曹洪率兵从城内攻上北门城楼,两军短兵相接,张绣军被困在城楼上成了瓮中之鳖。

“缴械不杀！”攻城的曹军得令后齐声重复，声势震天。

“降者不杀！”

城楼上第一件兵器“哐当”落地,军心动摇,兵器落地声此起彼伏，在己方毫无胜算的情况下,大多数人选择了投降。

张绣拽住要上前拼死的胡车儿,这位对他忠心耿耿的部下红着眼吼道,“将军！”

胡车儿奋力挣开,唾沫几乎溅到张绣脸上，“仆率军突围。”

“败矣。”张绣望着城下昏沉如墨的夜色，他的人生何尝不是这样,火炬再亮,驱散不了化不开的墨色，如何挣扎也抵达不了黎明。

张绣低头望向手中刀，刀锋雪亮，刃上血迹犹存。

胡车儿见他动作,连忙上前夺刀，“将军不可！”八尺大汉双目通红流下泪，手中夺下来的刀坠地,“降矣。”

投降吧，降了或许能保全性命。虽然战败投降与主动臣服的待遇天差地别,不可同日而语。

张绣身边的亲兵也都望着他,是投降还是殉城,都在张绣一念之间。

“降。”这一个字再次说出口并没有他想象的那么难。张绣俯身去捡被胡车儿扔了的刀，还刀入鞘，越过簇拥着他的士卒们，携带着众人的目光，走下城楼。

“将军。”士卒们让开道来，眼中含泪，将军终是不忍他们这些人送命。

张绣双手托着佩刀，望着骑在马上的曹洪，沉声道，“张绣愿降！”

荀忻对上曹洪询问的眼神，点了点头，张绣愿意投降当然是好事，对他们来说，显然活着的张绣更有价值。

曹洪挥手，命人上前卸了张绣的兵器甲胄，“将军肯降，仁也。”

张绣麾下将帅被分散看守起来，城内粮仓的火已经熄灭，救火的人惊闻敌军入城，主君投降，却也只能接受现实。

既宛城后，穰城也被纳入曹军势力范围。张绣叛后，南阳诸县随之叛曹，如今张绣投降，忠于张绣的诸县同样投降，南阳郡北部回到了曹军手中。

荀忻与曹洪立在穰县城头，城下邓济所率的刘表军在密集的箭矢下退却，曹洪扭头问道，“湖阳可取否？”

邓济若退，必然要退回原本屯兵的湖阳。

“兵力不足，恐怕不能取。”荀忻望着撤退的敌军，摇了摇头。

分兵守城后，他们能拨出去的兵力就只有五六千，而邓济兵马近万，人不过来围城就万幸，他们想要打下湖阳着实有难度。

“惜哉。”遗憾于不能再攻城略地，曹洪取过士卒手上的弓箭，搭箭张弓。

“将军勿忧，虽不能取，不妨扰之。”荀忻见他如此，出言安慰道。

曹洪闻言再无心瞄准，手上弓弦一松，任凭箭胡乱射出，拽住荀元衡的袖子，“如何扰之？”

经过这些天的相处，曹子廉自觉对荀元衡有一定了解，此人话不说满，几乎言出必行，他口中的“扰之”恐怕并不简单。

“以德扰……以德服人。”荀忻低咳一声改了口，神色肃然，看起来不太像是开玩笑。

什么叫以德服人？曹洪迷惑地皱起眉头，都建安二年了，打仗还兴孟子那一套？他追问道，“何意？”

只见荀元衡笑了笑，“夫事以密成，语以泄败[1]。”，提醒曹洪他们还在城楼上，“此处非周密之地。”

曹洪环视四周，身边都是士卒，“啧”一声，拉着荀元衡的袖子往城下走，“入我帐中密谈。”

数日后，湖阳城外。时值暮春，杨柳垂下碧枝，柳絮纷飞，农人在田间种瓜，种黍。一日辛劳过后，身穿短褐麻衣的农人肩扛着锄头，走到池塘边搭着的石板上坐下，哼着小调洗去手上、锄头上的泥土。

池塘水不深，前些天刚下过雨，显出澄澈的碧色。农人掬水洗完手，余光注意到塘底半埋着一只近一尺长的河蚌，他面上一喜，伸手将河蚌从泥中挖出来。

感受到上手的分量太轻，农人大失所望，原来是个空蚌壳。

他将蚌壳掰开，果然里面只有一点黑色淤泥，随手将蚌壳扔下。

农人扛着锄头走出两步，又转身返了回来，如果他没看错，刚刚那只蚌壳上似乎刻有图画。

他迟疑地捡起蚌壳，银色光滑的内壳在阳光下泛着五彩的光，其上刻痕明显。

农人抹去内壳上的污泥，其上的文字他不认识，只仔细打量图画，内壳上从上到下画着三轮日，隔着一朵云，最后是一朵飘雨的云。

“怪哉！”农人嘟囔着将蚌壳清洗干净，揣进怀里，准备带回去给里中识字的乡邻辨认。

他不知道的是，这一幕在湖阳城外的各处重复上演。

“张君……”农人找到识字的邻人，将拾到蚌壳的经历添油加醋描述给围观的乡邻们，什么塘中神光大作，什么金鲤绕蚌而舞，说完连忙问道，“张君且观，蒲蠃中所刻何意？”

