荀忻几乎是祈求地望着荀攸，盼望他能答应。

他记得，荀攸曾经参与谋刺董卓，事败被捕入狱，只是恰逢董卓被杀，才幸免一死。

荀忻此时已成惊弓之鸟，先生的死让他意识到，史书上轻描淡写的几句话，到现实中就可能是千万人鲜血淋漓的生死。

若是他带来了什么偏差，连累了荀攸……他万万不敢想象。

荀攸垂眸不看小叔父的神情，只道：“若攸亦去职外逃，荀氏或将有不测之灾。”

“文若可求出补吏，而攸有何由，如何能无故擅去？”他平静道。

所谓“求出补吏”是指荀彧正在走的举孝廉流程，举孝廉-入宫为郎-出外为吏。

因此荀忻没有询问荀彧，就默认了兄长会和他一起离开雒阳。

荀彧是有合法的理由出雒阳的，只要出了雒阳，至于赴不赴任，天高朝廷远，谁会追究他？

而荀攸是受大将军何进征召而做官，何进死了，董卓继承其所有遗产，包括何进的甲兵和征召的谋士。

他没有缘由擅自弃官而逃，若是董卓认为这是对他的挑衅，因此触怒，颍川离雒阳这么近，岂不是给了董卓诛灭宗族的理由？

毕竟董卓威胁蔡邕出仕的原话就是“我能族人”，我能族灭你的宗族，你敢违逆我吗？

荀忻又感受到了那种绝望，无法插手，无力改变。

我偏偏不信！

少年蹙眉，心中隐隐有一个计划。

荀彧见公达执意如此，嘱咐道：“公达留在雒中，或可匡扶社稷，只是万事以自保为先。”

荀攸称诺。

又过了两日，等到荀彧拿到出任亢父令的文书，他们兄弟二人就当即要离开雒阳。

其时雒阳城外层林尽染，秋日天高云淡，阳光暖融融，照耀在骏马身上，仿佛为其镀了一层金色。

荀忻驾着马车徐徐而行，荀攸骑马相送，到了长亭之外，荀忻和荀彧下了马车，荀攸也翻身下马，互相辞别。

荀彧此行明为赴任，实则弃官回乡，为了不节外生枝，何颙等友人都没来祖道相送。

荀攸鞠躬相揖，“文若，小叔父，行矣。”

“此去道路阻长，叔父珍重。”

玉容青年已刮尽胡茬，下颌恢复往日光洁，今日着一身鹅黄色锦袍，拱手回礼间袍袖翩翩，“公达切记，自保为要，愿君自爱，珍重。”

“公达万万珍重。”素衣少年殷殷恳切而拜。

荀攸点点头，恭敬答诺。

他站在原地，目送马车渐行渐远，微微笑了笑。

秋风吹拂起他绛色的衣摆，青年转身上马，向着高墙城阙的城门而去。

他们身负不同的使命，聚合离散，短暂相聚后又擦肩而过，各行歧路。

荀忻他们多带了一匹轮换备用的马，这两匹马都是当日曹操所赠，两人双马轮换驾车，恰好能兼程赶路。

马车颠簸而行，荀彧靠在车厢外，望着天际沉默。

少年掀开车帘，“兄长，且歇息片刻，食些干饭。”

此时的干粮便是这种煮熟晾干的粟粒，携带方便，食用时加水泡开即可。

除了难吃，没有缺点。

夕阳西下，他们决定在野外露宿，荀忻拾了大堆朽木，在马车旁生起一堆火。

荀彧从溪边汲来一壶水，少年接过广口鼓腹的陶壶，放在火堆中。两人席地而坐，在火堆旁等壶中水煮沸。

荀忻问道:“兄长回颍阴有何打算？”

“迁我宗族前往冀州，我已与冀州牧韩馥通信，他愿意遣骑相迎。”昏黄火光映在青年脸上，密长的睫毛下亦投出阴影，诗意又精致，宛如画中人。

“兄长与冀州牧有旧？”

青年摇摇头，“四兄现于韩文节处效力。”

荀忻脑中浮现荀谌杀鸡的画面，不由微弯唇角。

就着热水用过饭后，夜色渐深，他们燃着火堆以御野兽，又回到马车中，和衣而眠。

荀彧眼前是熟悉的雾气，茫茫白雾中似乎有许多人在高声议论，“荀慈明号称硕儒，当世处士[1]，未料竟委身于国贼？”

荀彧皱了皱眉，慈明阿父？

他脚步不停，朝着声源走去，“视事三日，即拜司空，未十旬而取卿相，大汉立朝以来，岂有旧例？”

“不过沽名钓誉之徒！岂可谓贞节之士耶？”

荀彧脚步一顿，叔父将应董卓征召？

他快步往声源跑去，竟步入了厅堂内，堂中矮案上放着一盏油灯，一卷素帛。

荀彧展开素帛，逐列而视。

“从子攸拜上……”这是荀攸的来书。

“……从祖父爽病薨……”

荀彧猛然惊醒，借着月光环顾四周，车厢内，对面的素衣少年倚壁而眠。青年背靠在车壁上，平复着有些急促的呼吸。

他回忆着梦中所见，叔父将被董卓征召，为论所讥，不久后病逝。

青年缓缓闭上眼，他早已知道，只要梦中有雾，梦中之事必然会发生。

这次我将如何应对？

耳边传来少年人模糊呓语，“先生……救命……”

