冯晓瑟语速飞快地说道：“还是回到那个问题，施仲茂为何要选择叶小景为替罪羊？他杀害那宫女的动机又是什么？

杀人，移尸，并且选择梅林这样的偏远冷僻之处，凶手必须冷静，体力好，对皇宫里的作息时间，各处道路了如指掌，能够出入皇宫并且在夜晚留下，施仲茂完全符合这些条件。

我的推测，施仲茂与英婕妤有私情。

施仲茂凭着自己对皇宫的了解，频繁地出入沁香阁与英婕妤幽会。英婕妤对叶小景很信任，也不瞒着他，施仲茂因此便结识了叶小景。

施仲茂和英婕妤以为能够瞒天过海，神不知鬼不觉，却不料还是被那宫女发现了端倪。那宫女以此要挟英婕妤，也许是财帛，也许是其他的好处。英婕妤于是便派叶小景与那宫女交涉。

而那宫女的胃口越来越大，施仲茂和英婕妤也担心一旦私情败露，便是抄家灭门的罪过。干脆一不做二不休，定下计划谋害那宫女。

毕竟是皇宫，死了人必须要彻查。施仲茂清楚，审刑司一日未结案，事情就可能会有转机，那他和英婕妤是无论如何不会真正安全，于是叶小景便成为了最顺手的替罪羊，利用他明显的左撇子特征，使他成为板上钉钉的凶手。”

这些话，放在今夜之前的任何一刻，冯晓瑟不敢说，给她天大的胆子，她也不敢说。

宫妃与他人通奸，是对君主和皇权的极端侵犯和羞辱。陛下的女人，可以不宠，可以厌恶，可以打入冷宫，可以赐一杯毒酒，却唯独不能容忍她被别人所染指。

自作孽者不可活。恐怕知情人也只有死路一条。

如今情况不同了，她杀了绿玉，自古杀人偿命天经地义。反正横也是死竖也是死，豁出去了。如果这份筹码足够让陛下满意，至少能为叶小景讨一个公道，能为多福谋一个未来，能为父母兄弟求一个平安。

想来她还是太平庸了，碌碌无能。重生一世，竟然还是无法逃脱命运的魔咒。

心中暗叹一声，冯晓瑟偷偷地瞥了长恭帝一眼，只见他久久地沉默着，半垂着眼帘，神思仿佛仿佛飘荡到很远很远。像是一片青绿不再的残荷；像是一支燃到了尽头的蜡烛；像是一首哼唱到尾声的歌谣。

轮廓分明的脸，忽而一笑，似春风吹皱一池碧水，有丝丝缕缕的温柔在他的眉宇间搁浅。

冯晓瑟心惊，有股说不出的寒意涌向四肢百骸，有时候，温柔比凶狠更可怕，那是一把杀人不见血的刀。

“破绽百出。”

冯晓瑟忙收敛心神：“请陛下指点。”

长恭帝沉吟：“叶小景既然是冤枉的，为何认罪画押？

守卫皇宫的侍卫超过五千名，你为何独独指正施仲茂？

假使叶小景是被冤枉的，仅凭着一点，认定施仲茂和英婕妤有私情，是否过于草率？

为何是移尸？难道凶手就不能够将那宫女约在梅林相见，而后杀人？”说着，他意味深长地将目光投向仍旧伏在水缸上绿玉的尸体：“杀人，不需要良好的体力，就算是弱女子也能够做到。”

冯晓瑟想了想，道：“既然构陷叶小景是这个计划中重要的一环，那么施仲茂行凶那日，叶小景的行踪自然是被经过了巧妙的安排，隐匿于人前。在百口莫辩的情况下，又没有任何人能够为他证明，他能说什么呢？说出来的话也许会被认为是狡辩吧？何况他还有家人在宫外，施家有权有势，与施仲茂斗，就是鸡蛋碰石头，还不如舍了自己的一条命，换取全家人的安宁。

至于陛下的其他问题，其实都不是问题，因为那夜……”冯晓瑟顿了顿：“我看到了凶手。”

目击，并且捡到刻着“施”字的玉佩，是指证施仲茂最最关键的证据，但冯晓瑟不想将多福牵连进来，她已经亏欠多福太多太多，绝对不能再让她趟进这淌浑水里。

“你看到了凶手？”

冯晓瑟不敢松懈，毫不犹豫地：“是，我看到了。”

“你看到了凶手，还是看到了施仲茂？”长恭帝的语气明显严厉起来。

“我看到了凶手。凶手身材高大，穿着一身太监的衣裳，将那宫女的尸体扛在肩上，朝着梅林走去。”不待长恭帝发问，冯晓瑟又道：“我虽然没有看见凶手的脸，但我捡到了凶手掉落的玉佩，玉佩是上好的羊脂白玉，一面雕刻着‘施’字，一面是施家的家族纹章——蛇眼飞鹰。

