如果说他和薛姨妈，是揣着明白装糊涂，那薛宝钗则是有意装聋作哑。　　起初，错过了喝阻的最佳时机的她，脑中一片空白，并上演了一出天人交战。　　薛姨妈那一声呼唤，无疑暴露了自己并未睡去的事实。　　偏偏薛宝钗心思深沉，回忆薛蟠出事以来，薛姨妈的种种异样也让她有所怀疑。　　那唯一的解释便是，赖大哥借着哥哥出事，企图将二人的事情告知母亲。　　可为了顾全自己的颜面，只能将罪责揽到自己头上，故而提出拿女儿保全儿子的要求。　　这并非无迹可寻，当初皇帝赐婚当日，赖尚荣在王夫人面前，同样对自己主动只字不提，反将责任都揽在自己头上。　　偏偏母亲不知其中缘由，又担心哥哥，又想保全自己。　　于是，便想出了这个牺牲自己的法子？　　越想越觉得可能，心中也涌起了深深的自责。　　二人都是为了保全自己，若非自己羞于出口，有意欺瞒，何至于闹出这样的事来？　　想到这，愈发觉得愧对薛姨妈。　　不过，转念一想，若是赖尚荣能纾解母亲多年的郁结，也算是替自己将功补过了……　　虽然，事情并未按照赖尚荣所想，但结果无疑是好的，只是，他和薛姨妈并不知道，薛宝钗的用心良苦。　　来到宫门前，却被告知，今日早朝取消的消息。　　宫门前的一众大臣，正七嘴八舌的议论着。　　若是放在历朝历代的某些昏君身上，这也是稀松平常，可正隆帝临朝已有十多个年头，罢朝还是头一遭。　　不过，自打甄太妃过世和靖王遇害，噩耗接踵而至，皇帝的精神就大不如前，早朝瞌睡也是常有之事。　　毕竟，已到了知天命的年纪，生母和儿子接连去世，也难免忧思成疾。　　赖尚荣此时却犯了难，原本与薛家母女约定好了，叮嘱她们掐着自己下朝的时间，去锦衣卫外等候，也好领着她们去探视薛蟠。　　如今这一个多时辰，回衙门处理不了什么事务，反倒来来回回耽搁时间。　　回荣府去接人，又担心她们还没准备好，横竖都是浪费时间。　　想了想，对胡四和金家兄弟吩咐道：“去国舅爷府上！”

忠顺王死后，留下了一大堆烂事。　　国营司里忠顺王的股份自然收归国库，可香皂厂和造船厂的股份，如今还扣押在户部，赎买也好，朝廷接手也罢，总得有个明确的目标。　　赖尚荣身在户部，这种事能避嫌则避嫌。　　齐王如今已是皇帝唯一的皇子，田家无疑也跟着水涨船高，尤其，如今皇帝身体似乎出了什么状况，自己不便开口的事，由他来办，更是事半功倍。　　来到田府，却正巧碰上田尝的车架出来。　　“国舅爷要出门？”

“不过是一些闲事，赖大人稀客，里面请！”

田尝犹豫片刻，还是下了车。　　赖尚荣跟着田尝进府，金家兄弟看着田尝身边一位随从，微微一怔，忙紧随其后。　　不过，待到赖尚荣步入大门，田尝的随从却抬手将二人拦在了门外。　　赖尚荣回身，稍显尴尬道：“国舅爷府上就不必护卫了，你们在外头等着吧！”

二人欲言又止，还是答应了一声。　　来到厅内，田尝笑道：“尚荣又不是武将，怎么还带起亲兵了？”

赖尚荣坦言道：“哪里算得上亲兵，赖某人胆子小，安排保卫科的人员护卫周全，公器私用罢了！”

“天子脚下，尚荣也太谨小慎微了些吧？”

“两位殿下都有胆子行刺，何况我赖某人！”

“尚荣说笑了！忠顺……罪魁祸首都已经伏诛，谁还敢……”　　“凶徒虽然伏诛，可就怕有心之人有样学样，小心无大错，国舅爷也需要谨慎些才好！”

