却说之前三月时边章、韩遂率万骑进犯司隶，皇帝派皇甫嵩和董卓去对战，都不克。而边章、韩遂的凉州叛军越发壮大，拥有十万之众，天下为之骚动。

在此期间，刘寿在颍川时曾有过一面之缘的傅燮被征入朝担任议郎。傅燮字南容，北地人，师从太尉刘宽。黄巾起义时任皇甫嵩的司马，因得罪了赵忠，仅被封为安定郡都尉，后来因病离职。傅燮是在刘宽葬礼上遇见了刘寿，之后便常常来往。只是他每每要劝刘寿停止修宫，刘寿皆不听。

到了七月里，皇甫嵩以无功免归。而朱俊早先因母丧去职，刘寿也早就请退；至此，一年前同征黄巾建功而受封骠骑、左右车骑的三将此时竟已全部退位了。

朝廷对兵权的制衡可见一斑！

司徒崔烈见连威震天下的皇甫嵩都不能克敌，而凉州既然乱了起来，役赋朝廷又收不到，就提出要放弃凉州。

朝会上，崔烈陈述方毕，议郎傅燮厉声道：“斩司徒，天下乃安。”

傅燮慷慨陈词，历述前汉匈奴之乱，想汉武帝得凉州不易，乃是以之为战略要冲，若凉州重新落入匈奴之手则后果不堪设想。皇帝同意了傅燮之言。于是准备再调兵马去战。

八月，朝廷命司空张温为车骑将军、假节，执金吾袁滂为副，又拜董卓破虏将军，与荡寇将军周慎都归张温统帅。张温奏请孙坚参军事。

大军出发前，袁滂前来拜访刘寿。

袁滂是此前刘寿在荆州时交好的太守袁弘之兄，刘寿与他自然认得，后来袁弘身故，那篇犀牛记也被袁滂得知，两府更是亲近，只是刘寿跟人家年龄差摆在那，也没什么太深的交情。

袁滂前来，却是说觉得此战恐怕不详，托刘寿以后事。刘寿忙问为何，袁滂也不答，只说请刘寿照顾他的子侄，日后为官怕叫奸人所害。

这种自认为要凉凉的情况刘寿其实见到过不少，这是第一次有人托付到自己这里。这次的大军里并没有宦官的人，刘寿猜测，大概是找人看相了吧，要么是跟其他将领不合？

至于袁滂所托之事，刘寿自然答应，又奏请让当了两年驸马都尉的黄忠做袁滂的护军司马。

张温接管了皇甫嵩的部队，连同新征的诸郡兵步骑共十多万人，屯驻在长安以西一百五十里的美阳，以保卫皇家园陵。

此时边章韩遂也进兵美阳。张温、董卓与韩遂等交战，不利。

这一场败仗的战报传回京城，朝廷惊恐不安，一面发诏催张温速战，一面派人诣军以观形势。而这督军的人选么，自然是要派小黄门，也就是宦官了。

到了十月，诣军的小黄门耀武扬威地回来，带着一车贿赂招摇过市，汇报说张温、董卓保证一个月之内破敌。

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此时朝廷经过了半年的卖官和洗牌，清忠之士多因交不起修宫钱被免官，洛阳城中，已经有一个月没听到过什么诛杀十常侍的声音了。

那小黄门回来之日，谏议大夫刘陶等不及下一次朝会，便上书递进宫里，请求诛杀宦官。被免官在家的前司徒陈耽也跟着上书。这两封书奏中，又以刘陶之言发人深省，一语道破了此时羌乱之危甚于黄巾的因由：

“现在西羌叛军擅自委派将帅，大多是段颎时的官吏，他们精于军事，且对山川形势了如指掌，变诈多端。

将军张温，精强勇敢，而朝廷朝夕迫促，军队没有后援，假使一旦失败，便不可挽救了。

因此特陈当今紧急要事八条，请马上采纳。”而这所谓八条要事，乃是说当今国家大乱都是由于宦官，宜尽诛此辈。

宦官急了，诬陷刘陶曾与黄巾贼通来往。于是皇帝同意逮捕刘陶，关进了处置宫中宦官的黄门北寺狱中拷打。同日陈耽也被下狱。

这天刘寿跟骆俊白日都在南宫里监工。待回了府，傅燮竟已经坐在院中了，夏馥、荀攸、枣衹等人皆作陪。

见了刘寿，傅燮第一句便是：“刘公为宦者捕入黄门狱中，唯大王可救之！”

