葛潭听罢笑着应了，又道：“方才碧嫃说的那些乱七八糟，大多无甚价值，倒有一条，说陛下将玄三小姐的父亲云麾将军传到御书房，问他关于立储之事，玄将军说殿下您的身子骨不好，不适合储君之位，也不知玄三小姐可晓得此事，是何想法。”

阴祈蹙着眉心未说话，心道玄悯十四岁后对自己的态度转变委实有些突兀。她当真对他有情吗？即便有情，又有几分？玄家这是想两边下注，左右逢源吗？葛潭继续道：“说起来玄三小姐身为女子，年纪轻轻就是从四品，还是陛下身边的红人，放眼整个帝京，没有哪家姑娘有她风光了。倘若臣是她的父亲，恐怕睡觉都得笑。”

阴祈道：“她的日子没那般好过。我十五岁时你才到我身边，有些事你不知晓。听说她的母亲本来身康体健，却在怀她时日益清减，十分虚弱。生下她后，她的母亲休养了好几年才缓过来。玄将军与玄夫人都觉得她不祥，请了高僧、道士到府卜算，虽然都未算出什么，但她的父母对她却一直比较冷淡。”

他略停片刻，又说：“倘若她是个柔弱的，被人压制心中闷气尚且可顺，可她分明有那样好的本事，却连两个寻常嬷嬷都不敢得罪，你说憋不憋屈？”

“殿下就是心疼玄三小姐。”

这句话葛潭放在心里没说，转而道：“殿下，方才玄三小姐说暗杀长吉殿下，属下看着她像说笑的，您为何那般严肃训她？”

“你以为她全然在说笑么？她现下有所顾忌不会行事，心思却是真的。艺高人胆大，她存着这样的心思，倘若再有人死，倘若她查明那些人都是枉死的，无论凶犯是谁，如果法不能惩，她恐怕会当真动手。”

陡然一阵急风来，身边几树杏花舞，仿佛飞星流雪。“殿下。”

见阴祈凝着飞舞的杏花，目光深邃悠远地怔在原地，葛潭便唤了一声。阴祈这才看向他，缓声道：“你不懂她，她内心有一股狠劲儿，我有时会担心她这秉性与功夫会惹来祸事。”

葛潭比阴祈小一岁，尚未有动心的女子，有些不解道：“如此便不省心了，万一将来给殿下惹了麻烦如何是好？殿下又何必非她不可？”

阴祈斜他一眼，“谁非她不可了？你哪只眼睛看出来的？”

葛潭又有些不解地抓了抓了耳朵，照他观察的情况就是如此啊，这时又听他家殿下道：“待将碧嫃带出宫，让枕安去做此事，你与方楼同我在崇政殿外等小皇叔，然后一同去叙霞楼。”

***玄悯步履生风走进金斗观的院子，见樊临子正捏着几根赤红的草凑在眼前瞧。这位道长并无一点仙风道骨的模样，深青色道袍宽散罩身，花白头发用根粗布条随意束着，赤脚趿拉着双深青粗布鞋。“师父又得什么宝贝了？”

玄悯笑嘻嘻问。“阴祈那小子不是毒发作起来，全身如刀剐，又如置腊月冰水么？这是为师让师兄从菏泷大洲寄来的炙丹草，暖身极佳，对疼痛也能有所缓解。”

他顿住，目光扫过玄悯眼下两团乌青，“你且去休息。这种草晾干研磨成粉以水冲泡最为有效，为师用灵力催干。你今明两日都休沐，挑个时间去慕王府一趟，给那小子送过去。”

“不过每月送您一坛青云醉，就把您的心俘获了？”

樊临子视线仍落在炙丹草上，“青云醉是那么好得的么？醉生斋那石妖与猫妖吝啬得很，每月只肯卖九坛，你说为何阴祈那小子什么时候去都能有，别人出几倍价都不一定能买到呢？”

醉生斋在沅京开了十余年，店主是石妖蓝轻泪与猫妖玉蒙。玄悯沾酒就醉，所以也鲜少去。从前偶尔去为父亲、兄长、师父与师兄买酒，玉蒙还好，但那个蓝轻泪总是不给她好脸色，久而久之，她便不踏足醉生斋了。此时听樊临子如此说，她想起那张招蜂引蝶的俊脸，悠悠吐出两个字：“色——诱。”

“有道理，”樊临子赞同着看她一眼，道，“为师的心被他俘获不要紧，你得想好。那小子将来极有可能登上至高位，到时怕是会有三宫六院。”

玄悯没搭这话茬，左右望望，问：“两位师兄呢？”

“一个在炼丹，一个被太后叫了去表演幻术解闷。这皇家人，个顶个的难伺候。”

“难伺候，你还不是在伺候？”

玄悯腹诽一句，找了块青石坐下，似是随意地问：“师父，我们为何要守护皇族？”

平日里玄悯是明朗带些俏皮的性子，而此时目光微黯，樊临子便察觉到她情绪有些低落。他看了她片刻，才道：“三大修仙宗不耕种不经商不打家劫舍，也不像神仙妖魔，拈个诀就能将花草树叶变作衣裳，石头砖瓦建成屋舍。那你说说，三大修仙宗凭何过得丰足无虞，得以安安心心修炼？”

虽然跟樊临子修习已久，但这个问题玄悯并不曾想过，此时听罢，追问：“师父的意思是除了弟子给的束脩，皇室给予了钱财？”

