一经问询，质子才知道这一对儿护花铃正是由淹明剑转化而成的。“我曾有幸运用此剑与另一柄名剑交锋，迫得淹明苏醒，亮出暗夜之光。今夜我与它再度碰面，闻听其剑音，似要我度化它，我一时迷茫，不知该如何行事，何况今夜本是要专注抄经，祭奠亡弟……烦请告知大德，若得点拨，感激不尽。”

这段话说得极为艰难，因为桃花龙鳞之痛一浪高过一浪，几乎令质子无法思考了。究竟是从哪一刻失去记忆的，荀子修无从知晓，但是，这一刻，他醒了，意识到自己仍在大德的书房中，身下是简朴的禅榻，身旁坐着一位清瘦慈祥、风度优雅的禅师。子修顷刻顿悟，这便是传说中的昉蕴禅师。“大德，我心有困惑，淹明乃晫王佩剑，我本与之毫无瓜葛，为何如今其要缠我度它？即使我有此心此念，也不知该从何入手，如何成事啊。”

屋外，护花铃声依然尖利、急促，一声声地打在桃花龙鳞之上，而此时，那龙鳞却并未涌动出巨浪般的疼痛来。子修这才发现，胸口位置安卧着一串砗磲贝佛珠。“若无瓜葛，便无痴缠。龙鳞臂调度此剑之时，已是结缘之始，剑光觉醒，后又敛于铃中，戾气难消。如今再度相遇，事机触动，淹明分外渴求解脱，借风作势，迫得龙鳞涌痛，终是传递剑音。施主乃南疆王者之后，相貌奇美，有颖悟之智，度化淹明不在话下。以此番功德祭奠亡弟，其魂神去处必有告示。”

大德之言入耳，如暗夜明月，逐渐驱散了游移与彷徨，子修周身松弛下来，缓缓合上了眼睛。寒风凛冽，清雅如兰的少女临崖而立，淡然一笑，猛然挺起淹明剑朝荀子修的心口刺去，子修轻捷利落地避开，执锋逝剑应战，开启剑上争斗。淹明剑招凶狠，好似能呼风唤雨的夺命之鬼，锋逝气势如虹，沉稳应对，似能看穿生命之幻，因而不惧生死。突然之间，淹明释放出特异而恐怖的暗夜剑光，逐渐吞噬了锋逝之光，偏偏于此等紧要关头，锋逝没有召唤出真龙，龙鳞臂似乎也没了应对之法。“亮出法器，便可度它。”

剑音入耳，子修不明其理。法器？法器……手指触碰到了挂在胸前的齿珠与灵珠。荀子修再度睁开眼睛，身下仍是简朴的禅榻，身旁则坐着知己晋威，胸口并无佛珠安卧，齿珠与灵珠也齐齐地不见踪影。屋外，护花铃叮咚作响，音色清澈而悠扬。“戾气……似没了。”

子修看向晋威。“公子舍弃了齿珠与灵珠，度化了一对护花铃。”

子修缓缓坐起，闭上眼睛，非常努力地回忆了一番，复又睁开眼睛，质疑道，“真是我吗？”

晋威郑重地回复道，“一个时辰之前，您去了屋外，乘风而起，运用内力将两颗珠子分别嵌入一对护花铃中，因力道精准得不可思议，嵌得极其结实，料想‘珠’与‘铃’永远无法分离了。待确信铃声戾气尽去，您便又回来安睡了。”

子修仍然不信，“若真是如此，我岂能毫无记忆？还有，大德可曾来过？”

晋威答道，“您若愿意相信，则来过。或在眼里，或在神思里，无论如何，被大德之光照拂过，终归是人生幸事。”

话已至此，质子也就没再问什么了。长夜仍没有过去，心里尚未安定，案几之上的经书仍在，所以，他提起笔来继续抄经。直至天光大亮，昉蕴禅师的高徒照澄送来斋饭，质子方才停笔，休息了片刻，之后继续埋头抄经。夕阳西下，照澄又来送饭，这一回，质子开口道，“我们要告辞了。”

照澄回复道，“烦请稍等片刻，有人要见您。”

不多时，一位清俊脱俗的少年进门施礼，“荀公子，在下莫荣琛，今日来寺里抄经，得知您在，且度化了护花铃，便特地告知了我师父，师父觉得时机难得，想邀您聊叙一番。若您愿意，我便派人速去禀告师父。”

