荣府的两对妯娌、婆媳，到底还是拗不过赖尚荣，当晚按辈分，被分做两拨，都生生被归置成狗儿的模样、形态。 而赖尚荣，却丝毫没有搬起石头砸自己脚的懊恼，反倒乐在其中。 可随着春节和元宵休沐的结束，赖尚荣又迎来早朝，荣府也重新归于平静。 金銮殿内的赖尚荣，正有气无力站着闭目养神，回味昨夜的旖旎。 就听龙椅上的正隆帝大喝一声：“屁的病！这贾政连个学政的差事都敷衍了事，尸餐素位竟到了这种地步！”
心中有鬼，骤然听到贾政的名字，赖尚荣不觉打个了激灵。 好在众人的目光都集中在正隆帝身上，倒是没人注意到他的异动，不过，此时他也没心思回味，忙侧耳倾听。 吏部文选司郎中马明远，出列道：“皇上息怒！广东诸位同僚都是据实陈奏，只是这贾政的病情不太好在奏折中说，故而也派了人，向微臣解释了其中缘由！”
“什么病症不好在奏折中陈述，却要私下解释？”
“似乎……似乎是流连秦楼楚馆的病症！”
赖尚荣听见马明远的描述，顿时想起了去年夏天，手持贾政书信的西夷商人。 暗道，该不会是梅毒吧？ 中世纪欧洲大航海，发现美洲新大陆的同时，也带回了梅毒。 他对梅毒的了解，并非是出于自身需要，也不是身边恰好有某个需要他，帮忙询问的朋友。 而是在某次聚会中，一位海龟朋友热情洋溢的讲述，近代欧洲的某位艺术家，抱着为艺术献身的想法，毅然决然的主动感染。 他对于这种行为他不予置评，但肯为艺术献身的精神让他肃然起敬，抱着崇敬、缅怀的心态，他搜索了相关信息。 正是从那个时候他才知道，前世港剧里，那些原以为高大上，法官们所带的假发，居然是为了遮掩梅毒的后遗症，所设计出来的产物，甚至，还有什么银鼻子之类。 佩服归佩服，赖尚荣对这种病症可谓避之不及，更没有那些艺术家主动染疾的精神，不由担心起了自身安危。 王夫人和赵姨娘，乃是贾政妻妾，他不回来还好，一旦回来，谁能保证不会传染到自己头上？ 其实，贾政染病与赖尚荣脱不了干系，倒不是他指使谁做了什么。 贾政身为学政，一般情况下，也不会与西夷商贾扯上关系。 可偏偏他是赖尚荣旧主，国营司又掌着外贸的生意，广东商贸发达，也让他混得风生水起。 赖尚荣虽然没有卖贾政的面子，帮助托请的西夷商人，但一个西夷人，在大夏还没那么大的能量，当地官员对他托病，也睁只眼闭只眼。 可成也萧何败也萧何，银币推行方案经由邸报传至广东，顿时一时激起千层浪。 做为赖尚荣的旧主，贾政必然也遭了池鱼之灾，加上他原本就不善交际应酬，人缘也没有多好，才有了今日的弹劾。 大夏朝虽没明文禁止，官员流连秦楼楚馆，但御史、学政等清贵职务，却是有这方面不成文的规定。 所以，马明远看似为贾政辩解，实则是落井下石。 听闻贾政居然染上这种病，正隆帝一拍龙椅扶手，怒喝一声：“荒唐！荒唐！身为学政却不能以身作则，还要其何用？贾政行为不端，传朕旨意，即刻罢免其学政之职，文选司立即拟派人手，去广东接任！”
正隆帝这边刚刚下了命令，外头夏守忠着急忙慌的小跑了进来。 “皇上！太妃……” “退朝！”
正隆帝一边起身离朝，一边问道：“江南甄家的人来了没？”
夏守忠小心翼翼道：“来了一位太太一位姑娘，如今正在大明宫。”
“哼！”
正隆帝冷哼一声，猛然一甩龙袍的袖子。 对于上了年纪的人来说，夏冬两季最是难熬，正隆帝的生母甄太妃也是如此，自打去年冬天，甄太妃就一病不起。 皇帝也一早派人去江南下旨，命甄家赶赴京城探望，一叙亲情。 只是万万没想到，或许是天寒地冻又恰逢年关，甄家并未大张旗鼓，只派了一个太太一个姑娘，两位女眷进京。 感受到皇帝的威严遭到冒犯，正隆帝的脸色自然不可能好。 去大明宫探视了生母甄太妃的病情，正隆帝余怒未消，转而回到了御书房，在角落里翻出一叠文书。 最上面一封奏折内赫然写着，臣林如海绝笔的字样。 甄家在江南盘根错节，往来官员繁多，卖官鬻爵、沆瀣一气的事情不在少数，否则又怎么能够维系，比贾家还要奢靡的花销。 而盐业的利益丰厚，甄家又怎么会放着这块肥肉不咬？ 妙玉父亲的案子，其实与甄家不无关系。 所谓三七分成，别人拿七成，剩下的三成五五分账，贪腐的银子大多落入了甄家的口袋。 若非有着利益的纠葛，妙玉父亲又非高官，哪里还能带着她出入甄家？ 只是，当时太上皇还未放权，正隆帝又不是太后所出，自然不可能自断一臂，再去彻查自己母妃的娘家。 林如海也深知其中利害，妙玉父亲的案子最终不了了之，未尝没有这方面的考虑。 毕竟，一旦深挖脏银的去向，势必会牵扯出甄家。 不过，虽然并未深挖其中的利益纠葛，却还是据实上报了皇帝。 正隆帝也一直引而不发。 甚至，在赖尚荣查办案件时，还将其中牵扯到甄家的部分，隐匿了下来。 原本，这件事正隆帝也只是记在心里，打算待到甄太妃千秋以后，再视情况而定。 可下旨让甄家赴京，他们却只轻飘飘的派了两个女眷前来。 这不但犯了皇帝的忌讳，也勾起了往事，故而从大明宫回来，他第一时间便翻出林如海的密折。 一边翻看林如海的密折，加深对甄家的怨念，一边吩咐随侍的太监，传唤锦衣卫指挥使齐宁进宫见陛。 林如海在其位谋其政，当初只是办理妙玉父亲之案，牵扯出甄家。 而今，虽有林如海密折，但死无对证，甄家毕竟曾经接驾四次，与太上皇也有着不小的牵绊。 为了毕其功于一役，自然要重新搜罗证据。