寒风袭来，榆影婆娑，残枝枯叶零落一地，宫娥提灯开路，穿藤绕蔓，似萤火拈花。
常氏快步向前将樊姬拦住，娟美的面容被夜色遮掩一时喜忧难辨，只听她幽怨地惋惜道：“樊姐姐啊，妹妹可真是为你不值当！想你为了公主前程，不惜豪掷千金，却落不着半点好。”
樊姬面如纸白，步伐不由自主地沉缓下来。常氏用意不纯不假，她为博名分摇尾乞怜也是真。可恨的是，天子从未正眼瞧过自己，却将八竿子打不着的邢夫人迁为娙娥，地位扶摇直上仅次于尹婕妤。
鲁氏提着裙裾追上前来，碰巧听完常氏一番话，脸一变跟着哀伤起来：“我与常姐姐孑然一身此生无名无份也就罢了，可樊姐姐膝下有夷安公主，总不好让她小小年纪跟着受委屈。”
鲁氏泪儿一淌，瞬间点燃樊姬蛰伏的心事，她何尝不恨天子无情，也未尝不怨宫妃冷漠，一个赛一个的冷血凉薄，背地里冷嘲热讽，自以为高人一等。这些年上至中宫，下至夜者、无涓，她无不尽心侍奉，讨她们欢笑，可她们根本打心眼里看不起自己。
什么中宫！
什么李夫人！
她们都忘了自己曾经的身份，都不过是区区讴者，一介倡人而已！
樊姬胸膛烈火焚烧，炽热的火焰仿佛点燃双眸，她两手攥成拳，抬首仰望长空，乌云蔽月，风雨将至。
此情此景她内心徘徊着一句话：这世道正好，何妨与君共沉沦？
“樊姐姐？”常氏低声唤她。
樊姬侧身看向常氏，她身材高挑，姿色过人，风情不下尹婕妤。可惜常氏纵有万般风情终不得圣心，她应该很失望、而且很不甘心吧？
既然心存不满，倒不如红尘结伴共计沉沦！
“樊……樊姐姐？”
鲁氏看着樊姬瞳孔里的凉薄，心悸得不敢大声喘息，只声线颤抖地呼喊出一句，露出无辜的小眼神。
樊姬嘴角勾着一丝诡异，低声笑道：“多谢二位妹妹关心，天色已晚也该回去歇着，恕不相陪。”
鲁氏寸步难移，目视樊姬背影消失于苍茫夜色，方才颤巍巍地拽起常氏裙角，哆嗦道：“樊姐姐……她……她……会不会？”
常氏咂了咂嘴冷“哼”一声，露出得意的笑容。
连绵的秋雨不期而至，半夜里响过几声闷雷，一夜潇潇雨，惊扰梦中人，天将破晓时，风雨才算止住。
卫皇后起床盥洗后往刘据寝殿中去，轻轻卷起他的袖管，细胳膊尚且留有两道细细的伤痕，她眉头紧皱，忧心如焚。
“殿下吉人天相，娘娘不必担心。”长御好言相劝，宽慰她的慈母之心。
卫皇后眉头松开，温声将刘据唤醒。
刘据揉了揉眼，坐在床头耷拉起两条小腿，长御服侍他穿衣，瞥见他枕下藏着一枚拇指长的骨笛，便迅速取出递给卫皇后。
卫皇后细目端详着骨笛，并未发现任何异样，少不得问清骨笛来历，当下便盘问起刘据：“据儿，此物从何而来？”
刘据据实告知，骨笛乃李妍相赠，提及李妍，刘据立刻两眼冒光，不吝称赞：“姨母可厉害了，她会吹笙，还会抚琴！”
卫皇后目光低垂，盯着手里的骨笛静默良久。自从刘据从上林苑归来，身上落下伤痕，她无时无刻不在焦心懊悔，加上傅母被黜更令她耿耿于怀。
这一切究竟是巧合，还是处心积虑不得而知。
事到如今，她对刘彻的恩爱已然看淡，只想守护好孩子，陪伴他们平安长大，因此不管是谁，倘若敢将主意打在儿女身上，她绝不会善罢甘休！
