而后便是无休无止的学习,她虽然身在朱颜楼，但萧煦为她聘请了许多名师，有教她弹琴的,有教她作画的，有教她品评香茗的,有教她鉴赏古籍字画的———这些是明面上请来的。

与她讲述山川地理，与她讲述法度权衡，与她讲述人心人性,与她讲述天下时事与政治风向的这些人,是萧煦秘密找来的。

不要求她样样融会贯通,但必须事事了解，她学的东西既多且杂,但身为未来的花魁该学的、取悦男人的手段，她却是一点没学。

“你没必要学那些。”萧煦说,“以身体来取悦他人,是最下乘的手段。容貌再娇艳,总有凋零之时，比皮相更重要的，是你的能力、心性与见识，你若是能在精神上与他契合,行为上与他同步，仿佛你是他在这世上难寻的知己，又有几人能不倾心于你？”

“可有些人———”秋微道，“越是没有能力，便越发见不得他人有能力。见着了比他有能力的人之后,便会心生自卑,而后暗地里诋毁,嫉之如狂，恨不能毁掉。”

“你既然要做秋微，便要做顶好的那个。”萧煦道，“所以这样的人，不会有机会走到你面前。”

......

时间就这样一天天过去，萧京的朱颜楼里，悄无声息地有了一个新的花魁。她第一次出现在世人眼前，便是因着和长乐王的风流韵事。

在她第一次出现时，长乐王就为她一掷千金，但却并未借此一亲芳泽，而是以礼相待，对她赞赏不已。

这便引起了旁人的好奇。

随着她的名声越发地传扬，人们便也知道了这位名为秋微的花魁，不仅容貌美得像一朵雍容的牡丹，娇艳大气，还精通琴棋书画，鉴赏品茗，更难得的是，无论是山川地理还是风俗奇闻，她都能自然地接话，博闻强识胜过许多男儿。

美丽聪慧，知情识趣，简直像为人量身定做的、红袖添香的知己。

有人不忍她沦落风尘，想为她赎身，好带回去金屋藏娇，反倒被赶了出去后才知道，这位花魁早已被长乐王看上了，其他人想要染指，那是绝计不行的。

曾有人痴慕秋微，想强行与她行夫妻之好，还没得手，便被长乐王派来的人从朱颜楼里丢了出去，没过两个时辰，气势汹汹的长乐王便亲自带人将他揍了一顿，嚣张跋扈，令人发指。

这段“冲冠一怒为红颜”的暧昧之事，在京都里被人津津乐道了很长一段时间。

想来也知道，长乐王萧煦常在秋微处一歇数日才离开，说他们什么都没发生，怕是没人信的。

虽然长乐王嘴上说着以友视之，以礼相待，但看他护得紧的样子，可不像是嘴上说的那般简单。他素来喜欢将人带到秋微那里，两人言谈之间亲昵默契，眉目传情，一看便知有情意，但已经上了心，却还将人没名没分地放在王府外，未免太过负心薄情，不是值的托付终身的良人。

每当与秋微见面的人隐晦地提起这事，说长乐王目的不纯时，秋微只温柔地笑，要么不着痕迹地转移话题，要么一条条细心反驳过去，将人堵得哑口无言。

于是有人扼腕叹息，言说这般聪慧灵巧的女子，怎么就在长乐王这人身上迷了心神呢？

除了男子，也有不少女子为秋微倾倒，最有名的当属风流名声更甚萧煦的长公主。

长公主喜好豢养面首，男女不忌，遇见秋微之前，刚收了第十五个男宠。据说当年长公主拉着秋微的手，言辞恳切，说“若得卿卿，纵云心水性、暮翠朝红，也该一心无二至终老。”只可惜，落花有意，流水无情，单相思的长公主抱憾而归，不了了之。

顺昌赌坊里甚至开了赌盘，赌要几年，长乐王才会放弃秋微，让他人有机会一解对美人相思之意。

......

那个一直被人惦念着“几年才会放弃美人”的长乐王，此时正坐在一辆缓慢前行的马车里，以这辆马车为圆心的，是浩浩荡荡、行止有素的车队。

长乐王萧煦要代替他的皇兄萧慎迎亲，对象便是夏国的玉姝公主。

“到哪儿了？”

萧煦从小憩里醒来，在前行的马车声中轻声询问。

宽敞的车厢中，角落里传来回禀的声音：“已越过萧国与燕国交界的城池，预计四日左右便能到达燕国的永宁城，等到达时，燕国秋狝也刚结束不久。”

“嗯。”萧煦应了一声，“皇兄已派人留下了白鱼作为替身，从我离开到回来这段时间，让他称病不出。”

那暗处的龙骧卫垂手：“是。”

“今日入夜，车队将行至晴坞，从晴坞的渡口向北直行入无定河，经韩入卫，卫帝的人会在闵裕城接应。”萧煦道，“此事事关重要，万不能有分毫差池。”

他的脸上并无笑意，亲王华服显得他整个人愈发挺拔：“且去准备吧。”

隐晦的命令被传到了车队的各方，知情的人都开始为了这次秘密离开做准备，萧煦坐在马车车厢里，隔着衣料摸了摸自己的心口。

在衣襟胸口的位置，放着一个紫色的、绣着鸳鸯的锦囊，里面装着一缕墨色的发丝。

———这是秋微临行前赠予他的。

君行既云远，我思日以长。思君无所遗，宝带双鸳鸯。

萧煦想起临走时的场景，桃花眼微微弯起。

等这次归来，他就可以娶自己心悦之人为妃了。

长乐王，长乐王妃。

会一同刻入宗庙，一同记于史书，生同寝，死同穴。

当年演了一场戏，却没料，假戏竟成真。

入夜，车队行至晴坞渡口边，开始进入客舍修整。

在夜深人静时，一艘小船从渡口的隐蔽处拨开如镜的水面，悄无声息向北，越过这片水域，拐入支流的无定河中。

而无定河的另一个方向，有一艘本应驶入燕国境内的船，早在两日前便已拐入到了这条支流里。这条逆流而上的船，船身上没有任何标识，夜晚时像行在水面上的鬼魅。

船舱的甲板上坐着一个人，满头霜色用一根银簪随意挽着，琥珀似的眼睛轻阖，膝上横放着一把弯弓，箭枝散落在周围，断喉箭的镞在月光下泛着不详的颜色。

他就盘腿坐在那里，不紧不慢地调试着弓弦。

谁也没有想到，本应去燕国的楚国国师扶岚，竟然出现在了通往卫国的水流支路上，准备全力狙杀一个人。

仿佛是感应到了主人的心意，楚国的鹤台之上，观星台的檐角之下，橘色的火苗在左侧那盏琉璃灯中，无风自动。