永秀宫熬了一个通宵，顺利完成庆仪宫下的大单，第二天辰时，司琴领着众人送货上门，留下高美人与抚松苑的一众。
“忙了一宿，此时竟然不困，精神甚或比平日还要好一些。高美人，你还有什么新奇玩意儿，寻一点来做乐。”熙嫔伸着懒腰，语气颇为欢快，两枚梨涡仿佛发着光，高美人看得有点晃神。
“你以前没试过熬通宵吗？”
“熬通宵？这词儿用的精妙，漫漫长夜，可不就得用‘熬’字来形容。”熙嫔感慨一番，随之苦笑道：“高门大户熬通宵有的是取乐消遣的法子，寻常人家哪里熬得起？日光一起，家里家外都要忙开。夜幕一落，抓紧时间上床睡觉才是正事。”
“担心起不来干活吗？”高美人真心实意地问，看在熙嫔眼里却十分天真。
熙嫔招招手，把抚松苑的宫人叫到跟前，说：“适才与美人娘娘提及一事，美人娘娘略有疑惑，若是你们当中有人能解了她的疑惑，有赏。”
高美人猜不透熙嫔葫芦里卖的什么药，只好接过话头，道：“寻常百姓家不敢熬通宵的原因是什么？知道的举手回答，答对了有奖。”
一人举手，说：“早点休息，养精蓄锐，第二天好干活。”
“你说的很好，与本宫说的一样，可算作答案之一，但并非熙嫔娘娘给的正确答案。”
高美人一本正经的分析，把熙嫔逗得哈哈大笑。抚松苑的宫人跟随熙嫔的时间不短，甚少看到主家娘娘笑得如此开怀，不由得打心里与永秀宫又多了一分亲近。
一人举手，说：“熬通宵免不了有事做，有事做免不了用眼，用眼免不了点灯，点灯免不了费油。寻常人家，精打细算过日子。若不是必要，何苦熬通宵赶活。”
高美人瞥了一眼熙嫔，见她但笑不语，便知道这也不是正确答案。
一人举手，说：“日出而作，日落而息，万物生发自有规律。熬通宵有违天理伦常，不利于休养生息，易招病邪，于体不利。寻常百姓，岂敢冒此风险，随便熬夜呢？”
“你说的好像很有道理，但是说不通。守卫轮流值守夜班，一个个体格魁梧，精神抖擞，若照你说的，长期熬通宵的他们岂不是都该病恹恹的？”
高美人说着说着，语速变得有些快。熙嫔以为她是不满宫人的回答，多瞥了她一眼。高美人经不起被人这么一看，心下一慌，心里话脱口而出：“熬个通宵，至于吗？”
“哈哈，你真的没变，还是一副输不起的样子。”熙嫔再次大笑，想起从前高贵妃处处打压她们的时候。
彼时她可没机会见高贵妃撒耍赖的样子，只能想象某人一脸冷若冰霜耍横的模样。此时有机会亲眼目睹，熙嫔暗叹：难怪圣上宠爱她，耍无赖都如此娇俏可爱，换做是我，也喜欢有这样的可人儿常伴左右。
高美人一脸苦思，熙嫔不忍继续作弄，解惑道：“熬通宵极耗精力，熬不到天亮，已经饥肠辘辘。粮食精贵，百姓是舍不得多吃的。若无紧要事，何必熬通宵糟蹋口粮呢？守卫值班不虞吃食供给，揣着饱腹下夜班，回到家中、营中也不用担心生计，形神自然都是好的。”
殿内忽然静下来，高美人与宫人们都红着脸，不知道说什么好。论位份，熙嫔如今是在场最高的；论出身，熙嫔从前却是最低。即便这些宫人，也都是从高门大户的庄子里挑选来的。纵然是奴籍，却很幸运，有做便有的吃。倒是熙嫔那样寒门，手停嘴停，每一顿都要精打细算。
“娘娘，我们又接到大单啦！”小翠一进门就亮开嗓子喊起来，及时打破殿内的沉默。
艾妃娘娘确认收货后，非常满意，立刻又下了五百个新的订单。
殿内，两位娘娘面面相觑，眉头紧锁。
小翠不解，悄声同小霞说：“琴姑姑刚刚从庆仪宫出来时也是这副模样，她们为什么不高兴？”
小霞苦着脸为她解释：“你忘了，咱们昨晚才通宵达旦赶工，今儿诸位哪还有力气继续这么熬？庆仪宫的娘娘们，莫不是想熬死咱们。”
“啊？还好吧，咱们多吃点饭，抓紧时间睡两个时辰，再熬一个通宵算什么？”小翠满不在乎的样子，小霞看着头疼，不再搭理。
高美人问熙嫔：“你怎么看？”
“这事儿恐怕另有蹊跷，我们若是不能按期交货，庆仪宫那边便有由头来寻你的麻烦。我们若是按期交货，她们明日收货后再下订单，一日复一日，她们不过花些银钱，却能生生将你与一众宫人熬干耗尽。”
熙嫔一本正经的分析，高美人越听越想笑，猛地站起身，拍着熙嫔的肩膀，说道：“光明正大地赚钱，怕啥？我现在担心的是原材料供应跟不跟得上。昨日听司琴说，宫中吃食应用皆有定数，平时为了应付个别偏好，银钱尚能换些便利，多了也不行。所以，我只怕咱们把抚松苑的额度全都换回来，也不够接这源源不断的单子啊。”
“不急，先让人去把要用的食材尽数换回来。我们且从长计议，再想想法子。”熙嫔说得十分认真，却见高美人嬉皮笑脸地盯着自己，不由恼道：“我何苦替你操这样的心。你如今不过是想要一些粉面干粮烤麻糬，又不是要金银铜铁造兵器，当朝右相还不能可着你的心意，给你送进宫来吗？”
熙嫔抓狂的样子真好看。高美人心里想着，脸上却一本正经地接过话：“请我父亲帮忙，也不是不行。”
“你、你、你！”熙嫔忽然气结，这回是真得生气了，道：“前几日，谁同我说，要凭自己的本事独立于天地间。这才几日，你便要靠父亲帮衬。”
“我是我父亲的女儿，这是改变不了的事实。我何苦为了几句话，放着现成的便利不用呢？难道我不请我的父亲帮忙，多挨点苦头才成事，我便不是我父亲的女儿了？父亲帮了我这一次，我便无法自力更生了？唉唉唉，你何必如此迂腐呢？”
一时语塞。
片刻后，熙嫔冷眼道：“世人都同你这般想法，视亲疏关系为便利，贪官污吏谁人没有亲戚，或为功名、或为人情、或为财物，都能趁着便利横行。那些没有便利的人，活该被你们欺凌吗？”
语毕，熙嫔拂袖而去。高美人一脸凌乱，不可思议：我欺负谁了我？好不容易有机会当官二代，就这么放着不用吗？