中都王将战局安排妥当，待四方战将都离身去布置时，伍子阳绕过廊庭急步驰来。

二人的眼神相对，伍子阳慎重地对中都王点了点头，中都王便明白了其意思，手掌在额上抹过，抹掉了一层细密的汗珠，什么话都未说，准备离开，走了两步又回头道：“这件事，先别告诉小城，你知道他的性格。”

“老爷，我们真的要出战吗？”

中都王缓持了片刻，却未回头，只道：“你去通知各巡防营，让他们安排，将西府与燕王府通路上的所有百姓安置到安全地带。”他料到了这场阴谋最直接又无辜的受害者，而后犹豫了下，说：“你也去收拾一下，随时准备撤离。”

望着中都王离开的背影，伍子阳第一次感觉到这是一场看不见尽头的战斗，又明知中都王战神的名号并非虚存，中都王若真想战，如何会下随时准备撤退的这种命令，他看不懂，但也问不得，对一个曾誓死效忠追随的首领，他能做的，唯有听令，无论何时，无论何地。

醒后的西城即刻下床，不顾羌灵的阻拦，跌跌踉踉跑到正堂。

他扶着门框，走进去，跪到中都王面前。

“城儿，你？”

“爹，求你救救红沙，他一定是出事了。”

中都王没有回应，叹了口气，喊道门外的护卫：“带少爷下去休息。”

那两个护卫将西城扶着拉走时，西城强撑着虚弱的身体道：“他到现在都没回来，一定是出事了，爹，你帮孩儿救救他。”

中都王闭着的眼睛未睁开，直到西城被护卫搀出正堂。

西城又回到小院，羌灵换了盆水进来，西城立即抓住羌灵的胳膊，对她说：“你帮我个忙？”

羌灵望着他，明白他的意思，摇了摇头，“少爷，你伤得太重了，还是在府中好好休息，老爷会派人去找红沙的。”用蘸湿的毛巾给西城擦去脸上的汗珠，又为他退去上半身衣服，重新洗了毛巾，一点点为他擦那一身湿汗。

那股水温带走了粘稠的潮湿感，他暂缓了片刻的平静，“羌灵，你说红沙这会在哪？”

“少爷，你身上这伤，是在毫无防备的情况被刺，是他吗？”

“这不怪他，有些事，你不懂。西家欠他的，远远多于这一刀。”

“人有时候是会变的，少爷你不能一直这样下去。”

“无论他变成什么样，但他对我，不会变。他伤我，是他一时的冲动，这怪我，不怨他。”有种自欺欺人的感觉，但又骗自己骗得那么真实，如同孩童时的誓言不会破裂，如同多年来的积淀，会成为解决这一切问题的关键。

待羌灵为自己擦完上身，他坐在那儿整理好衣袖，望着临出门的羌灵，他说：“若有一天，你见到他，替我告诉他，我错了，我求他原谅西家，原谅我瞒了他这么久。”

羌灵听完垂下了眼眸，望着胳膊环抱的盆，站在屋外，另一只手缓缓拉上门。

屋内只剩西城一人，他定思良久，一手拖着六月弯刀，另一只手在它上面抚过后攥成拳头，眉头随闭上的眼睛紧紧皱了一下，身体慢慢站了起来。他松手将那六月弯刀放在桌上，转身径直地出了门。

他知道父亲此时正在前厅忙着，便毫无顾忌地推开父亲书房的门。他回想起自己小时候，父亲陪自己捉迷藏，他总能躲到父亲找不到的地方，原本以为是父亲真的找不着，可后来才发现，其实在他躲下后，父亲在忙着处理府上的事，不是找不到，而是不愿让他有失落感。有次，父亲忘了在和他玩捉迷藏，他躲在柜子后面，看到父亲将一样很重要的东西藏在书桌的某处。那次之后，他每每趁父亲不在房内，都去书桌找那样东西，可都找不到。直到红沙八岁那年第一次来鸳鸯城，与他在房中玩时，便一次就找到暗格，拿出了那个东西。只是当时时间仓促，二人没来得仔细看那是何物，就将其放回去。此后，也就将此事渐渐忘了。

直到今日，西城才想起来那是什么，他走到书桌前，打开暗格，拿出那物，看了一眼，然后头仰上吸了吸鼻子，豁然玩笑地说：“你可真聪明，当年帮我找到这东西，就是等着有朝一日，我用它去救你。”

或是他太紧张，从始至终都未觉察到房内还有其他人。当屋门再次关上，中都王与伍子阳从屏障后出来，中都王坐到桌前，对伍子阳说：“你且去帮他一把！

“可是——”

中都王止手，伍子阳便不再多言。

“这孩子，从小到大，未对什么事、什么人上过心，这次，就由着他，让他去吧。”西城的母亲在其五岁那年过世，至此以来多年，中都王都觉得对其照顾上多有疏忽，而眼前之事虽为棘手，中都王当面拒绝了儿子的请求，但并非不解人情，只是对于西府此次处在的生死存亡之际，不得已而为之。分身乏术、顾彼失衡之下，只能让儿子独挡一面去解决，而他自己，则有着更重要的事需为面对。

西城手中紧握那道令牌，步过长廊。那道令牌牵系着众多人的生死，更关系着他此行决断的对错，可就算是错，他也义无反顾。

他以此物号令留在西府的五十幕客，但这些幕客对少爷的性格还是稍有所知，个个虽以令牌为准则，却互相凝视，颇有犹豫。

西城见他们不动，上前一步道：“难道你们连我的命令也不听了吗？”

最前那位身材威武的幕客开口道：“少爷，您此时需要理智些，您需要冷静。”

“我不需要。”他一挥衣袖打断那人的话。

“朝中局势动荡，五路大军直逼鸳鸯城而来，少爷，你该考虑的是如何替老爷分忧，如何带领老爷部下的众将抵抗这场战乱。”片刻，往前走了两步，那幕客誓心稳重的道：“站在这里的大多人，从小便是在西府长大的，老爷待我们不薄，必要时，我们绝不会多言，而是以命来守护这里。少爷，我们需要留在这里。”

一瞬，西城不知如何再去说服，身后传来一声：“见令牌如见人，中都王的话，你们都不听了吗？”

幕客见是伍子阳，立即礼节了许多，拱手问：“这真是老爷的意思吗？”

伍子阳秉神将他们都望了一遍，憋了口气，缓缓道：“是。”然后拿过西城手里的令牌，肃然一声：“西府暗卫幕客听令，今阗塞王子有难，中都王特令尔等协助西城公子营救。此次任务危险重重，惟有后顾之忧者可留下。”

伍子阳给了幕客足够的时间，但无一人留下，便言：“你们都是西府乃至中原武林最好的杀手，我，伍子阳，敬仰你们的精神，同时我也希望你们能像忠于老爷那般忠于少爷。”

一壶好酒，为在场的所有人满上，各个挥斥豪情，一饮而尽。同时备好武器，朝出府的后门而去。

西城呆呆在原地站了一会。伍子阳过来时，未出声说话，仅是站到他面前拍了拍他的肩膀，待离开，他唇齿间才多出一句话：“谢谢你！”

伍子阳却没有应，就算很想告诉他缘由，但也心里清楚中都王的叮嘱。叮嘱让照顾少爷，成长为一个顶天立地的男人。