大汉建朝以来，分封诸侯王不计其数，至刘彻御极，分封的诸侯国仍然不可计数：楚国，荆国，吴国，燕国，齐国，广阳国，济北国，济南国，胶西国，胶东国，葘川国，城阳国，吕国，淮南国，衡山国，六安国，梁国，代国，淮阳国，鲁国，临江国，长沙国，赵国，中山国，河间国，长沙国，真定国，广川国等。
诸侯王金玺盭绶，掌治其国，设立太傅辅佐诸王，内史治理封国民政，中尉恬掌武职，封国设立丞相统领卿大夫，仿照朝廷建制，辖领臣民，扈从军队，收取赋税，自行冶铁铸币，开凿矿山，坐享山川渔盐之利。
景帝中五年收回诸侯王委任官吏职权，令诸侯王不得复治其国，封国丞相改称相与中央朝廷丞相区分，中尉，内史皆由天子任命。
主父偃上书劝说：“古者诸侯方圆不过百里，强弱之形易制；今诸侯所据连城数十座，地方千里，朝廷节制宽缓，诸侯骄奢淫逸；然朝廷节制严紧，诸侯群起对抗京师。若强令割削，谋逆之心萌起，是以昔年诛晁错事也。如今诸侯子弟众多，数十上百，唯继嗣一人，其余子弟，虽为骨肉，不得尺地之分。陛下兴业以来，尊扬圣王之道，广宣仁义，愿陛下推恩诸侯众子弟，令其以地侯之，陛下广施仁德，彼人人皆大欢喜，实则分其国弱其势，诸侯不削而弱矣。”
刘彻暗藏笑意，手指愉快地轻敲案几，节奏有序，却迟迟不肯表态。
主父偃举例继续劝说道：“昔吕后称霸时，高帝庶长子齐悼惠王为保全性命，以郡馈赠鲁元公主为汤沐邑，其城池不下七十，领六郡七十三县，食邑三万户，一朝谋反，拔地而起，形成摧巍之势，陛下不得不防。”
“卿所言乃朕夙夜忧虑。”刘彻叹息道，旋即化忧为喜，“此议兵不血刃，肢解诸侯，稳固乾坤，可行！”
承明殿视朝，刘彻布告群臣，诏令拟准主父偃推恩策，百官莫不叹服，诏曰：“诸侯王欲推私恩其子弟邑者，各陈条令，朕亲自拟订封号，奏议论行。”
“陛下圣明！”百官俯身赞佩。
御史大夫公孙弘请奏：“陛下，臣闻有司条陈，修筑朔方郡，耗费国帑资费万万，兵民转输漕运，负重难行，道路死者过半，臣请陛下罢黜朔方郡筑城事宜，使民休养。”
刘彻定睛审视，公孙弘低头不敢正视刘彻。刘彻面上虽不悦，却未驳斥，百官纷纷躁动，细声议论，刘彻竖耳一听，支持公孙弘者众。
刘彻忽想起严助推荐的贤能朱买臣，此人通览古今，能言善辩，胆识过人，当即传令：“待诏朱买臣何在？”
宦者令急忙退出承明殿，传唤朱买臣，并向刘彻复命：“陛下，朱买臣殿外候宣。”
“宣！”
刘彻声如洪钟，端坐于大殿，俯视群臣，一身钧玄衬得他神采奕奕，气势恢宏。
朱买臣行走如风，片刻不敢耽搁，进了承明殿率先朝拜天子：“卑臣奉旨待诏，敬叩陛下隆恩。”
刘彻见他气宇轩昂，底气十足，甚是满意，笑道：“御史大夫向朕建言，朔方郡筑城不可取，卿以为如何？”
朱买臣鄙视一笑，不以为然：“此乃谬言，陛下岂能听之任之？”
此话正中刘彻下怀，刘彻掩了掩笑意，佯问他道：“卿有何高见，不妨说说。”
朱买臣躬身礼毕，诘问公孙弘：“卑臣鄙陋，敢问御史大夫匈奴南下，常以何处为据点？”
百官皆噤若寒蝉，谁人不知正是朔方郡。
公孙弘不言，朱买臣继续问道：“倘若朔方郡弃置不顾，这片大好沃土又将便宜了谁？”
自然是匈奴人！
刘彻笑了笑，继续看戏。
朱买臣继续追问：“匈奴卷土重来，我大汉将士势必开拔入朔方，一次弃土，却要次次劳师远征，靡费国家之资，罔顾士卒浴血奋战之苦，凡此种种当以何计？”
公孙弘羞愧难当，仍是低头不语。
“边陲之地自古乃胡虏杂居之地，大小征伐不断，如今放弃朔方，将来是否也要放弃边陲之地？”
“……”
朱买臣连发十问，直接让公孙弘哑口无言。
