离家已然两月，家书从海宁而来。书六欢喜的到门房处领了家书来，一时高兴便忘了不能打扰公子温书，上前道：“少爷，夫人来信了，打海宁来的。”

听着，仲舒放下书，将信接过慢慢打开，满目温情的阅览，却是越来越平静， 不消半刻便看完了，将信折好安放在桌上，不发一言。一旁的书六也识得几个字，见那书信内容，全无母亲对子女的牵挂与疼爱，语气疏离，且严厉，便如同私塾先生对学生般刻板，要公子好生备考，不可污了先老爷的名号，更不可在朱府惹事叨扰朱家人，想着这些日子来少爷被那张家公子污蔑，又受叔老爷责骂，夫人却也全无关爱，当真是糟透了，原是想让公子欢喜欢喜，却是好心办了坏事。想着公子同四小姐关系尚佳，这般想便去了鸣翠阁，天色尚早，门房通传后道姑娘正在更衣，便作堂前恭候。梳洗过的朱淑真款款而来，因着刚梳洗过，头发只绞得半干，知是舒弟院中人来，便只做简单打扮，半挽发髻携一紫云披肩而出：“怎的你家少爷唤你过来了？”

书六弯着身子：“还请姑娘去救救小的，今日海宁来信，我原想着让公子高兴，也好舒缓公子备考的紧张，却不小心好心办了坏事，倒讨得公子心情不佳，这阖府上下，也只姑娘同公子交好，便来搬救兵。”

如今春闱将近，若是心境受损确实不利科考，淑真想着便叫子虚：“我那梳妆盒里的绛紫香囊你且拿来。”

夜里静悄悄的，偌大的房间里只有间隔着的翻书声，墙上是晃晃的人影形单影只，每到这时，便有些想念前些日子，四姐总喜欢过来坐在书案的对面同自己问民间的趣闻，或是与自己论些诗文，那时觉得有些吵闹，如今却感觉静得难受，面前的不是书，那上面全是四姐的面容，俏皮灵动。“我来的不巧，不知可否打扰舒弟读书？”

淑真冒着寒风进来，将披风褪下，子虚接过披风挂在衣架上，同书六一同退到一旁。仲舒连为四姐添茶，给四姐移位，放下书道：“四姐何时来都不会打扰到弟弟。”

淑真莞尔，拿出个香囊随意的扔到仲舒的怀里：“喏，今日与母亲去寺庙祈福，顺便给你祈的符，祝你能考个好名次。”

见他打量手中的香囊，好奇的左看右看，淑真翘着嘴道：“你可要好生带着，为它我可闹出不少笑话，险些拜了送子观音，叫旁人取笑了去。”

说着，仲舒噗嗤一笑，反应过来，连忙捂住嘴补救：“四姐饶恕，弟弟不是故意的。”

却是此地无银三百两，淑真一个响指将他额头一弹“讨打。”

两人的氛围相处融洽，一时便将房子变得热腾起来，刚还担忧的书六放下心来，起身去准备些点心。临出门后，身后有人叫道：“书六。”

书六回头见是子虚姑娘，上前问礼笑脸讨好道：“姑娘是有何吩咐，只管叫小人去办。”

子虚摇头，看看左右，手捻着手帕道：“吩咐不敢当，只是有些话想同你说说。”

书六笑着道：“姑娘尽管说。”

她抿了下唇，虽说话不好听，但是事关姑娘，便必须由人来说，若不从源截止，后患无穷。她收着笑道：“姑娘同堂少爷本是堂姐弟，外人所谓男女之别自然不必多在意，但，他们这堂姐弟同旁的堂姐弟却是有些不同的，你可知道？”

这话一出，书六的笑便掺杂着几多复杂，知道她来意，点头道：“小的知道。往后不会再因小事去打扰四姑娘，今日似书六唐突了，多谢子虚姑娘指点。”

嘴上说着，但到底是比刚才疏离客气了些，这一刻才想起来虽然四姑娘说对待公子如亲弟，但那也许只是客套，到底是不同的血流着，自己今日这般倒是让四姑娘难做了，也跌了公子的面子。想着便心下沉沉。看着他如此知趣，子虚满意的点头，转身回房去伺候姑娘。屋内未受到他们的影响，依旧欢喜一片，知道他难受的缘由，虽是他堂姐却也仅是堂姐，终究不好评论他的母亲，只是说些开心的，让他心情好些。异乡游子总是忐忑忧愁的，古往今来游子诗篇淑真看过不少，如今见舒弟这般，便更能理会了。她手拍着他的肩：“春闱将近，我虽在父亲面前能讲些混礼，嘴皮子也不算浅，但你们男儿的学问却当真不如你知的多，能帮你的不多，且咱们家几个哥哥也是，不是外放便是军营中历练，也不能从旁指导于你，四姐别的没什，但却是这府里算悠闲的，你有什烦心都不要憋在心里，四姐最是个易忘愁的，定能让你开心。”

听着四姐的话，心里一股暖流喷涌，亲缘与自己是淡薄的，这相识不久的堂姐却给自己挚亲都未有过的关怀，他们都说她是个心大的姑娘，没心肺，但在自己这却是最心细的姑娘，每次自己心情低落便会降临，替自己驱赶忧愁。原本固定头发的玉簪一下子滑落，仲舒眼疾手快的接住，碧玉的温凉带给自己不一样的感觉，几丝发拂过指尖，心密密麻麻的啃食，又似雀鸟撩动了一池春水，波光点点。淑真只觉得一松，还未待反应，便已然青丝三千垂肩。子虚进来便见这副画面，心中大骇，上前夺过朱仲舒手中的簪子，重量一下子消失，仲舒心中一股子无名的怅然，愣愣的收回手，抱拳：“冒犯四姐了。”

“无事，怪这簪子使坏。”

淑真并未在意。子虚将头发盘好，没好气的对着自己心大的姑娘道：“姑娘这发未干便冒着寒气出来，这会子了，还没绞干，明日仔细又要头疼。”

仲舒尴尬的立在一旁，作揖道：“天色已晚，再晚些路当不好走了，今日多谢四姐开导，弟弟心中欢喜不少。”

“既如此，我便放心了，走吧子虚。”

淑真落了面子，手讨好的拉着子虚的袖子，回头向仲舒撸嘴。逗着他噗嗤一笑。子虚看着自己这没心没肺的姑娘，叹了口气：“姑娘你瞧着比奴婢大，心却还似孩童般。”

淑真笑着没有说话，双手挽着子虚的手。子虚道：“你与舒少爷虽是堂姐弟，但男女大方也当注意，且你正值议亲，该与男子持些距离，莫要落了人的嘴角。”

“你也道我二人是堂姐弟，同脉同宗本该亲近，且他在此地人生地不熟，作为姐姐自然该照付，你便是太在乎外头人的风言风语，只我二人问心无愧坦坦荡荡，他人不可伤分毫。”

姑娘虽这般，但是那头的公子心中是否存别的心思却是未可知的，舒少爷并不是朱家大老爷的亲子，这事鲜少有人知道，又况姑娘当时年幼便更无从知晓，老爷夫人更是不喜欢言它家长短的，便不知真相，但外面的人总会有知道的，毕竟这并非秘密，若是拿这作文章，会坏名声的。至于不告诉姑娘却是有她的考量，只是堂姐弟，这般便可扼杀些不必要的情愫，也是保护姑娘不蹈覆辙。