“姑娘，水凉了吗？”
阿宁已回来，简幼之这才从思绪中回过神，水波荡漾，肤白如脂的手臂，攀附在木桶边缘。
“嗯。”简幼之轻声细语，阿宁刚准备回身重新去弄热水，又听简幼之的声音传来，“阿宁，不用弄水了，我洗好了。”
魏应还在等她。
水声哗啦，阿宁应声而入，赶紧将一旁的干方巾递给简幼之。
又寻了一块干的吸水方巾，擦拭简幼之的头发，直至半干，才停下动作。
“姑娘，那晕倒的黑衣人寻到是哪个屋的了。”阿宁说着，故作神秘道，“你猜猜，哪个屋的？”
“哪个屋的？”
她对偏院的婢女不太了解，也不想花费时间去研究，但阿宁这样问，她倒也能琢磨琢磨，“黎芷墨？”
“姑娘真是神算。”阿宁笑道，“正是黎芷墨的人。”
“哦。”简幼之似是没有兴致，任由阿宁为她梳顺发丝，阿宁才缓缓道来，“那婢女胆小如鼠，什么都招了。”
……
“招了什么？”简幼之顺口问了一句。
阿宁仔细想了想，这才道，“她半夜翻墙是要出去寻点吃的，这府内钱越来越少，她扛不住饿。”
情有可原。
在现代，简幼之也见过资深吃货，将觅食表演得淋漓尽致。
“我要去世子爷那里了。”简幼之明白，此事不解释清楚，魏应不会放过她，她现在倒不求魏应放过与否，只求她能帮上父皇和母后。
简语淑说的话历历在耳。
初秋的夜多少生了寒意，阿宁追上简幼之，为她披上披风，“姑娘，小心着凉，魏壹说世子爷担心着你呢，火灾那次，世子爷冲进去就是为了找你。”
“我明白。”简幼之哪里会不明白？
只是魏应的性格实在让人琢磨不透，就算弄明白，也不清楚他想的到底是什么。
阿宁陪着她来到魏应的院子，站定，简幼之兀自走进去，见到魏应的第一时间，她就将事情的来龙去脉重新解释了一遍。
魏应一遍遍练着字。
等简幼之不再说话，他才抬起头，看向简幼之，慢条斯理问：“受伤了吗？”
呃？
简幼之已经做好狂风暴雨的准备，没想到却是温柔如春风的慰问，这让简幼之一时有些反应不过来，她沉吟片刻，才摇摇头，“没有。”
“听黎小主说，你找她合作刺绣？”魏应放下毛笔，双手抱胸看着简幼之。
“嗯，既然要安排工作，我自是寻你们擅长的，刺绣女红是黎小主所擅长的，又正好阿姐有个布庄，这般合作很恰当！”简幼之直言不讳。
魏应似了解了一般点点头。
“但她似乎不愿意。”魏应的声音似带着调侃，“你不能强迫她，若是告到上头去，岂不是会说我们用强权压人。”
魏应已经走到简幼之身边，“我们虽是世子爷和世子妃，但一无官爵，二无钱财，若是真被人告发，怕是连打点关系的钱财都没有。”
说到钱财，简幼之忍不住翻了个白眼。
“这要拜世子爷所赐呐，谁家世子爷过得有你那般穷苦？”简幼之的声音里充满质问，魏应破天荒地没有恼怒，反问一句，“堂堂公主，不也穷得很……”
“听闻，你应当是有嫁妆的。”
“嫁妆？”
魏应的提醒让简幼之一怔，是呐，在出森褚国那天，森褚使臣确实有提前出发，而他们不仅有人，还带了一批属于她的嫁妆。
当初简华也明确表示，怕简幼之将嫁妆弄丢了，由使臣们护送。
后来事情一多，简幼之竟忘了嫁妆这事。
她微微蹙眉，如果她猜测得没错，嫁妆荣亲王府应该没有拿，那么使臣们应该是原封不动地退回了森褚。
魏应的声音再次钻入简幼之的耳朵：“你的嫁妆，应该回森褚国了，想不想回去拿？”
“回去拿？”
简幼之猛然抬头，紧盯着魏应，他说的是什么意思？到底是试探，还是因为太穷了，真心想要她的嫁妆？
若真是太穷了，就算是拿了她的嫁妆，魏府又能生存多久呢？
若是试探，他在试探什么？密谋什么？
简幼之心间打鼓，思来想去，最后摇摇头，“且不说森褚国太远，即便是回去，我也不一定会拿到嫁妆，当初嫁妆是使臣带出来的，我到中途与使臣走散，这些嫁妆自是不知去向。”
“我以为你想回森褚的。”魏应没去管简幼之的长篇大论。
自顾自地说道。
简幼之此时已经放平了心态，嗤笑一声，与魏应对视，问之：“世子爷怎会觉得我想回森褚？我阿兄，阿姐都在沧岂。”
