大雪纷飞，北凉军离开肃州的第十一日。初至城中的蔡言与张枫，一大早就被喊醒。林北亲自来请二人。“林将军，出什么事了？”

张枫还在系腰带，便跑出来了。蔡言也在隔壁，两人暂时比邻而居，也是被敲门后就立刻起来。林北等两人都出来了，才开口道：“昨夜有八人冻死，有两人饿死。”

“这么快就有人死了？”

两人皆是感到惊慌。因为饥饿，是会蔓延的，饿死人就是信号。即便是有羽林军的统筹，该来的还是来了，这是无法抵挡的事情。“去看看。”

蔡言皱眉。在羽林军士兵的带领下，林北领着二人，来到了城中一处破败的城隍庙。庙宇宏大，看起来十分有规模，一眼就知道曾经这里享受许多香火，只是现在没人在意这个了。刚走近城隍庙，蔡言便发现，庙两侧的墙皮都光了。“蔡大人，”林北见他发现了这个，便解释道，“前几日就有人在扒墙皮了。”

张枫也注意到这个，问道：“这墙皮是面糊做得？”

“米糊的。”

林北道。蔡言与张枫对视一眼，立刻意识到事情的严重性，老百姓已经饿到这种程度，说明家中与野外都没法子可想了。这个封建迷信的时代，非不得已，没有老百姓愿意来庙宇里抢食。如今连城隍庙的墙皮，都被老百姓扒干净了，可见如今城中百姓已成十足的饥民。“将军，二位大人，请。”

城隍庙中，有士兵走出来，将三人请了进去。只进去一看，蔡言便喉头微动，差点吐出来。而张枫则是冷静得多，但眼中也有些恶寒，惊道：“尸体……”林北点点头：“这正是我叫二位前来此地的原因。”

走进正殿，看着那一两具被撕干净血肉的枯骨，地面上血迹早已凝干，尸体上只剩下头颅还挂着。羽林军副将早早等在这里，拱手之后强忍恶心：“将军，蔡大人、张大人……城中已经出现这种迹象，只怕距离真正的暴民出现，也不会太远了。”

林北看向二人：“若朝廷赈灾的粮草再不来，城中将会再现上古部落时期，人吃人的局面。”

不是将会，而是已经出现。只是现在还只是个例，若再过两日，还没饿死的人也会被逼疯。人是无法忍受饥饿的，饿急了，什么伦理道德都会抛诸脑后，活下去才是唯一念头。“肃州附近，没有小镇小村吗，从那些地方能否征调一些过来应急？”

蔡言不愿看到那样血迹斑斑的历史再现。副将却摇头：“城外的流民饥民更多，我们的将士出去打猎都没有任何收成了，这边的野味都快被吃绝了。”

“我们羽林军在肃州经营这十来日，已经是足够勉力，甚至将士们都节省不少吃食……再这样下去，军营都要断粮了。”

林北正色：“如今将士也在忍受饥饿，只是还有理智，靠着律法与军威压住心中的恶魔，若再过三五日……我也不知道，他们还会不会听从我的指令。”

再过几日，军营也断粮了，这是林北最担心的。一旦出现这样的局面，暴民加上羽林军炸营，这对肃州绝对是毁灭性打击。到时候，只怕会出现一批不择手段活下去的人，聚集在一起。至于聚在一起做什么，那就不言而喻了。“可我等又能有什么办法呢……”张枫摇了摇头，“折子前日才送回京，今日只怕还没抵达。”

“只能期待少师能从甘州，带来一些粮食了。”

“凉州与利州那边？”

蔡言于心不忍，期待那边能有所支援。但却看见，林北与副将，都在摇头。副将道：“蔡大人，凉州府的官粮已经搬空，救济过城中百姓了，不然肃州早已饿殍遍地。”

“而利州与凉州那边，不能逼迫过甚，那罗阳故意制造如此局面，若我们从利州与凉州调太多粮草……罗阳必然会攻打利州或是凉州，到时候守军坚持不到援军抵达。”