长御见她心神恍惚，便两手按住刘据的肩膀，点拨他道：“说起姨母，除了卫家的两位，当属合欢殿的邢姨母最疼殿下。昨夜陛下口谕封她为娙娥，往后殿下若是遇见她，可千万要记得向她道喜？”
卫皇后闻言缓过神来，微笑地看着刘据，心中惆怅化作云烟。
然而刘据并不承长御意，直接掰开她的手，轻声嘟囔：“据儿不喜欢邢姨母。”
卫皇后急忙捂了捂他的嘴，叮咛道：“你这孩子可不许胡言乱语！”
然后挨着刘据坐在他身旁，刘据上半身纵起，伸手就要从她手里夺回骨笛，他的动作终究慢了半拍，卫皇后并没有还给他的打算。
刘据负气地弹动两条细腿，卫皇后点了点他的额头，佯怒道：“靡靡之音只会腐蚀心智，读书务实才是根本。”
话虽如此，可父皇明明也很喜欢靡靡之音。
刘据小嘴翘得高，嘴上没有争辩，心里依旧不服气。
未几，日出清明，栏杆微湿，满阶苔痕积攒水珠，变成一处浅水洼地，这一夜风雨杂乱，草木摇落，黄花堆积如山。
椒房殿外候着乌泱泱一群嫔妃，她们鲜衣艳履，珠光溢彩，远而望之仿佛春华满园。
李妍步下车辇，正见左童向邢夫人道喜，旋即目光一眺，轻易便注意起邢夫人今日的衣装，朱红曲裾衬得她明艳动人。
“想是一夜不见夫人，我竟不知哪路仙家到访？”李妍举步迈向邢夫人，一边赞美一边打趣着她。
邢夫人立刻红了脸，羞涩道：“妹妹快别这样取笑我！”
李妍花眸洒向她身上的朱红曲裾，以朱红菱纹罗为面料，素绢为缘，绣有朱鹳蕙草纹饰，生动精巧。
她对脂粉裙裳一向颇有心得，内廷衣冠注重端方，以示皇家庄重威严，故而风格单调，缺乏彰彩，因道：“夫人这身锦绣针法细腻，我瞧着不像是内廷的做工？”
众妃闻声投以奇异的目光看向邢夫人，她一身朱红宛如盛放的朱槿。
邢夫人点头笑称：“妹妹真是好眼力，只是我这一身原本也不值几个钱，不过是闲来无事，想着做几身衣裳，尝试一些新鲜样式，便差人四处去打听，听闻长安城中有个金缝人深受贵眷青睐。他家姓金，远近唤作金缝人，据说金氏三代缝人，曾以缝补起家，后来专致妇人成衣，我命人采买了两缎缝制衣裳，幸而还能出门见人，倒也没冤枉我一番苦心。”
左童摸了摸她的衣袖，手感光滑，如泥鳅从掌心溜走：“色泽光亮，手感也好！”
邢夫人抬手轻抚云髻，脸上笑涡荡漾，蛾眉轻轻张扬，眼尾细腻，颦颦一笑犹如风动烟柳，蕴含动静之美，烟眉连娟与纤细眼尾构成一道平行线，颇具妩媚风格。
然则眉眼稍显狭长，妩媚有余而天真不足。
李妍敏锐地捕捉到这一美妙瞬间，暗道邢夫人眉眼生得风流灵巧。
忽而一缕冷风袭来，轻轻吹动她的发梢，然后灌进她的身体，李妍猛地吸进一口冷气，身子略微冷颤，顷刻想起大哥李广利，他随军在外正缺捣寒衣。
李妍趋行几步握住邢夫人的手，又丹唇轻启，笑道：“寒来暑往，正需备些寒衣，可巧夫人解我燃眉之急！”
邢夫人拍了拍她的手，爽快地将金缝人铺址信息一概告知。宫妃见李妍稀罕金氏衣裳，也跟着心痒躁动。
卫皇后用过早膳便赶来前殿宣见嫔妃，众人登门而入向她行礼问安，左右两列依次入席。
尹婕妤与邢夫人一左一右张设首席，毗邻主位；李妍与李妷伨左右对席，分别挨着尹婕妤与邢夫人落座，余者序之。
卫皇后笑眼弯弯，率先向邢夫人道喜：“邢妹妹柔嘉表度，荣封娙娥，本宫可要恭喜妹妹了！”