刘彻看热闹看得津津有味，公孙弘见状便立即示弱：“臣乃山东边鄙之人，见识浅薄，不尝精晓朔方长久之计，今日受教，必反躬自省，勉励修检为陛下分忧。然我大汉开凿西南夷交通尚未竣工，又复行建置苍海郡，今通朔方城，内穷国帑，外御匈奴，臣恐多面牵连，难以周全，故请陛下罢西南夷交通与苍海郡建置，务求专心致力于朔方耳。”
建元六年，唐蒙偶然吃到南越人赠送的蜀地枸酱，便问枸酱从何处运来，南越人告诉他枸酱从柯江运来，柯江流经番禺城。唐蒙喜从天降，四下打听，从蜀地商人口里探知蜀地枸酱经常经由柯江卖给夜郎，而夜郎毗邻柯江下游向南流经南越国，此间行船方便。
唐蒙大喜，于是上书建言：“南越自秦朝始皇帝遣赵佗屯兵征伐，到如今拥兵自重雄霸一方，表面上虽臣服大汉，是朝廷外臣，然则所行狂悖，僭越礼制，擅自使用天子黄屋左纛，与朝廷分庭抗礼，臣请陛下发兵征讨。”
刘彻听罢心动不已，但心里没谱，毕竟这个时候才刚登基六年，老祖母窦太后才刚逝世，根基未稳，内政有待整饬，诸侯王中亦不乏窥视神器者，思来想去按下狂热的念头。“此乃大事，朕始登大位，不忍大兴兵事。”
唐蒙见天子顾虑，便施以从计：“兵者云：不战而屈人之兵。臣以为陛下不如效仿古人。”
刘彻好奇道：“如何效仿？”
唐蒙对曰：“臣已得知经巴蜀之地可入夜郎，夜郎依据柯江水利生存，柯江向南流经番禺城，若能打通夜郎，依托长沙国，豫章郡水利之便训练士卒，依靠巴蜀富饶为供给，以夜郎为据点挥师南下直捣番禺，则南越如探囊取物。”
刘彻满意的笑道：“那朕就学学晋献公的做法。”
于是刘彻拜唐蒙为中郎将经巴蜀笮关入夜郎招降，夜郎贪恋汉朝缯帛顺势答应下来，刘彻征调巴蜀士卒数万人修筑道路，直通柯江，期间士卒不堪劳苦死伤者众，另有许多逃亡士卒，唐蒙以军法处置，鲜血染红柯江。
此事传至长安，刘彻闻悉召见司马相如，命他持节出使质问唐蒙，安抚士卒，传达天子旨意。
“陛下！”
刘彻顿时回过神来，扫视群臣。
主父偃继续说道：“开通西南夷征伐百越，不可废止！苍海郡乃打通东北，削弱卫氏朝鲜而立，一朝废除则祸连根本，牵一发而动全身！”
主父偃字字铿锵撞击着刘彻的胸膛，但公孙弘的话也不无道理，开通西南夷，建置苍海郡，修筑朔方城，手臂伸的太长，另外还要防备匈奴对匈作战，卫青业已率军出征，一应供应不能或缺！国库武备，民脂民膏，真是千头万绪。
刘彻沉默许久，纵然心里不甘心，但也得识时务，于是咬咬牙，声音低沉道：“一口不能吃成大胖子！”
主父偃见他主意已定，便不再争执。
“即日起，罢苍海郡建置。”
刘彻声音低了又低，却依然飘荡在承明殿，进入朝臣的耳朵里。
“陛下圣明！”大臣们异口同声。
推恩策颁行，几家欢喜几家愁，继嗣宗子原本独享荣华富贵，现下却要与其他庶子分享；庶子天上掉馅饼，自然欢天喜地，面朝长安，遥拜天子。
中山国太子欲哭无泪，深夜借酒消愁，其父中山王刘胜生子一百余，中山国这弹丸之地瓜分下来根本剩不了多少。眼瞅着父亲刘胜生龙活虎还要继续生下去，其子刘屈氂打定主意，决定远离中山，奔赴长安，闯出一番天地。
刘娉打听到刘彻散朝后去了清凉殿，便前往清凉殿，宦者令在外侍奉，便问道：“陛下在议事否？”
宦者令摇头答道：“公主来得正巧，陛下这会儿正好有空。”
刘娉令宦者令通传，宦者令笑道：“旁人也就罢了，公主想见陛下，哪还用老奴通传？”
刘娉笑道：“国家法度不能废，劳烦大监进去通传一声。”
宦者令摇尾乞怜入殿通传，待他出来，刘娉便只身前去，眼看着刘彻案上的奏牍堆积成山，不免感叹他为君之劳。
“姐姐来了，坐！”刘彻见她进来，抬眼给了个和气的笑脸，继续奋笔疾书。
“陛下先忙。”刘娉静静坐在他旁侧，一言不发。
刘彻抬眸短短凝视她片刻，眉毛一斜，问道：“姐姐今日入宫，朕竟不知。”