林北摇头道。并不通晓武事的二人，也顿时明白了，不能动利州与凉州的粮食了。“难道我们只能等少师，却什么都做不了吗？”

蔡言不甘心。张枫淡淡道：“只怕是这样了，除了等待救援，我们别无他法。”

这时，一个士兵纵马而来，在不远处下马，跑来禀报。副将过去，听完之后瞪大眼睛，转过身来神情复杂。“怎么了？”

林北问。副将道：“城外的斥候，发现有人在乱葬岗……”“……”不需要说完，三人都沉默了。张枫：“事态比方才我们考量的，要更严重了。”

“最多两日，就会出现大批暴民。”

蔡言则是根据以往灾区经验，得出一个可怕的结果。林北：“若是肃州出现大量暴民，羽林军只有六千多人，人疲马瘦，压不住的。”

听到林北这话，蔡言突然眼前一亮，道：“我突然想到一个法子。”

张枫摇头：“我知道你在想什么，但我们谁都不敢下这个决定。”

“二位在说什么？”

林北与副将，还有些没明白。蔡言咬牙直说：“杀马！”

此话一出，副将顿时呵道：“不可能，蔡大人你知道你在说什么吗？！”

林北却思忖起来。见主将有些动摇，副将连忙道：“将军，不能杀马啊，绝对不行！”

羽林军奔赴北境的战马，是羽林军全部的家当，出京城时甚至各部筹措了一些战马给羽林军。沿途换马，加上一些自然折损，如今羽林军的战马不足七千，勉强能支撑一人一匹。“林将军，眼下城中百姓比较重要。”

蔡言语重心长地道，不忍看见再有人饿死，或是出现人吃人的惨象。林北也摇头：“就算杀马，也只能供给军营，顾不上其他。”

“为何？”

蔡言质问道。“我首先要保证羽林军的将士，然后才是其他，因为只有羽林军保持战力，才能面对一切突发状况。”

林北正色。蔡言：“还能有什么状况？只要城中有食，便不会恶化。”

面对这天真的御史，林北与张枫相视，都暗暗摇头。若真是如此就好了，林北暗叹，羽林军刚入城时，可是杀了不少趁机作乱之人，才平定了城中的隐患。灾难面前，过于高估大众的人性道德，那是十分天真与愚蠢的。“蔡大人，若有贼人攻城，或是北凉军有残余骚扰肃州，我羽林军一个个饿着肚子去拼命吗？”

林北语气有些重了起来。“你那只是臆测，可眼前的局面，却是实实在在的，刻不容缓啊！”

蔡言据理力争。张枫：“蔡大人！你我只是巡查使者，并非主持之人。”

张枫提醒蔡言，不要过多干涉羽林军的决策，这是逾越本职了。羽林军副将在一旁沉默，只要主帅脑子不出问题，这时候他也不会与巡查使者相僵持。林北道：“还是期待少师会尽快赶到吧。”

“报……”又一士兵骑马而来，下马激动地道：“禀报将军，甘州方向与肃州北方，都出现了商队，派人问过了是送粮的！”

“什么？”

众人大喜。副将笑了：“将军，太好了，不必杀马了！”

对骑兵而言，马就是第二生命，除非真是要饿死，不然谁也不会动杀马的心思。蔡言双手拱起，跪在地上拜谢上苍：“老天有眼呐！”

“少师来这么快？”

张枫却有些疑惑。在羽林军进肃州的当天，少师才从利州奔赴甘州，中途再快也要两日。在甘州筹措粮食，再快第一批也需要一日。再等从甘州出发，抵达肃州，至少需要九日甚至十日余。也就是说，少师的粮队再快，也得两三天后才能运来第一批粮食。“只怕不是少师的粮队。”

林北也判定道。“会是周围来援助的吗？”

张枫刚说完，自己就摇头了。这个时代消息闭塞，周围其他地方收到肃州灾情的消息，只怕更晚几日，等他们派人来也不会这么快的。更重要的是，这个时节除了官府粮库，谁家也没有余粮。“去看看吧。”

林北示意道。