方才在街上的时候，也并未看到那凶手的影子，仿佛只是出现在屠英视线之中的梦魇，顷刻便又遁于黑暗之中。

就算这么想，竹肃也断然不敢有丝毫懈怠。除了那晚屠家的杀手，通缉令上的那个人也让人格外在意。

他们不过是路过而已，原本并不想节外生枝，但屠英反应如此强烈，恐怕一时半会也没办法上路。竹肃叹了口气，站起身来。

家门遭祸，如今又看见了当初的凶手，屠英不过是一个孩子，她又怎能不怕。竹肃握着刀，站在窗边，手将窗子推开一条缝，看着街上行人。

竹肃自觉自己感觉并不迟钝，甚至可以说得上是敏锐。可当时他并未察觉到任何一丝异样的气息，看孤云慕和李长胤的反应，他们当时应当也并没有发现可疑的人。

屠家灭门那晚，他终归是到得太迟了。

“竹兄，你也不要想那么多。”孤云慕也站起身来，他脸上云淡风轻，并不见一丝担忧。“还有我们在，就算是有旁人起了歹心，也不会那么容易得手。”

竹肃关上了窗户，抱着刀靠在墙上。

“孤云，你是不是知道些，我不知道的内情？”

孤云慕脸上笑意渐深。

“竹兄说笑了，连竹兄都不知道的事情，我也不是什么百知百晓的神仙，怎么可能事事知晓。我觉得竹兄不妨好好休息，明天再出发。”

“今日还早，不用耽搁那么久。”

就算竹肃这么说，孤云慕已经在床边坐下，将屠英拉到身旁。

“如果现在出发，晚上恐怕又是要露宿荒郊。走这么长的路本来就十分辛苦，就算是再紧急的事情，也需要好好休息，何必这么着急赶路呢。竹兄你大可以去问问长胤小兄弟，你看他愿不愿意起来了。”

李长胤，现在恐怕已经睡得不知道时辰了。竹肃并没有扰人清梦的喜好，也并不想去叫醒李长胤，休息一下也好，也能解了这些天来的舟车劳顿。

客栈沿街，现在天色还亮，外面的吵闹叫卖声不绝于耳，李长胤足足睡了两个时辰，傍晚才醒了过来，不知道是睡饱了还是饿醒了。

他起来就听见了外面小贩的叫卖声，在房间门口跟竹肃打了声招呼便下去了。

李长胤的脾气上来，竹肃也说不了什么，就只听着李长胤的动静出去。李长胤刚走没多久，孤云慕便敲开了竹肃的房门。

屠英原本哭肿的眼睛已经消下大半，只是眼睛还是红的。孤云慕牵着她，笑吟吟的站在门口。

“我打听过了，这附近有一家馆子味道不错，不知竹兄可否赏光。”

他本来还想叫李长胤，不过下楼之后在外面并没有看见李长胤的影子。毕竟李长胤是头回下山，不知道逛到哪里去了，索性也不再管他。他们三人去吃算了，大不了回头再向李长胤配个不是。

路上的行人很少，或许是因为巡逻官兵多了的缘故，夕阳还没沉下去，就已经少见了行人。

孤云慕所提的那家馆子还开着，里面人也不少，香味从巷子飘散而来，的确勾起人的食欲。

菜色还保留着北燕的风味，不免叫人食指大动。馆子里的酒也不错，酒足饭饱之后，也是心满意足。

顾及着李长胤的心情，竹肃还打了一壶酒回去，等他们回到客栈之后，街上已经没了什么行人。

店里的伙计原本是要关门了，特意留着门等他们几个回来。竹肃原本以为回来的时候李长胤一定十分吵闹的守在门口，却没想到店里安静的出奇。

街上已经没有了什么人，原本沿街叫卖的小贩也早已没了踪影，客栈小二也没有看到李长胤回来。竹肃将手里打得酒放在桌上，转头看向孤云慕。

“我们出去了多久？”

“差不多一个时辰吧。”孤云慕答道。

“上街买些东西，用得着花一个时辰吗？”竹肃握着刀。

孤云慕没有说话，只是浅隽笑着，一手牵着屠英，另一只手把玩着他那把扇子。

“我去去就回，看好屠英。”竹肃留下一句，便闪身从小二还没关上的大门出去了。

小二从门缝中探出半个身子来，目光追着竹肃的背影。

“客官，这么晚了，您是要往哪儿去。”

竹肃的背影已经消失在夜色之中，而孤云慕只是笑眯眯的拍了拍店小二的肩。

“没关系，你关门吧，他不会那么快回来。”