樊临子“嗯”了一声，又道：“再则，皇室中人有些是神仙在人间历劫，不能得罪。”

这个道理玄悯一听便明白，如今飞升成仙有两条途径，其一是有大造化之生灵应天道径直飞升，其二则是天界提仙司每三甲子会至修仙宗挑选修仙者进入仙门。略一迟疑，她还是问道：“即便他们滥杀无辜，也要守护他们周全么？”

此言落定，樊临子神色一肃，问：“发生了何事？”

玄悯伸指掠了掠眉梢，起身伸个懒腰，弯唇道：“还不是后宫那些乱糟糟的事，左不过与七情六欲相关，想想也无甚好说的。”

见她不想说，樊临子也就没再追问，师徒二人又闲聊几句，玄悯便进屋歇息去了。廊下风簌簌入耳，她反复想着半丰之死，也不知何时陷入了沉沉梦境。梦里一片红，大红的喜烛，大红的帐幔，大红的盖头，穿着大红喜服的冷艳郎君。那郎君端了两只酒杯过来，笑着将酒杯递与她。他探身过来，长臂与她相绕，喝酒时也一瞬不瞬深凝着她的眼，像是温柔倾泻的月光。酒后红纱帐落，修长手指拨开她乌黑的发，指尖一粒一粒挑开她的衣扣。衣裳尚未褪尽，他好似已难忍耐，俯身含了她的耳垂，向下一点一点吸吮……场景一转，巍巍青峰满目苍翠，一男一女率领着一群天兵天将浩浩荡荡乘着天光踏风而来。男子气质邪魅，眸蕴烈芒，女子明艳不可方物，有睥睨万生之态。二人合剑而来，风携苍云滚滚，萧杀万千。地动山摇的混战厮杀，暗无天日。蓦然，一柄雪亮剑裹着凛凛罡风朝已满身浴血的自己刺过来，眼见避无可避，一个青白长袍，乌发飞扬的男子突然从斜刺里飞过来迎剑而上。长剑穿透他高大英挺的身躯，染血剑尖几乎抵在她的鼻梁。拨开重重混沌，穿越层层烟云，视线再度清晰时已至四面环水的高高黑石台。那明艳女子将一柄匕首丢在她跟前，指一指不远处那金眸灼灼，被锁在玄铁柱的白龙，居高临下道：“给你两个选择。第一，你亲手剥了他最硬的龙鳞，他魂入轮回道投胎，你入镇邪塔受穿骨挑筋割肉之刑；第二，将你们两个关进妄海焚镜，每日每夜受冰火两重天的折磨，直至魂灭魄散。”

阵阵肆意的狂笑声中，银白的龙鳞自血肉中被一片一片拔出，露出殷红浸血的嫩肉，黑石上“嘀嗒嘀嗒”溅起朵朵浓丽血花。视线模糊，时间漫长，折磨仿佛无止无休……眼见那半透明的青白身影被丢下轮回道，情急之下，她不知哪来的力量，霍然挣脱了两员天将箝制，一个飞掠，跟着纵身跃下。鲜血、残骸和着耀目金光四面飞溅，后面传来一道近乎惨烈的男声：“不要！”

樊临子尚未来唤，玄悯已从梦中惊醒，手足皆凉，通体浸汗。她抹一把额上冷汗，抬起自己纤长的手指，目光落在泛着粉润光泽的指甲盖上，那龙鳞一片一片剥落下来，大概就与把指甲剥离鲜嫩的皮肉差不多吧。她心口滞闷难舒，蹙紧了眉挽起里衣左袖。上臂一朵金瓣金蕊五瓣花安静绽放在净白肌肤，只是已然有些模糊，仿佛历经风雨后将要凋残。自十四岁那年被狼妖所伤，便有前世记忆穿花引蝶般般陆续涌进她的心头。那些支离破碎的记忆拼凑在一起，方知阴祈是她前世夫君司空迹，一位龙神。不过她尚未记起自己的身份，只记得自己前世的唤作慕容君。起初她并不想接受这个事实，那位二皇子虽生得一副好皮囊，但走路总爱往天上瞟，比建云帝见她还要傲三分。对于爱端高冷架子的人，她从来都是敬而远之。不过自从有了那些记忆，她便自然而然在意起阴祈。在意久了便发现，阴祈其实内心也算得上温柔细腻。譬如他知道樊临子爱喝青云醉，知道她师兄明远爱侍弄花草，尤爱月季，知道她另一位师兄康敬寻爱吃哪几道菜。知道这些后，便隔三岔五亲自往金斗观送，虽然他送东西时面上也是眉眼冷淡，但这番行动足以说明他心底并非一个将自己架在高山云巅的人。虽然……虽然他从未在意过她喜欢什么，也没给她送过什么。当然除了这些，阴祈还有许多优点，譬如琴棋书画皆精，譬如洁身自好，譬如偶尔有一回她见到几个年纪大些的太监在欺负小太监，正想上去制止，却见阴祈从不远处走过来，将那几个欺负人的教训了一顿。忽而想到“镇邪塔”三字，她的秀眉又是一蹙，寥寥几字如笼着烟云的千斤重石，每每想起便压在心口。倘若将前世之事如实告诉阴祈，阴祈会不会对她望而却步？她身上这朵五瓣花，从前她以为是个奇怪的胎记，后来一思念想必是樊临子给她施加的封印。