子修与晋威对视一眼，回复道，“能拜见棠延大儒，是我之荣幸，只是，陛下会知晓此事的全貌，不知晫王是否介意？”

初鹭摇头浅笑，“这附近有间茶肆，十分妥当，可供会面，我带您们过去等候师父。”

“说来可笑，淹明本是渊博通达之意，却一度成了淹缠剑明、淹灭人心之大患。如今得你度化，此剑化作与风作伴、安定人心的护花铃，实乃万幸。”

这是李韧光见到质子后立即说出的一番话，之后，质子只得实说，自己什么都不记得了，虽然结果是好的，可对做过之事毫无记忆却并非好事，反倒是隐患。“你心中藏着另一个自己，事机触动，他便醒来做事，事情过了，聪明如你，一经琢磨便知此事是你所为，可终究不想面对，便将他完全抹去……没什么好怕的，好歹都是你，别找借口，坦然承担就好。”

听闻此言，质子整个人松弛下来，起身朝师者郑重地一拜，“多谢您解惑。”

“好了，接下来我们于棋上说话吧。晋威虽懂你，但不甚懂棋，所以无法向陛下还原事情的全貌……多好，谁都不必为难、有所隐瞒，陛下也不会怪晋威，只会恨我老奸巨猾。”

师者说罢，畅快地笑了。接下来，茶室之中，李韧光与质子的心神全在棋上，观棋的晋威还要负责伺候茶水，自然更无法明了师者欲传递之言。初鹭与吴炬在外间雅室里下棋，皆有些心不在焉。院落之中，有四位威猛强悍的护卫镇守，一切太平。棋局之上，两位王者调兵遣将，进行着一场又一场复杂的战斗，欲改变天下的走向。李韧光感受到周身已掀起了的热浪，一波波地涌动出前所未有的快感。他突然很感谢荀子修，因为自己已经很久没有如此拼力地下一盘棋了，他甚至觉得，这将成为他此生最重要、最精彩的一盘棋。晋威又适时奉来一杯茶，师者接过来，品了一口，轻柔的香气如春风一般拂过身心。黑棋左下大块尚未安定，而自己的白棋精心布控的中央三角大块也有压力，随时可能被对手断了后路。他知道荀子修算力惊人，可以预见很远的未来，总能高效精准地补位。这是让人头痛出汗的对手，不可抱有一丝自负、侥幸的心理。现在，胜率依然是各自五成，师者认为，质子到了必须严厉反击的时刻，因为坐以待毙的风险更大，而师者自己也正面临着战略抉择，是强硬阻渡，还是从长计议？两个人都注视着这切实的棋局，慎重地落子，师者强硬阻渡，质子正面作战，毫不妥协，棋局对双方而言都变得扑朔迷离。越是胶着的局势，两位对弈者反而更有耐心，他们在等待恰当的时机，亮几步看似怪异的妙手，静悄悄地增长实地，再埋下些心机颇深的伏笔，暗暗期待其能呼应出胜利之果来。巨大的劫争于左上出现，师者白棋先提劫，质子黑棋也有备好的劫材。此时，师者仅剩一枚合适的劫材，而质子右下还有一枚劫材，师者打不过。师者落入圈套，只得于左上消劫，时机来临，质子再下一手，毫不客气地将白右下全部吃掉，这是左上劫争打赢不可弥补的惨痛损失——这便是质子一心劫爆白棋的计划。劫争结束，再无转机。李韧光思量片刻，抬起头来平静地认输，那种平静里有罕见的崇高。出了茶肆，投入无边的黑夜，质子心中却升起一团熠熠神光，由此看清了何谓真正的棠延大儒。回到惜泓居，质子不想打扰妻子，便去书房榻上休息。人刚一躺下去，合上眼，便踏入梦里。明光媚日，碧海蓝天，俊美如画的孩子坐在一朵巨大的莲花之上，朝无边之海缓缓而去，忽而望见了于岸边伫立的子修，他竟站了起来，稚嫩的手臂奋力挥动着，脸庞上写满笑意。海面之上，还有无数的莲花漂浮，天空之上，还有无数的金光闪闪的灵鸟振翅飞舞……梦醒了，子修眼角有泪。子桓，一路走好，如有来生，记得来寻我，我们认认真真地做一回家人。这些心里话他相信弟弟一定能感应得到。