这群人之间的氛围肉眼可见的转变了。
“掌柜的，给我们上一桌酒菜！有多少上多少！”
楼上几个穿金戴银的公子哥摇着扇子走下来，嚷嚷着叫掌柜的上菜。
“这马上第一场就开考了，还有闲心喝酒？”
边上几桌凑在一块儿窃窃私语。
一桌的举子悄声说道：“我认得他，跟我一个府考出来的。家中做生意的，是我那儿的豪绅公子。我听说……”
举子四下看看，低声道：“让他买到这次会试的考题了！！”
正说着，那桌公子哥高声大笑起来，被认出的豪绅公子举着酒杯，大放厥词。
“这次会试我必高中！届时一定好好跟你们庆祝！一起同喜！”
……
会试一场前十天，考题泄露的消息长腿一样传遍了大街小巷。
不少家里不缺钱的举子，都暗中托人买到了考题，一张薄薄的纸，卖到五十两的天价。
可这些人不过应试人的百分之一，其余买不到考题、买不起考题、不屑买考题的举子，义愤填膺，怨声载道。
事情愈传愈过分，都开始寻找起泄题的原由人。
不少人追根究底，这最先传出考题的地方是一个茶舍，乃是沛国公府名下的铺子。
这沛国公府上倒是没有应试的举子，可沛国公的女儿，顾尚书夫人的儿子，正也是这次会试的举子之一！
谣传有模有样，由顾知进传到顾凉，又联系到了裴聿身上。
这次的会试的考官是镇北王，考题也是由他和礼部尚书最后封的。
举子连拼带凑出一个真相来。
这镇北王为了讨未婚妻永宁郡主的欢心，就把这次的考题泄露给了他弟弟顾知进，让顾知进可以在会试高中。
又说这次应试人当中，不少官宦子弟，这镇北王泄露考题，就是为了让这些官宦子弟高中，说白了就是买官卖官！！
不少举子深信不疑，会试一场还有五天就要开始，他们既不读书复习，也不休息，分了几波。
在礼部衙门前，翰林院前，以及镇北王府前久坐。
以无声之资反抗所谓的不公平。
然而这法子根本没有任何用处，唯有礼部的人出来敷衍了他们一下。
“此次会试风波，都待三考结束以后再行彻查，尔等还是好好回去复习为先。”
礼部内出来几个芝麻官，奉命赶走这些静坐的举子。
举子们群情激奋，“考题泄露，我们寒窗苦读数载，不比那些人五十两看几日，便能杏榜提名！不公平！我们要求重新彻查考题！重新拟题！”
“主考官泄题，应当撤职查办！！”
一群人一拥而上，吓的两个礼部小官赶紧往门内躲。
礼部的侍卫都押不住众人，直到一声怒喝传来：“都围在礼部衙门前干什么！通通撤开！”
兵马司的人一拥而上，解救了险些失守的礼部衙门。
举子们都是群文弱书生，跟这几个一样弱不禁风的礼部小官闹一闹，还有胆子。
可撞见兵马司这群人高马大的人，就不敢放肆了。
中城司吏虎背熊腰，一个能抵三个书生宽，喝道：“会试一场还有四日就进场了，你们这些人寒窗苦读数年，不知道趁这几日赶紧再奋斗奋斗，竟然还来礼部闹事！都不想活了！”
几人之中有两个胆子大的，瓮声瓮气说：
“考题都被买走了，就是考也要被那些有钱有势的抢走名次，还、还有什么好复习的！”
“哼，一帮蠢货。老子看你们是读书读傻了。”
中城司吏双手叉腰，“这谣传要是真的，陛下能放任不管？！镇北王乃是大雍的英雄，更不可能做出为了私情泄露考题之事！眼下是科考重要时间，上头吩咐不能惊扰你们，所以才不曾严查这放谣言的孙子，你们等着科考结束，此人必定逃不了！”
“你们家中供你们科考这么多年，就是让你们靠前在这儿闹事儿的？都给我滚，我就当没见过你们这些人！”
举子们面面相觑，乌泱泱散了。
与此同时，尚书府中。