事实上，州牧府若想将黑市赌档案抢过来办，并不是一点希望也没有。

但霍奉卿一直在不动声色怂恿盛敬侑放弃这个案子，改从雍侯世子下手来招徕民心。

早上霍奉卿去南郊，确实是因为盛敬侑让他去确认云知意的动向。他本该在那时就说服盛敬侑彻底放弃纠缠此案，那样的话他也就不必跑那趟。

毕竟，那个案子是云知意在协助州丞府办，他不希望看着她这连个月的努力白费。

而且他半个月没见那姑娘了，能去看她一眼，一起吃顿早饭，这机会他也不想错过，这才将说服盛敬侑的事留到了晚上。

既盛敬侑已松口，霍奉卿心中石头落一般，回到家后倒头就睡。

躺下不多会儿，就又做梦了。

这个梦大约是从去年冬开始的，每个月至少一两回。

每次梦境都是相差无几的重复，如此持续将近一年，梦里的一切都让他熟悉到烦躁。

每次都坐在这看起来像书房的地方。每次面前的桌上都歪七倒八堆着许多小酒坛子。

每次坐在他怀里的人都是云知意。

每次，她都展臂环着他的脖颈，用迷离的眼神笑觑他，开口就唤——

“霍大人。”

梦里的霍奉卿照例不应声，就静静看着她。

烛台上没有点蜡烛，而是放着一颗硕大的火齐珠。灼灼红光笼罩在她周身，使她看起来与在庠学时不太一样。

腮畔抹霞，唇间含艳，眸底有诡异的小火苗。

“你说得对，算学学不好，要饭要到老，哈哈。可不就是？活该我栽这么大一个跟头。”

她在笑，可他听着却很难受。他心中轻道：是什么题又算错了？拿来我帮你重算就是。

“我这人呢，争强好胜是真的，可我实实在在想做些事也是真的。虽你我事事都能杠上，但无论哪一桩，我都绝不是因为你反对才坚持要做的。不管我做什么，都只是因为我觉得该那么做。”

他看着她开开合合的红唇，心中一如既往地茫然。

“我知道很多人都说我傻。当初若不与你争，如今发愁该如何收拾残局的就不会是我。可你总是谋定而后动，事情若落在你手里，你会希望一石二鸟、三鸟，甚至更多。谋篇布局啊，总是会将事情拖很久，我讨厌这样……”

他在心里回应她：虽不懂你在说什么，可天下万事都一样，欲速则不达。八壹中文網

“霍奉卿啊……我输得可太惨了，真不甘心。”

她说这话时口齿含混，拖声拖气，话尾糯糯扬着点说不清的滋味。

这副模样真的奇怪，一点都不像云知意该有的样子。可云知意又该是什么样子呢？梦里的霍奉卿对此很迷惑。

他唯一确定的是，接下来，她的唇会落在他眼下的那颗泪痣上。

和以往每次梦境一样，他沉默地闭上了眼。

须臾过后，果然有温热柔软的触感印来，伴随着薄荷蜜丸特有的清冽甜香。

那股气息调皮地刷过他颤动的睫毛尖，有一股酥麻之感自他尾椎蹿起，放肆蹦向四肢百骸。

这感觉过于真实，让他四肢发软，头晕目眩，手足无措。

接下来，就是这个梦最让他烦躁的地方了。

她迟迟没有进一步的动作，只是与他额角相抵，以落寞的笑音聊起天来：“当年扬言要将你欺得驯顺如狗，不曾想如今却处处被你堵得个灰头土脸。”

他不懂她在说什么，想问也发不出声。

若能发出声，他更想问的是：狗就狗吧。你能不能专心点接着亲？亲到一半改聊天算怎么回事？

“你知道吗？人若输太多次，就会急眼，心里就会扭曲，就会想用些卑鄙无耻下流的法子来找回点场子。”

