沈沫雪一行从这山涧走过,来去匆匆,却没瞧见难民群里有一个男子和一妇人,一脸不可思议地盯着她和小林涛看。
“娘,你瞧清没?那边骑马的是沈沫雪吧?背着的孩子不就是林涛嘛!”
“哎呀还真是!这死丫头命够大啊!竟然没喂狼。还有马骑呢,瞧她那马背上的行囊,吃的怕也不少!”
“那还等什么?追上去啊!我可是她的未婚夫,她有好东西,不就是咱周家的!”
这两个脏臭如乞丐,恶意不掩的母子,正是原主沈沫雪那未婚夫周利和他娘周夫人。
俩人卖了沈竹光,将病重的沈沫雪扔到树林子,任由小林涛跑进去。自己卷着沈家的细软跑了,却没想到一路有银子也买不到吃食。
就连拿沈竹光换的米粮,半路还被难民给抢了,好不容易走到这处有水的地方,靠挖草根扒树皮,跑到山林里从野兽口中抢点吃食活了下来。
结果听说丰州城不让人进,又怕再往前没水没吃的,就多在这山涧留了两日,没成想就碰到沈沫雪了。
都是逃荒的,怎么差别那么大呢?那丫头一身干净衣裳,骑着高头大马,手脸白净,就差没涂粉了。
她是打哪弄的粮?打哪寻的马?这可得好好盘问盘问,这丫头定是私藏了宝贝!
母子俩这么想着,就往沈沫雪那跑。结果还没跑到,就见他们一行四人上了马,周利丢下老娘飞快去追。
边追边喊:“沫雪,沈沫雪!停下!”
小林涛正吃着巧克力,隐隐听到声响,回头一瞧到处都是脏兮兮的难民,他们对骑马的人本能地惧怕。
主要是怕是官员征兵的,能往南逃还有一条活路,万一被抓去守城墙,那就是个死。所以看到马就本能地躲。
周利正巧被一个躲马的难民绊倒趴在地上,摔了个狗啃泥,所以小林涛并没瞧见他。
问沈沫雪:“姐,你听到有人喊你吗?”
沈沫雪全神贯注地骑马,还得护好小林涛,哪有心思听闲话!
闻言倾耳一听,风声呼呼,忙拉丝巾拉紧一点:“你听岔了吧!别说话,小心灌了风。”
一扬马鞭,速度更快了。周利再从地上爬起来,人和马都跑的没影了。他赶紧回头拉周夫人:
“咱快走,他们指定是去丰州,咱们连夜赶还能追上!”
周夫人眼神一利,咒骂道:“死丫头挺有心眼子的,我都搜了几次身,还让她藏了私!”
周利抱怨道:“我就说带他俩姐弟一道走,她好歹是县令之女,肯定有点私房。你非不干,说多带一个人多个累赘。”
周夫人一瞪儿子:“你是不是还对她有心啊?
我告诉你,她爹娘都喂蛮子长刀了,她个克父母的,跟你订了亲,还把你爹克没了,咱家可不能娶!
等追上她,先把她那些马啊粮啊的要来,她要愿意就留在咱家做个小妾通房,我再不撵她。
她要不愿意,就带她弟滚!
你可别想着娶她啊!那样的有心眼子,可不能娶!”
周利忙道:“娘啊,咱们吃喝都没得了,咋还想着娶媳妇啊!
再说她一个瘦巴干子丫头,养到能生娃还得几年,我才不乐意娶呢!”
两人匆匆灌了几皮囊清水,扶持着往丰州方向追沈沫雪去了。青天白日做着大头美梦呢!
接下来的行程沈沫雪几人都没停下来休息,只夜间小歇了三个时辰,马儿吃了太多黄豆,腹中总打空响。
闻着马屁的臭气,沈沫雪几乎没睡着,又不敢离太远,怕马被偷。
待天才泛起鱼肚白,她便叫唤那两人,将林涛绑在背上,一口气跑到了丰州城。
果然如传闻一样,丰州封城,守卫森严,难民离得远远的不敢靠近,但凡靠近一点就有士兵上前驱赶。
见有沈沫雪几个牵马过来,立即有士兵举枪来问:“做什么的?”
大壮和铁子见官就躲,见到士兵一样畏缩,沈沫雪牵着小林涛上前:“军爷,我们是从润州来的百姓。
这几匹马是半道遇到马匪,捡到的。想卖了,军中要吗?”
顿时有几个士兵围过来笑了:“你们几个从马匪手中捡到马?吹牛也要有个度!
哼,还卖马,丰州城布塞防守,所有马匹皆征用,更别说你们这马来历不明的!
马我们牵走,你们几个快滚,不然抓去刺青!”
大壮和铁子急了,忙解释道:“军爷您不能就这样牵走啊!俺还有几百个同乡,无粮无水,就靠这马换点保命粮啊!”
“军爷,真是俺们捡的啊!那马匪出来行抢,被我们……”
一语未毕被沈沫雪打断:“是小女子话未说全,我们路上遇到一群马匪打抢,同行死伤无数,正巧遇到一支往雍州城的校尉军爷。
他们替我们打走了马匪,还杀了袭人的野狼,告诉我们丰州封城,要往并州去。
军爷明鉴,这是那位校尉赠的令牌,就是怕我们送马来被误会。”
说罢取出程锦所赠的令牌,那士兵一看这才信了:“既然有程校尉做保,那就随我来。”
随即将几人带进城,没进内城,直接往军需马库那边,叫来一个小吏:
“程校尉半道帮我们拢的战马,你瞧着给他们一点押运费。”
沈沫雪急了,押运费能有多少?我是要卖马啊!
“好叫军爷知晓,这些马确实是我们弄到手的,程校尉说会按市价收购的。”
那小吏冷笑道:“按市价收购?战时征用马匹,谁还敢不给不成?”
不过看了看沈沫雪手中的令牌,这是私牌,程校尉即将私牌给这女子,看来此女很得程校尉信任啊!
随即他绕着五匹马看了一圈,确实是好马,就是饿瘦了,得好好将养。
“不过看在程校尉的面子上,就给你五两银子一匹吧!”
五两银子在寻常,连匹毛驴都买不到,耕田的老水牛最少也要十五两,五两顶多买只老骡子。
可是现在,就像小吏说的,家中有马那得被军方无偿征用!能得二十五两已经很不错了。
没听到身后大壮的铁子的呼吸都急促了吗?这两小子估计长这么大都没见过五两银子吧!