王夫人虽说年逾四旬，但保养得当，又有元春和贾宝玉生母的身份加持，赖尚荣也没有嫌弃。 如果说在赵姨娘身上，他只是勉强过了过二老爷的瘾，那这回的体悟，却是实打实的酣畅。 加上先被元春牵累，后被王夫人算计，报复的情绪，更是得到了充分的宣泄。 他当然免不了拷问王夫人，为何这般算计自己。 只是王夫人没敢据实相告，推说是误拿了贾政的药酒，发觉之后才匆忙赶去偏厅，却恰巧碰上赖尚荣出来。 一时间，不知如何解释，便选择慌忙躲避。 这个解释，赖尚荣是不信的，不过也只能对她小惩大诫。 既然有所隐瞒，并未交底，赖尚荣也懒得理会她如何善后，如何向薛姨妈解释，丢下二人在偏厅迟迟不归的行径。 这毕竟是她的咎由自取，他只是一个受害者。 当然，报复一时爽，也不是没有后遗症，毕竟他不清楚王夫人的真实想法。 虽然，王夫人屡次询问他是否消了气，但那种形而上的东西，他又怎么可能猜到。 正因为摸不清王夫人的真实态度，此后一连十多天，他都没有再去过荣府。 甚至，就连邢岫烟的生辰，也只请了一天休沐，陪着她草草过了一回，就连荣府内的林黛玉都没有邀请。 不是他区别对待，而是近来风向有些偏颇，让他心怀惴惴，没有庆贺的心情。 后宫之中的妃嫔，本就大多出身朝臣、勋贵人家。 而随着两次椒房眷属看视之期过后，贤德妃贾元春，被责令闭门反省的消息，也不可避免的传到了宫外，有心之人的耳中。 虽然，这只是后宫中的一件小事，甚至宫中有此遭遇的妃嫔，也不在少数。 但也要视情况而定，天家无小事，事事关乎天下，并非一句虚言。 如果被罚的妃嫔，并无什么身份背景，那自然不足以引起重视。 荣国府虽然大不如前，但荣府出身的赖尚荣，却是圣眷正隆，又手握盐铁、国营二司，全都是油水十足。 虽然朝臣们并不清楚，皇帝责罚元春的具体原因，但在他们看来，赖尚荣出身荣府，与元春被罚，其中不无关联。 尤其，梅恭退婚和临走时，所散布的那些谣言，难免让朝臣以为，是正隆帝对赖尚荣有了猜忌之心。 以至于，事情不可避免的持续发酵。 率先行动起来的是御史台，言官本就有风闻奏报之权，且不以言获罪，于是纷纷抓住坊间传闻，弹劾赖尚荣行为不端，有失国体。 礼部也紧随其后，质疑赖尚荣在接见鲜、倭两国使臣，处置外交事宜时，无视朝廷利益，做出诸般不符合大夏利益的承诺。 最后，户部右侍郎更是于早朝之上，公开弹劾赖尚荣，擅自挪用国库营收，为工人建造房舍，笼络人心，居心叵测。 如果说没有在后宫中，窥视到元春的春光乍泄，赖尚荣不会多加揣测。 毕竟，桩桩件件他要么先行奏报，要么可以算是替皇帝背了锅。 可偏偏在这个节骨眼上，让他不得不多想，甚至怀疑，这些弹劾是不是出于皇帝的授意。 不过，也不是全无收获，这几天袁成涛、孙运、陈武等人奔走筹谋，他都看在眼里，人心可用。 只是越是这样的时候，他越不敢轻举妄动，怀疑自己的一举一动，都在锦衣卫的监控之下，于是强行制止了，他们的冲动之举。 同样为此烦恼的，还有正隆帝。 他之所以只对元春小惩大诫，一方面确实恼火，另一方面则是为了安抚赖尚荣。 不成想，却引起满朝文武如此大的反应。 其实朝臣的目的不尽相同，御史台是想剔除他这颗老鼠屎，礼部确实认为他有违朝廷利益。 户部和其余文臣武将，则是眼红国营司的好处。 因为国营司是赖尚荣一手兴办，也将国营司经营的水泼不进，一旦他失势倒台，那空出来的位置，无论如何总能分上一杯羹。 满朝文武勠力同心，不但从侧面证明了赖尚荣是个孤臣，也让正隆帝心生紧惕。 力排众议使用赵括的赵孝成王，就真的傻吗？ 其实不然。 赵国都上演将相和了，哪个君王能够放心？ 而且赵括并非一无是处，长平之战换了廉颇就一定能赢白起？ 兵力上的差距是摆在面前的现实。 许多人只看到赵军全军覆没，却没看到秦军的伤亡，也忽略了全歼背后，有多少是被战后坑杀的事实。 长平之战秦军只能说是惨胜，或许正是因为伤亡太大，白起难以接受，才坑杀泄愤。 熟读史书的正隆帝，对于这些都心知肚明。 而今满朝文武，参劾赖尚荣，一旦借题发挥顺势而为，开了这个先例，以后谁还敢心无旁骛的做孤臣？ 兔死狐悲之下，离皇权被架空，也只不过是时间问题。 退朝之后，正隆帝也是心烦意乱，不知不觉来到了皇后的凤藻宫。 田皇后一边将正隆帝迎入殿内，一边关切道：“皇上似乎心绪不宁？”
正隆帝愤恨道：“这些人打的什么主意，真当能瞒得过朕……朕今日顺了他们的意，怕是明日就要得陇望蜀了！”
“臣妾不敢妄议朝政，但后宫之事还是可以说上两句。贤德妃虽行为不端，但初衷毕竟还是好的，小惩大诫起到了警示作用，也就罢了！”
后宫之事或许能够瞒过皇帝，但皇后却事无巨细，知道的清清楚楚。 元春因何被罚，在她这里也不是秘密。 她熟知皇帝的性情，对于这种再无翻身机会的妃嫔，她不介意拉上一把手。 更何况，还可以借此笼络赖尚荣。 既然皇帝对此烦恼，那便是没有借题发挥的意思，所以赖尚荣仍然是奇货可居。 正隆帝沉吟道：“皇后的意思是，撤销对贤德妃的处置，对朝中释放信号？”
“朝廷的事，臣妾可不敢妄言，只是皇家无私事，事事关乎天下，皇上还请三思！”
顿了顿又道：“贤德妃还挂着臣妾凤藻宫尚书之职，皇上若仍不放心，不如交由臣妾来管教约束。”
“还是皇后深得朕心，若因一蠢妇之举，牵连了忠臣，朕也于心不忍。”
顿了顿，面沉如水道：“皇后好生约束，以后别让朕再看到她就是，免得看着心烦。”