第三者。”
在垂死的片刻，这句话是她的肺腑之言，更坐实了她给自己判定的罪。但她全忘了，这十多年甚至是近二十年来，是她无私地照顾着两个孩子，把丈夫与曾经恋人的骨血当做自己的骨肉，教导两个孩子“兄弟手足”的真正含义。一个“第三者”就否定了过往的全部。她追求完美，结果就栽在了这里沙子上。顾敏自杀身亡的原因，除了顾廷渊，再没有人知道，无论是莫家的人，还是外界的人，都只当她是因丈夫去世而抑郁而亡。毕竟，顾敏是在莫征去世大半年后去世的。配上两人从前的恩爱，谁都愿意相信这是一个悲剧的爱情故事。所以在顾廷渊查清来龙去脉，采取了报复的手段后，他被莫家认定是有辱门楣的不孝之子，是残害兄弟手足的孽障。宁兮听得云里雾里，“爷爷为什么不肯相信是莫顺凌他们做的？”
顾廷渊扬唇，自嘲地笑了，“连我都不知道是他们做的。”
“啊？”
“我以为是二哥做的。”
“二哥？”
“嗯，为了他过世的母亲来报复一个养育了他二十多年的女人。”
宁兮明白了，他说的是他父亲与初恋所生之子。原来那是莫家的二少，难怪到北城来这么久，只见过大少莫顺凌、四少莫敬潇，老二从未见过，也从未听人提起过。“二哥名叫莫著潜，长我四岁，我母亲嫁入莫家的前三年，不争不抢，一心一意地照顾他。”
其他房的夫人一嫁进莫家，不是为丈夫想法设法地争权夺利，就是拼生孩子为莫家添丁，讨得莫老爷子欢心，在孩子诞辰时兴许还能得到不少的股权。偏偏顾敏是股清流，一心钻研如何把孩子照顾好并教育好。直到莫著潜三岁，她才怀上了自己的孩子。顾敏对莫著潜的关心与付出的母爱，令人赞叹，钦佩不已，顾廷渊小的时候不知道，当莫著潜与自己是一母同胞，直到父亲去世，才知两人血液有差。后来，母亲的离世让他心有不甘，记恨父亲的同时，不免将对父亲的怨恨转移到莫著潜的头上，他到底是名正言顺的少爷，要瞒着莫著潜私下调查轻而易举，并且他也这么做了。只是有心人利用了莫征与初恋的故事，杀人诛心，害得顾敏心甘情愿自杀，又怎会仅仅部署至此？他们等的就是顾廷渊下一步的动作，并十分配合地把他调查的结果一一呈现在他眼前，一如当初顾敏调查时那样。可惜又可恨的是，顾廷渊当年也就刚满十八岁，再怎么聪明，也算计不过老奸巨猾，年少亦冲动，气性又大，遇事非但不能冷静，就算是勉强接住了也做不到压住。他相信了呈现在眼前的证据，在顾敏百日祭的时候，将证据全扔在了莫著潜的脸上，把掩埋了二十多年来的秘密一无遗漏地倒出来，与他撕破了脸，更是不顾气头上，口下不曾留情。哪知就在那一天，他和其他人率先离开了墓地后，莫著潜在墓地停留到深夜，独自驱车回家时发生了意外。车子冲下了山坡，车毁人亡。顾廷渊是在第二日才得知这一噩耗的，他并没有想要莫著潜死，他们毕竟是一起长大的兄弟手足，小时亦是这位兄长牵着他的手，教他写字、读书。他怎么可能狠心要他死？可莫家的人一旦发狠，真要动谁，那就会算计到绝不遗漏任何一步，所谓杀人最毒的方式莫过于诛心，若论心机与城府，莫家人绝不会屈居人后。顾廷渊与莫著潜在墓地撕破脸的事被如今的莫老爷子知晓，便认定是前者要后者为自己的母亲陪葬，故而才有了车毁人亡的结局。顾廷渊百口莫辩，就算他承认自己确有失言，确说过要莫著潜到地下向母亲请罪的话，也绝不会动残害手足的念头，可莫老爷子如何都不肯信。在他身陷低估时，周围人的嘴脸都露了出来。往日里和蔼可亲的叔伯姨婶那时突然就翻脸不认人，睁眼说瞎话，且还一个个都能正义凛然义正言辞地训斥他，以作为他的长辈为耻，更大言不惭地说着替他过世的父母感到心寒。最为甚者，便是莫顺凌一家。既然辩解无用，顾廷渊也不愿浪费口舌，他接受了家法处置，任由鞭笞后背，又在祠堂内跪了三天三夜，仅凭一口水吊着。