荀忻等荀绲父子议完事，当即就要告辞，青年却叫住他，“忻弟等一等。”

“兄长？”荀忻回头望向青年。

“随我来。”青年转身而走。

荀忻于是乖乖跟上他，一直进了荀彧的卧房。

荀忻歪头打量着整洁的摆设，看向被褥整齐的床，觉得他哥如果生活在现代，很适合参军入伍。

至少军训叠豆腐块是不怵的。

青年自去翻找箱匣，荀忻自觉地在案前席上坐下，“兄长有何事要说？”

“忻弟背上烫伤可曾痊愈？”青年似乎找到了什么，起身走过来。

原来是为了问这个，荀忻当日跑进火场，脊背的确被烫伤，那天回去兄长就帮他上了药。

只是回乡途中条件艰苦，伤口有些感染，迟迟没有结痂。

荀忻的心思完全不在伤口上，觉得迟早能自愈，痛着痛着就习惯了。

这会儿看兄长这要看他伤口的架势，他有点心虚，回忆了下之前洗澡时伤口触水的痛感，更觉心虚。

他看到案上放着一卷封好的素帛，转移话题问道，“兄长要送书何人？”

这看起来像是一封书信。

青年落座在对席，“写与慈明阿父。”

“我方才问你何事？”他并没有就此放过少年。

荀忻低头道，“快好了。”

少年低头心虚的表情实在过于生动，要想看不出来都很困难。

荀彧把手中的小瓷瓶递给他，“记得每日涂伤。”

荀忻抬头去看他，忙接过小瓷瓶，这个时代还是多用陶器，瓷器是贵重之物，像这样的青瓷小瓶应该价值不菲。

照此推论，里面装的药应该价格更贵。

见少年好奇地打量着瓷瓶，青年顿生老父亲的忧愁，他将药瓶拿了回来，跪坐在荀忻身后，按住少年人的肩膀，“还是我为你上药罢。”

荀忻闻言心虚地挺直了脊背。

他默默褪去外袍，将衣领的系带解开，方便他哥涂药。

青年取掉瓷瓶的塞口的绒布，将少年的里衣往下褪了褪，露出少年人白皙的肩背。

肤色越是白皙，伤处未结痂的红肉也愈发触目惊心。

荀忻感觉背后凉飕飕，心虚地等着挨骂。

转而又想起，似乎没听过兄长骂人。

荀彧自然是不会骂人的，他甚至不舍苛责少年。

青年不忍细看那伤口，只道：“大人言，到冀州后，便为你提前行冠礼。”

少年闻言有些疑惑，冠礼还可以提前吗？他应道，“谨遵阿父安排。”

正答话间他便感觉有清凉的液体倒上伤口，有些刺痛，倒也还能忍受。

“毕矣。”片刻后青年帮他把衣领拉上。

他看着少年素色里衣上透出的药渍皱了皱眉，“药液染污内衫，这几日令阿勉为你多备几套换洗。”

荀忻接过青年手中的青瓷瓶，玩笑道，“兄长不可复夺。”

“若是不愿让阿勉看见伤口，随时来寻我。”他兄长并不理会他的稚气话。

“兄长怜我。”少年一本正经向他拱手行揖礼。

荀彧失笑，把外袍递给他，“怎与公达学舌。”

荀忻回到家，叫了荀勉，把要北迁冀州的事告知他，“阿勉尽快收拾行李。”

“竟要远赴冀州？”短衣少年震惊道。

“奴知矣，明日就能清点完毕。”他又问道，“郎君，我们日后还能回高阳里吗？”

他的郎君笑了笑，“阿勉如此喜爱此地？”

荀勉点点头，解释道，“奴从小居于此，确有不舍。”

“然郎君所居之处，便是奴喜爱之所。”少年继而理所当然道。

荀忻被他的甜言蜜语逗笑了，道：“天下大定后，阿勉就能衣锦还乡。”

荀勉纠正他，“当是郎君衣锦还乡。”

顿了片刻，荀忻正色问道：“我若是毁了院舍，阿勉恨不恨我？”

“郎君何出此言？”短衣少年愕然望向他，怔怔道，“郎君为何要毁院舍？”

“此院乃主公所留……”少年止住话头，屈膝跪伏在地，“郎君顺心而为，阿勉断无异议。”

“阿勉，我并非不喜此地，也并非舍得父亲所遗，只是若毁一屋可救数人，怎可见死不救？”少年平静道。

翌日上午，荀绲家来的客人，从厅堂内一直坐到了堂外，足有四十余人，大多是家长与家中小辈结伴同来。

荀绲坐在主位之上，儒服帻巾的青年坐在上首，待人都来齐，荀绲道：“今日召里中诸君来此，乃是有要事相商。”

众人拱手道：“二龙先生请讲。”

“小子恭听。”

荀绲望向青年，“小儿辈代我相语。”

荀彧拱手答诺，起身环施揖礼，众小辈也纷纷回礼。

“文若但讲无妨。”家长们笑道。

青年正容道：“颍川，四战之地也。天下有变，常为兵冲，密小虽固，不足以抵抗大难，诚不宜久留。[1]”