青年起身，跪在少年身旁，拭去他眼角的泪，柔声安抚，“蒿儿，莫怕。”

少年似有所感，“阿父……”

青年怜惜地摸了摸少年鬓发，改口应道，“忻弟，我在。”

少年睁眼迷糊地看着他，复又闭上眼，软声唤道，“兄长。”

他一头靠进青年怀里，安心地闻着熟悉的乌木沉香，沉沉入睡。

荀彧抱着少年，顺势倚在车壁上，车窗外月色柔和如水，怀中亦是沉甸甸的责任，让他在这浮沉乱世，荒郊野外，生出脚踏实地之感，方才噩梦中惊惶之感也消释大半。

放下繁杂思绪，青年伴着月光闭眼入眠。

第二天一早，荀忻睡醒，发现自己靠在兄长肩头，愣住，继而连忙正身坐起。

少年迷糊地眨了眨眼，诶？

原来我睡相这么差吗？

见青年还没醒，他靠到一旁继续睡，假装无事发生。

两日后，过轘辕关，守关的官吏拦住马车，“符传[2]示我。”

青年从袖中取出一条缯帛，奉给关吏，关吏接过缯帛，与自己手中的缯帛比对其上纹样。

此时所说的缯帛，其实就是丝绸等丝织物。

“已合符，准入关。”关吏挥了挥手，驻守在关隘前的士卒退后，放他们的马车入关。

此时的交通管制很严格，出入关口必须要以符传作为通行证，不能擅自出入。

兄弟两人翻山越岭，入关过隘，十几天后终于回到了颍阴。荀忻觉得自己十几天没洗澡的尊荣不适合去拜见伯父，于是和荀彧告别，先回家沐浴更衣。

他三月出门，快到十月才还家，半年不见荀勉，想起那个爱笑爱絮叨的少年，心里颇为想念。

荀忻怀着满腔愁绪叩了叩自家门环，连叩两声后，熟悉的少年声在院内应道：“何人叩门？”

荀忻故意沉默不语。

等荀勉打开门栓，便见半年未见的郎君，素袍佩剑，立在门前。

荀勉愣愣地看着，喃喃道，“是我思念成疾，还是郎君入梦？”

他可能是咬了咬舌头，疼得龇牙咧嘴，下一刻反应过来，飞快地上前抱住荀忻。

短衣少年露齿而笑，惊喜道：“郎君真的回来了！”

有两条黄狗此时也吠吠而来，见主人与人亲热，便止了吠叫，转而在荀勉脚下打转欢蹭。

荀忻见荀勉露出小虎牙傻笑，不由也莞尔而笑，他蹲下身，去摸狗头，狗子欢快地摇着尾巴，扭来扭去。

荀忻失笑，“果真养了黄犬。”

“怎也不知凶人，不足以担看门重任。”荀忻玩笑道。

荀勉替狗子辩解道：“平时但有响动便狂吠不止，许是知晓郎君是家主才如此乖顺。”

他笑着低低唾一句，“势利奴颇有眼色。”

继而招呼道，“郎君快入堂休息，奴备汤与郎君沐浴。”

荀忻应了声，抱着摇尾巴摇得最欢实的那条狗进屋，沉迷撸狗。

待荀忻沐浴更衣，穿戴整齐，跟荀勉打了声招呼就走出门，去拜访荀绲。

走在熟悉的里巷中，听着鸡鸣狗吠，偶尔还能传来隐约几句夫妇对骂声，荀勉勾起了唇角，这才是人间。

转而又想起颍川兵祸不远，心情又转为沉重，抿了抿唇。

到了荀绲家，由家仆引路，带他进入内堂，荀绲与荀彧皆在堂内，荀绲跽坐主座，荀彧也换了身儒服坐在侧座。

荀忻看着主座的老人，觉得他额上皱纹又深几分，愈显老态，心中有些酸楚，上前拜倒，口称“阿父”。

荀绲见他便笑，“今岁又长高几寸，来岁阿父见汝便要仰头而视。”

“儿见阿父必跪倒，怎敢令阿父仰首视？”少年也歪头道。

荀绲笑骂道，“小子敢戏阿父，且入座。”

“莫令人道阿父苛待，儿来坐席也无。”

少年称诺，起身坐到青年对面。

荀绲对荀彧道，“方才我已令仆告知诸家，明日皆来我家院前，有事相商。”

“高阳里中非我荀氏之人，大人可曾告知？”青年温声问道。

老人点点头，“活人岂辨姓氏？”救人还要分什么姓氏？

“人命岂能分远近？”老人声音不大，听在荀忻心中却掷地有声。

“只是高阳里外，我家鞭长莫及。”荀绲叹口气。

“颍中有识之士多矣，大人何必忧虑。”荀彧垂眸道，“便是高阳里中，怕亦有人不愿随我等北迁冀州。”

荀绲叹气，“乡土难离。”

荀忻低下头，故土难离，可是若命都没了，死在故土上有何意义？

留得青山在，不怕没柴烧。

有些人却不懂这个道理。