换言之：姐姐入宫都不来找我玩？
刘娉听着捂嘴直笑：“今日来看望母后，知道陛下国事繁忙，不敢打扰，临走前特来向陛下辞行。”
刘彻停笔愣怔半晌，脸上挂着哀伤：“母后近来身体欠佳，姐姐该多多进宫陪伴，承欢膝下，免去老太太思念之苦。”
开春以来，王太后身体便逐渐衰弱，虽有药石医治，但却无法恢复往日精气神，眼看着是日薄西山的征兆。
刘娉叹了口气，正见刘彻批复给主父偃的赏赐，豪华甲第，黄金千斤，缯帛千匹……
真是豪气！不过刘娉清楚他的脾气，只要他高兴了，什么都好说，而且出手阔绰，非常阔绰！
“陛下赏赐真是羡煞旁人。”刘娉笑了笑。
刘彻未言，丢给她一个“朕又不是没赏过你”的眼神。
刘娉话锋一转，问起正事：“母后言及，淮南王刘安为太子刘迁奏请迎娶小娥，陛下可答应了？”
娥乃修成君之女，修成君金俗乃王太后入宫前与前夫金王孙所生，王太后早年嫁金王孙不得志，与他离婚，入宫侍奉景帝刘启，诞育一子三女：长女平阳公主，先嫁平阳侯曹寿，曹寿去世后嫁汝阴侯夏侯颇；次女南宫公主先后嫁了南宫侯张坐和耏申；小女隆虑公主嫁给刘嫖的儿子隆虑侯陈蟜；子刘彻贵为大汉天子。
刘彻卷起简牍，弱弱说道：“此事老太太自有主张。”
言下之意：这事朕不管！
淮南王刘安素来不懂安分守己，蠢蠢欲动，将来势必酿成大祸，自寻死路，将修成君之女嫁给他儿子，岂不往绝路上送？
刘娉试图劝谏他，委婉说道：“听闻刘迁此人才貌一般，不如再考虑考虑？”
刘彻面无表情地看着她，缓缓说道：“既然姐姐这样认为，何不与东宫老太太分说分说？”
老太太外甥女婚事要不让她做主，那不得把自己啃了，万一气出病来如何是好，刘彻才不愿意背上“不孝”的罪名，反正金俗的女儿，老太太的亲外孙女，爱选谁就选谁！
眼瞅着刘彻“踢皮球”，刘娉也不再多说，想着自己的事情尚且没有着落，不免有些失落。
“卫青若是凯旋归来，陛下有何赏赐？”原本自己的心事刘彻一清二楚，刘娉也不在他面前掩饰，直接开口询问，顺便试探他的反应。
刘彻眨了眨眼，继续提笔批阅简牍，原本不想搭理，但又不想冷落了她，半晌才慢悠悠地说道：“朕自有安排。”
姐姐就不要瞎操心了！
没好处的事情刘彻才懒得干！
刘娉看他态度冷淡，想来是没打算撮合自己与卫青，不过她倒是清楚这个弟弟的秉性，要求他办事，不送点好处他是不肯出面的。
如此一来，那只得投其所好。
刘娉堆了笑容，冲刘彻说道：“姐姐最近得了件宝贝，陛下若是肯赏脸，可否移驾一观呀？”
她看着刘彻皮笑肉不笑贱贱的脸，忍着嗓子不出声。
“姐姐邀请，朕却之不恭。”刘彻嘴角憋着笑，心里洋洋得意着。
主父偃献推恩策得到刘彻丰厚的赏赐，恩宠蒸蒸日上，许多官绅士子争相巴结，给他送去无数金银珠宝，或有求于他，或畏惧他言辞犀利，希望他能在天子跟前美言几句，凡此种种，主父偃来者不拒，不管对方目的是什么，主父偃一律收下贿赂之财。
主父偃乃临淄人，出身贫寒，在齐地受尽儒生排挤，游走齐、燕、中山时未被礼遇，半生漂泊无依，曾经巴结卫青，卫青见他才华出众便向刘彻推荐，然刘彻并未重用，此后主父偃直接上书刘彻，引起刘彻重视，一年擢升四次。
“大夫如今官运亨通，深受陛下赏识，何不行事谨慎小心些，以免遭来记恨？”左右属吏好言相劝，希望他有所收敛。
主父偃不以为意，反而咬牙切齿，恨意难平：“想我主父偃半生穷困潦倒，父母不认我这个儿子，兄弟姐妹们厌弃我，宾客朋友们抛弃我，游走齐、燕、中山时受尽排挤与冷眼，如今我出人头地大家都来巴结我，大丈夫生不五鼎食，死当五鼎烹！”
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