同时，他亦醒悟过来，一切都是他人的圈套，为的是防止他的父亲莫征成为下一任掌权人，但是莫征是否做过对不起母亲的事，他不能确定。直到他又私下搜集证据，试图挖出莫顺凌父子耍阴险手段的真面目，才知道，就连他父亲的死都是被人毒害。初恋带着莫老爷子开出的支票离开后，莫征确实心有不甘，派人去找过，得到的也不过是与莫老爷子处一致的说辞。初恋要走，是铁了心，带着钱走。而后他娶了顾敏，亦一心一意地对顾敏好，夫妻恩爱，两个孩子聪明勇敢，可谓是莫家最令人羡慕和称赞的家庭，因此惹来了妒忌。至于他会死在初恋坟前，确实是因为去祭奠，可并非是早在许多年前就有此举动，也不过是开始于三年前。由此可见，那些人布局之久之深。知道了真相后，顾廷渊心头的恨愈深，待他好不容易搜集到了莫顺凌父子为非作歹的证据后，却不想手底下的人背叛，将那些证据抹去了大部分，没来得及消除的是莫顺凌取向的那些。手底下的叛徒是莫云。没来得及消除的证据被老爷子看到后，老爷子暴怒，一是怒莫家竟然出了这样的丑事，二是怒顾廷渊屡教不改，兄弟阋墙害死了莫著潜还不够，还要和大哥争斗。至此，顾廷渊被除名，赶出了莫家。可莫顺凌所做的事情也不能容忍，他比较幸运，还有个父亲顶着“养不教父之过”的罪名，替他担了丑事的惩罚，接受到海外了却残生，这才保住了莫顺凌不被除名。莫顺凌虽没被除名，却也免不了除去了在莫氏的所有职务，甚至连股权都被剥夺，如同一个废人留在了北城。直到十年后，和顾廷渊一起认祖归宗，重回莫家，再发生了后来这些事。……要说之前顾敏与莫征之间的兜兜转转已经让宁兮吃惊，现在这些又该用什么语言来描述她的感受？她从不知他曾经历这些惨痛，如今知道，唯有后悔，后悔没有早些知道，倘若能早些知道，她一定会紧紧地抓着他的手，至少在他孤独的时候，还知道有人在。宁兮看着顾廷渊神色淡淡，却心如刀割，她想起顾益琛曾对她说过的一句话，是在顾廷渊把姓氏改为顾姓之后，那一句“不再是一个人独活于世”。她看着他，心痛万分，眼泪忽就默默流下，终究是忍不住，扑过去抱住了她。与他相比，她经历的那些又算的了什么？顾廷渊反握住了她的手，在她手背上拍了拍，好像是在示意她，告诉她“没事”，可他越是这样，她的眼泪越是止不住地流。“别哭。”
顾廷渊出声，抬起她的下巴，为她拭去眼角的泪，“说了这么多，都还没有说到你关心的事，有什么可哭的？”
宁兮用力地吸了吸鼻子，自觉地擦拭眼泪，想说她不在乎了，可喉咙哽得厉害，愣是一个字都说不出口。“把眼泪擦干，止住，别再哭，不然我就不知道还能不能顺利地把另外一个故事告诉你。”
顾廷渊低声说着，从衣兜里取出纸巾，又是为她擦拭泪水又是擦拭鼻涕的。被他擦拭鼻涕时，宁兮顿感狼狈，抢过纸巾自己来，嘟嘟哝哝的，声音很小，话也说不清，好半天，顾廷渊只听到一个“我自己来”，这才彻底松了手，把纸巾全给了她。待宁兮清理完泪痕，把鼻子里的鼻涕也吹干净时，顾廷渊问道：“准备好了吗？”
宁兮不太理解这话的意思，狐疑地问：“要准备什么？”
“准备好不再轻易掉眼泪。”
宁兮顿了顿，感到情况不妙，却又不肯泄露心绪，故意说道：“乔伊小姐患有抑郁症，最后自杀而亡，如果真如莫顺凌所说那样，她在自杀前还坚持给你生一个孩子，那确实很感人，我不会嫉妒，也不会对你有怨，毕竟换做是我，不见得有她的勇气。”
她还有些抽噎，一口气说完这些话，气息都快断了，于是趁着全部吐完加紧呼吸，也不敢去看顾廷渊的神色，更别提眼睛。并不是因为口是心非，感动敬佩都是真的，可她还是存着侥幸，希冀她爱的人，所嫁的人，能够完完全全属于她。显然，从目前看来，这样的侥幸连千万分之一的几率都没有。果不其然，接着就听到顾廷渊低叹一气，证实了她的话，说道：“乔伊所做的，确实令人感动。”