她的语气像威胁，又像抱怨，更像设了圈套在引逗猎物入瓮的幼虎，让人觉得……有点危险，但又想近前摸一把。

简言之，就是让人有一种自愿作死的冲动。

霍奉卿几乎要咆哮了：你能多卑鄙多无耻多下流？请！赶紧！给我个痛快！

然后，他就醒了。

枕畔那个阔口小药瓶已被清洗干净，里头装满了落桂。昏暗烛火中，有馥郁甜香隐约飘荡，像极了“她”的气味。

那真是个让人烦躁的梦。烦透了。

*****

翌日，云知意不打算出门，便起得晚了些。

她慵懒看看天光，便吩咐小梅备好笔墨纸砚，准备吃过早饭后就看书练字。

“大小姐今日不必再去见那位……”小梅一时想不起那个赌档东主，尴尬笑笑，“呃，就是要卖赌档的那位。”

“哦，不必了，后头的事已经不需用我再出面，就等着听宿家兄妹从城中带消息回来就好。”

见小梅眼神茫然，云知意解释道：“昨日我与那人谈定后，他算彻底放下戒心，回城后就会马不停蹄去见各位小东主，与他们协商将股权转到他名下别家赌档的事。会有官差一直暗中跟着他，待他将人全都见完，他们就会一网打尽。本就不是什么棘手大案，只要官府铁了心要办，就这么简单。”

小梅愈发大惑不解：“黑市赌档由来已久，既这么简单就能办好，怎么官府从前就不管呢？”

“总要有足够大的好处，又刚巧在足够好的时机，他们才会下定决心来管，”云知意笑得有几分不屑，“这次时机够好。有州牧府官员涉案，刚巧新任州牧又上任，这案子是州丞府给州牧府最好的下马威，他们当然不会错过。”

等到抓了那些注资黑赌档的小东主，案情审得一清二白，再将涉事的几位州牧府官员重点推出来，先让百姓尽情唾弃，之后顺应激愤民意，一举扫清所有黑赌档，以此就可强化原州百姓心中“州牧府全是狗官，幸亏有州丞大人头顶青天”的固有印象。

“……待黑市赌档案彻底结案公示后，因为涉事者里有州牧府官员，州丞府就可再借题发挥，按律启动对整个州牧府及州牧本人的弹劾问责。如此，办这件案子的真正初衷就完全达成了。”

这些门道，上辈子的云知意也是几年后也明白的。

不过，对她来说，只要黑市赌档被彻底扫清，她就问心无愧。

小梅啧啧称奇：“开了眼了。这么一来，原州百姓就会觉得‘新来的州牧大人也不是什么好官，只有州丞府靠得住’。”

“可不是？”云知意扬唇，笑意不达眼底，“百姓看人看事总是简单的，所以民意其实很好控制，就看谁功夫下得深。”

小梅同情唏嘘：“这么说来，那盛大人也挺可怜的，新官上任就挨一记闷棍。您参与了查这案，在他眼里怕是成了帮凶。难怪您要借雍侯世子的事送他份人情。”

云知意边走边道：“其实，不管这次我参不参与查案，他这位新任州牧都一定会被人找茬。不是这件事也会是别的事。州丞府把持原州实权几十年，岂会轻易拱手让人。”

小梅虽是婢女，到底是从云知意祖母跟前出来的人，称不上一点就透，但有时也会动动脑，不懂就问。

她道：“若所有官员都只顾着下深功夫去控制民意，以此稳固手中权力。那不就没人真心做事了？倒也奇怪，两府党争从未间断，原州却并没有民不聊生。大小姐，这是为什么呢？”

云知意举目望天：“因为有阴影的地方必有光，古往今来莫不如是。

世上从来不缺只会闷头做事的傻子们。”

虽然眼下就有个傻子，自己都说不清楚自己图什么。但无论再来多少次，还是只会闷头做事。

*****

吃过早饭，云知意进了书房，端坐案前开始磨墨。

这次她暗保了薛如怀，不出意外的话，顾子璇就不会被牵连、不会被排挤到槐陵县做小尉。

她也搬出来了，弟弟妹妹不用再担心她争夺言家家业，父母不会再居中为难，

上辈子亏欠过别人的，总算是弥补上了吧？

这么一盘算，就剩霍奉卿。

等到“送秋宴”时，她会彻底了结与霍奉卿之间的旧年恩怨。然后，她就可以心无挂碍去做最重要的那件事了。

研好墨，云知意闭着眼睛回想良久，郑重提笔，认认真真写下“庭前垂柳珍重待春风”。

是霍奉卿已故祖父霍迁的字体，但她笔法生疏，左看右看也只得三成精髓。

于是她不满地将那字纸抓起来揉成一大团，改拿了一篇《海棠赋》摊开在案头，用漂亮的宫体小字漫不经心地抄写着。

这种字体以慵懒娇软为上，对云知意来说不需要过脑子，她只有心事重重想事情时才会写这种字体，算是自己逗自己玩的小游戏。

不知过了多久，忽听得小梅便在外叩门禀道：“大小姐，二少爷和霍家大少爷，又来了。”