“那你的皇弟和父母呢？”
此话如同惊雷，炸得简幼之哑口无言，脑海里轰隆隆作响，魏应后话还有，他故意靠近简幼之，吐气的方式说道，“我父王视我为眼中钉，我的亲人，也就只有你了。”
“何意？”
简幼之瞪大眼看向魏应，想从他眼中寻求答案。
可魏应却眯起了眼睛，重新坐回了案桌前，不紧不慢道，“字面意思。”
室内一片寂静，简幼之静静地看着魏应，最后问了一句：“世子爷是想拿我的嫁妆，来填补你的家用？”
正是此时，魏壹端香而入。
简幼之的目光落在香炉上，“你好吃懒做也就算了，还真想做小白脸？”
……
“我竟不知森褚国的公主，如此愚钝。”魏应说完，重新起身，执笔，下了逐客令：“天色不早，你回去吧。”
今天的信息量着实有点大，回到屋子，简幼之还是迷迷瞪瞪的。
阿宁见她这状态，有些担忧地询问：“姑娘可是没休息好？还是世子爷为难你了？”
“我们去一趟黎小主那。”说着，简幼之重新起了身，冲出房间，带着阿宁去了偏院，黎芷墨屋内的油灯晃悠，简幼之直接叩门，而入。
黎芷墨见到简幼之来，面上闪过一丝慌乱，自然，这慌乱恰好就被简幼之收在眼底。
她不动声色地进屋，见跪在一旁瑟瑟发抖的黑衣婢女，“黎小主可真是小气，为何不给你的人吃点好的，还需她半夜翻墙去偷吃？”
黎芷墨被简幼之说得一愣。
但转瞬就反应过来，赶紧打哈哈道：“在魏府也要守着魏府的规矩，我都已经要靠刺绣为生了，婢女自当为主子分忧解难。”
简幼之似是赞同地点点头，“既要分忧解难，难道她，也会刺绣？”
“会，会，我会！”这是婢女说的，按道理婢女不会逾越主子去回答问题，但这婢女似是抓住了救命稻草，跪爬到简幼之的面前，抱住简幼之，“世子妃，奴婢会女红，会刺绣。”
简幼之皱起眉头，朝黎芷墨看了一眼，“既是这么心灵手巧的姑娘，自当留下，为黎小主分忧解难，减轻工作。”
“世子妃说得是。”黎芷墨面色有些难看，她朝婢女看了一眼，“爱霞，你也别跪着了，赶紧下去洗簌休息吧，以后莫要贪吃，若是再贪吃，我定饶不了你。”
“以后靠本事赚钱，若是贪吃也可以，可以自行买想吃的东西。”简幼之勾唇一笑，“不过，你有去世子爷那说我与你沟通的事儿？”
问问题，自是要开门见山。
简幼之不想弯弯绕绕的，到最后什么都没问出来。
显然，黎芷墨没想到简幼之会如此刀枪直入，一时间有点不习惯，她想了想，最后笑道：“世子妃说笑，今日正好遇见世子爷，世子爷问气妾身现状，妾身就说了两句。”
“但是，世子爷好像说你不太乐意。”简幼之直接出卖了魏应。
果然，黎芷墨脸色更难看，她也不着急回答简幼之，而是走到婢女身边，用脚的侧面碰了碰婢女：“赶紧下去。”
婢女闻言，立即叩头谢恩，直接离开。
等婢女走后，黎芷墨才为简幼之倒上茶，“我只是有些困惑，怕刺绣的活计我胜任不了，想有更多的时间去思考一二。”
“思考好了吗？”简幼之反问。
黎芷墨摇摇头，“还没有！”
这还没有自是有学问，当时简幼之说完工作后，黎芷墨就串门询问了宫一兰和应彤叙，两人都没被安排工作，只有她被安排了。
在她看来就是不公平的。
如此，自是拖一天是一天。
简幼之听完点点头，“那你再好好考虑，若是想通了，便安排人来告诉我，自然，若你没想通也没有问题，只有有婢女会刺绣，我就不愁没人做！”
简幼之起了身，拍了拍裙摆的褶皱处，“只是我想你既是黎小主，起个带头作用也是应当。”
说完，简幼之走到门口。
“对了，那个贪吃的，会刺绣的小婢女，我带走了。”话落，简幼之与阿宁一前一后出门，黎芷墨赶紧追出来，“世子妃，那小婢女妾身甚是喜欢。”
简幼之站住了脚步，她转了个身，轻描淡写道：“喜欢也无用，是我在给婢女发钱，而不是你，黎小主！”
黎芷墨听这理直气壮的话都快要呕死了，刚想找话语怼回去，却又见简幼之笑了笑，“不若，你给她发工钱，我自当不会来管你要人。”
赤果果的威胁。