有人问道:“文若之意若何？”

“彧已与冀州牧韩馥通书，我欲迁宗族北附冀州，韩将军亦愿遣骑相迎。”

众人哄然，开始交头接耳，低声议论。

青年环视道，“冀州之骑抵颍阴之日，便是我族北迁之时。”

“若诸君听我，请与荀氏一同北迁。”儒服青年躬身相拜。

席上有人直跪而起，疑道:“我家世居于此，岂可轻离？”

“文若，我素敬君名士，《尚书》言，‘无稽之言勿听’，君当自省。”

“文若言兵祸将至，君亦非神人，岂能先知？”

也有少数人表示支持荀彧的想法。

一位年轻士子帮他解释道:“文若并非虚言，如今董卓当道，祸乱朝纲，穷凶极恶，恐怕不久四海将乱。”

“冀州安定，为求保身，北迁乃是明智之举。”

然而仍有人反驳道，“纵有兵祸至，太守与府兵定能相抗，何必举族远迁？”

“然也，当年黄巾蛾贼，人马不计其数，猖獗如斯，亦未曾入我高阳里半步。”有人点头附和，脸上带着一点傲气。

说话的人毕竟是少数，大多数人面色犹豫，沉默未语。

一位老翁用手杖击地，发出钝响，振振道:“老鄙年过耳顺，何惧于死？世代居颍，岂能妄去！”

有外姓之人低笑道:“荀氏即自遁矣，毋顾我曹。”

你们姓荀的赶紧跑吧，别管我们这些人。

荀绲怒其不争，深深叹了口气。

青年并无不悦之色，他仍温文有礼地向上首一人发问，“韩公，公意何如？”

韩公乃是高阳里的里正兼乡老，是村长，又是远近闻名的德高望重之人。

他微微颔首答礼，迟疑道：“某亦觉文若言之有理，只是确实怀乡恋土，不舍骤离。”

“北迁只是权宜之计，待到太平之日，便可还乡复归。”荀彧劝道。

韩公摇了摇头，“到那时，田园荒芜，岂宜居住。”

“糊涂，园荒能再耕，头断安能复接？”荀绲忍不住斥道。

突然有仆从来禀荀绲道，“荀君，里中有处起火。”

“是小郎君家！”又一仆从接着进堂来报。

众人闻言，纷纷起身离席，忙往庭院中而去，眺望不远处火势。

荀绲闻言一惊，急急命道，“速去救火！”

青年蹙眉，却叹气而道，“不必去救。”

他扶起父亲，“大人且入庭中，他或许片刻将至。”

说话间，院门被人推开，唇红齿白的少年郎手中持火炬而入。

众人愣愣地看着他，只见他将火把往院中一扔，木柄落地“扑棱”一声响，火焰微溅，站在火把旁的人纷纷避后。

荀彧扶着荀绲站在院中，只见少年振袖，拱手而拜，“兄长，我已焚我庐舍，断我退路，愿随兄长而北赴！”

其语铿锵，其势浩然，少年立于庭中，如剑势锋芒，锐不可当。

那位老翁拄着拐杖，击地骂道，“荀叔慈佳人，怎生子如此不肖！”

人群中也隐隐有人骂少年“败家”、“不肖”，甚至有人趁机人身攻击，骂他“竖子”。

荀忻冷笑而道，“院舍尚可重建，人安能死而复生？”

“汝耳顺之龄，岂不知财乃身外之物？”

“世上有几人不畏死？不过是侥幸、贪得，不知所谓。”

少年“铮”一声从腰间拔出佩剑，横剑以示众人，环视人群，缓缓发问道，“谁不畏死？”

高阳里中所居之人，大多是世代习经的儒生，哪里见过少年这副似要择人而噬的模样？都嗫嚅不敢言，不敢招惹状似发疯的少年。

少年持剑走近，虽是横剑在手，没有拔剑相向，与他相视之人仍能感受到凶戾之气。

这个刚烧了自家房子的小疯子，就算杀人也不足为奇，想到这一点有人顿觉惶惶不安。

当第一个人拱手向荀绲告别后，众人如梦方醒，纷纷告辞，唯恐避之不及般绕开少年走了。

荀忻心道，这群人就是没有接受过社会的毒打，这才天真愚昧。

有的人所谓的“不怕死”，只是没有真正面临过死亡的威胁。

少年在他们身后冷道，“谁若不愿走，我也愿放把火助其决断。”

众人一听这话，脚步陡然加快，仿佛身后有鬼相追。

荀忻刚放完狠话，就挨了个脑瓜崩，他伯父拍着他的小脑瓜，“小儿郎怎远游一趟，就染上凶性？”

“不可有下次。”

刚刚还凶横如恶虎的少年顿时变回了小猫崽，他乖顺点头，低头认错，“儿知错矣。”

“儿已无住处，阿父垂怜，收留孩儿。”

荀绲老先生轻哼一声，“有阿父在，儿怎会无住处？”