正值清爽时节，被府上下人精细洒扫过的庭院如今用来宴请几许好友正合时宜。因着谢怀与会来，谢铭晖就没敢让人去给二房那边递消息。除了沈家的人之外，谢铭晖只通知了几位关系亲近的同僚，自然家眷也跟了过来。谢铭晖昨夜失眠，一大早便命下人提前敞开大门迎客。沈从廷没说清楚缘由，但让他在这几日里把好府上的防线，莫要让不该来的人进来。也不知是否没睡好，脑袋过于昏沉，谢铭晖一时间竟忘记了先前沈从廷的叮嘱。沈从溪和谢铭晖的婚房是在府上的东苑。自打谢铭德一家搬走之后，沈从溪便以“看到谢铭德一家所居住过的旧所就觉得胸口不适”为由让谢铭晖派人推平了先前的东苑，并重盖了一处新的院落来作他们日后的居所。既然要低调成婚，那些琐碎的礼节就都不需要了。沈从溪带着府上陪嫁的丫鬟十香已在昨日住进了东苑。她正对镜细细描眉，十香抱了件之前她和沈语白在春濛楼订做的新衣过来，笑着说道：“这是前几日春濛楼送过来的，夫人既要低调，可今日到底还是夫人的大喜之日，穿得颜色鲜亮些应当也无妨。”

沈从溪瞧了眼十香捧着的衣裙，并没有采纳她的提议，“谢老夫人没走太长时间，不适宜穿着此衣，十香，你去找来先前在荥阳时的衣物来，随便寻一件颜色清雅的拿来即可。”

“是。”

十香了解沈从溪的性子，她不再劝说，依着沈从溪的话寻了件未穿过的一件朴素大方新衣裙给她换上，又找了套合规矩的头面来配。前院传来了宾客的交谈声，沈从溪对着镜子敛下心中的那点儿不甘心，挂上了一个标准的笑容后走了出去。谢铭晖关系相近的那些同僚全都是文官，看上去便觉得甚是无趣，可那些同僚的妻子倒都挺会说话，面善的夫人一见面便止不住地称赞起了沈从溪，只余个别的坐在椅子上有意无意地打量她。“从溪，你这个侄女可许了人家？”

问话的人是太常寺卿的夫人曹氏，亦是在座里除了沈夫人之外品级最高的夫人。沈从溪忍不住望了这几日轻减许多的沈语白一眼，礼貌回道：“语白年纪尚小，还未曾定下婚约。”

曹氏笑起来很是和善，“那倒是巧了，我的大儿子和语白的年纪相仿，同样未定下人家，待会儿我叫他过来，也和语白认识认识，语白的性子我很是喜欢，多沉稳啊！当家主母就应当是这样的。”

一直沉默寡言的沈语白听到曹氏的话后唇色苍白了许多，眉眼间变得慌乱了起来。沈从溪在心底替她叹了口气，面上却冲着曹氏笑了，“他们年轻人多认识几个脾气相投的朋友也蛮好的。”

沈从溪朝着大理寺卿的夫人蒋氏温和一笑，“要我说还是杜小姐这样的性子招人喜欢，想必有杜小姐在府上，每日里都是欢声笑语吧？”

蒋氏微微一笑。杜月盈的脸色则因为沈从溪的客套话而变得绯红。想到沈从溪是谢怀与的继母，杜月盈对着她的态度便少了些在旁人那里的倨傲，“多谢谢夫人夸奖。”

曹氏话落后顿然想起了一事来，压低了声音后问道：“今日你二弟媳他们不会来吧？”

“他们家里的事情想必你们也都听说了。”

沈从溪叹了一口气，“估摸着得有些时日缓不过来呢。”

“她不来便好。”

曹氏捂着胸口满意地笑了，“这啊，就是作恶多端的人报应到了自己的身上。”

沈从溪没有再接话。曹氏自觉失言，忙补救道：“今日倒不应该论及此事，从溪莫要怪罪。”

沈从溪轻笑一声，“无妨。”

庭院里因着方才曹氏的话而变得有些沉寂。沈从溪本想说些什么来打破这里的安静，没想到杜月盈先她一步突然开了口，“谢夫人，不知道今日尚书大人可会前来？”

过来人一眼就能看出来杜月盈脸上小女儿的羞赧代表着什么，可沈从溪却没有戳穿她，“会来的。”

她笑的轻柔，话语里却在暗示，“呈桉也会带着南枝郡主过来，郡主与你们年纪相仿，到时候应当会有话题来聊。”

“南枝郡主？”

有夫人惊讶不已，“可是镇国大将军家的女儿？”

沈从溪笑着点头，“不错。”

关系相近的夫人已经在用眼神在空气中互相交流起来了。沈从溪假装没看到杜月盈难掩嫉恨的模样，朝着她身边同样脸色变差许多的蒋氏笑着解释，“陛下有意为呈桉和南枝郡主赐婚，这不，因着老夫人的事情耽误了下来。”

她面对着蒋氏和杜月盈，可话却不是完全说给她们母女二人听的。“阿母。”

杜月盈到底年纪小，脸上的失落不能够很好的当众掩藏住，她语气哽咽地唤了蒋氏一声，似乎下一刻就要落下泪来。蒋氏好面子，见周围的几位夫人都朝她们母女看了过来，蒋氏立即横了杜月盈一眼，后者身子抖了一下，老老实实地垂下了头。还是一直没说话的沈夫人替杜月盈解的围，她的语气和缓，“语白，我们长辈在这里聊天想必你们也听得无趣，不如你带月盈去外面逛一逛吧？”

沈语白起身行礼，面上依旧没什么情绪，“是。”

沈语白带着情绪有些失控的杜月盈离开了此处，其余几位夫人心照不宣地准备换了个话题来聊，曹氏率先开口，“说来明日咱们还是要见上一面。”

“为着此次入宫，我还特意去春濛楼做了件新衣裳。”

另一夫人诶了一声，也笑了，“这不是巧了吗？我也是在那里做的。”

“这春濛楼不知道背后是否有高人指点，自开张以来从来都是门庭若市，将上京原先的几家有名的铺子都挤的倒闭了。”

“还有人效仿她们的经营方式开了同样的妆楼，可我去逛过一次，和春濛楼真是没得比。”

沈从溪刚要接话，十香突然间匆匆从前院跑了过来，顾不上向各位夫人行礼，急急忙忙地朝着沈从溪禀报，“夫人，你快去趟前院吧。”

沈从溪立即肃然，厉声问道：“发生了何事…你说的清楚些！”

十香看了眼被吓到了的夫人们，极小声地趴到沈从溪耳边说道：“彭敬法寻过来了，不知道怎得进到了府上，欲向老爷行不轨之事的时候被尚书大人和南枝郡主拦下了…”没等十香说完，沈从溪赶忙朝着其余几位不知所云的夫人行了下礼，“有点事情要去处理一下，十香，你留在这里服侍好各位夫人，我去去就来。”

沈从溪呼吸不畅地大步迈去了前院…