2013年6月，俄罗斯总统普京正在对中国进行访问，期间，王健林代表万达集团在京签订了一份价值30亿美元的意向书，具体来看，是万达将在俄罗斯进行投资，投资额度将在160亿元至190亿元之间。届时，万达将会与中国泛海控股集团联手，在俄罗斯建设大型文化、旅游和商业的综合设施，初步选定在莫斯科、圣彼得堡、北高加索或俄罗斯其他地区。根据王健林的规划，他希望到2020年，万达集团的收入中20%的业务来自国外。在这个版图中，高级酒店被认为是万达五大核心产业的支点之一。根据既有规划，到2015年，万达开业的五星级酒店达到60家以上，并且全部为自有品牌。这就意味着，万达将高端酒店视为国际化扩张的一大板块。截至2014年上半年，万达旗下已经拥有五星级和超五星级酒店59个，是国内拥有高级酒店最多的业主。高级酒店，是作为万达城市综合体模式的标配之一应运而生的，往往是万达广场中最显眼的建筑。2005年前后，万达开始全国扩张的时候，五星级酒店还不普遍，尤其是很多三四线城市根本没有五星级酒店。对于地方政府来说，引进一座五星级酒店，尤其是国际品牌管理集团管理的知名酒店，无疑会成为地标性建筑，有利于提升城市形象，因此颇受地方政府欢迎。万达集团最初的基本模式是：万达持有物业，同时引进国际品牌管理公司来管理，其中合作比较多的有索菲特（Sofitel）、雅高（Accord）、喜来登（Sheraton）、洲际（Inter-continental）等品牌。为了吸引这些品牌管理公司，尽快引进旅游或商务客源，提升人气，万达往往需要承担大部分人力费用，给予品牌管理方较高的管理费用，从而被品牌管理公司切去了大部分利润蛋糕。为了获得更大的收益，从2012年开始，万达陆续收回了管理合约，改以推出自己的高端酒店管理品牌作为发力重点。这些品牌包括万达嘉华酒店及度假村、万达文华酒店及度假村、万达瑞华酒店及度假村。不过，由于高端商务客户群对酒店品牌都比较挑剔，万达自主推出的这些品牌，能否被消费者接受，还需要市场的进一步检验。随着国内高级酒店越来越多，酒店行业竞争日趋激烈，同时酒店行业维护成本趋高，在后续经营中边际效益递减。目前，庞大的万达酒店业态，从商业回报上来说，对万达集团的贡献率十分有限。高级酒店业务对万达而言，也处在一个比较尴尬的地位，很多城市的万达酒店，比如成都索菲特万达大饭店、武汉万达广场店等的经营效益均不佳，继而出现在万达的售卖清单中。是时，万达已经宣布将在芝加哥、洛杉矶、伦敦和马德里建造万达广场，万达在国际化扩张的布局中，将高级酒店列为其重点项目之一。王健林在公开演讲中也提到，未来不排除收购一家知名的酒店品牌。五星级酒店回报周期长，现金流比较稳定，同时随着物业资产升值，其融资功能也相当重要，因此万达酒店的“面子”和“里子”即使看起来并不对称，但依旧是万达重点发展的板块，有利于万达成为一家世界级公司。万达集团在伦敦、芝加哥、西班牙和洛杉矶的酒店发展业务都已经列入了日程。王健林认为，随着更多中国人开始出境游，加之对文化和饮食等方面的亲近感，中国人将更愿意住像万达这样的中国人管理的酒店。在伦敦西部旺斯沃斯区的黄金地段，万达拥有自主投资建设的地产项目——伦敦万达酒店。在此，万达斥资7亿英镑，建成后的建筑面积可达10.5万平方米，包括一家2万平方米的超五星级酒店，拥有160间客房。此外，还有一套由200米高的塔楼组成的豪华公寓，约6.3万平方米，属于对外销售的部分。万达此次踏足伦敦，成为中国首家在海外投资高端酒店的企业，意味着万达在品牌酒店国际化的道路上迈出了坚实的一步。在万达宣布进军伦敦高端酒店产业后，国内企业也有新动作，绿地控股集团有限公司从开发商Minerva那里拿下位于伦敦西南部的一处具有历史意义的啤酒厂地块。绿地宣布，将会斥资12亿英镑，在伦敦全力打造两个房产项目，作为公司在英国的首秀。跟随着这股潮流，越来越多的中国开发商准备在伦敦开展项目，以致有英国媒体惊呼，中国资本正在“买下”伦敦。而在国际化扩张中，引领风气的万达集团，在海外的购物清单亦是不断扩张。2014年6月，万达以2.65亿欧元的高价拿下西班牙马德里一宗酒店项目；同年7月，万达计划在美国芝加哥投资9亿美元建造一家五星级酒店及公寓，酒店完成建设后，高达350米、89层；8月，万达将目光转向洛杉矶比佛利山市，一举拿下威尔谢尔大道9900号项目地块，并在此投资12亿美元打造综合性房产项目。至此，万达海外投资规模已累计超700亿元。这也意味着，在2014年，万达开始加快对海外酒店业的投资和资本扩张。王健林表示，万达将在一年之内完成在纽约、旧金山等美国主要城市五星级酒店的投资计划。