赵栀态度的转变让周禛也随之轻松起来，“之前我见到你戴着那串红豆手链便觉得红色十分称你，现在看来果然如此。”

那一次端午的时候，自己带着赵栀去到那一片花海的时候，对赵栀手上的相思豆手串印象就十分深刻。他一直寻思着要再送给赵栀一些东西，正好看到这一串红宝十八子跟相思豆一样好看，就想送给赵栀。

听闻此言，赵栀索性取下了手上戴着的红豆手串，拉过周禛的一只手，将手串套在了周禛手上。然后再将自己带着十八子的手和他并在一起。两双手，一只娇小玲珑，一只稳健有力，手腕上都带着鲜艳欲滴的红色手串，看上去异常养眼。

赵栀和周禛同时抬起头相视一笑，一时之间两人眼中只有彼此，不闻其他。

过了一会儿，两个人回过神来，手拉着手一起向前走去。周禛边走边问：“你还要去问问刘文元的父母?”

“是的，我想问问她们一些情况。”赵栀回答。

刘文元的家距离厉记不远，他的父母都是最寻常的人，一听到赵栀来意是跟小莲有关。刘文元的母亲江氏立刻叫骂开来。

“都怪那个小蹄子，我们家文远本来好好地一个人，偏偏现在为了她抛弃父母不知道跑到哪里去了！”江氏骂着小莲，想起失踪的儿子顿时悲从中来，忍不住拍着大腿又要干嚎起来。

赵栀最头疼的便是这些形容泼辣的女子了，她赶紧问道：“小莲认识字吗？”

“她都没有念过书，哪里认得字！根本就比不上我们家文远！”江氏横眉竖目，仿佛小莲就站在眼前似的。

刘文元的父亲老刘是一个沉默寡言的人，跟他的妻子正好相反。他似乎对于儿子失踪这件事情反应十分麻木，只是任由江氏在那里大吵大嚷。赵栀又耐着性子问了一些有关小莲的问题，大部分江氏都不太清楚，也可见他们虽然是小莲的亲戚，但是对她有多恶劣了。

到最后，赵栀便找了个借口赶紧离开了。等到看不到刘文元的父母的时候，赵栀才长长吐出一口浊气。她不由得有些同情素未蒙面的小莲了，生活在这样的家庭里，一定会觉得十分痛苦吧。

“你有什么发现么？”周禛问道。他知道赵栀做每一件事几乎都有她的深意，他想知道赵栀有没有更进一步的发现。

“这支金簪虽然是在小莲的首饰盒中被发现的，但是背面却有‘赠阿莲’以及‘刘文元制’的字样。”赵栀分析道，“小莲不识字，刘文元就算刻了字她也不认得，又何必多此一举呢？另外，你恐怕不知道，杜小娘子的闺名之中，也有莲字。”

周禛立刻就明白了赵栀的意思，“你是觉得这簪子是刘文元送给杜小娘子的？”

“不错，我一直都在想或许正是因为主仆二人名字之中都有莲，才会导致我们都误会了跟刘文元有私情的人的小莲，毕竟他们是青梅竹马一起长大的。如果要说刘文元跟人私奔，怎么看都是小莲的可能性最大。”

“可是，会不会刘文元真正喜欢的是杜小娘子呢？”赵栀提出了这一个猜想。

“那为什么厉掌柜还有他的父母都会以为他是跟小莲……”

“这或许是一个障眼法吧，刘文元实际喜欢的是杜小娘子，表面上用小莲来做挡箭牌。”

“这样做对小莲有什么好处？她的名声可都是坏掉了。”周禛提出了不同意见。

“哎，这也是我想不通的地方。”赵栀苦着脸，她虽然隐隐觉得刘文元喜欢的另有其人，但是现在杜小娘子已死，为什么刘文元还不出现？难道以上的推测真的都是空中楼阁？

“要是能看看杜小娘子的尸身就好了。”赵栀忍不住说道。

“这不可能。”周禛断然否决，“杜员外是不可能答应你的，而且杜小娘子的尸身也不会在家停灵太久。本来就是从彭州拉回来的，如今天气有比较热，根本撑不了太久。”

“我知道，不过是抱怨一下。”赵栀垂头丧气，“只是一想到其中必有蹊跷自己却发现不了，实在是太不甘心了。”

周禛迟疑了一下，“或许我们可以诈一诈杜员外。”

诈一诈？赵栀不由得抬起脸看着周禛，后者却只是微微一笑，卖起了关子不肯说。

二人回到了府衙，正巧李珏也回来了，一见到两人便跑过来激动地说道：“大消息大消息，你们都不敢相信我发现了什么！”

“宝珠庵有线索了？”赵栀立刻激动起来，目光之中充满期待。

李珏重重点点头，“简直太难以置信了！”他再一次重复道。等着李珏好不容易平缓了心情，才能心平气和地把自己这几日的所见所闻都说了出来。

刚开始几日，李珏见宝珠庵来往的香客都十分正常，并没有什么。但是在夜幕落下之后的晚间，宝珠庵依旧会有人登门拜访。这些人来去匆匆，衣着低调朴素，都是悄悄前来，从宝珠庵的后门进入其中，根本不从大门进得。

李珏觉得奇怪，特地在后门蹲点守望，很快就发现夜晚的这些香客，大部分都是男子，而且有些人来的很频繁。比如有一个大腹便便的胖子，几乎每隔一日就会来一次。

要说烧香拜佛的话，白天不能拜非要晚上？而且每隔一日就要来一次，这么心诚的话干嘛不出家啊？而且都是男子……李珏立刻觉得不对劲儿了，索性晚上爬过了宝珠庵的围墙，偷偷溜到了庵堂里面。

这一看差点让他惊讶地大叫起来。白天还十分庄重的尼姑们，到了晚上在自己的房间之中摆起了宴席，。再定睛一看，宴席之上有酒有肉，尼姑们也是各个都画上了妆容，风情万种地陪伴着那些男客，时不时嬉笑怒骂几句。这其中，还有一些面色惊慌形容姣好的女子，那些男人肆无忌惮地在这些女子身上上下其手，女子们连反抗都不敢反抗。

李珏看得出来，这些女子偶尔露出的手臂上面都有伤痕，应该是被人长期殴打导致的。

那些尼姑对于这些女子也非常不客气，动辄呼来喝去，或者非打即骂。总而言之，整个宝珠庵在晚上，就宛如一座青楼。