心口蒙了一层薄薄的白霜，当众指责她的不是，这是从未有过的事情，这于姚氏而言无异于是极大的羞辱！

忙是垂首，遮去了眼底的怨毒，鬓边的暗红流苏沙沙的打在脸颊上，好似被人狠狠赏了一耳光，姚氏的神色恭敬不已：“母亲息怒，是儿媳的疏忽。儿媳以后一定加倍注意孩子们的安全，绝不会再让这样的事情发生。”

老夫人清明了然的眼眸睇了她一眼，稍稍缓和了语调道：“不要怪我说话重了，孩子于一个家族而言就是未来。郎君们重要，女郎们也不能怠慢了。各人有各人的前程，难说咱们娘家那一日便是要依仗了女郎们在夫家的恩宠。”

望了眼扑在堂中的百花满院的地毯，在冬日里桀骜的争着绽放春色芳华，又道，“若是遥遥在你手底下出了事，楚家那边也是交代不过去的。”

左侧窗台下金桂映月的长案上供着一个乌油油的博山香炉，轻烟从香炉盖子上赑屃的嘴里幽幽的吐出，袅袅的飘散在空气里。

姚氏微垂的面孔也变得如外头的景致一般，雾蒙蒙的阴翳，低低应了一声，“儿媳知道。”

老夫人的神色缓和了下来，嘴角几乎看不出的弧度里依旧藏了淡淡的乍暖还寒的气息，叮嘱道：“县主那里定是要备了厚礼过去的。琰华虽是借住咱们府上，可你该明白其中的重要性，那边的礼也是不能少的。”

姚氏出身大族，可每次面对婆母却也不得不恭敬垂首，“孝”字，是皇帝治国之本，亦是家族治家之本，更因为她们是一样的“正三品诰命郡夫人”，本质上谁也没比谁高贵。

可她是长辈，姚氏便是不得不敬着的。

“儿媳明白。”

楚家得了消息，楚老夫人亲自来瞧了繁漪。

如今怀熙的婚事定下，便是要在家里备嫁不能轻易出门的，可放心不下她，也跟着来了。

同时带来了消息，那稳婆找到了。

楚家人奇怪为何她忽然要找这个婆子，找到之后发现她从前是做稳婆的，楚家的人心里生了疑窦。

繁漪不过是个小姑娘家，找个稳婆出来做什么？

便细细套了话，如此，便也得知了当年楚云蕊难产而死的真相。

次间的临窗的位置摆了妆台，铜镜旁供摆着一只鎏金香炉，三龙出水的雕文栩栩如生的威严，沉水香的气味清淡文雅，轻烟袅袅诺如浮云幽散在宽阔的空间里，飘过打磨的如水澄澈的铜镜，留下一缕疏散的影子，朦胧了落在镜面上的眼神。

楚老夫人坐在对窗的金丝楠乌木的椅子上，身为一族宗妇，岁月为她沉淀出了威严肃肃在面上，神色好似井中水，带着泪意，如晃荡着井壁上的青苔与碎碎光影，难以清澈。

怀熙擦了擦眼角，眉目温然而关怀道：“怪道你如何不肯忍了，竟是因为这个原因。既然都晓得了，如何不肯与我们说来？此番又是放火又是毒蛇，也不知下一回又该拿了如何阴毒的算计去害你。你一个人在此处，可要如何是好！”

寒冬料峭侵蚀着楚老夫人的嗓音，沉然间有心疼也有生气，“你怕我和外祖父为了你大舅舅的前程叫你忍下是不是？你让你舅舅去寻人，便是想试一试咱们这些人的态度是不是？若是我们执意叫你放手，你要如何？”

繁漪伏在外祖母的膝头，眼泪顺着眼角滚落，浸湿了老人家暗红色的衣料，细白的贝齿紧紧咬着唇瓣，挤开了唇上的血色，半挽的青丝垂散在瘦弱的背脊上，遮了一缕在苍白的面孔上，越发称的她无助而柔弱。

楚老夫人见她如此便是不忍心的温柔了语调，拂过她面颊的手上已经有了深深的岁月痕迹。

哽咽道：“我这辈子生了六个儿子，却唯独你娘一个女儿。为何当初我会同意她来做妾？做妾，总是叫人低看一眼的。可是我心爱我的掌上明珠，我期盼她一辈子都能幸福，她想嫁给自己喜欢的人，我才成全的她。她是我的心头肉啊！”