“对对对！尚荣说的极是，倒是我思虑不周了！”

二人打了个哈哈，便开始言归正传，商议股份的再分配问题，最终定下由田尝出面，向户部赎买两间工厂的股份。　　半个时辰后……　　赖尚荣拱手离开了国舅府。　　去锦衣卫的路上，金昌凑到马车旁。　　压低声音道：“大人！学生有事禀报！”

赖尚荣撩开车窗的帘布，金昌立即道：“国舅爷身边的随从，便是那日跟踪忠顺王府时，咱们遇到的那伙人之一。”

赖尚荣皱眉道：“一会儿告诉你弟弟，此事你们都烂在心里，永远都不要再提！”

放下车帘，赖尚荣并没有被人当棋子的意难平。　　在看见宫女尸体的时候，他就怀疑过田皇后，长安县发现的尸体，更是隐隐让他觉得蹊跷。　　而今，不过是证实了这个猜测。　　至于愧疚，他更不会有，毕竟他只是按照皇帝的吩咐盯梢，再据实陈奏。　　如今齐王已经成为皇帝唯一的皇子，田家已经立于不败之地。　　更何况，还是忠顺王先攀咬他和锦衣卫勾结，替北静王开脱。　　不过，自己没有替忠顺王声张的想法，难保田家没有这方面的担心。　　想到这，不由一个头两个大。　　好在田家毕竟不是皇帝，即便有对自己下手的心思，也只能暗地里使阴招。　　看来护卫还得加强啊！　　来到锦衣卫门前，薛姨妈和薛宝钗的马车，早已等在门口。　　向升任镇抚使的陆展元，打了个招呼，领着二人来到监牢内。　　看见薛蟠非但没有受苦，反倒住着整洁的单间，母女二人放下了心事。　　不过，终究还在收押，自有一番别愁。　　薛姨妈少不得训斥他惹是生非。　　薛蟠满不在乎道：“有妹夫照应，这儿除了有些憋闷，倒也与家里无异！”

“妈妈！”

薛宝钗听到薛蟠喊起了妹夫，只当他猜到自己与赖尚荣的关系，顿时羞不自抑。　　薛姨妈也与薛宝钗想到了一处，随即想到自己与赖尚荣的那些事，这没有女婿的名号，她还能自欺欺人。　　如今被薛蟠叫出口，不由满脸羞愧，粉面生春。　　厉声喝斥道：“混账！瞎喊什么，谁是你妹夫！”

薛蟠一头雾水，抓耳挠腮道：“宝琴妹妹虽还未过门，可那还不是迟早的事？赖大哥都认了我这个大舅哥，你们莫非还不愿意了？”

薛姨妈和薛宝钗哪里还不知道闹了误会，相视一眼，慌忙垂下螓首。　　她们这般作态，薛蟠反倒来了劲。　　“若非妹夫照应，儿子哪能住的这么舒坦，如今有了这层关系，正该多与他亲近亲近，可惜儿子暂时还出不去，只能麻烦妈妈和妹妹，替儿子多招呼招呼了！”

薛姨妈哀叹一声，这几日，可谓一日没拉，光顾着招呼赖尚荣了，已是亲近的不能再亲近了。　　生怕他再说出什么胡言乱语来，喝止道：“好了！原还担心你在这里受罪，看来我们是瞎操心了！这里也不便久待，我和你妹妹就先回去了，要是有什么短的，记得叫尚荣只会一声。”

“母亲也是瞎操心，妹夫没跟你们说吗？儿子头一天进来他就都安排好了，哪会受什么罪？”

听了这话，一旁的薛宝钗，心中一暖，自己猜的果然不错。　　赖大哥早早就将哥哥安排好了，之所以隐瞒母亲，不过是替自己考虑，想要将过错揽到自己身上罢了。　　而薛姨妈心中，则是五味杂陈。　　果然，赖尚荣对自己觊觎已久，那些恐吓，不过是逼自己就范的手段，实则早已将儿子安排好了。　　想到这，那骨酥筋麻的畅快袭上心头，生怕自己在儿子面前露了馅。　　连忙别过头，拉上薛宝钗离开了监牢。