邢夫人起身拜谢，谦虚道：“妾身不才，托皇后娘娘鸿福，才有今日造化。”
卫皇后欣然一笑，挥手示意她落座。
李妷伨讪讪失笑，忍不住揶揄几句：“邢夫人时刻不忘皇后娘娘恩德，真可谓忠心不二，叫人感动肺腑！”
许夫人闻言“噗嗤”笑出声，李八子岂非含沙射影辱骂邢夫人乃中宫走狗？
众人目光整齐地看向许夫人，她忽地一阵胆寒，急切切伸手捂嘴，暗暗扫了卫皇后一眼，只见她笑容还未褪尽，脸上却布满隐忍。
李妷伨夹枪带棒出言伤人已经不是一次两次，李妍大约猜出她的心结，因她心中始终憋着一口气，所以对谁都咄咄逼人。
左童一连翻她好几个白眼，看见她就想放狗咬死她，更让她郁闷的是，像李妷伨这么贱的女人，居然还能生出儿子？
老天真是不长眼！
她心里骂骂咧咧自然不过瘾，焉能放弃损她的机会：“目中无人之辈也配谈忠心二字，真是天大的笑话！”
李妷伨不屑去同她拌嘴，只意犹未尽地盯着卫皇后。
卫皇后心中早已掀起波涛，面上却依旧挂着平静的笑容，看不出任何波澜，她徐徐看向邢夫人，温声安慰她道：“邢妹妹通情达理，秀外慧中，所以陛下才会看重妹妹。”
李妷伨笑得更加轻狂。
通情达理？
秀外慧中？
什么时候这样的妙词也能形容马屁精？
李妷伨一通哂笑，眼波流向众人：“皇后娘娘说得是，若论通情达理和秀外慧中，宫中姐妹无人能出娙娥之右。”
嫔妃中厌恶邢夫人溜须拍马者比比皆是，立谈之间人声喧嚣，一片哗然。
李妍捧起漆碗喝了两口蔗浆，倾耳聆听旁人口中的闲言碎语。
“我听说当年邢夫人入宫和樊姬一样无名无份，后来投靠皇后娘娘，才有机会被陛下宠幸成为夫人。”
“难怪这些年不管好事坏事，她都唯皇后娘娘马首是瞻！”
针对邢夫人的谣言如雪花一般满天飞舞，她面容愁苦地低头不语，很快眼眶便被泪水湿润。
卫皇后面色凝重，怒视着李妷伨，拍案而起：“邢妹妹晋封乃是喜事，八子何苦为难她呢？”
殿内飘荡着卫皇后铮铮斥声，嫔妃见她勃然大怒，立刻收敛神色，屏住呼吸。
李妷伨毫不掩饰地笑道：“娘娘此言差矣，我何曾为难邢夫人？即便有这个心，也没那样的胆色！”
她惺惺作态地给邢夫人赔不是，话里话外却没吃一点亏。
卫皇后见她这般肆无忌惮不由怒火中烧再也无法平静，不惜当着众人面和李妷伨撕破脸皮，索性把话说透：“椒房殿岂容你一而再、再而三地放肆？你若心中不服本宫，今后大可不必再来椒房殿！”
卫皇后昂首挺立，眼中布满严厉，一改往日和善的面孔。
她话说的很重，也说得很明白。
这些年她对李妷伨所作所为睁一只眼，闭一只眼，以为人心都是肉长的，总是心存幻想有朝一日会彼此释怀，但她忽略了，宿怨终归是宿怨。
卫皇后盛怒既出乎李妷伨的意料，也在她的意料之中。李妷伨嘴里没有说什么，面上却已经挂不住，眼前好似蒙了层雾气，心也拧成一团。
她看着卫皇后模糊的背影，很想质问她一句，但终究还是有所顾忌，迫不得已把话咽回肚里。
李妍悲悯地望着李妷伨，她看起来张牙舞爪，实际上外强中干，脆弱得一阵风便可以将她吹散。
明知不可为而为之，这样做真的值得吗？
待卫皇后转过身来消了气，尹婕妤递上清丽的笑容，淡然说道：“佳节在即，皇后娘娘夙兴夜寐，可要保重凤体，若有用上妾身的地方，娘娘只管开口，妾必定义不容辞。”