李长胤修习的武功并非是什么花拳绣腿，他是尧山嫡系弟子，手上的那把观澜剑也并不是吃素的，能让他耽搁这么久甚至连个暗号都没留下，想必是遇到了什么棘手的事情。

联系到白天屠英所说，见到了那晚灭门屠家的凶手。还有那张通缉令上奇怪的人，李长胤又是那种爱惹麻烦的性子，竹肃便觉得并不是什么好事。

入夜家家门户紧闭，街道上空无一人，愈发显得宽阔冷清。还能听见不远处官兵巡逻的脚步声，偶尔一两声犬吠，竹肃落在屋顶上。他并未找到什么明显的痕迹，这样找李长胤，无异于大海捞针。

不过凭着李长胤的身手，应当不会有人可以悄无声息的将李长胤掳走。若是李长胤自己走的，便一定会留下记号。

竹肃在街道上仔细搜寻，终于找到了一根柱子上新留下的剑痕。

上面是尧山的暗记，竹肃循着线索，躲开巡逻的官兵，一路追到了城门口。

这里并没有印记，但最后一个印记却十分奇怪，并不是出城的指示，反而更像是刻到一半后被外力所中断，否则也不会留下这样的痕迹。

在周围寻找了一圈，竹肃也并未找到下一个记号。莫非是李长胤真的出了城，现在城门已然关闭，若李长胤真出了城，他也不能当着城楼上站岗官兵的面翻到城外去。

若是拖到明早城门开时，恐怕就已经晚了。

竹肃心里焦急，跳上屋顶，吹到脸上的寒风让他清醒了几分。

不管李长胤是受人胁迫，还是跟踪别人离开，也不会留下这个只剩一般的线索。

除非是在这里，原本刻记号的李长胤突遭变故。

竹肃不知道应当如何揣测，不过眼下的情况告诉他，现在李长胤的处境十分危险。只是却不知李长胤在哪儿。

冷风多少让他的脑子冷静下来，环顾四周，除了那个记号所在的柱子之外，并没有看见有其他的记号。

这附近的宅子大都破败，年久失修，偶尔从破败的窗纸中透出杳杳烛光，人影攒动。却并给这些破败的宅子多添些人气，反而更显得鬼气森森。

虽然破败，却仍然可以看出当初新宅时的恢弘气派。像这样的地方，更让人感受到岁月无常，以及底下所藏着的污秽肮脏。

竹肃落在残破的柱子上，刚刚站稳，便明锐的听见暗器破空之声，竹肃翻身躲过，拔出刀来，抬头却看见原来自己站着的地方，钉着三片树叶，叶片已经全然没入。飞花打物，摘叶伤人。可知此人内力深厚，这样的小城还当真有隐世高人，当真让李长胤猜着了。

“你是何人？”

雄浑苍老的声音从破败的厢房中传出，原来这并未点灯的破宅子里，还住着人。

“在下是为了寻找一位朋友，那位朋友与我失散。我遍寻无果，但我那位朋友留下的线索却断于此处。不知前辈是否见过我的那位朋友。”竹肃仍然握着刀，并未有丝毫松懈。

“小子，你好大的胆子，不仅一声不吭闯入老夫的院落，竟还要质问老夫，现在的年轻人，可知道礼数二字应当如何。”

那个声音骤然提高，似乎声音中还带着愤怒。

竹肃一笑，抬头看着破败的厢房。他能感觉到在灰黑破败的屋中，有一双凌厉的眼睛死死盯着他的动作，如同兀鹫一般，毫无松懈。

“在下不过是问问，既然前辈并未见过，那晚辈便告辞。”

说完，竹肃转身想要离开，只是转身时候，背后传来风声。竹肃抽刀回身，刀锋将飞过来的叶片削成两半。

“前辈这是何意，方才在下虽有得罪，还望前辈海涵。此时前辈又为何不让在下离开。”

“小子，你想来就来，想走就走，你当老夫这里是什么地方。”那个声音又说道。

竹肃不怒反笑，“方才在下的确是无意闯入，还望前辈见谅。若前辈不愿原谅在下，在下还有要事，不便久留，在此谢过前辈美意。不过并非是我夸口，这世上，还没有能拦得住我的人。”

“小子，好生狂妄，今天老夫就教训教训你，什么叫做长幼尊卑。”

声音说完，一股气浪震碎了原本破败的窗户，窗棂被击碎飞出，却又循着力道，钉在地上。

竹肃挥刀拦下，此时抬头看去的时候，在屋檐的阴影之下的确是坐着一个佝偻的身影。

屋中并没有点灯，而月色也不算透亮，那道身影被阴影笼罩，完全看不清楚面容。

身影并未行动，只是挥手，内力掀起碎石木片。这些东西此时却变成了利刃凶器，直直钉进地面铺着的青石板上。

竹肃握着刀，将飞来的暗器挡下大半。他并不想耽搁太久，但却并未遇上有如此不讲理的人。

那人应当是上了年纪，却执意要住在这种残破不堪的宅院之中，可见其食古不化。竹肃握着刀，他无心缠斗，却被纠缠在此。而且竹肃也并不想对这个人出手，只是防守，一心循着破绽离开。