蒲蠃正是此时对河蚌一类的称呼。

张君沉吟片刻，念道，“即日起，三日晴，一日阴，一日雨。”他扭头望向农人，“竟似预言天象？”

“若真能应验，岂非神迹？”张君抬头望了一眼天，心有敬畏，“当是河伯显灵。”

众人数着日子，从那天起，三日天晴，一日天阴，一日阴雨，蚌书所言竟然无一谬误。

“河伯显灵!”农人捧着蚌壳跪在雨中，惊喜不已。

蒲蠃刻字，预示天气，这则消息在湖阳吏民中不胫而走，人人都常往河湖旁边跑，期盼着能捡到刻字的蚌壳，见证神迹。

一时间湖阳城内外水底里的河蚌全被好事者糟蹋，河蚌肉老难以食用，倒是便宜了畜养的家禽饱餐一顿。

然而刻字的蒲蠃却再难寻见，仿佛为了“即日起”的准确，过了那一天蚌书就完全消失，这更为神迹添上一份神秘光彩。八壹中文網

曹洪与荀忻共处一帐，见他对照简牍写写画画，凑过去看了看，竹简上的文字鬼画符一般，全然看不出涵义。

案上放着闲置不用的简牍，曹洪好奇地拿过来阅读，简牍右侧篇首三个大字，“三统历”，竟然是天文历法。

有一段文字被人用朱砂圈出，曹洪逐字辨认，念道，“推月食，置会余岁积月，以二十三乘之，盈百三十五，除之。不盈者，加二十三得一月[2]……”

曹洪的声音越念越小，乃至微不可闻，他只觉这算法过于复杂，足以令他不太机敏的头脑被绕晕。

“元衡欲推月食？”曹洪不禁对这位年纪不大的文吏肃然起敬，太史令的活也能干，荀氏子弟果然博学多识，多才多艺。

“正是。”荀忻应了一声，将最后几笔算完，“得之矣。”

他抽出一张素帛，边写边道，“本月望日，当有月食。”望日即农历月半，也就是这一月的十五。

说起来此前他不知道，原来汉代的人就已经总结出了准确的月食推算公式，发现了日、月食有135个朔望月的周期。

《三统历》乃是西汉的刘歆所编，沿用到东汉的章帝时，改用更为精确的《四分历》。

荀忻用这两本历法中记载的方法分别推算月食，得出的结果别无二致，证明本月的确会有月食。

“莫非是河伯要预示月食？”曹洪反应过来，艰难忍笑，荀元衡似乎玩上了瘾。

荀忻搁笔，“君得之矣。”

曹洪终于忍不住笑出声，“有君在此，我无忧矣。”

于是湖阳城外再次出现蚌书，人们虔诚地捧着蚌壳交给识字的士人，士人拿着蚌壳念道，“本月望日，血月不祥。”

众人面面相觑，作为乡野之人，说月食可能还有人不解其意，而“血月”这个词却自带意象，人人能懂。

皎洁明月染为血色，何其不祥，众人奔走相告，嘱咐亲朋好友事事小心。

到了望日那一夜，湖阳城中的百姓等在庭院中，等到月上中天，圆月果然逐渐变为血色。

天穹上天色如青琉璃，红月远望而去着实诡异，令人心生不祥。

连某些不信鬼神的官吏也心思动摇，果真有月食，难道真的是河伯显灵？

经此以后，“湖阳县为河伯庇佑”这一说法深入人心，人人争相祭祀河伯，甚至城中屯守的士卒早起操练时都要同拜河神。

屯兵到新野的曹洪听到细作传来的消息，捧腹不已，好不容易止住笑，正容道，“时机至矣。”