她自然是知道楚家的人不会不管她的苦痛，不管阿娘的仇，在她死去的那些年里，她都看到了。

窗外的朝阳碎碎如金，一浪浪的送进次间来，落在她衣裳上明丽的石榴花绣纹上，却是拢起了一芒芒悲凉的迷碎，繁漪娇美的脸就这样在暖色中愈发的苍白起来。

忍泣道：“我晓得外祖母心爱阿娘和我，不会不管阿娘的仇，也不会丢我在这里挣扎，可我真的不知道要如何告诉您，阿娘不欲争，我也不想争，可到了、阿娘还是死的那么无辜和绝望，还有弟弟，一出生就没了气息，连哭一声都不曾，看一眼我和阿娘都来不及。我不晓得您知道我要报仇，会不会因为怕我最后落得阿娘和弟弟一样的结局而阻止我。”

“可是，我却不能什么都不做……”

这是重生以来繁漪第一次掉眼泪，因为太晓得这个老人家是自己可以依靠的，便是再也忍不住释放了心底的悲伤和软弱的一面。

楚老夫人将她拉了起来，拥在怀里轻轻的拍着，沉然道：“便是他们爷儿狠心不管，我也不能不管、不会不管。你只管放心去做你要做的，你娘的仇便该是咱们做母亲、做女儿的去为她报。”

窗棂上的鹿鹤同春之畔有葡萄缠枝的纹路相伴，在碎金的阳光里，那藤蔓好似有了生命，却不知它要往何处攀援而去。

默了须臾，楚老夫人又道：“可是遥遥，你还小，你的人生不能因为姚氏那贱人而有了瑕疵。到底她是你的嫡母，不论她有什么错，她的阴毒计谋绝不能是你去揭破，你的手必须干净，明白吗？”

繁漪点头，乌定定的眸子有沉幽的寒光，“我明白。”

怀熙忙宽解道：“祖母安心，端看遥遥与姚氏维持着亲近模样就晓得妹妹是有主意的。便是为了姑姑和祖母，妹妹也会好好护着自己的。到那揭发一切的时候，妹妹也会是众家眼底最好的女儿。孙女与遥遥是血脉姐妹，亦不会不管瑶瑶的。”

楚老夫人拉着两个孩子的手，轻轻拍了拍：“你们嫡亲的表姐妹，自该相亲相爱，相互扶持。”

窗外有腊梅若有似无的冷香传来，沁人心脾的同时不免叫人心底生出一丝微凉。

姚氏果然一回来就着人去查繁漪和琰华之间是否有往来。

何妈妈宽了绛色的斗篷递给一旁的小丫头，掸了掸身上的寒气才进了里头。

冷声道：“那日姑娘们和柳家的女眷去游寺的时候，四姑娘后半程没有跟着，而是去了后头的亭子歇着，咱们的婆子看到四姑娘和琰华公子是见了一面的。平日的往来也便是给哥儿们做衣裳，送东西的时候也会备上一份，倒是没察觉她们之间私下竟然还有联系。”

矮几上的错金香炉乌油油的，百合香的轻烟袅娜在空气里，姚氏冷笑道：“她倒是会做人了。这样明面上没身世的人也要给了好处。”

何妈妈想了想，说道：“奴婢倒是发现清华斋里伺候的小厮常常昧了东西出去换银子。”

姚氏看着妆台上白玉细颈瓶里的腊梅开的热烈，她抬手拨了拨，掀了掀嘴角道：“她倒是会打算，自己没个亲兄弟依靠，瞧着慕琰华无亲无故的，偶尔施舍了些好处，人家自然是记着她的好了。还晓得给自己找靠山，不过是个才学平平的！”

何妈妈细细一思量，“嘶”了一声低道：“别是四姑娘晓得琰华公子的身份了吧！即便琰华公子的才学不够突出，可将来有一日若是认祖归宗，他的身份可真能做了她的靠山了！”

指尖下的梅枝“嗒”的折断下来，嫩黄的花苞被半透明的指甲生生扣下一半来，捏碎在指腹间，姚氏目光微冷，好似含了化不开的坚冰，咬牙怒道：“这个贱人，倒是精的很了！”

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