陆行鸯一时愣怔，心疼地看着顾寻安，后者趴在床上眉头轻蹙，急急喘了几下，而后解释：“方才一阵，背上有些刺痛，现在又好些了。”

小公子语气娇弱，气息很低，陆行鸯不由走进了几步，蹲下来看着他。

“要不要我去叫御医来瞧瞧？”她问。

这不是顾寻安的本意，所以他急忙制止了，发现陆行鸯还在瞧他，顾寻安有些不好意思。

“阿鸯，你能不能，抱抱我？”小公子示弱。

陆行鸯垂眸凝视着顾寻安，他潋滟的桃花眼因为这请求而心虚，半眯着，露出一点脆弱的微光。墨发散开，被拨到了一侧，露出红透了的耳垂，他高挺的鼻梁不知是方才磨到了哪里，鼻头染了点点嫣红，整个人看上去好一副我见犹怜的可怜模样。

她自顾看了好一会，然后拉了拉有些滑落的被子，给顾寻安露出的肩盖上了，还贴心地理好了缝隙。

顾寻安失落的神情来不及掩饰，他张口欲说什么，下一刻，他感到床榻边上的人伏低了身子，单臂跨过他的背，抱住了他。

欣喜与委屈一同涌上，顾寻安隔着被子感受着来自对方的轻柔力道，下意识一句话也没有说，生怕破坏。

耳边传来陆行鸯一声笑，她说：“怎么像个小孩子？”

顾寻安一时支吾，而下一刻，陆行鸯站起身，面色冷静也柔和，她说时辰不早，先回去了。

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赵广源回到顾寻安那里时，正看到后者目光无神，呆呆望着不远处的瓷白花瓶。

他顺着顾寻安的目光望了一眼，嗤笑了一声，自如到顾寻安的床上坐着，伸手轻锤了一下他的肩膀。

“怎么样，她说了吗？”

顾寻安不答，赵广源看他面色，了然，“看你这样子，我也知道。”

“况且我很早就提醒过你，离那陆掌柜远一点，论心计你也玩不过她，昨日陛下让你听到她说的那些话，你都忘了？！怎么今日还是记吃不记打？”

顾寻安闷闷道：“她方才很关心我。”

赵广源悲痛自己“对牛弹琴”，一瞥之下竟然看到顾寻安不耐烦的眼神，一时又气又笑。

“哎——”赵广源摇了摇头，叹了一口气，“罢了，随你去吧，我管不了你，但陛下会收拾你。”

顾寻安蹙了眉，终于察觉到近日的一些不同寻常。

他呼出一口气，撑起双臂准备坐起来，后背的伤口因为他的动作，传来撕裂的钻心疼痛，可顾寻安咬紧了牙，没有吭声。

赵广源被他突然的动作吓了一跳，接下的挖苦话也忘了说了，伸手去扶他，忍不住“啧”了一声。

“顾寻安，你意识到什么了，对吧？”

顾寻安低低地应了一声。

赵大才子站起身，也要走了，“那就好……谢谢你顾着我，没有多问，好啦，陈守初约我去看歌舞，我要去了。”

“瑚之。”顾寻安叫停他，低声道，“其实堂兄是相信你的。”

赵广源笑了一声，没有回头，还是回答顾寻安。

“我知道，可是……身不由己嘛，我当不知道，你也、当不知道吧。”

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赵广源走后，顾寻安坐在床上许久，唤来茗一，让他传话给宁玉荣，就说自己与堂兄有话要说，阿娘不要来了。

茗一回来后告诉他，说长公主听到这消息后愣了一下，但也没有多问，只是面色看起来有些不好。

顾寻安暗哂，没有多解释。

他让茗一帮他打来温水，慢慢收拾好自己的一身狼狈，背上几道可怖伤口还没有结痂，中间扯痛了他，往日他怎么说也会哀嚎几声，今日却罕见地一声未吭。

茗一感到奇怪，但没有多想。

瑞帝处理完送过来的政事，顾念着顾寻安，到他这里来用晚膳，等到他进来，发现顾小公子已经下了床，在饭桌旁乖乖坐着了。

“怎么起来了？”他由着林铭给自己布菜，问顾寻安。

没有意料中的解释，瑞帝看着顾寻安的眸光带了审视，发现后者的面色苍白，胆怯又坚定地瞧着他——明明是两种不一样的情绪，却在顾寻安身上得到一种奇妙的融合。

瑞帝无奈叹气道：“有话便说。”

屋里没有外人，林铭见着气氛不对，招手让侍女都出去了，他想了想又扯住了茗一，拉着对方和他一起出了门。瑞帝余光瞧见，一时有些气笑，但也没管。

这下屋子里就只有瑞帝和顾寻安两人了。

顾寻安无所顾忌，但仍是低声说了一句：“臣弟待在床上哪也没去，所以胡思乱想了许多，接下来的话要是有不敬，还请堂兄宽恕。”

他平日张狂得很，知道瑞帝宠他这个堂弟，很少以“臣弟”自称，瑞帝沉了语气，也不急着吃菜，只是倒了一杯酒。

“你说。”他倒很想听听自己这堂弟能说出什么不敬言辞。

顾寻安呼出一口气，身板不自觉挺直了。

“我知道阿鸯在为堂兄做事，有些事情堂兄不会告诉我，但是却会告诉她……况且阿鸯那般聪明，总是能猜出什么，却从不说破。”