据我所知，施家青年的一代，只有施仲茂在皇宫里当侍卫。而绿玉说过，施仲茂坏了施府里宫女的身子，逼得宫女跳井自尽。这样看来，施仲茂至少是个好色的，冷酷的人。”

月上中天。

喧嚣的焰火不知何时悄然落幕。浮华过后，空旷蔓延成无尽的寂寞和空洞。

深邃的夜空，那颗属于你的星星，是否依然在守望。是否依然在闪耀。

“朕记得，是淑宁太妃首先发现了梅林女尸。而那时，你正伺候在太妃跟前。”长恭帝凝视着冯晓瑟，目光如电，似乎能够看透她的内心。

冯晓瑟应道：“是。”

“既然你曾看见过凶手，当时为何不说？”

“奴婢不想惹事。”

“如今说出又是为何？”

冯晓瑟低叹了一口气，道：“人之将死，不想留下太多的遗憾。”

素净的布衣，不曾沾染一丝浓妆艳抹的妖娆。她低着头，长长的睫毛轻颤，神情有些许萧瑟。长恭帝直觉，她并未完全对他坦白。以君王至高无上的权威逼问她，可他却不想这样做。

也许是月光太美，也许是夜色太浓，也许是每个人心上的某一处，总有着最柔软的地方，他竟然对她生出了一分怜惜。

“梅林女尸一案时过境迁，且叶小景已经认罪，纵然有施家玉佩在手，施仲茂大可以喊冤，说是不慎丢失，这样一来难免有别有用心之人认为朕以此来诬蔑施家以及施旭鹏，打蛇不成反被蛇伤。你的意思，难道是将施仲茂和英婕妤的私情抖出，以此打击施旭鹏？”

长恭帝声音不自觉地放缓，心平气和，好似讨论着的是与自己不相干的事情似的。

冯晓瑟瞪大眼：“陛下，您相信我？”

长恭帝斜眼看她，闲闲地道：“于朕而言，施仲茂是凶手远比太监叶小景是凶手更有价值。

平婕妤虽然对你不善，但终究并未造成大的伤害。冯家与施家关系虽然并不十分亲近，但素有往来，我想不出你有什么理由要置施家于死地。何况欺君之罪是要杀头的，你不怕死，到底要顾惜着身在北省的父母兄弟。想来你在宫中，与外头互通消息甚是不便，你还不知道吧，你的母亲年前顺利产下一子。你的兄长已从军，目前是左武卫军中一名百长。”

父母兄弟永远是冯晓瑟心中最大的牵挂。毫无心理准备之下，听见亲人的消息，她眼睛一亮，巨大的喜悦骤然盈满了心间，欢喜地：“真的？我做姐姐了。真好，真好。北省苦寒，不比京城舒适，母亲这次一定吃尽了苦头，也不知道她还好不好……”

外放官员固定有奏报呈上，而都察院分散在各地的库使名为监督，实为监视，官员们无论公事、私事，库使们总是想法设法地打探，事无巨细，一一密报与陛下。

长恭帝这番话更像是对冯晓瑟的一种警告，她最重视的人的前途、生命，通通捏在他的手里，让其生就生，让其死就死。

这出戏由她掀开了帷幕，那便要好好地演下去。细微之处他可以不计较，但重要之处绝不容有假。

但见她如此开怀，眉眼弯弯，嫣然而笑，长恭帝有瞬间的失神，恍惚间与记忆中的一张娇媚的面容相重合——春风十里，桃树飞花。有佳人灼灼而立，乌鬓如云，娥眉淡扫，如梦似幻。

也许是未曾得到已失去，所以才让人念念不忘。

许久，许久。

冯晓瑟激动的心情渐渐平复，赧然道：“奴婢失礼了，请陛下见谅。”

“无妨，孝悌之心，人之常情。”长恭帝眼色沉沉，好似一潭幽深的古井：“说说吧，你的想法，如何通过施仲茂打击施旭鹏？”

“皇权不容逾越，陛下的威严不容损伤。施仲茂和英婕妤之事，断断不能放到明面上。梅林女尸一案的罪名，也只能由叶小景背着。”说着，冯晓瑟抬手一指，道：“不过，施仲茂可以成为另一桩凶案的凶手。绿玉，是施家的家生子，假设她进宫前便与施仲茂有了勾连，进宫后不忘旧情，趁着宫中举办元宵夜宴之机，暗中幽会。不知为何两人起了争执，施仲茂恶向胆边生，便将绿玉杀了。

她是溺水而亡，只需将她的尸体转移到水边，而后将施仲茂的玉佩放在她的身上，便成了。”

说起来简单，但做起来还是得花费些心思。如何将绿玉的尸体从内织染局转移到水边；如何安排最适合的人来发现凶杀现场；如何伪造证据让施仲茂有口难辩；如何在宫中散播消息却又不至于造成恐慌；如何利用此事来压制施旭鹏，谋求最大的利益。