卫皇后两靥似哀未哀，眉梢悄然带喜：“有劳尹妹妹关心，今年中秋与往年相差无几，也不过辛苦这几日。”
卫皇后坐定，继续陈述佳节事项：“仲望卯正祀祠，辰时百官朝贺，午时诸侯王献酎饮酎，未时金华殿行傩，申时舞四夷之乐，酉时共飨盛宴，戌时一刻祭月。”
左童听了有些诧异，问向众人：“往年并没有听说过舞四夷之乐？”
“左长使记性好，舞四夷之乐乃今岁兴起，我也是初次耳闻，底下传言四夷之乐乃李延年新律。”卫皇后说罢将目光挪向李妍，笑吟吟道，“不知李夫人可知四夷之乐？”
“妾略知一二。”李妍盈盈伫立，玉音婉转：“所谓四夷之乐，旨在四夷，乃以东夷执矛舞，西夷执戟舞，南夷执羽舞，北夷执干舞著称，其以传统武舞为基础，杂取四夷风俗与乐章编成新律。”
左童拊掌赞叹：“令兄果真满腹才华！先有新声十八曲，更作四夷之乐为新律，太乐署只怕望尘莫及！”
李妍福身相谢，眼如秋波：“我代他谢长使美誉。”
左童屈身回礼，与她相视一笑。
长御入殿径直走向卫皇后，对她耳语：“食监奉太官令之命前来拜见，正候在殿外。”
卫皇后眼眸微动，暗暗斜了李妍一眼，若有所思。
“本宫自有安排。”
卫皇后低声嘱咐后便向长御递了个眼色，继续若无其事地与众闲叙。
李妷伨了无兴致，遂起身请辞。
卫皇后笑语盈盈向众人道：“明晚中秋飨宴，太官令会备下珍馐美馔，诸位且说说自己的喜好，本宫这便命人吩咐下去。”
嫔妃面面相觑，抱以狐疑的目光。
邢夫人率先起身，耿直道：“菰米饭入口甘甜，妾身偏爱这口。”
众妃见她打了头阵方才笃信不疑，纷纷沸腾起来，你一言我一语，场面甚是火热。
“清蒸鲥鱼。”
“酱肘子。”
“……”
左童的“笋脯鸡皮汤”一出，立刻遭遇众人排斥，她们举起手紧捂口鼻，未见其物已闻其臭。
“笋脯实在太臭，长使不如另择佳肴？”
左童撇了撇嘴，不情不愿地打消自己的念头，她腮帮子鼓成球，乍看之下和周芒山有几分相似，李妍暗暗一笑，转身瞥了一眼周芒山。
众妃皆热火朝天，独独李妍只字未提，卫皇后便堆了笑容殷殷关切起：“李夫人初入内宫，尚不知你的喜好如何？”
李妍目光略微凝滞，想那笋脯又酸又臭，不知道刘彻能否顶得住？
她轻轻一笑，秀气逼人：“妾愿小试笋脯鸡皮汤。”
左童眉开眼笑地向她拱了拱手，仿佛在说“英雄所见略同”。
回到鸳鸾殿时，姚芳草和张真向她辞行，李妍拉着她们的手依依不舍，抱着二人痛哭一场。
“恕我不便归家祭月，望嫂嫂海涵！”
李妍以小妹身份向姚芳草屈身施礼，眼角挂着几颗晶莹的泪珠。
姚芳草急忙伸手扶起李妍，握住她的手置于掌心，横眉微蹙，耐心叮嘱：“夫人在宫中务必保重？”
李妍点了点头，三人咽泪装欢。张真与姚芳草登上辎车，才发现辎车堆满缯帛金器，拢共不下百件。
三人依依惜别，李妍目送她们乘车远去，追了几里远，方才止步。她们这一朝去，不知何时才能再相见。
八月十五，天色清明，荑瓠零丁，清风徐来，水波澹澹。
未央宫张灯结彩，鼓乐喧腾，承明殿诸侯云集，朝拜天子；金华殿行傩驱邪，永葆太平；武台歌舞升平，筵席大开。