“昨日听到阿鸯说了许多于我而言是伤人的话，悲痛之下竟然只顾着哭，忘了问一问堂兄，阿鸯所说的不能帮我是什么意思？难道堂兄是因为阿鸯不能给我带来庇护，才否认我们在一起吗？”

“可是，阿鸯、为什么一定要给我带来这种所谓利益？”顾寻安盯着瑞帝，没有眨眼。

瑞帝神色未变，但他少见的沉默已经向顾寻安表明：他猜对了。

一时间心神动荡，顾寻安不自觉又呼了好几口气。

“你猜到了一些，是吗？”瑞帝问完，见到顾寻安似乎丧气一般，点了点头，鼓励他，“接着说下去。”

这一句话对顾寻安简直是折磨，他宁愿所有的猜测都是自己的臆想，是失心疯了冒出来的胡言乱语。

可是堂兄竟然对他说，继续讲。

一口闷气憋在心里，顾寻安捏紧了拳头，艰涩开口。

“我若娶妻，如今身份的我还需要自己妻子提供什么庇护？或者说，一直被阿娘和你中意的陈时能庇护我什么？她相比其他女子最耀眼的便是帝师之女的身份了，这样一想——”

顾寻安的声音陡然低下去，有些颤。

“堂兄你说我和阿鸯‘绝无可能’这句话，也就好理解了，阿鸯和那些京中贵女差的，就是这一个身份啊！”

瑞帝眸光微动，无意识敲了敲桌面。

“寻安。”他道，“你很聪明。”

可是事实远不止于此。瑞帝刚这样想完，又见顾寻安开了口。

“可是堂兄看我长大，又怎么不知道我的性子？我若闹得凶了，你们惯宠着我，肯定会妥协的。但堂兄你说‘绝无可能’！是什么情况能够让你认为我们绝无可能？！或者说，阿鸯不是京中贵女、只是一介平民商人这样的身份，在什么情况下不够配我？”

他说到这里时身形不自觉地颤动，长长吸气又吐出，因为想要维持着平静，让呼吸变得平缓，脸色都涨红了。

最终，顾寻安艰难地挤出最后一句。

“只怕……对我来说，这世间只有一种身份，能够让我娶了她后，让百姓唾弃，朝官笔伐。”

他不再说话，垂下头扶住桌子，后背撕裂的痛意将他席卷淹没，麻感传遍全身，顾寻安战栗又力竭。

好半晌，他听到瑞帝开口。

“寻安。”瑞帝叫他，“抬头。”

帝王命令的威压让顾寻安顷刻便抬了头，他希望看到自己猜错后引来的震怒，可是瑞帝的神情却格外平静，甚至，带了些欣慰。

这个认知让他的心再次遭受重击。

顾寻安长睫颤动，终于忍无可忍，近乎质问般发狠问道：“堂兄！你到底想做什么？！”

“呵——”瑞帝像是被他这困兽姿态逗笑了，难得好脾气不理会他的无理，“朕想做什么，寻安你不是，猜到了吗？”

顾寻安剧烈地咳嗽起来。

瑞帝看了他一眼，终于动了筷子，吃了一口菜。

“朕要你做这瑞国的帝王。”

掷地有声的一句话，瑞帝说起来却轻飘飘的，仿佛说的不过是一件寻常的政事而已，可是顾寻安却冷意蔓延全身，一时失语。

“为什么？”顾寻安盯着瑞帝看了片刻，发现后者竟然一副“这件事完了咱们吃饭吧”的模样，忍不住哑声问道。

他这问话惹得帝王轻笑一声，而后感慨：“行鸯说的果然不错，你性子上当真有这样的缺点——明明心里跟明镜似的，为什么还执着让别人亲口对你说出来呢？”

顾寻安听到陆行鸯的名字，心内一酸。

见瑞帝酒盏已空，顾寻安为他满上，也给自己也倒了一杯。顾寻安呼出一口长气后仰头一饮而尽，重重放下酒杯，捏着酒盏喘息平复，指节用力得泛白。

瑞帝想到他的伤，但是随他去了。

“除夕那晚，我其实问过阿鸯——”酒勾旧事，顾寻安神色恍惚，“我问她，堂兄已经二十有八，我什么时候能够牵到我小侄儿的手？”

瑞帝一愣。

“那时，我已经感到一点点模糊的奇怪，所以我问了阿鸯，但是我让她为难了，她委婉回避了我的问题。现在联系再想，有些答案也就出来了……”

顾寻安心中愈发苦涩，他细细观察瑞帝的脸色，知道自己又猜对了。

怎么会这样……

阿鸯一直都知道原因，那么在很早，在他问那个问题的时候，他就已经让她那么为难了，是不是？

他想起自己对阿鸯一直说的朋友之间坦诚相待，可这种事情阿鸯怎么对他坦诚？他一直认为阿鸯对他心存戒备，其实、会不会只是因为阿鸯不能对他坦诚，而生出的愧疚逃避呢？

他还像个大傻子一样，什么都不知道，每日乐呵呵的……阿鸯对他主动，其实已经是她能够做到的极限了，是吗？

他边咳边哭，狠狠擦着自己的眼泪，悲伤又狼狈。

好半晌，他抬起清亮的眼，眸中凝着坚定的碎光，一字一顿，发了狠。

“我是不会，顺从你这安排的！”