刘寿没反应过来：“哪位刘公？”

傅燮道：“谏议大夫刘陶刘子奇。”

“又是进言诛杀宦官之人么？”

“正是。”傅燮急切道：“某方才上书，毫无音讯，恐宫中宦官不为传递。如今只有大王可以相救了。”

“师兄勿急。且慢慢讲来，我等好做计议。”

“为救忠良，如何不急！”虽如此说，傅燮还是语速很快地把前因后果讲了一遍：

“刘公于黄巾举事之前便上书防范，去年论其功，封中陵乡侯。后调京兆尹，公不纳修宫钱，托病，皇帝使调谏议大夫。

此番刘公尽述西羌之危、宦官之害，让、忠等竟以旧事诬陷，言其能早知黄巾之乱是通贼也。故而下狱。”

刘寿听了也是无奈。刘陶提前看到黄巾传教之害，上书防范，何其贤也。同一个事由，去年封侯、今年下狱，何其荒唐也！

按说皇帝并不愚钝，傅燮当初被赵忠诬陷皇帝尚且不听，刘陶不交修宫钱也未责怪，如何却坐视宦官置刘陶于死地呢？

刘寿想不明白，习惯性地先看向荀攸，不知不觉间，荀攸已经成了他犹疑时的灵丹妙药了。

荀攸补充了重点：“傅议郎方才与我等说，刘大夫称羌贼将帅多是段太尉时吏，精于战法，更兼熟悉山川，故此乱非黄巾可比。”

所以说，是因为刘陶打破了皇帝的“现在天下太平，蚁贼旦夕可定，我可安然聚财”的美梦，皇帝才要立即杀了他？

刘寿想了想，只怕确实是如此了。可这种皇帝心里门清、却不想打破的美梦，刘寿能如何？跑去骂醒他？

刘寿一时想不出劝谏的说辞。傅燮则侃侃而谈，说了先贤大义、朝廷威徳等等一堆正常人都能听懂的道理。刘寿烦躁地打断道：“陛下若听此言，焉得不理师兄之奏？”

傅燮激愤道：“盖小人作祟，不与传递耳！但使大王入宫言之，陛下圣明，必不受奸佞蒙蔽！”

…

一阵尴尬的沉默。

在场唯一跟刘寿在同一个频道上的荀攸出言：“宦者所诬者，常也；陛下所虑者，殊也。而常者非为罪也。大王宜解陛下之忧…”

“使孤劝解陛下，说天下安定、可以放心敛财么？”

荀攸不说话了。

刘寿很少称孤，因刘辩还没到称孤的时候，刘寿为表谦逊自称仍用“寿”或是“我/吾/某”。此时却为皇帝之荒唐气急，有些口不择言。话一出口就后悔了，赶紧补了一句：“公达休怪，我失态了。”

荀攸拱手。只是此事要如何去求情，还是没个章法。

这时傅燮脾气也收住了，拱手道：“万望大王周全。”

刘寿叹了口气，只说：“我且入宫一试吧。”

说着便起身，赶紧换了身衣裳出门了。

待进了宫才知道，除了傅燮说的刘陶，还有一位历任三公的忠臣陈耽也在狱中，可见皇帝此番心意之坚。

刘寿只得硬着头皮上了。抱起琵琶弹上一曲醉太平，待皇帝高兴时，才温言为刘、陈二人求情：一是讲黄巾功臣旦夕下狱，其余功臣皆惊恐；二是说刘陶、陈耽所奏不过基于道听途说，但其人有才，又忠于国家，若见实情，当能有所建言。

一旁的张让拆台，说这两人一个是言官、一个赋闲，岂会去看实情？

刘寿顺势道：“不如以他二人为监军使，亲临兵阵以观王师之利，如何？”