红纱帐暖，李妍浓睡未醒，等陈梦入帐将她唤醒才知未时已过，遂匆忙起身，陈梦唤来宫娥服侍她沐浴更衣。
她随身披了件纱穀禅衣，轻易勾勒出袅娜身段，步履轻盈回到寝殿，陈梦与宫娥已备妥衣装首饰，众人上前服侍李妍更衣，并梳理发式。李妍看着心仪已久的袿衣，笑意绵绵靥比花娇，生辰当日虽无缘一试，现下倒也派上用场。
宫娥执篦轻拢云髻，仿垂云分髾，博鬓编发盘于发顶，两髻簪上珠串步摇，陈梦侍奉更衣。
华袿长襦缀珠，缎面玄白相间，绣玄鸟祥云纹饰，裙腰勾勒玉兰杜衡，蔽膝仿玄鸟燕尾，以厚缯为缘，系佩兰香缨，前襟后裾，多重燕尾交输，玉带环细腰，末端缀飞髾。
李妍纤妙转身，体态轻盈柔美，珠串轻摇，衣袂飘飘，回眸一笑，娇媚横生。
吴丙入殿禀报，已为她备好车辇，只见她身似荷花俏，脸比芙蓉娇，美得不可方物，忍不住咋舌惊叹：“夫人郎艳独绝，遗世独立，陛下见了，定然欢喜！”
李妍轻扬薄袖，略掩凝羞：“不敢当言。”
说罢移步梳妆台照镜簪珥，手执绵燕支素绘红妆，玉指蘸些红脂，涂在手背和水抹开，待红脂成色均匀，再蘸取少量涂抹于唇瓣和脸颊。
不多时，一个粉面含春，丹唇诱人的丽人便印在镜中。
“玉簪取来给我。”
陈梦闻言取来漆红锦匣，搁置台前。
李妍念念不忘邢夫人秀眉微扬那一幕，便在画眉时刻意在眉尾处浅浅勾勒出一道好看的弧度，接着开始晕染眼尾，深入浅出精细描绘，使眉尾与眼尾平行倾斜。
她画眉时小心翼翼，周围人似乎也跟着屏气凝神，周遭一片清冷，没有丝毫杂音。
她手拈玉簪愣上良久，思绪飘回从前，那时刚来长安，还没有见过天子，不曾想因缘际会与他相遇相识，再到相爱相伴。
那些春心荡漾的画面交织在一起，从脑海中一一闪过，就像春闺里的一场绮梦，明明那么匪夷所思，却又那般记忆深刻。
刘彻倾注的每一份温柔，每一次相拥相吻，都真真切切地印在脑海中，偶尔一想起，还会忍不住面红耳热。
她手执玉簪欲入云髻，倏尔被人夺走，他一手抚髻，一手簪玉，动作一气呵成。
屋内氤氲着他的呼吸，和他身上的味道，她再熟悉不过。
她知道，定是他来了。
李妍轻盈回身，粉面含春地望着刘彻，他眉毛英挺，又翠又浓；身穿冕服，伟岸而挺立；手抚长剑，威武而庄重。
她轻抚髻中玉簪，眼波潋滟地凝望着他，声如涓流：“好看吗？”
刘彻俯身相望，目光坚定而又细腻地在她身上绕了绕，眼前人簪珥华袿，颦比西子，两颊如三春之桃，粉嫩饱满甚是诱人。
一双含情目，两处含羞靥，只为他一人拥有。
刘彻吸了一鼻她身上的兰麝清香，顿时肝火旺盛，血液沸腾：“朕的妍儿绝世无双。”
他情难自已地捧起李妍如花似玉的脸，俯身亲吻她的香靥，然后贴住她的唇瓣，伸出舌头撬开她的贝齿，在她的口腔内肆意游荡，李妍两手紧紧攥住他宽大的衣袖，继而环住他的腰，与他缠绵热吻。
二人如胶似漆，远远望去如春藤绿蔓纵横交错。直到宦者令催促，方才起身赴宴。
武台内文武云集，坐无虚席；宫妃拖朱曳紫，光彩熠熠。刘彻一手抚剑，一手揽着李妍的袅袅腰肢，从百官席间经过，却没能绕过文臣的目光，李妍感受到无数异样眼光，心中惴惴不安。