“是也，图穷而匕现，正是此时。”荀忻拱手笑了笑，他故弄玄虚刻了那么多蚌壳，是时候收网，不知道效果如何。

“河伯第三道诏，元衡欲如何写？”曹洪好奇问道。

“德不配位，天谴旱螟。”玄袍青年缓声道，谶纬之语不能说得太明白，只希望湖阳吏民能意会到一二。

当然就算一时没人领会到，城中的细作也会充分为之解释。

“螟”即为蝗虫，时人最怕的无疑是灾荒，旱灾导致蝗灾，随之而来便是饥荒。这是与所有人息息相关的生死之事，没人能置身事外。

“德不配位，天谴旱螟？”士人的神色由虔诚转为忧惧，到底是谁德不配位，乃至引发天谴？

蚌书的准确性早已被验证，城中人对此深信不疑，“天人感应”思想更是潜移默化成为当世共识。他们所思考的问题只剩下一个——是谁引发天谴？

南阳郡天高皇帝远，没多少人往汉帝身上联想。既然灾祸应在湖阳，问题来了，湖阳城中最高权力者是谁？

刘表作为州牧，大兴教化，称得上仁政爱民，人们怀疑的眼光从其身上掠过。

众人的目光被引向邓济，难道是邓将军？

此前多少年，河伯从未示警，而邓济屯兵湖阳后河伯频繁显灵。

城中的舆论被无形的一双手所控制，人性中自私愚昧的一面，如水浅而礁石露，逐渐显露出来。

邓济渐渐发现，身边人看他的目光隐隐不对，他虽然听过城中愈演愈烈的河伯预警，但却从未往自身上联想。毕竟他是刘表的下属，下意识想到的当然是刘景升。

“将军。”斥候来报，“曹军往湖阳而来，据城不足五十里。”

邓济闻言豁然起身，“曹军竟敢寇我？”惊讶之余他连忙布置守卫，“速速勒兵守城。”

曹军第二天即至城下，五千余人安营扎寨。邓济在城墙上放眼望去，从绵延不绝的营寨来估算，此次来攻的曹军足有数万人。

曹军哪来的这么多人？真是奇也怪哉。

他心底有些怀疑曹军是虚张声势，但又不得不承认，曹军既然敢来攻城，人数绝对数倍于己。

当听闻曹军趁夜将数百份劝降书射入城中时，邓济慌了，“立即遣人搜寻销毁!”

然而为时已晚，劝降书中提到曹公仁德，数次天灾唯独曹公治下“飞蝗避境”，城中开始盛传曹操的德政。

被细作重金贿赂的邓济部将终于倒戈，邓济必然要败，不如以其作为投曹的进身之阶。

夜晚仍在睡梦中的邓济被五花大绑，醒来惊怒交加，“竖子尔敢!”

几名部将用粗布塞上他的嘴，一人道，“汝德不配位，勿要连累我等。”

“我等念君臣之情，未将汝投水祭河伯，将军知足矣。”另一位部将冷声警告道。

邓济心中大骂“竖子愚昧”，却也无可奈何，此时他哪能不知，所谓的神迹恐怕是曹贼的诡计。恨只恨他未能在谣言萌发时就掐断苗头，以至于愈演愈烈，最终为之吞噬。

曹洪接到军报称湖阳举城投降，半信半疑率兵前往观望，行军到城楼下，城门开启，为首的骑士拱手道，“湖阳愿降，此为贼将邓济，将军请验。”

他一甩马鞭，战马驮着被捆得结实的人往曹洪这边而来，曹营士卒连忙牵过马带到曹洪面前，“将军。”

来人四十多岁年纪，只穿着绢布里衣，双目圆睁，嘴被布堵着，只能“呜呜”出声。曹洪定睛仔细打量，不由咂舌，这位还真是邓济。

“邓将军……何至于此。”曹洪控着缰绳绕着邓济走了一圈，心有戚戚为他叹一句，叹得邓济羞愤欲死。

“诸君弃暗投明，实为明智之举。湖阳一应人事照旧，此外吾即奏禀司空，为诸位表功请爵。”

湖阳众人闻言下马叩谢，引着数千曹军入城。

曹洪驱马与荀元衡并行，拱手揖道，“君之谋算韬略，虽陈平在世，犹不及也。”

“运筹帷幄，令洪心折。”曹洪诚挚道，“与君共事，实乃曹洪之幸也。”

“将军谬赞。”荀忻拱手回礼，他倒不觉得自己这一计有多高明，无非是仗着敌将识不破谶纬，如果遇到有能力善决断的将领，这种计策就没有实现的土壤。

他对此计的预判不过是扰乱人心，没想到实际情况更为戏剧化，不由抓住时机重金贿赂邓济部将，推波助澜，终于使敌不战自溃。

望着湖阳的高墙，荀忻深刻地意识到舆论的力量，“众口铄金，积毁销骨”，舆论能成为他的助力，也能为敌所用，甚至在他不经意时很可能反噬。他对此平添几分敬畏，暗自警醒，对待谣言不可不慎。

“若无将军慷慨解囊，此城亦不能得，将军当居首功。”

曹洪的笑容凝在脸上，不提还好，一想起忍痛掏出的财货，不战而胜的喜悦都冲散许多。

“散微末之财而凭空得一城，如此便宜，天下岂有？”曹洪重新振作起来，左顾右盼哼哼道，“洪得利多矣。”,,大家记得收藏网址或牢记网址,网址m..免费最快更新无防盗无防盗.报错章.求书找书.和书友聊书