云知意笔下稍顿，蹙眉嘀咕：“盛敬侑还没死心？昨日都被人堵在府中出不了门了，怎么还想不明白？”

黑市赌档这案子，是州丞府选好要用来捅他的第一把刀，无论他再怎么绞尽脑汁，州丞府都绝不会放手让他抢的。

他如今唯一的生门，就是好好迎接雍侯世子、筹办“送秋宴”。总盯着她、盯着黑市赌档案，这不是瞎耽误功夫吗？

云知意压着烦躁想了想，扬声对小梅道：“让他俩到书房来吧。”

若是上辈子，她必定不管不顾地直接谢客。但上辈子这种我行我素让她吃亏太多，如今她得学着圆滑些。

她心中暗忖：那就大家一起来虚与委蛇地耗着，耗到案子尘埃落定吧。撑死也就三五日的事，忍过去就好。

稍顷，小梅领着二人进了书房，又在桌案上新添两盏茶。

“都坐吧。言知时，你近来突然转性，爹应该很欣慰。”云知意随口说完，慢条斯理写完最后一字。

言知时噎了噎，干笑：“就，快十六了，多少是比从前醒事点。”

“也是，求学从来不嫌晚。既然有心奋进勤学，那就别只练字了，该念的书也捡起来吧。”云知意将笔搁在砚台上，这才抬起头。

与霍奉卿一照面，她就惊讶得脱口而出：“霍奉卿你昨晚……偷牛去了？”

霍奉卿天生肤白如玉，此刻眼下淡淡乌青看起来特别明显。

听她这么一说，言知时噗嗤笑开：“长姐是比我文雅些。我早上见霍大哥第一面时，就忍不住怀疑他……”

霍奉卿冷冷扫来一眼，让他倏地住嘴，讪讪缩了缩脖子：“当我没说。”

云知意有心打岔，不想给霍奉卿任何刺探她口风的机会，便故意追着言知时问：“怀疑他什么？话说一半很欠揍的。”

言知时斜眼示意霍奉卿，表示不敢说。

他这样，云知意倒真被勾起几分好奇，索性诱之以利：“你不是一直想在宝悦阁买把剑吗？”

宝悦阁是邺城的一家兵器铺，所售的兵器都偏礼器形制，比市井常见的兵器多了几分华丽威仪，深受富家公子小姐们的喜爱。

言知时每次进去了就迈不动腿，奈何言大人清官一个，且本就不太想让他习武，他就只能看看。

云知意抛出的这个诱饵对他来说过于诱人，于是他立刻变脸，瞬间抛弃了对霍奉卿的敬畏：“当时我就问他……”

霍奉卿扬声打断：“与其利诱他，不如利诱我。成本低些。”

“这种生意你也抢？还降价抢？霍大哥，你心里有没有‘道义’二字？”言知时瞪他。

“没有，”霍奉卿答得干脆利落，面无表情地垂眸看着桌上的字纸，“只需用这种字体帮我抄一首诗。”

宫体字，整个原州就云知意和她母亲云昉两人会写。

“哦，那利诱你是比利诱言知时划算，”云知意颔首，笑吟吟端起茶盏道，“成交。”

言知时一时忘形，拍桌大笑：“好好好，这笔好生意让给你自己做。可是霍大哥，你有本事说，有本事别红耳朵啊！”

霍奉卿没搭理他，波澜不惊地端起茶盏，，口中对云知意道：“他说，怀疑我昨夜偷人去了。”

云知意呛了一下，当即轻咳起来。

尴尬静默片刻后，她鬼使神差地轻声问：“所以，你，咳咳，偷了吗？”

回答她的，是霍奉卿板着脸一记凶冷白眼，以及几不可闻的一声：“嗯。”

就这么一个字，却似平地惊雷，将云知意震撼得两眼发直、呆若木鸡。

而言知时就没她这么稳得住了，直接将口中的茶喷得满桌都是。