大农令颜异见天子欲携嬖妾同席，以为不妥，遂起身谏阻：“陛下容禀，臣记得《易》中有曰：‘天尊地卑，乾坤定矣。卑高以陈，贵贱位矣。’陛下受万民敬仰，理应为天下表率，明尊卑以别上下，实为乾坤之道也。嬖妾荧惑乱主，渐骄异之心，陛下岂不以戚夫人逆吕后为鉴？”
李妍一听戚夫人立刻毛骨悚然，脑海中浮现出戚夫人悲惨的千层画面。
剃发拔舌，灌药失聪，再砍断手足，最后扔进茅厕……
子为王，母为虏。终日舂薄暮，常与死为伍。相离三千里，谁使告女？
戚夫人所作《舂歌》鬼使神差般萦绕在她耳畔，李妍汗毛直立，身躯原地僵住，背上直冒冷汗。
实在太可怕了！
因着白鹿皮币一事，刘彻对颜异心存芥蒂，根本没有正眼去看他，反而将李妍揽得更紧，力量很是强大，她重心不稳趔趄几步。
他越是不避讳，她越觉得害怕，甚至不敢去看卫皇后一眼。
李妍心口被巨石堵住，当即停住脚步，松开了他的手，冲他为难摇首。
刘彻眼眸低垂像霜打的茄子，从未如此失落过，直接立在原地一动不动，像极了受尽委屈的小媳妇。
她看到刘彻失落委屈的眼神，心中一阵酸楚，很想伸手去抱抱他，但这样众目睽睽的场合显然不允许她这么做。
平阳公主目光敏锐，见此情景急忙起身打圆场，笑语相劝：“久未与夫人相见，甚是想念，不知夫人能否赏脸，与我同席一叙？”
李妍顺水推舟地点头应允，与平阳公主同席而坐。
刘彻孤身入席，大步迈向主位似一阵劲风刮过，王公大臣与后宫嫔妃皆叩首朝贺，刘彻心中负气，动作迅速地取下腰间佩剑，朝食几上重重一扔，只听“咣当”一声巨响，玉几划出一道裂痕，公卿大臣及后宫嫔妃无不吓得心惊肉跳。
张汤窥视龙颜后捻着山羊胡，意味深长地瞅着一旁擦冷汗的颜异。
淮南王刘安赐节恩准免朝后由其女刘陵代为赴宴，刘陵久居长安只为刺探朝廷秘辛，私下里与不少王公大臣有着千丝万缕的关系。
刘陵为赴今日宴，特意浓妆艳抹，打扮得风情万种，当她亲眼目睹刘彻拥佳人赴宴，从她席间面无表情地经过时立马飞醋横生，刘彻居然看都不看自己一眼！
刘陵心里很不是滋味儿，她不相信自己在他眼里会没有一星半点的好感？她深吸了一口气，冷眼打量起李妍，美则美矣风情不足，也不知怎地这么多年过去，刘彻眼睛怎么就越长越歪？
刘陵越想越气，越气越恼，便开始酸言酸语：“当日兴乐坊一别，不想还能有幸见到李夫人，不知李夫人如今可还记得我？”
李妍心知她分明笑里藏刀讽刺自己的出身，但满朝文武皆在，不好叫人看笑话，故而放低姿态，以退为进：“承蒙翁主惦念，妾身怎敢相忘？”
“李夫人如今是贵人，难得还记得我这样的俗人。”刘陵声音又娇又软，笑时娥眉轻微一挑，尽显妩媚妖娆，“素闻李夫人才貌出众，能歌善舞，只可惜无缘一见，真叫人遗憾！”
刘彻有气正愁没地方撒，偏刘陵硬往枪口上撞，似她这般轻浮女子竟也有脸面折辱李妍，如何能忍？
“妇有长舌﹐维厉之阶！论托生的本领，夫人远不及陵翁主，但她贵在自珍自爱，从不做任何自轻自贱之事！”刘彻语气更重，冷言冷语地将刘陵贬损一通，然后身子略微一动，目若鹰视地盯着张次公，声线厚重，“岸头侯以为然否？”
张次公心咯噔一下，立刻起身毕恭毕敬地拱手行礼，不假思索地连连应道：“是是是，陛下所言极是！”
刘陵被当众羞辱，气的不敢吱声，脸胀得红紫，张次公面露难色，不敢多看刘陵一眼。